Глава 8. К счастью, он был рядом

Осенью следующего года шестилетний Лян Цзиньлинь наконец пошёл в детский сад Ганчэна (в то время большинство детских садов были одногодичными).

Детский сад Ганчэна находился рядом с начальной школой, их разделяла только стена. Проходя по школьному коридору, Су Миньминь часто видела, как воспитатели занимаются с малышами зарядкой или играют с ними.

Несмотря на то, что Лян Цзиньлинь пошёл в детский сад, он по-прежнему оставался тихим и спокойным.

В отличие от других детей, которые часто плакали и капризничали, он был таким послушным, что воспитатели почти не замечали его.

За полгода Лян Цзиньлинь заметно подрос. Он был довольно высоким для своего возраста и всегда стоял в конце очереди… Каждый раз, когда Су Миньминь видела его, он тихо стоял в самом конце строя, и его милое личико под лучами солнца казалось таким послушным и спокойным.

Иногда Су Миньминь махала ему рукой, и тогда Лян Цзиньлинь улыбался ей немного застенчивой улыбкой.

У него было хорошее зрение, и каждый раз, когда ученики третьего класса выходили на перемену, он сразу же находил Су Миньминь в длинной колонне, хотя она и не выделялась ростом.

Ещё до того, как она замечала его, его взгляд уже был прикован к ней. Он смотрел, как она понуро плетется в строю, и его глаза следили за её сине-белой формой, пока она не исчезала за углом коридора…

Хотя их разделяла стена, он видел её каждый день.

Это стало одной из причин, по которой ему нравилось ходить в детский сад.

Несмотря на то, что Лян Цзиньлинь теперь ходил в детский сад, их отношения с Су Миньминь не изменились. Он по-прежнему был её верным хвостиком. Они вместе ходили в школу и из школы, и почти всё время проводили вместе, кроме времени сна.

Су Миньминь любила поспать подольше, а Лян Цзиньлинь каждое утро приходил к ней с рюкзаком, чтобы позвать её в школу. Иногда, боясь, что она не успеет позавтракать, он приносил с собой молоко и булочки.

В детском саду занятия заканчивались раньше, чем в школе, поэтому после уроков Лян Цзиньлинь, как и прежде, ждал Су Миньминь у старого баньяна у школьных ворот, чтобы вместе пойти домой.

И в дождь, и в ветер, каждый день, когда Су Миньминь выходила из школы, она видела знакомую фигурку за баньяном.

Если дождь был сильным, Лян Цзиньлинь ждал её под навесом у магазинов.

Несколько раз Су Миньминь видела, что он промок до нитки, и советовала ему идти домой одному.

Лян Цзиньлинь послушно соглашался, но в следующий дождливый день он всё равно ждал её, словно это стало его неотъемлемой привычкой.

Су Миньминь пыталась отговорить его, но потом махнула рукой.

Незаметно пролетел почти год с тех пор, как Су Миньминь с мамой переехали в этот город.

Ли Ланьпин всё ещё работала в магазине Лян Юэ. Видимо, из-за того, что мужчина и женщина проводили много времени вместе, о них начали ходить слухи. Даже Чжан Сюэмэй из соседнего магазина, смеясь, говорила, что они четверо выглядят как настоящая семья.

Ли Ланьпин какое-то время чувствовала себя неловко. Всё-таки она была женщиной, более чувствительной к сплетням, чем Лян Юэ… Но потом, видя, что Лян Юэ совершенно не обращает на это внимания, она подумала, что совесть её чиста, и ей нечего бояться. Между ней и Лян Юэ ничего не было, просто из-за их положения люди начали строить догадки. Пока она ведёт себя достойно, пусть говорят, что хотят.

Что касается Лян Юэ, то ему было всё равно, что говорят другие.

Возможно, он хотел, чтобы у его сына была лучшая жизнь.

Сейчас он был совсем другим человеком. Он словно стряхнул с себя прежнюю апатию, стал целеустремлённым и трудолюбивым, всё время посвящал работе и даже стал более приветлив с клиентами.

Он продавал довольно редкие выпрямители. Хотя бизнес не был очень прибыльным, он был честен с людьми, ответственно относился к работе, выпускал качественную продукцию и предоставлял гарантийное обслуживание… У него были постоянные клиенты и стабильные продажи. За эти годы многие магазины вокруг закрылись, а его небольшая мастерская, на которую мало кто ставил, по-прежнему процветала.

Дела шли хорошо, только Лян Юэ по-прежнему много курил, иногда выкуривая по пачке в день, когда работал над заказами.

Ли Ланьпин пыталась отговорить его, но безуспешно. В конце концов, она была всего лишь его сотрудницей.

Когда Ли Ланьпин проработала у Лян Юэ год, он повысил ей зарплату на 500 юаней и даже добавил процент от продаж.

Трёх тысяч юаней в месяц было достаточно, чтобы прокормить себя и дочь.

Когда жизнь наладилась, мысли стали свободнее. Из-за работы Ли Ланьпин совсем забыла, что её бывший муж, Су Чжилун, уже два месяца не переводил деньги на содержание дочери.

Су Миньминь хорошо сдала экзамены в конце семестра, заняв двадцать пятое место в классе. Когда она только перевелась, то была в числе отстающих.

