Глава 8

Глава 8

А-Чжэнь, только что вышедшая из комнаты, услышав эти слова, слегка замедлила шаг.

Она подняла глаза на людей во дворе — все навострили уши, прислушиваясь к тому, что происходит в доме.

Только Ван Цзичан сидел на корточках и разглядывал муравьев, время от времени глупо хихикая.

На лице Чэнь А-Юй же читалась нескрываемая радость. А-Чжэнь бросила на нее равнодушный взгляд и спокойно вернулась в свою комнату.

Закрыв дверь, она немного постояла у окна.

Как и ожидалось, Чэнь А-Юй, увидев, что она вошла в комнату, тут же развернулась и направилась в гостиную.

— Доу-Доу, вопрос с замужеством решен. Теперь мне нужно придумать, как заработать денег, — мысленно обратилась А-Чжэнь к системе.

— Хозяйка, удачи! — Доу-Доу появился перед А-Чжэнь, подпрыгнув пару раз, словно подбадривая ее.

Неожиданное появление Чэнь А-Юй немного удивило всех троих в комнате.

Чэнь А-Юй, забыв о стеснении, прямо сказала:

— Кузен искренний и достойный человек. Мое замужество — на усмотрение родителей. — Сказав это, она, словно смутившись, развернулась и ушла.

Она не пошла во двор присматривать за Ван Цзичаном, а вернулась в свою комнату, тихо радуясь.

Она и подумать не могла, что все пройдет так гладко. Она ожидала, что придется долго уговаривать родителей.

Все благодаря старшей сестре, к счастью, та отказалась очень решительно.

В гостиной Чэнь Ванши радостно хлопнула в ладоши:

— Старший брат, видишь, я же говорила, что А-Юй самая разумная.

Ван Юну стало немного легче от того, что его сын кому-то приглянулся. Подумав немного, он сказал:

— Раз она сама согласна, значит, так тому и быть. Я больше не буду засиживаться, нужно вернуться и обсудить все с твоей невесткой.

— Старший брат, поешьте перед уходом, не торопитесь, — поспешил удержать гостя Чэнь Юцай. — Посидите еще, я сейчас схожу куплю хорошего вина и закусок.

Ван Юн покачал головой:

— Цзичан привередлив в еде, к тому же его мать беспокоится о нем. Лучше я вернусь пораньше, чтобы она не волновалась.

Чэнь Юцай хотел было еще раз его уговорить, но Чэнь Ванши потянула его за руку и ласково сказала Ван Юну:

— Боюсь, невестка будет недовольна такой внезапной заменой. Старший брат, замолви за нас словечко.

Ван Юн кивнул в знак согласия, вышел во двор и позвал сына домой.

Супруги Чэнь проводили их до самого выхода из переулка и только потом повернули обратно.

Едва войдя во двор, Чэнь Ванши, словно петух после победы, встала под окном А-Чжэнь и закричала:

— Ах ты, несчастливая! Вот и хорошо, твой дядя выбрал А-Юй. Теперь будешь смотреть, как А-Юй вместо тебя живет припеваючи!

Сказав это, она вошла в комнату Чэнь А-Юй.

Чэнь Дачжи с улыбкой подошел поглазеть. Чэнь Ванши хотела поговорить с дочерью по душам, а присутствие сына было неуместным, поэтому она велела ему идти играть на улицу.

Выйдя, Чэнь Дачжи направился прямиком к комнате А-Чжэнь. Сначала он, подражая отцу, пнул дверь ногой, а затем, уперев руки в бока, принялся ругаться:

— Скоро вторая сестра поедет к дяде жить в роскоши, а ты, старшая сестра, будешь ждать помоев!

Не успел он договорить, как дверь открылась, изнутри высунулась рука, точно схватила его за ухо и крутанула.

Чэнь Дачжи тут же завопил как резаный поросенок. Супруги Чэнь выбежали посмотреть, что случилось, но А-Чжэнь уже скрылась в комнате и закрыла дверь.

Ухо Чэнь Дачжи покраснело, он плакал и жаловался родителям.

Чэнь Ванши страшно разозлилась и закричала:

— А-Чжэнь, чумная, зачем ты бьешь брата!

А-Чжэнь стояла у окна и с улыбкой отвечала:

— Он говорил гадости, нес всякую чушь, заслужил урок. Можете меня не благодарить, в конце концов, он мой брат, и воспитывать его — тоже моя обязанность.

