Глава 12: Ужас в Час Быка

— Не двигайся! — тихо произнёс Седьмой Господин, когда я уже собирался встать и посмотреть, что там на крыше.

В комнате было очень темно, видимость не превышала метра, и я не мог разглядеть Мастера Будая и Старого Жаба, находившихся неподалёку.

— Пуф, пуф... — с крыши снова послышались два звука, словно что-то там двигалось.

— Дикий зверь? — тихо спросил я Седьмого Господина.

Седьмой Господин покачал головой, и только хотел что-то сказать, как вдруг с крыши донеслись два хлопка, поднялась пыль, и из темноты комнаты выскользнула чёрная тень, исчезнув в её глубине.

Седьмой Господин резко вскочил, но не успел ничего предпринять, как услышал резкий окрик Мастера Будая. Тот мгновенно оказался передо мной, с удивлённым видом глядя на уголок, скрытый во мраке.

— Пуф, пуф! — снова раздались звуки с крыши. Мастер Будай холодно хмыкнул, достал из своего мешка бумажный талисман, быстро зажёг его двумя пальцами, затем, невесть откуда достав тёмную глиняную чашу, бросил в неё горящий талисман и резко плеснул на крышу.

Бумажный пепел, попав на крышу, издал шипящий звук, после чего все звуки прекратились.

Спустя долгое время я набрался смелости и спросил: — Всё закончилось?

Мастер Будай слегка кивнул.

Я облегчённо выдохнул и повернулся, чтобы вернуться ко сну, но, обернувшись, увидел позади себя тёмную человеческую фигуру! Я чуть не подпрыгнул от страха, но за мгновение понял, что по очертаниям это Старый Жаб: — Старый Жаб, что ты стоишь у меня за спиной? Напугал меня до смерти, ты ещё больше, чем я...

Я говорил, делая шаг вперёд, но когда я разглядел лицо Старого Жаба, то действительно подпрыгнул — чёрт возьми, этот Старый Жаб, стоявший передо мной в темноте, уже давно не был тем мужественным лицом; это было лицо женщины-призрака с распущенными волосами, бледным ликом, кровью, текущей из семи отверстий, и зловещей дугой, изгибавшей уголки рта! В такой ситуации, увидев такое лицо, я чуть не лишился рассудка. Я резко повернулся и схватил Мастера Будая за воротник: — Ма-мастер!

Седьмой Господин и Лян Жои, услышавшие шум, тоже увидели лицо Старого Жаба и были поражены. Не успели они ничего сказать, как Старый Жаб внезапно бросился из темноты прямо на меня, находившегося ближе всех!

Мастер Будай холодно хмыкнул, хлопнул меня по плечу, отбросив в сторону, затем увернулся от Старого Жаба. Лян Жои быстро среагировала, подскочила и прямым ударом кулака в затылок отправила его в беспамятство.

Но его лицо не изменилось... — Это что, одержимость духом?! — дрожащим голосом спросил я.

Истории об одержимости духом не были выдумкой, а являлись реальностью. В Юго-Восточной Азии широко распространено «выращивание духов», а в некоторых этнических меньшинствах на юге Китая также практикуются методы по их приручению. Насильственное внедрение сознания умершего в живое тело и есть одержимость духом. Конечно, подробностей я не знал.

— Сколько сейчас времени? — Седьмой Господин не ответил на мой вопрос, а задал свой.

Я посмотрел на часы при тусклом лунном свете: — Скоро три часа ночи.

— Час Быка?! — Седьмой Господин слегка нахмурился, поспешно вышел из дома, осмотрел окрестности во дворе, а затем торопливо вернулся: — Я наконец-то понял, что с этим домом не так! В эти дни полнолуния, в Час Быка, горный склон за домом и два дерева акации перед дверью образуют «мёртвый» фэншуй, со всех сторон нет направлений, со всех сторон нет преград — это место великого несчастья для духов зла!

