Глава 4

Цинмин стал приставать ко мне, чтобы я сделал ему ещё один ароматный мешочек. Предыдущий он где-то потерял.

Несколько дней назад я сделал ему один. Тогда, вспомнив его постоянное нытьё у меня над ухом, я добавил немного своей крови в смесь, думая, что это поможет отогнать от него насекомых.

После того как он стал его носить, насекомые и комары действительно перестали его беспокоить. Он был так счастлив, что носил его с собой везде.

Но теперь он не знает, где его обронил, и никак не может найти, поэтому умоляет меня сделать ещё один.

К тому времени, как я закончил мешочек, Отец ослабил надзор за ним, и он получил возможность выйти поразвлечься.

В этот день Цинмин вернулся откуда-то и специально пришёл ко мне во двор.

Он выглядел в прекрасном настроении. Я не обращал на него внимания, а он сам дурачился рядом, и только спустя некоторое время с улыбкой подошёл: — Брат, знаешь, кого я сегодня встретил?

— Кого? — Я как раз вырезал важную деталь на деревянном орле, поэтому ответил немного рассеянно.

Он тут же выразил недовольство и прижал мою руку: — Ты слушай!

— Хорошо, хорошо... — Я беспомощно отложил работу, посмотрел на него и снова серьёзно спросил: — Кого ты встретил?

Он удовлетворённо выпрямился, прокашлялся, и радость на его лице было невозможно скрыть: — Ту красавицу, о которой я тебе говорил на днях!

Я опешил, вспомнив красавицу у окна, о которой он упоминал несколько дней назад.

Моё замешательство заставило Цинмина подумать, что я забыл об этом, и он тут же забеспокоился: — Ту, что я видел в Сянъин Лоу той ночью, у окна! Я же тебе рассказывал!

— Я помню... — поспешно успокоил его.

Пока я ломал голову, как с ним справиться, меня вдруг осенило, и я поспешно перебросил разговор обратно: — Как ты её встретил?

Услышав это, Цинмин, конечно, избавился от прежнего расстройства и оживился: — Я просто встретил её на дороге, это судьба! — Сказав это, он по-дурацки рассмеялся ещё пару раз.

Я тихо вздохнул с облегчением. Если он просто говорит сам с собой, я готов слушать. Но если он захочет, чтобы я тоже что-то сказал, я его точно разочарую.

Но глядя на него в таком состоянии, я всё равно не мог успокоиться. Поколебавшись, я робко сказал: — Встреча — это судьба, но ты только не будь груб с девушкой.

Радость Цинмина застыла: — Брат, о чём ты думаешь?

— ...Разве не об этом? — Я смотрел на него, растерявшись.

Цинмин обиженно посмотрел на меня и жалобно обвинил: — Брат так обо мне думает... Я хожу в Сянъин Лоу только выпить, послушать музыку и посмотреть на красавиц, никогда не делал ничего грубого или выходящего за рамки.

Говоря это, он, не знаю, о чём ещё подумал, и тихо вздохнул: — Она такая красивая...

Я незаметно подвинул руку, пытаясь дотянуться до деревяшки, которую начал вырезать, но не успел коснуться края, как Цинмин снова взволнованно схватил меня.

— Ну разве не совпадение? Она сказала, что искала аромат и наткнулась на меня! — Его глаза сияли, отчего мне стало немного не по себе. — Брат, ты такой замечательный! Твой ароматный мешочек — настоящее сокровище!

— Угу, угу... — Я тихо вздохнул, понимая, что на этот раз Цинмин обязательно расскажет мне от начала до конца о своём «чудесном приключении». Мне оставалось только соглашаться с ним, надеясь, что он поскорее закончит.

Только когда начало смеркаться, Цинмин радостно поднялся и попрощался со мной. Перед уходом он ещё умолял меня сделать ему ещё один ароматный мешочек, чтобы подарить его новообретённой красавице.

Я был рад, что он наконец закончил, и, конечно, сразу согласился.

Я собрал остатки материалов с прошлого раза, добавил немного сладких и мягких ароматов и сделал новый. На следующий день я отдал его Цинмину.

Я думал, что так смогу получить немного покоя, но не ожидал, что всего через несколько дней он снова придёт с хмурым лицом.

— Старший брат... — Цинмин, который ещё несколько дней назад был на седьмом небе от счастья, теперь выглядел немного подавленным и не решался говорить.

— Что случилось? — Я взглянул на него, затем посмотрел в окно. — Почему ты сегодня вернулся так рано?