Чэнь Ванши подпрыгнула от злости:

— Да кому нужно твое воспитание? Это твой брат, твой родной брат! Посмотри, как у него ухо покраснело, у тебя совесть есть?

Чэнь Юцай с мрачным лицом сказал:

— А-Чжэнь, даже если ты злишься, не следовало срываться на брате. Ты сама отказалась от замужества, теперь твой дядя выбрал А-Юй, кого тут винить?

Чэнь Ванши начала засучивать рукава:

— Дрянная девчонка, выходи! Смотри, я сегодня тебя не прибью!

А-Чжэнь ответила:

— Дело не в замужестве. Я уже говорила, если вы посмеете тронуть меня хоть пальцем, я обязательно отыграюсь на Дачжи. Не верите — поживем — увидим.

Чэнь Дачжи только что получил свое, и теперь ему стало по-настоящему страшно:

— Папа, мама, когда вторая сестра выйдет замуж, дома останемся только мы со старшей сестрой. Даже если вторая сестра будет дома, разве она сможет остановить старшую сестру? Мама, лучше не ругайся, я боюсь, что старшая сестра захочет мне отомстить.

Чэнь Дачжи привык командовать дома и считал, что никто не посмеет его тронуть.

Он не ожидал, что старшая сестра поступит так нечестно — сказала, что ударит, и ударила.

Супруги Чэнь каждый день работали и не могли постоянно присматривать за сыном.

Подумав об этом, Чэнь Юцай холодно усмехнулся:

— Не связывайся с ней. Посмотрим, какая у нее будет хорошая участь. Даже Цзичан ей не угодил, теперь выйдет замуж только за хромого вдовца.

— Хотите шантажировать меня замужеством? Смотрите, не заставьте меня поджечь дом, — А-Чжэнь усмехнулась еще громче.

Чэнь Юцай: «…»

Этот дворик они снимали. Если его действительно подожгут, будут большие неприятности.

— Пойдем, не будем обращать на нее внимания, — Чэнь Юцай повел сына в дом.

Чэнь Ванши все еще кипела от злости и сквозь дверь приказала А-Чжэнь:

— Быстро выходи, приберись в гостиной, а потом готовь ужин, скоро стемнеет, быстрее!

Раньше она согласилась разделить домашние дела между сестрами, потому что надеялась, что А-Чжэнь одумается и послушно выйдет замуж.

Теперь, когда невестой стала А-Юй, ей, естественно, больше не нужно было считаться с мнением А-Чжэнь.

А-Юй скоро выходит замуж, зачем ей работать?

А-Чжэнь выслушала и не стала возражать, но готовить она, конечно, не собиралась.

Чэнь А-Юй, услышав это из своей комнаты, очень обрадовалась. Как раз вошла Чэнь Ванши, и она притворно спросила:

— Мы же только днем договорились, что я буду готовить и стирать, старшая сестра не рассердится?

— Чему ей сердиться? Какое она имеет право сердиться! — Чэнь Ванши закатила глаза. — Не захотела слушаться меня и выходить замуж, решила остаться и дальше есть родительский хлеб, значит, должна работать! Иначе еды ей не видать!

— Хорошо, что ты послушная и разумная, иначе мы с отцом совсем бы извелись. Обидели твоего дядю, теперь у нашей семьи совсем нет надежды на лучшую жизнь, — говоря об этом, Чэнь Ванши тут же сменила тон на радостный. — Когда твой дядя уговорит твою тётушку, через несколько дней придут свататься. Тебе не нужно работать, отдыхай и набирайся сил. Ты такая беленькая и нежная, нехорошо будет, если от работы огрубеешь.

Сказав это, она с нежностью погладила Чэнь А-Юй по волосам.

Чэнь А-Юй не понравились ее грубые руки, она боялась, что мать повредит ей волосы, поэтому слегка уклонилась и улыбнулась:

— Испокон веков замужество решали родители. Я хоть и молода, но такие важные вещи понимаю.

— Не зря ты моя послушная доченька. Давай-ка, мама тебе расскажет, как вести себя, когда выйдешь замуж…

Мать и дочь разговаривали по душам в комнате. Поскольку комнаты сестер были рядом, а старые стены плохо изолировали звук, обрывки их разговора доносились до ушей А-Чжэнь.

