Глава 6, ч.2. Человеческая кожа в гробу

В детстве Папа, чтобы я запомнил, заставлял меня тренироваться раз в месяц, и каждый раз мне приходилось по-настоящему прокусывать средний палец. Поэтому пятнадцатое число каждого месяца было моим кошмаром.

Это был первый раз, когда Папа велел мне использовать этот метод, что показывало, что серьёзность ситуации сегодня ночью определённо превосходила моё воображение, особенно тот гроб дяди Гоуданя, который чем больше я на него смотрел, тем больше вызывал холодок по спине.

Ли Айго сказал, что гроб дяди Гоуданя был пустым. Если бы он действительно был пустым, а похороны проводил мой Дедушка, то мой Дедушка был бы неразрывно связан с этим, и Ли Айго пытался очернить моего Дедушку.

И действительно, вскоре Ли Айго подошёл к гробу, и несколько человек подняли его. Один из них, постарше, по имени Чжу Даньен, был мясником. Несколько окрестных деревень на Новый год обращались к нему, чтобы он забивал свиней и овец.

Руки Чжу Даньена были словно весы: он мог определить вес на ощупь, без всяких ошибок.

Как только гроб подняли, Чжу Даньен сказал:

— Это действительно пустой гроб, внутри нет тела!

Люди отнесли гроб в более освещённое место, чтобы открыть его и осмотреть. Но действительно ли Ли Айго нужно было устраивать такой переполох? Действительно ли Дедушка что-то сделал с гробом Линь Гоуданя? Если он это сделал, то зачем?

Это снова напомнило мне о том, как Дедушка и Линь Гоудань были наедине. Между ними, казалось, была какая-то невысказанная тайна. Что же это было?

Ли Айго был доволен. Он подошёл и сказал:

— Открывайте гроб, открывайте гроб!

Он спешил очернить моего Дедушку.

Несколько рабочих, вместе с мясником Чжу Даньеном, быстро открыли гроб.

В тот момент, когда гроб открыли, те несколько человек вокруг снова остолбенели. Почему? Потому что гроб был не пустым, но то, что было внутри, было слишком лёгким — это была человеческая кожа.

Полупрозрачная человеческая кожа, немного похожая на змеиную, на которой смутно можно было различить лицо Линь Гоуданя.

Гроб Линь Гоуданя не был пустым, но после захоронения он сбросил кожу. А во что превратился Линь Гоудань после того, как сбросил кожу, и куда он делся, — всё это было неизвестно.

Никто не знал, что произошло. Мой Дедушка тоже встал. На его лице сначала было некоторое удивление, но затем оно сменилось лёгкой улыбкой. Его улыбка была многозначительной, и я не знал, что она означает.

Зеваки-жители деревни могли только строить догадки, и каждый говорил своё.

Ли Айго подошёл к кругу факелов. Он смотрел на моего Дедушку, словно допрашивал преступника.

Однако он напрасно тратил слова, потому что ответ моего Дедушки всегда был один:

— Не знаю!

Гроб не был пустым, что по крайней мере доказывало невиновность Дедушки, хотя там была только человеческая кожа.

— Дедушка Чаншэн, Вы не хотите пить тост, но придётся пить штрафное вино!

Ли Айго уставился на моего Дедушку.

— Я сам посмотрю, что это за "штрафное вино"!

Дедушка был довольно непреклонен. Ли Айго так рассердился, что его губы дрожали, но при таком количестве жителей деревни он не осмеливался ничего сделать моему Дедушке, мог лишь на словах показать свою дерзость.

Фарс, срежиссированный Ли Айго, был пока что лишь наполовину разыгран. Оставшееся время — это ожидание.

Все ждали, особенно Ли Айго.

Чего же они ждали?

Мой Дедушка сказал, что сегодня ночью ещё будут смерти, и они считали, что убийца — мой Дедушка.

Они так пристально следили за моим Дедушкой, во-первых, чтобы не дать ему возможности совершить убийство, а во-вторых, если до завтрашнего утра ничего не произойдёт, то моего Дедушку сочтут убийцей.

Жители деревни, особенно те бездельницы-сплетницы, грызли семечки и болтали всякую чушь.

Одни говорили, что мой Дедушка практикует тёмные искусства и нуждается в поглощении человеческой жизненной эссенции, поэтому он и вредит людям; другие говорили, что мой Дедушка сам превратился в демона, иначе почему в нашей семье Ян несколько поколений было по одному наследнику, а все родившиеся младенцы были поглощены моим Дедушкой.

В общем, чего только не говорили, я искренне восхищался их воображением.

Так они и тянули время, пока не наступило около двух часов ночи, и большинство людей дремали.

Внезапно налетел порыв зловещего ветра, нарушив тишину на току.

Факелы в руках жителей деревни качались из стороны в сторону, и те, кто дремал, проснулись.

Дедушка отложил свою Трубку. Он огляделся по сторонам, и выражение его лица стало очень серьёзным.

Он ничего не мог сказать, и было неподходящее время для разговоров, поэтому он мог только продолжать курить свою Трубку.

В это время Ли Айго напомнил жителям деревни:

— Все внимательно смотрите, не дайте кому-то воспользоваться моментом!

Говоря это, Ли Айго не забывал смотреть на моего Дедушку, словно мой Дедушка действительно собирался что-то сделать.

Зловещий ветер усиливался, вокруг тока даже начал появляться густой туман. Ощущение холода мгновенно охватило всё тело, и, несмотря на такое количество людей, мне всё равно было очень страшно. Я невольно прижался к Папе.

Постепенно густой туман окутал весь ток. Многие жители деревни уже не выдерживали и начали тайком убегать.

И крики Ли Айго были бесполезны. В такой ситуации даже дурак понял бы, что что-то случится!

Но не успели жители деревни полностью разойтись, как что-то произошло!

Один человек вдруг упал на землю и начал биться в конвульсиях. Он душил себя, его тело неестественно изгибалось, а глаза вылезали из орбит, словно вот-вот выпадут.