Глава 6

Глава 6

Услышав нелепое требование Чэнь Ванши, Чэнь А-Юй почувствовала головную боль.

— Мама, я только что помыла посуду и убрала на кухне, дай мне хоть немного отдохнуть, я чуть не умерла от усталости.

Лицо Чэнь А-Юй было полно обиды.

Чэнь Дачжи сейчас спал после обеда, и за ним не нужно было присматривать, так что она тоже могла немного отдохнуть в своей комнате.

— Ты устала, а я, по-твоему, нет? — Чэнь Ванши не стала ждать и схватила лежащую на кровати Чэнь А-Юй. — Одна неблагодарнее другой! Если не хочешь, чтобы тебя поразило громом, быстро вставай!

— Иди попроси старшую сестру, — сопротивлялась Чэнь А-Юй.

Чэнь Ванши крепко держала ее, не давая вырваться, и стащила с кровати:

— Если бы я могла ее заставить, стала бы я тебя просить? Быстрее! Мы не успеваем!

Она нашла ножницы и заставила Чэнь А-Юй коротко обрезать ногти.

Чэнь А-Юй кипела от злости, но не смела ослушаться.

Она знала, что если не постирает все белье, мать от нее не отстанет, поэтому принялась работать быстрее, стирая ловко, как опытная работница.

Чэнь Ванши, не прекращая своей работы, одобрительно кивала.

Вскоре вышла А-Чжэнь.

Она прислонилась к дверному косяку и, глядя на стирающих во дворе мать и сестру, усмехнулась:

— Оказывается, А-Юй не то чтобы не умеет работать, просто раньше ленилась. Посмотрите, как быстро и хорошо она стирает! Заодно пусть и ужин приготовит. Мама, не помогай ей, может, ты откроешь в ней еще один талант — вдруг она и готовит вкусно!

Глядя на то, как умело Чэнь А-Юй сейчас стирает, А-Чжэнь поняла, что в прошлой жизни после замужества ей пришлось нелегко.

Раз уж она умеет стирать, то, скорее всего, и готовить умеет.

Чэнь Ванши обрадовалась, что ее вторая дочь тоже такая хозяйственная и умелая, но не хотела, чтобы А-Чжэнь расслаблялась, поэтому строго сказала:

— Если все будет делать А-Юй, то что будешь делать ты? Целыми днями лежать в кровати и ждать еды? Нет у тебя судьбы барышни, так нечего и болеть барскими болезнями!

Чэнь А-Юй только что закончила стирать одну вещь, бросила ее в чистый таз рядом и, встряхивая запястьями, недовольно сказала:

— Старшая сестра, раз уж ты встала, могла бы и помочь. Нужно иметь совесть, не сваливай все на меня, твою младшую сестру.

Совесть?

А-Чжэнь усмехнулась.

Прежняя хозяйка тела трудилась больше десяти лет, а Чэнь А-Юй сегодня поработала совсем немного и уже заговорила о совести.

А-Чжэнь не стала с ней спорить и сказала прямо:

— Стирка — это работа, которую взяла мама, это не входит в мои обязанности. Кто хочет, тот пусть и помогает, но меня не просите. Домашних дел не так уж много, давай лучше разделим их, и каждая будет делать свое. Я старшая, поэтому даю тебе выбрать первой.

— Готовка, стирка, уборка двора, сбор хвороста за городом. Ах да, готовка включает в себя уборку со стола и на кухне. Уборка двора включает чистку курятника и уход за этим маленьким огородом.

— Что? Ты хочешь разделить со мной домашние дела? — Глаза Чэнь А-Юй тут же стали круглыми от удивления.

Она думала, что старшая сестра будет злиться всего лишь день, ну максимум еще пару дней.

Когда сестра успокоится, все в доме вернется на круги своя.

Ей не нравилась работа по дому, почему она должна этим заниматься?

Так она подумала, и эти мысли сорвались у нее с языка.

Услышав это, А-Чжэнь холодно усмехнулась:

— Почему? Да потому что ты тоже член этой семьи! И не говори, что тебе нужно присматривать за Дачжи, это все отговорки. Дачжи в этом году десять лет, в других семьях дети в этом возрасте уже давно все понимают, и уж точно им не нужна сестра, которая бы постоянно за ними следила.

— Если ты считаешь, что за Дачжи обязательно нужно присматривать, то впредь этим буду заниматься я. А ты будешь делать то, что раньше делала я.