А-Чжэнь не хотела слушать и ей было все равно, что они говорят о ней плохо.

Конечно, она и не собиралась послушно идти работать.

Увидев, что солнце почти село, А-Чжэнь потрогала живот — она проголодалась.

Она догадалась, что сегодня вечером никто не приготовит ужин, ведь все рассчитывали на нее.

Поэтому А-Чжэнь взяла все свое состояние — восемь вэней — и отправилась на поиски еды.

На улице она заказала миску лапши, потратив три вэня.

Хозяйка лавки была честной женщиной: порция была большой, посыпанной зеленым луком и сдобренной несколькими каплями кунжутного масла. Лапша была очень ароматной.

А-Чжэнь съела все дочиста, включая бульон. Насытившись, она медленно побрела вдоль улицы.

Сегодня в полдень она уже выходила прогуляться, но тогда солнце пекло нещадно, и она не выдержала долго, пришлось вернуться домой.

Сейчас солнце уже село, дул легкий ветерок — самое подходящее время для прогулки.

Вдоль улицы тянулись лавки и магазины, предлагавшие всевозможные товары: одежду, еду, предметы быта.

А-Чжэнь не заходила внутрь, лишь осматривала витрины снаружи, пока не увидела вышивальную мастерскую.

Она давно уже думала, что заработать можно на вышивке.

Она умела вышивать, а вот прежняя хозяйка тела — нет.

Прежняя А-Чжэнь целыми днями была занята работой, откуда ей было взять время, чтобы спокойно сидеть и учиться вышивать?

Она умела только ставить заплатки — этому ее научила Чэнь Ванши.

А вот Чэнь А-Юй шила немного лучше, умела даже вышивать платки, но считала это утомительным и никогда не думала зарабатывать этим деньги, занимаясь рукоделием лишь изредка, чтобы скоротать время.

А-Чжэнь вошла в вышивальную мастерскую. В большом зале на первом этаже было выставлено множество образцов, выполненных разными техниками и с разными узорами.

Приказчик увидел вошедшую посетительницу. Хотя А-Чжэнь была одета в простую одежду и явно не выглядела состоятельной покупательницей, он не стал кривиться или выгонять ее.

— Что бы вы хотели посмотреть? — с улыбкой спросил приказчик.

А-Чжэнь улыбнулась ему в ответ, быстро окинула взглядом выставленные образцы и спросила:

— Вы принимаете вышивку на продажу?

— Принимаем, но все зависит от качества вашей работы.

А-Чжэнь не могла показать ему свои работы. Приказчик понял ее затруднение, вернулся к прилавку, взял несколько образцов и назвал цену за каждый.

А-Чжэнь все поняла:

— Спасибо, я приду, когда вышью что-нибудь.

Приказчик кивнул и даже проводил ее до двери. У А-Чжэнь сложилось еще более приятное впечатление об этой мастерской.

Выйдя из мастерской, А-Чжэнь еще немного побродила по улицам, а затем медленно пошла домой.

Едва она вошла во двор, ее встретило мрачное лицо Чэнь Ванши.

— Я велела тебе готовить ужин, где ты была? — прогремел ее гневный голос.

— А, я поела на улице. Хотите есть — готовьте сами, — безразлично ответила А-Чжэнь.

— Ах ты, эгоистка! Только о себе думаешь, а семья голодная сидит! Как тебе только кусок в горло полез, не боишься, что рот сгниет! — выругавшись, Чэнь Ванши вдруг осознала кое-что важное. — Откуда у тебя деньги?

А-Чжэнь не ответила, лишь с усмешкой посмотрела на нее.

Чэнь Ванши быстро сообразила и протянула руку к А-Чжэнь:

— Ты на днях сушила травы, где деньги от продажи? Отдавай.

Прежняя А-Чжэнь всегда сушила собранные травы во дворе, а когда накапливалось достаточно, относила продавать.

Она никогда не утаивала деньги и каждый раз послушно отдавала их матери, поэтому Чэнь Ванши ей доверяла.

Но на этот раз планам Чэнь Ванши не суждено было сбыться.

А-Чжэнь легонько хлопнула ее по протянутой ладони и весело сказала:

— Что отдавать? Не отдам. Я их своим трудом заработала, а не украла. К тому же, я только что прогулялась и уже все потратила. Там было всего несколько вэней, а ты их у меня требуешь, какая же ты жадная!