Глава 7. Неожиданная находка

— Ци-е! — Лин Юэцю с удивлением смотрел на вернувшегося Дуань Цинъи.

— Держи. Когда увидишь подходящий момент, используй внутреннюю силу, чтобы активировать талисман, — Дуань Цинъи сунул Лин Юэцю несколько Талисманов Яростного Огня и бросился к Фушэну, который вёл тяжёлый бой.

Лин Юэцю был полон сомнений: откуда у Ци-е Талисманы Яростного Огня? Но ситуация не позволяла ему медлить. Несколько оживших мертвецов снова окружили его. Лин Юэцю взмыл в воздух и бросил вниз один талисман, вложив в него внутреннюю силу. Вспышка огня — и группа мертвецов разлетелась на куски, а на земле осталась немаленькая воронка.

Неподалёку тоже раздалось несколько глухих взрывов — похоже, Ци-е и Фушэн тоже начали действовать.

Вскоре от плотной толпы мертвецов остались лишь немногие, которых троица добила своим оружием.

Всё заброшенное кладбище было усеяно останками мертвецов разной величины. Земля пропиталась тёмной жижей, а в воздухе витал неприятный запах разложения и пороха.

Издалека к ним легко скользнула чья-то фигура.

— Тан Сань?! Я же велел тебе ждать там, почему ты вернулась? — нахмурился Дуань Цинъи.

Глядя на троицу, с ног до головы покрытую следами битвы, Тан Сюсю с облегчением вздохнула. Она посмотрела на землю — всё было так, как она и думала: Талисманы Яростного Огня сработали.

— Если бы я не вернулась, кто бы избавил Юэцю от яда? — сказала она, не слишком вежливо закатив глаза на Дуань Цинъи.

Короткий отдых позволил ей восстановить семьдесят процентов сил, и она была уверена, что этого хватит для лечения Лин Юэцю.

— Похоже, брат Тан действительно очень серьёзно относится к этому делу, — Фушэн, оправившись от битвы, усмехнулся и начал медитировать, чтобы восстановить дыхание.

— Ты уверена, что сейчас в состоянии? — с сомнением спросил Дуань Цинъи. Тан Сань, которая только что была бледна от страха, всё ещё думала об избавлении Лин Юэцю от яда.

— Не волнуйся, — Тан Сюсю всем своим видом показывала, что на неё можно положиться.

— К тому же, с толпой мертвецов сражались вы, я не участвовала, так что избавить Юэцю от яда — совершенно не проблема.

— Хорошо, — хотя Дуань Цинъи и беспокоился за Тан Сюсю, но, видя, что с ней действительно всё в порядке, согласился.

— Тогда пойдём дальше, мы должны скоро прийти, — Фушэн огляделся, и они вчетвером тут же двинулись в путь.

Пройдя немного, Тан Сюсю почувствовала, что наступила на что-то мягкое.

Её пробрал озноб. Неужели это останки тех оживших мертвецов?

Опустив голову, она увидела что-то тёмное. Подняв это, она обнаружила обрывок чёрной ткани, на ощупь похожей на парчу.

— Тан Сань, какое сокровище ты нашла? — Дуань Цинъи, шедший за Тан Сюсю, остановился.

Тан Сюсю внимательно рассмотрела обрывок ткани в руке и обнаружила на нём сложный вышитый узор, похожий на знак какого-то клана: — Смотрите скорее, что это? — Когда дело касалось знаний, трое её спутников были надёжнее. Тан Сюсю передала находку им.

Дуань Цинъи взял обрывок ткани и при свете луны рассмотрел узор. На первоклассной чёрной парче виднелись пятна крови. Но больше всего троицу поразило то, что на ткани был особый знак Школы Небесного Клинка: вышитый серебряной нитью Цветок Красной Птицы.

— Неужели те мертвецы — это погибшие члены Школы Небесного Клинка?! — предположил Лин Юэцю. Вспоминая опасную сцену, он несколько раз побледнел.

Лицо Дуань Цинъи стало таким мрачным, что с него, казалось, вот-вот закапает вода. Фушэн тоже молчал, сжав кулаки.

— Школа Небесного Клинка?! — Тан Сюсю внезапно вспомнила, что её испытательное задание заключалось в помощи второму брату в расследовании странных событий, происходящих в Школе Небесного Клинка с полугода назад. Говорили, что школа столкнулась с чем-то неизвестным, и почти вся секта была уничтожена за одну ночь.

По всему миру боевых искусств поползли слухи, многие силы зашевелились, пытаясь занять место этой первой великой школы северных земель.

Она и подумать не могла, что здесь наткнётся на следы Школы Небесного Клинка.

