Глава 5. Чанъань (5) (Часть 1)

Глава 5. Чанъань (5)

Главное отличие Чансунь Мань от Линь Ин заключалось в одном слове: «родная».

У императора могло быть много племянниц и племянников, но родная племянница, дочь его сестры Даньян, была только одна — Линь Ин.

Сяо Ваншу, единственная дочь императрицы, с детства была любимицей императора.

На фоне её сияния близнецы, рожденные наложницей Вэнь, неизбежно меркли.

Но после смерти Чэнцзуна и начала смуты в тринадцати провинциях всё изменилось.

Сяо Ваншу, словно спрятав все свои когти, покорно склонила голову перед своим младшим братом, новым императором. Она не только позволила родственникам императрицы захватить власть, но и предложила выдать Даньян замуж за представителя могущественной семьи Линь.

Знатные семьи Чанъани долго наблюдали за этим и, наконец, решили, что старшая принцесса действительно отказалась от власти.

Но так ли это было на самом деле?

Чансунь Мань, зная сюжет книги, не могла на это спокойно смотреть.

Её мать умело использовала политику баланса сил, чтобы сохранить власть императорской семьи Сяо.

Но и её отец не был простаком. На каждую хитрую уловку у него находился ответ.

Как бы Сяо Ваншу ни пыталась контролировать ситуацию в столице, за пределами столичного региона её власть была ограничена, и её отец продолжал делать то, что считал нужным.

— А Мань, — окликнула её Вэнь Си, пытаясь отцепить от себя Шуаншуан, которая вцепилась в её ногу. — Мы идем во Дворец Тысячи Осеней, ты с нами?

Солнце светило ярко. Чансунь Мань очнулась от своих мыслей и увидела, что Линь Ин уже ушла в сопровождении служанки.

Чансунь Мань проводила их взглядом и спросила: — Разве вы не к наложнице Шуфэй?

Вэнь Си прикрыла рот рукой и прошептала ей на ухо: — Тсс, мой дедушка велел нам пока побыть во Дворце Тысячи Осеней. Он и наложница Шуфэй сейчас у императора, обсуждают важные дела.

— Не может быть, я только что от императора, и там никого… — Чансунь Мань вдруг замолчала.

Во внутренних покоях императора действительно никого не было.

Если канцлер и Шуфэй были во дворце, то только в переднем зале.

Но как Шуфэй, обитательница внутреннего дворца, могла находиться в переднем зале? И её мать…

Чансунь Мань резко подняла голову и посмотрела на служанку, которая сопровождала Линь Ин.

Что-то не так!

Эта служанка была доверенным лицом принцессы Даньян.

Если она здесь, значит, Даньян тоже во дворце!

Глаза Чансунь Мань расширились от ужаса.

Она опустила взгляд. Ничего не подозревающая Шуаншуан все еще пряталась за Вэнь Си.

В этот момент ей словно явилось будущее: взрослая Сяо Чэншуан, заносчивая и жестокая, изводит до смерти трех мужей; Вэнь Си, известная своей ученостью, становится шпионкой и погибает от яда в возрасте двадцати лет в темнице.

И все это произойдет потому, что после сегодняшнего дня семьи Вэнь больше не будет.

…

Если над тринадцатью провинциями сгущались тучи, то этот день, названный впоследствии «Переворотом в Цзычэнь», стал началом смутных времен и крахом центральной власти.

Принцесса Сяо Ваншу под предлогом «чистки императорского двора от изменников» свергла канцлера и Шуфэй, устроив кровавую бойню.

Изначально Сяо Ваншу не собиралась восставать, она хотела лишь избавиться от приспешников семьи Вэнь, но Даньян неожиданно вошла во дворец с войсками.

Началось вооруженное столкновение, и Сяо Ваншу пришлось защищаться.

Она заточила Даньян на десять лет.

И только когда Линь Ин выросла, Даньян была освобождена.

Переворот в Цзычэнь вошел в историю как начало смутных времен, но для Чансунь Мань он означал нечто большее.

Она ясно понимала, что шестеренки судьбы пришли в движение — именно из-за этого неожиданного переворота началась борьба за власть между её родителями.

Чансунь Мань охватил ужас.

Какое невероятное совпадение, что она осознала всё именно накануне этого дня.

Она сглотнула, её пальцы дрожали.

Времени было мало, и она впервые столкнулась с чем-то подобным. Чансунь Мань, бездельничавшая семь лет, могла думать только об одном: переворот в Цзычэнь нельзя допустить.

Иначе её родители будут обречены на смертельную вражду.

Наверное, её лицо было слишком бледным.

— А Мань, — обеспокоенно спросила Вэнь Си, — учитель сказал, что ты заболела. Если тебе плохо, возвращайся домой. После уроков я зайду в Цзефан и куплю тебе слоёное печенье с гибискусом.

Шуаншуан, хоть и была маленькой, но всё понимала.

— И я отдам тебе свои сладости, — добавила она, кивая. — А Мань, когда поправишься, приходи во дворец поиграть со мной. Мы же договаривались слепить снеговика.

У Чансунь Мань перехватило дыхание.

Все эти семь лет она жила беззаботно, как ребенок, и Сяо Ваншу не ограничивала её, позволяя дружить с другими учениками Пинцзю.

Но времена изменились, и Вэнь Си с Шуаншуан были её лучшими подругами.

Чансунь Мань не могла оставаться в стороне.

Если она не ошибалась, Даньян уже направлялась во Дворец Цзычэнь.

Ваньсы Куй отправилась открывать ворота дворца, чтобы впустить войска её матери. А Линь Ин, скорее всего, отведут к императору.

Сейчас во дворце было опасно, и Даньян хотела держать её под присмотром.

Бежать за Ваньсы Куй было уже поздно.

Чансунь Мань закрыла глаза, стиснула зубы и схватила Шуаншуан за руку: — Слушай, давай пойдем к императору?

Шуаншуан удивленно посмотрела на неё. Вэнь Си остановила Чансунь Мань: — Зачем тебе вдруг понадобилось к императору?

Чансунь Мань взглянула на Линь Ин, которая уже собиралась уходить, и, не успев ничего объяснить, выпалила: — Потом объясню.

Линь Ин что-то говорила своей служанке, высокомерно подняв голову.

Чансунь Мань глубоко вздохнула.

Её мать хотела лишь устранить семью Вэнь и вернуть власть себе.

Но вмешательство Даньян, её безрассудство и открытое выступление с войсками разрушили все планы, не оставив места для маневра.

Чтобы предотвратить переворот, нужно было остановить Даньян.

Что касается Линь Ин… Чансунь Мань потерла щеки.

По сравнению с безжалостной Даньян, её мать была образцом благородства.

По крайней мере, она не стала бы причинять вред ребенку, который не представлял для неё угрозы.