Глава вторая. Несчастливая судьба

Линху Чун наплакался, но не встал, прислонившись к стене и погрузившись в мысли.

Он думал о многих вещах, которые раньше не понимал, о многих сомнениях, только что возникших.

Он думал о том, почему Линь Пинчжи, зная, что он рядом, все равно разыграл ту сцену для Лао Дэно.

По мере того как его настроение постепенно успокаивалось, мысли в его голове складывались в единую картину: если бы Линь Пинчжи отказался, Лао Дэно наверняка не оставил бы в покое ни его, ни Юэ Линшань; в то время он только недавно ослеп, и его мастерство меча наверняка сильно снизилось; о том, насколько сильна Юэ Линшань в боевых искусствах, они оба знали, и у них не было шансов против Лао Дэно; а когда он нанес тот удар мечом, он сам наверняка вмешался бы и спас Юэ Линшань, Лао Дэно поспешил бы уйти и не успел бы осмотреть рану; что до него самого, то, казалось, он с самого начала и до конца не думал просить его о помощи... Почему?

Причина проста: он хотел убить Юэ Буцюня.

Хотя в душе он понимал, что Цзо Лэнчань и Лао Дэно недобры, его намерение враждовать с Юэ Буцюнем было искренним.

В то время Линь Пинчжи жил только ради мести; пока он мог отомстить, ему было все равно, что станет с ним самим.

Поэтому он предпочел уйти с Цзо Лэнчанем, который нацелился на Меч Писец, и не иметь никаких связей с Линху Чуном.

Но какой смысл был во всем этом понимании?

Люди в этой истории, переплетенной любовью и ненавистью, которую невозможно разгадать или разорвать, почти все ушли.

Действительно ли школа Хуашань, по которой он так скучал, была так хороша, как в его воспоминаниях?

Кто из тех младших шиди и шимей, с которыми он обычно смеялся и ругался, не сомневался в нем втайне?

По-настоящему верила в него только Шинян, но ее уже нет.

Шестая Обезьяна, возможно, тоже поверил бы ему, но даже Шестой Обезьяны больше нет.

Все, кто верил ему, умерли, остался только Линь Пинчжи.

Сяо Шимей перед смертью просила его позаботиться о Линь Пинчжи, чтобы никто больше его не обижал, но он сам своими руками уничтожил последнюю спасительную соломинку, которую тот обрел ценой ужасной жертвы.

Оказывается, он никого не смог оправдать.

Он не знал, сколько времени там просидел. Линь Пинчжи тоже не издавал ни звука, просто спокойно ждал, слушая, как его дыхание постепенно успокаивается, и только потом сказал: — Я думал, ты так относишься ко мне из-за случая в пещере на Утесе Размышлений, но не думал, что это из-за Линшань. Она была предана мне всем сердцем, но я ни на йоту не оправдал ее доверия. Наверное, это возмездие. Все эти годы он жил ради мести, а теперь, когда все враги мертвы, он словно опустошен. В нем не осталось ни капли жизненной силы, а его несколько демоническая внешность делала его похожим на изысканную куклу, от которой по коже бежали мурашки.

Слушая эти слова, Линху Чун вдруг почувствовал, как вся ненависть в его сердце исчезла. Сяо Шимей тогда сказала, что Линь Пинчжи — жалкий человек, но он не придал этому значения. Теперь же он, кажется, немного понял.

Он подсознательно поднял рукав, чтобы вытереть слезы с лица, но увидел перед собой Линь Пинчжи, которому, вероятно, было некомфортно из-за высохших слез на лице. Слегка нахмурившись, он с трудом понемногу поднимал руку, пытаясь вытереть их, но это было почти бесполезно. Он вдруг вспомнил, что сейчас не как раньше: он каждый день носил с собой чистый платок, но просто не имел привычки пользоваться им чаще одного-двух раз в день.

Не раздумывая, он достал платок, сделал два шага к Линь Пинчжи, осторожно опустил его руку и понемногу вытер легкие следы слез у уголков его глаз. Его движения были настолько нежными, словно перед ним действительно был хрупкий фарфоровый ребенок.