Благодаря этому зимние каникулы прошли очень весело. У городских детей каникулы были нелёгким временем, ведь им приходилось посещать множество дополнительных занятий.

К счастью, ни Лян Юэ, ни Ли Ланьпин не были из тех родителей, которые мечтают, чтобы их дети стали самыми лучшими, и не давили на них.

Поэтому Су Миньминь, каждый день выполняя домашние задания и занимаясь чистописанием, вместе с Лян Цзиньлинем обошла почти все интересные места в городе.

Они побывали в Южном городском парке, на пешеходной улице, во Дворце пионеров, на городской площади… и, конечно же, в KFC и Макдоналдсе, куда так любят ходить дети.

Лян Цзиньлинь не любил жареную еду и сладости, но, видя, как Су Миньминь ест мороженое с таким довольным видом, словно весь мир принадлежит ей, он невольно радовался вместе с ней.

Зимой темнеет рано. Когда они вышли из KFC, на улице уже стемнело.

Они сели на последний автобус до Южного пригорода. С наступлением сумерек Су Миньминь начала клевать носом. Покачивание автобуса действовало на неё, как колыбельная, и она всегда засыпала в дороге.

Она дремала, когда кто-то тронул её за плечо.

— Сестра, приехали.

Су Миньминь потёрла глаза и увидела перед собой милое личико Лян Цзиньлиня. В его чёрных глазах читалось беспокойство. Наверное, он боялся, что они проедут свою остановку.

— Приехали? — сонно спросила Су Миньминь. В салоне раздался голос кондуктора, объявляющего остановки.

Лян Цзиньлинь быстро взял её за руку и потянул к задней двери.

В автобусе было много народу, но он крепко держал её за руку, пока они не вышли.

На улице уже стемнело. Подул холодный ветер. Лян Цзиньлинь вёл Су Миньминь за руку, уверенно переходя дорогу и направляясь к их дому.

Су Миньминь шла за ним, зевая.

Дядюшка Фу, сидевший в сторожке и читавший газету, поднял голову и посмотрел на две маленькие фигурки.

— Где это вы так долго гуляли?

Су Миньминь хихикнула, прикрыв рот рукой, и услышала, как Дядюшка Фу фыркнул:

— Твоя мама пришла с работы, только что зашла домой.

— А, спасибо,— снова улыбнулась Су Миньминь и пошла за Лян Цзиньлинем.

Зажглись уличные фонари, отбрасывая тени деревьев. В тусклом свете тянулись две маленькие тени. Су Миньминь посмотрела на свой дом, но в окнах не горел свет.

Дети переглянулись. Лян Цзиньлинь тоже был удивлён.

Су Миньминь приложила палец к губам, говоря Лян Цзиньлиню «Тсс», затем на цыпочках, стараясь не шуметь, подошла к двери.

Лян Цзиньлинь последовал за ней.

Как только они подошли к двери, изнутри донёсся рассерженный голос Ли Ланьпин:

— Какие ещё финансовые трудности… Тысяча юаней в месяц… Настолько трудно, что даже на содержание дочери денег нет?!

Су Миньминь остановилась. Лян Цзиньлинь посмотрел на неё и тоже замер.

Деревянная дверь плохо защищала от шума. Су Миньминь прижалась ухом к двери, и голос матери стал ещё отчётливее.

— Что ты мне обещал, когда мы разводились? Прошёл всего год, и ты уже всё забыл?!

…

— Ха… Отговорки, одни отговорки.

…

— Те деньги, что ты давал раньше, это твои обязанности перед дочерью. Что, думаешь, можно зачесть их как алименты?..

Су Миньминь не стала больше слушать. Она медленно повернулась и села на ступеньки у входа.

Ночь была тёмной и безмолвной, как чьё-то хмурое лицо. Вокруг царила унылая тишина.

Из квартиры всё ещё доносились голоса. На лице Су Миньминь не осталось и следа улыбки. Она обняла колени, положила на них голову и смотрела на каменную дорожку перед собой.

Лян Цзиньлинь молча сел рядом с ней. Холодный зимний ветер пронизывал до костей.

Су Миньминь прижалась к Лян Цзиньлиню. В этот холодный вечер только так, прижавшись друг к другу, они могли согреться.

Воспоминания нахлынули на неё: ссоры родителей, холодное лицо отца, презрительный взгляд бабушки и равнодушие дяди и тёти… Ей стало ещё холоднее. Она крепко обняла колени, словно пытаясь спрятаться.

«Папа… он действительно бросил меня…»

Лян Цзиньлинь молча смотрел, как она свернулась калачиком. Он подумал немного, затем засунул руку в карман куртки…

Долго рылся в нём и наконец достал единственный мятный леденец.

Его чёрные глаза заблестели. Он протянул леденец Су Миньминь.

Су Миньминь долго смотрела на леденец, потом медленно взяла его, развернула обёртку и положила в рот.

Прохладный мятный вкус с лёгкой сладостью распространился по рту.

Она посмотрела на мальчика, сидящего рядом с ней. Он смотрел на неё, слегка нахмурив тёмные брови. В его чистых глазах читалась забота.

Она улыбнулась ему.

— Спасибо, Цзиньлинь.

Лян Цзиньлинь замер на мгновение, а затем улыбнулся.

Его улыбка была неяркой, но, как звёздное небо, согревала душу.

Су Миньминь подумала: «К счастью, он был рядом».