Тан Сюсю это показалось невероятным. Ведь Юйчжоу находился почти в тысяче ли от Лояна в Цзиньчжоу. Даже верхом путь занимал два дня. Так почему же останки ученика Школы Небесного Клинка оказались здесь?

Неужели мертвецы могли прибежать в Юйчжоу, чтобы творить зло?

Или же этот человек был убит во время выполнения задания в Юйчжоу? Или оба этих события — дело рук одних и тех же людей?

Целый рой вопросов закружился в голове Тан Сюсю.

— Об этом деле мы подумаем позже, когда вернёмся. Сейчас главное — избавить Юэцю от яда, — Дуань Цинъи спрятал обрывок ткани в рукав и больше ничего не говорил.

Фушэн и Лин Юэцю переглянулись и промолчали.

Видя их реакцию, Тан Сюсю отказалась от мысли расспрашивать дальше, потому что знала: даже если спросит, не получит желаемого ответа.

Центр заброшенного кладбища представлял собой большую открытую площадку. Вокруг рос только один вид лианы под названием «Клематис» или «Железный Лотос», образуя своего рода естественную границу. В местах, где росло это чрезвычайно ядовитое растение, в радиусе десяти ли не росло ни травинки.

Тан Сюсю достала заранее приготовленную киноварь и начертила на земле огромную формацию. По четырём её сторонам она расставила «Светильники Небесного Сердца» в качестве барьера, а затем внутри формации написала сложные руны.

Лин Юэцю в это время сидел, скрестив ноги, в центре формации, медитируя и регулируя дыхание. Он слишком долго ждал этого дня.

Тан Сюсю встала, убрала киноварь и достала свиток.

— Когда я буду изгонять ядовитую Инь ци из Юэцю, мне понадобится ваша помощь, — распорядилась Тан Сюсю.

Она посмотрела на Лин Юэцю, который медитировал в формации с закрытыми глазами.

— Юэцю, мы начинаем! Сосредоточься! — Тан Сюсю, Дуань Цинъи и Фушэн встали треугольником вокруг формации.

«Шух~» — свиток мгновенно раскрылся. Тан Сюсю быстро сложила пальцы в «Печать Тигра» и прижала её к свитку.

Иероглифы на свитке, словно живые, вылетели с него и медленно выстроились в текстовый барьер, накрывший формацию сверху.

Тан Сюсю ударила ладонью, и поток внутренней силы непрерывно полился в барьер перед ней. Двое других последовали её примеру, начав вливать свою внутреннюю силу. Постепенно над формацией появился небольшой золотистый вихрь, испускающий огромное количество энергии.

Из-за этой мощной силы вокруг поднялся сильный ветер.

Когда четверо вернулись в Лунцуйгэ, на восточном горизонте уже забрезжил рассвет. Тан Сюсю, не спавшая всю ночь, превратилась в настоящую «панду» — с тёмными кругами под глазами. Едва поздоровавшись с остальными, она уплыла в свою комнату и, коснувшись подушки, тут же уснула.

— Ци-е, что всё это значит? — Проводив Лин Юэцю отдыхать, Фушэн и Дуань Цинъи пришли в комнату во внутреннем дворе Лунцуйгэ.

— Дело Школы Небесного Клинка и сегодняшнее управление теми мертвецами — скорее всего, дело рук одного и того же человека, — немного подумав, сказал Дуань Цинъи.

— Но Юйчжоу и Цзиньчжоу разделяют тысячи ли. Как противник мог совершить преступление в Лояне, а затем перевезти такое количество тел в Юйчжоу? Это не сходится, — Фушэн был озадачен.

— Возможно, уничтожение Школы Небесного Клинка в Лояне — это лишь прикрытие. На самом деле противник заманил учеников школы сюда и уничтожил их одним ударом, — Дуань Цинъи нахмурился. В этом деле было слишком много неясностей, и он пока не мог разобраться.

— Это люди из дворца послали кого-то? — В сердце Фушэна вспыхнула ненависть. Его школа была уничтожена, и то, что противник прятался, как крыса, ещё больше его злило.

— Не исключено. Возможно, это очередной ход той женщины против меня, — Дуань Цинъи горько усмехнулся. Он докатился до того, что за ним охотятся.

Похоже, ему тоже нужно было начинать действовать, иначе он станет лишь очередной жертвой противника.

— Не знаю, какие планы у Ци-е? — спросил Фушэн.

Ситуация становилась всё опаснее, и он боялся, что путь его господина будет всё более тернистым.

— Не торопись. Всё уладится само собой, — Дуань Цинъи смотрел на медленно восходящее солнце за окном.