Когда Линху Чун приблизился, Линь Пинчжи тут же напрягся. Когда Линху Чун взял его левую руку, он и вовсе замер, словно сильно испугавшись. Он не говорил и не двигался, позволяя Линху Чуну вытереть обе стороны его лица. Когда Линху Чун решил, что достаточно, он словно вдруг осознал, что сделал. Держа платок, он растерялся и в конце концов лишь отступил на шаг, тихо сказав: — Шиди Линь, это я виноват перед тобой, я... — Если бы слух Линь Пинчжи после слепоты не обострился, он бы этого не услышал.

Однако, не успел Линху Чун придумать, что сказать дальше, как он бросился прочь.

Словно Линь Пинчжи мог его съесть, если бы он задержался еще на мгновение.

Линь Пинчжи был в ярости, но вместо этого фыркнул и не удержался от смеха.

Он вдруг почувствовал, что его старший шигэ, независимо от того, насколько высокого уровня боевых искусств он достиг, в душе остался тем же дураком, каким был раньше.

— Ты принес вино, но оставил его здесь. Как мне его пить?

Когда Чунсюй прибыл на Сливовую Виллу, Линху Чун как раз был в темнице, находясь в смятении.

Спросив слуг, он узнал лишь, что хозяин не покидал виллу, но где именно он находится, они не могли сказать.

На самом деле, они не были хорошо знакомы с этим новым хозяином виллы; они знали только, что он был мужем Святой Девы. Некоторые слуги смутно помнили, что когда здесь жили четверо прежних хозяев, этот человек однажды уже приезжал.

В тот день, когда Жэнь Инъин отправилась на гору Хэншань, Линху Чун уже рассказал ей о своих планах передать пост главы школы Ицин. Она была очень рада, но тут же спросила, куда он отправится потом.

Линху Чун почему-то вспомнил комнату Даньцин Шэна, полную прекрасного вина, и небрежно сказал, что хочет поселиться на Сливовой Вилле.

Жэнь Инъин вспомнила, что это было место, где ее отец был заключен в тюрьму много лет. Хотя она была немного недовольна, в конце концов она не обратила внимания на эти мелочи и просто спросила Линху Чуна, нужны ли ему новые слуги.

Линху Чуну всегда было все равно на такие вещи, поэтому старые слуги Четырех Друзей Сливовой Виллы остались.

В конце Жэнь Инъин вдруг вспомнила и добавила: — В тот день, когда ты спустился с Хуашаня, я приказала людям отвести Линь Пинчжи на Сливовую Виллу и заточить его в темнице. Там у него есть еда и одежда, так что ты не нарушил последнее желание своей шимей. Линху Чун на мгновение замер, лишь сказав: — Это очень хорошо, — и больше ничего не добавил.

В любом случае, это были посторонние люди. Старые слуги Сливовой Виллы или Линь Пинчжи — никто из них не имел к нему никакого отношения.

Так он думал тогда.

Когда он вышел из темницы с растерянным видом, слуга, увидев его, сообщил, что гость уже давно ждет в зале. Линху Чун поспешно привел себя в порядок и поспешил встретить этого важного гостя.

Даос Чунсюй был просветленным мастером и, конечно, не стал бы раздражаться из-за минутного ожидания. Напротив, он искренне похвалил красоту и убранство Сливовой Виллы, что немало успокоило Линху Чуна.

Разговаривая, Чунсюй небрежно спросил: — Брат Линху, куда ты ходил? Почему люди в поместье говорят, что ты на вилле, но не могут тебя найти? Это было неудивительно, ведь о местонахождении темницы на Сливовой Вилле знали только Сян Вэньтянь, Инъин и Линху Чун, а также немой слуга.

Линху Чун невольно почувствовал себя неловко: — Ходил навестить старого знакомого. — Он и сам не знал, какие у него отношения с Линь Пинчжи. Они давно не были шисюнами, тем более друзьями, но, кажется, и врагами их нельзя было назвать? Наверное, можно было назвать его только старым знакомым.

Чунсюй немного поразмыслил и, вероятно, догадался.

В то время Жэнь Инъин отправила людей сопровождать Линь Пинчжи в Ханчжоу, и он случайно встретил их в пути. Несколько человек, ответственных за конвоирование, встречались с ним на Пике Цзяньсин, знали, что даже Святая Дева очень уважает этого патриарха мира боевых искусств, и поэтому были весьма почтительны в разговоре с Чунсюем, ничего не скрывая, и в нескольких словах рассказали о личности Линь Пинчжи.

