Глава 1. Часть 3

Сокол улыбнулся, ничего не ответил, приложил два пальца ко лбу и слегка помахал рукой на прощание.

Чжун Янь смотрела, как он удаляется и растворяется в ночной темноте, чувствуя легкую грусть.

Под бдительным надзором Вивиан Чжун Янь, которая обычно собиралась очень медленно, умудрилась упаковать все вещи меньше чем за час. Затем она села в полицейскую машину, и они помчались в аэропорт. Вивиан вернулась в участок, а Чжун Янь, сдав багаж, отправилась на досмотр.

Когда она проходила через металлодетектор, раздался резкий писк.

Сотрудница службы безопасности попросила Чжун Янь подойти и встать перед ней. Затем она начала сканировать ее ручным детектором. Когда прибор прошел над верхней частью тела Чжун Янь, он снова запищал. Женщина-сотрудник, решив, что дело в металлических косточках бюстгальтера, еще раз медленно провела детектором сверху вниз. На этот раз прибор не отреагировал на грудь, но запищал в районе живота. Лицо сотрудницы стало серьезным, к ней подошел начальник смены. Чжун Янь тоже начала нервничать. Женщина повторила сканирование, на этот раз снизу вверх, еще медленнее: ноги, живот – все чисто. Но когда детектор достиг живота, он снова запищал.

Сотрудница отвела испуганную Чжун Янь в отдельную комнату и попросила встать перед рентгеновским сканером. Этот аппарат был гораздо меньше медицинского, предназначенный специально для обнаружения контрабанды. Чжун Янь выполнила все инструкции, поворачиваясь в разные стороны. Через минуту начальник смены, держа снимок, спросил ее, что это за кольцо у нее в желудке.

Чжун Янь смотрела на снимок, совершенно сбитая с толку. В прошлом году она проходила медосмотр, и ничего подобного у нее не было. «Похоже на кольцо», — подумала она и покачала головой, сказав, что не знает.

Сотрудница попросила ее подумать еще раз, но Чжун Янь снова ответила, что не знает.

— Этот предмет металлический, не радиоактивный, — сказала сотрудница. — Но для вашей же безопасности лучше, если вы его извлечете. Мы вам поможем. Только после этого мы сможем вас отпустить.

Чжун Янь согласилась. Ей тоже не хотелось носить в желудке неизвестный предмет. «И без того день рождения не задался…», — подумала она. Внезапно ее осенило: тот кусок, который она проглотила под мостом… может быть, это было не что-то ужасное, а кольцо?

Стараясь сохранять спокойствие, Чжун Янь прошла с сотрудницей в другую комнату. «Если это действительно что-то с места аварии, у меня будут большие проблемы, — думала она. — Слишком много совпадений, меня могут принять за соучастницу…» От этой мысли у нее выступил холодный пот.

Сотрудница дала ей большой стакан какой-то жидкости, и Чжун Янь, не раздумывая, выпила ее. Чтобы ускорить процесс, она даже начала прыгать на месте под наблюдением сотрудницы.

Серьезное лицо женщины немного смягчилось. Чжун Янь несколько часов назад уже вырвало, после этого она ничего не ела, поэтому ее желудок был пуст. Через десять минут ее снова начало тошнить, и она извергла всю выпитую жидкость. Вдруг раздался звонкий стук — что-то упало в металлический лоток.

Начальник смены подошел, взглянул на предмет, ничего не сказал и терпеливо подождал, пока Чжун Янь закончит. Затем он пинцетом достал из лотка кольцо, промыл его и вышел, оставив Чжун Янь под присмотром другой сотрудницы.

Вскоре по рации сотруднице передали, чтобы она проводила Чжун Янь в кабинет. На столе начальника смены лежало кольцо в прозрачном пластиковом пакете. — Мы проверили, — сказал он. — Это кольцо из сплава металлов, судя по узору, восточного происхождения. Нельзя сказать точно, когда оно было сделано, но это не антиквариат. Так что ваше кольцо не представляет опасности и не является предметом контрабанды.

— Вы знаете, откуда оно у вас? — спросил начальник смены. Чжун Янь, изображая смущение, сказала: — Это мое кольцо. Я купила его на барахолке в Паньцзяюань в Пекине. Недавно оно пропало, я думала, потеряла. А оказалось, я его проглотила! Как стыдно! Хнык-хнык…

— Ничего страшного, — улыбнулся начальник смены. — Бывает. Ваше кольцо круглое, а некоторые люди и обручальные кольца с бриллиантами глотают. Сотрудница тоже улыбнулась и рассказала, как ее ребенок недавно проглотил пуговицу. Они начали обсуждать, как уберечь детей от проглатывания мелких предметов.

Чжун Янь пришлось напомнить им, что ей скоро на посадку. — Извините, — сказал начальник смены. — Вы прошли досмотр. Можете забрать свое кольцо и идти к выходу на посадку. Счастливого пути!

Чжун Янь поблагодарила их, схватила пакет и вышла из кабинета. Добравшись до выхода на посадку, она зашла в туалет. Сидя на унитазе, Чжун Янь дрожала от пережитого страха, ее одежда была мокрой от пота. «Это было так опасно! — думала она. — Хорошо, что я быстро сориентировалась, иначе у меня были бы серьезные проблемы, могла бы и в тюрьму попасть!»

Чжун Янь просидела в туалете еще минут десять, пока не успокоилась. Затем она надела кольцо на палец и стала его рассматривать. Это было обычное кольцо, только с замысловатым узором.

Садясь в самолет до Пекина, Чжун Янь подумала: «Наконец-то я лечу домой! Последний день в Германии получился таким насыщенным, настоящее завершение моей учебы за границей. Прощай, Германия!»