Чэнь А-Юй была ошеломлена. Лишь спустя некоторое время она с несчастным видом обратилась за помощью к Чэнь Ванши.

Губы Чэнь Ванши дрогнули, она собиралась что-то сказать, но А-Чжэнь перебила ее:

— Чэнь А-Юй пятнадцать лет, а не пять. Ты видела в окрестных домах хоть одну пятнадцатилетнюю девушку, которая не занимается домашними делами? Она уже достигла возраста, когда можно говорить о замужестве. Если она будет такой лентяйкой, какой простак согласится заплатить за нее высокий выкуп? Если ты будешь и дальше ее баловать, боюсь, в будущем ты ее и с приданым не сможешь выдать замуж.

Слова «высокий выкуп» задели Чэнь Ванши за живое.

По ее мнению, главная польза от дочерей — это выдать их замуж и получить выкуп. У нее было две дочери, и если за обеих удастся получить хороший выкуп, то с женитьбой Дачжи в будущем проблем не будет.

В их районе жили одни бедняки, и при выборе невестки главным критерием всегда было трудолюбие, а внешность отходила на второй план.

Чэнь Ванши судила по себе: в будущем она, конечно же, выберет невестку трудолюбивую и умелую, такую, которая сможет справиться со всеми делами и дома, и вне дома.

Конечно, способность родить детей тоже была чрезвычайно важна.

Подумав об этом, Чэнь Ванши приняла решение:

— А-Юй, с этого дня будешь делить домашние дела со старшей сестрой.

— Вот именно, — А-Чжэнь хлопнула в ладоши и с улыбкой посмотрела на Чэнь А-Юй. — Хочешь выйти замуж за хорошего человека — сначала заслужи хорошую репутацию. Если пойдут слухи, что ты обжора и лентяйка, то хорошую партию тебе не найти.

— Хорошо, хорошо, я буду делать! — Чэнь А-Юй действительно не хотела, чтобы тётушка ее презирала. В этот критический момент она была готова сделать все, что пойдет на пользу ее репутации.

Чэнь А-Юй подумала и сказала:

— Тогда я выбираю готовку, стирку и уборку двора.

Уборка двора — это просто подмести пол. Готовка и стирка — это хотя бы дома. Если выбрать сбор хвороста, то придется работать на ветру и солнце, и она может загореть.

Чистить курятник и ухаживать за огородом — слишком грязно и тяжело, она этого не хотела.

А-Чжэнь не стала с ней спорить, главное, что Чэнь А-Юй согласилась разделить обязанности.

Она кивнула:

— Вечером приготовь ужин вовремя. Впредь не зови меня делать то, что не входит в мои обязанности, потому что звать будешь зря.

Увидев, что сестры распределили домашние дела, Чэнь Ванши вдруг вспомнила кое-что и поспешно сказала:

— Раз уж А-Юй тебе помогает, может, ты теперь придешь постирать?

А-Чжэнь помахала указательным пальцем перед ее лицом и с улыбкой ответила:

— Чэнь А-Юй помогает не мне, она помогает этой семье.

А-Чжэнь знала, что Чэнь Ванши спрашивает это, чтобы проверить ее.

Если она сейчас согласится, то завтра Чэнь Ванши снова принесет много грязного белья.

— Бери сколько хочешь, лишь бы успевала постирать. Но я тебе советую: по Сеньке и шапка. Если будешь гнаться за количеством, можешь не успеть в срок или постирать плохо, тогда обидишь людей. Стирайте потихоньку, а я пойду прогуляюсь.

Сказав это, А-Чжэнь собралась выйти прогуляться.

Чэнь Ванши с мрачным лицом смотрела вслед А-Чжэнь, пока та не скрылась за воротами. Только тогда она отвела взгляд и уставилась на Чэнь А-Юй.

Чэнь А-Юй испугалась и быстро сказала:

— Мама, не смотри на меня, с завтрашнего дня у меня тоже будет много работы, мне некогда будет тебе помогать.

Чэнь Ванши очень не хотелось брать меньше работы, потому что это означало меньше денег.

Раньше ей помогала А-Чжэнь, и она привыкла получать двойную плату.

Мысль о том, что в будущем она будет получать только половину, заставляла ее сердце обливаться кровью.