После снятия осады Хэншаня он и Фанчжэн провели несколько дней на Пике Цзяньсин. Разговаривая с Ицин и Ихэ о старых делах Линху Чуна и Хуашаня, он не мог не услышать от них упоминания о Линь Пинчжи — его причудливое и изысканное мастерство меча оставило у них слишком глубокое впечатление. А люди с Хэншаня знали о нем гораздо больше, и их слова, одно за другим, позволили Чунсюю собрать воедино всю историю.

Он вспомнил того изможденного юношу и небрежно произнес: — У этого ребенка очень тяжелая ноша.

— В конце концов, на его руках так много жизней, — сказали монахини, переглянувшись и вздохнув.

— Брат, ты ходил навестить молодого господина Линя? — неторопливо спросил Чунсюй, отпив глоток чая.

Линху Чун сначала вздрогнул, но затем почувствовал облегчение и откровенно признал: — Именно так.

— Я тоже слышал об этом человеке от нескольких друзей из Культа Солнца и Луны и от монахинь школы Хэншань. Хотя он немного озлобился и свернул на неверный путь, он также несчастный человек с тяжелой судьбой, — вздохнул Чунсюй. — В столь юном возрасте нести такую тяжелую ношу... Поистине, Небеса играют с людьми.

— В конце концов, он несет на себе жизни сотен людей из Эскорт-агентства Фувэй, — сказал Линху Чун, закрыв глаза и выразив легкое сострадание.

Чунсюй был немало удивлен его реакцией, но, будучи мастером с глубоким дао, не показал этого и лишь слегка улыбнулся: — Брат Линху, раз ты так думаешь, твой уровень понимания выше, чем у меня, старого даоса. Я раньше думал, что из-за дела госпожи Юэ ты будешь ненавидеть молодого господина Линя до скрежета зубов, но, оказывается, это я судил по себе.

— Что вы говорите, Даос, — ответил Линху Чун. — Я просто только что понял многое, поэтому и почувствовал это. Ненавидеть его, лучше уж ненавидеть себя. — Видя, что Чунсюй, вероятно, неправильно понял смысл его слов, Линху Чун не стал вдаваться в объяснения и продолжил: — Я и сестры-монахини с Хэншаня считали его безжалостным, в основном из-за его жестокого мастерства меча, но никто по-настоящему не задумался: когда он пережил уничтожение своей семьи, разве Юй Цанхай не был в десять раз более жестоким? Он просто действовал быстро, но в душе был ясен, убивая только тех, кто заслуживал смерти. В этом он превзошел многих, кто называл себя праведными героями.

Чунсюй, услышав его тон, понял, что в деле его шимей, вероятно, есть что-то странное. Он не стал много говорить и просто слушал, как Линху Чун продолжает рассказывать.

— Если посчитать, на моих руках гораздо больше крови, и среди них немало жизней невинных. Наверное, Даос тоже слышал о случае в пещере на Утесе Размышлений. В то время я думал только о том, чтобы спасти Инъин и свою жизнь. Помимо самообороны, у меня возникло желание убить всех. Я не обращал внимания, нападают ли на меня другие, просто без разбора убивал. Скажите, в чем была их вина? Возможно, от рук Цзо Лэнчаня и его людей погибло меньше людей, чем от моего меча. Сейчас, вспоминая это, я все еще сильно боюсь. В тот критический момент я чуть не пал на демонический путь.

— Уляньшоу Фо, брат Линху, то, что ты можешь так думать, достаточно доказывает, что в твоем сердце еще есть ясность и ты способен раскаяться, что очень ценно. На самом деле, сколько людей в мире боевых искусств могут сказать, что они чисты перед совестью во всех своих делах? Брат Фанчжэн, вероятно, один из них. А я, старый даос, хоть и считаю свое поведение правильным, но под моим мечом тоже, несомненно, есть одна-две невинные души. Мне просто повезло, что я дожил до сегодняшнего дня, спотыкаясь и падая, и не стал чьим-то долгом за жизнь. В смутные времена сохранить собственную жизнь уже непросто, брат, и тебе не стоит слишком скорбеть.

Дела в этом мире порой таковы: тот, кто известен как "цзюньцзы" (благородный муж), оказывается самым презренным негодяем; тот, кого называют великим героем, чья праведность достигает небес, тоже бывал в моменты, когда без разбора убивал; а тот, кто выглядит как самый злой и демонический, возможно, и есть настоящий мужчина, который в своем сердце хранил наставления о пути справедливости и не дрогнул в самые горькие, болезненные и трудные времена.