Он сел за стол, налил себе чаю, медленно отпил глоток, немного подумал и сказал: — Я сегодня ведь ходил на прогулку на природе...

Об этом я знал, он ещё и ту девушку пригласил.

— Меня только что укусил ядовитый насекомый...

— Что?! — Я резко встал и подошёл к нему. — Где? Дай посмотреть!

Он задрал рукав, показал мне рану на руке и успокоил: — Уже всё в порядке, она... Эх... Тот, кто был со мной, немного разбирается в искусстве врачевания и помог мне.

Я внимательно осмотрел рану. Ядовитый насекомый был опасным. Если бы тогда никто не помог, Цинмин... К счастью, сейчас всё обработано, и моё напряжённое сердце немного успокоилось. — Впредь будь осторожнее...

— Конечно, — поспешно ответил Цинмин. — На этот раз это просто случайность, брат, не волнуйся. Мне нужно сказать тебе кое-что другое...

— Как так? — пробормотал я, держа его за руку и снова осматривая рану. Я всё ещё немного боялся. — Ты не взял ароматный мешочек? Как тебя всё равно укусили?

— Взял, — Цинмин достал мешочек и показал мне. — Может, тот насекомый его не боится.

— ... — Я чувствовал, что это неправильно, но не мог быть уверен. Возможно, тот насекомый действительно не боялся меня... — Завтра я сделаю тебе другой, ты обязательно носи его с собой.

Сказав это, я собирался пойти готовить материалы, но Цинмин остановил меня: — Брат, не спеши с этим. Мне нужно кое-что тебе сказать.

— А... — Меня вдруг остановили. Подняв глаза, я увидел обеспокоенный взгляд Цинмина. Немного успокоившись, я наконец оторвался от своего тревожного состояния. — Что ты только что сказал?

Вероятно, моё лицо стало лучше, и я выглядел не так пугающе. Обеспокоенность на лице Цинмина постепенно исчезла, сменившись некоторым смущением: — Я сегодня... Эх, в общем, тот друг, который мне сегодня помог, он приехал в Центральный Город по чьей-то просьбе, но, к несчастью, потерял своего слугу и сейчас остановился в гостинице в городе.

— Эх, у него мало денег на дорогу, если он останется в гостинице, его скоро выгонят. Я подумал... — Цинмин осторожно посмотрел на меня, колеблясь. — Я знаю, ты не любишь чужих, но он действительно жалок... Мне даже кажется, что его слуга, должно быть, воспользовался его добротой, забрал его деньги и сбежал.

Я начал путаться: — Какой друг? Ты же выходил с той девушкой... — Вдруг я понял, что он имеет в виду, и невольно изумился: — Ты хочешь пригласить девушку домой?

— Нет! — Услышав это, Цинмин даже повысил голос. — Он не девушка! Это всё я раньше... ослеплённый красотой... Я никогда не видел такого красивого мужчину, кхм, и всё время думал, что это какая-то девушка из хорошей семьи переоделась в мужчину, чтобы погулять. Как я мог её разоблачить? Откуда мне было знать, что он на самом деле мужчина... Дать ему немного денег — это не проблема, но он выглядит не очень сообразительным, и я боюсь, что его снова обманут. Поэтому я подумал, что пусть он поживёт у нас в доме, чтобы за ним присмотреть.

Я какое-то время пребывал в ступоре, пытаясь понять все эти повороты. Затем я посмотрел на Цинмина, который с тревогой смотрел на меня. Хотя я был тронут его заботой, я также чувствовал некоторую беспомощность. — Я не такой уж властный... У твоего друга трудности, помочь ему — это правильно. К тому же, он только что тебе помог, ты должен отплатить ему.

Подумав, я всё же почувствовал, что если мне придётся столкнуться с незнакомцем, я, вероятно, испугаюсь, поэтому невольно тихо добавил: — Я обычно не выхожу, но ты можешь поселить его подальше от меня, хорошо?

Услышав моё согласие, Цинмин тут же улыбнулся и, притворяясь хорошим, сказал: — Я же боялся, что брату не понравится. Ты ведь даже из двора не любишь выходить. Если бы я не посоветовался с тобой и поселил незнакомца, ты, наверное, действительно заперся бы в комнате и не вышел.

— ...Не заперся бы, — невнятно ответил я и замолчал.

Я просто продолжал заниматься своими делами, позволяя Цинмину идти за мной, болтать сам с собой, дурачиться и притворяться хорошим.