Чэнь А-Юй испугалась, что мать заставит ее работать, и, опережая ее, бросила грязное белье в таз и вспылила:

— Мама, если будешь меня заставлять, я и домашние дела делать не буду.

Чэнь А-Юй с детства баловали, она была ласковой и часто радовала Чэнь Ванши.

Из двух дочерей Чэнь Ванши больше всего любила младшую.

Хотя Чэнь Ванши было жаль денег, она также беспокоилась, что из-за чрезмерной работы Чэнь А-Юй огрубеет.

Тогда она перестанет быть красивой. Сейчас, белокожая и чистенькая, она выглядела лучше всего.

Чэнь А-Юй увидела, что выражение лица матери немного смягчилось, и добавила:

— Все равно старшая сестра скоро выйдет замуж, сколько дней она еще сможет тебе помогать? Лучше воспользуйся этим временем и бери меньше работы. Когда старшая сестра освоится в доме мужа, разве тебе нужно будет заниматься этой грязной работой!

Говоря это, она думала о том, что если все пойдет гладко, то скоро она сама выйдет замуж за кузена.

Нужно немного потерпеть, а когда она выйдет замуж, вся эта работа в родительском доме ее больше не коснется.

Услышав это, Чэнь Ванши подумала, что это разумно.

Раз уж на А-Чжэнь долго рассчитывать не приходится, то лучше с завтрашнего дня брать меньше работы, чтобы не утомлять ни себя, ни других.

Что касается потерянных денег, то при мысли о выкупе, который можно получить за дочь, ей уже не было так жаль.

Мать и дочь трудились полдня и наконец постирали все белье, развесив его во дворе.

Одежда слуг была тонкой, а сегодня было солнечно и ветрено, так что она быстро высохла.

Чэнь Ванши аккуратно сложила каждую вещь и поспешила отнести ее хозяевам.

На обратном пути у входа в переулок она встретила А-Чжэнь, возвращавшуюся с прогулки.

— О, барышня вернулась, — съязвила Чэнь Ванши.

А-Чжэнь взглянула на руки Чэнь Ванши, побелевшие и сморщенные от долгой стирки, улыбнулась и ничего не ответила.

Видя, что она молчит, Чэнь Ванши вспомнила о браке с семьей невестки, перестала язвить и сказала:

— Ты отдыхала весь день, я не заставила тебя ничего делать. Впредь не смей говорить, что я к тебе плохо отношусь и не жалею тебя.

Она пыталась сыграть на чувствах, чтобы А-Чжэнь осознала свою ошибку и послушно согласилась выйти замуж за кузена.

А-Чжэнь молча улыбалась.

Чэнь Ванши решила, что та все поняла, и с облегчением вздохнула. Мать и дочь одна за другой вошли в дом.

Из комнаты доносился громкий разговор, перемежающийся кокетливым смехом Чэнь А-Юй.

А-Чжэнь думала, что Чэнь А-Юй, сделав столько работы, будет отдыхать в кровати, но оказалось, у нее еще остались силы развлекать гостя.

Да, в доме снова был гость, и по голосу было понятно, что это пришел дядя.

— Старший брат пришел? — Лицо Чэнь Ванши расплылось в радостной улыбке, и она ускорила шаг.

Сделав два шага, она обернулась, схватила А-Чжэнь за руку и, увлекая ее в комнату, наставляла:

— Наверняка твоя тётушка наговорила ему всякого. Когда увидишь дядю, скажи несколько мягких слов. Вы же кровные родственники, он не будет на тебя обижаться. В этом браке все зависит от твоего дяди, так что не упрямься и не глупи!

Последняя фраза прозвучала с угрозой.

А-Чжэнь по-прежнему не обращала на нее внимания.

Однако ей было интересно посмотреть на этого легендарного дядю, поэтому она позволила Чэнь Ванши вести себя.

Вернувшись домой, госпожа Ван долго жаловалась мужу, всячески принижая А-Чжэнь.

Ван Юн не смел возражать, долго уговаривал ее тихим голосом и даже позволил ей несколько раз сильно ударить себя по спине.

Когда госпожа Ван наконец успокоилась, Ван Юн предложил съездить к сестре, чтобы выяснить, что произошло.

В душе Ван Юна оставалась тень сомнения: он не верил, что тихая и молчаливая А-Чжэнь могла быть такой непокорной и дерзкой, как описывала жена.

Поэтому он должен был сам все увидеть — возможно, произошло какое-то недоразумение.