— Ты хочешь сказать, этот деревенский староста хочет нас убить?

Хотя я не понимал слов Седьмого Господина, я уловил, что это место не предвещает ничего хорошего.

Седьмой Господин холодно усмехнулся: — Даже если жители этой деревни глупы, они знают нашу истинную цель. Было бы странно, если бы они не хотели нас убить!

Мастер Будай, взглянув на Седьмого Господина, снова вынул из мешка талисман, зажёг его в воздухе и бросил в чашу.

Я сбоку наблюдал с улыбкой: этот старый монах не только разбирается в магии гу, но теперь ещё и даосскую магию использует. Ну точно нехороший монах!

Мастер Будай дождался, пока талисман полностью сгорит, и повернулся, чтобы спросить: — Кто из вас девственник?!

Седьмой Господин покачал головой, я на мгновение замер, затем тоже смущённо покачал головой. Лян Жои ещё не успела ответить, как Мастер Будай слегка покачал головой, затем сам подошёл к тёмному углу и помочился в чашу...

Ха-ха, как же я забыл, этот старый монах и есть девственник!

Мастер Будай подошёл, держа чашу, и шлёпнул по лицу лежащего на земле Старого Жаба.

Со звуком «хлоп» пепел от талисмана вперемешку с мочой девственника плотно прилип к лицу Старого Жаба.

Я еле сдерживал смех, а Лян Жои холодно фыркнула и вернулась в спальню.

Старый Жаб издал несколько стонов, и то ужасное лицо женщины-призрака исчезло в темноте, открыв его обычное, заросшее жиром, круглое лицо.

— Что случилось? Что-то произошло?! — Старый Жаб, увидев, что лежит на полу, а мы трое окружили его, поспешно сел и спросил, машинально облизывая что-то с губ и причмокивая: — Что это такое? Что вы мне дали?!

Мастер Будай произнёс буддийское заклинание и вернулся на своё деревянное кресло.

Я хмыкнул и тоже вернулся на своё место.

Седьмой Господин не сказал, что мы уходим, поэтому я решил хорошенько выспаться. В первый же день произошло столько всего, кто знает, что случится завтра, если мы действительно войдём в тот Мавзолей Афанг.

Но после недавней одержимости духом моё сердце сильно напряглось, и прошло много времени, прежде чем холодный пот на спине постепенно исчез, но глубоко уснуть я уже не мог.

Некоторое время я пребывал в полусне, полубодрствовании, когда услышал, как кто-то крадучись вышел за дверь и встал во дворе.

Это был Седьмой Господин.

Я, хоть и не обладал особыми способностями, но с детства, следуя за отцом и вторым дядей, отличался внимательностью. За этот день общения я в основном уловил закономерности шагов каждого из них.

Неужели Седьмой Господин снова вышел смотреть фэншуй?

Я медленно открыл глаза в темноте и смутно увидел, что Мастер Будай всё ещё сидит на деревянном кресле, а Старый Жаб похрапывает рядом, похоже, очень крепко спит.

Я медленно поднялся, пригнувшись, сделал несколько шагов к двери, и вдруг мне стало смешно. Я ведь не делал ничего плохого, чего стесняться? Если хочу узнать, что делает Седьмой Господин, разве не лучше просто выйти и посмотреть?

Подумав об этом, я выпрямился, и только хотел выйти, как услышал, как Седьмой Господин заговорил снаружи: — Так поздно, почему вы пришли?

С кем это он разговаривает?! Я на мгновение замер, инстинктивно взглянул в комнату: Мастер Будай и Старый Жаб были здесь, а к Лян Жои он бы не обратился на «вы». Было уже почти пять утра, кто бы это мог быть?

— Не поздно, а слишком рано. — С лёгкими шагами из-за двери раздался знакомый, но в то же время чужой голос.

Я нахмурился, мгновенно почувствовав подозрение, и снова пригнулся...