Глава 20

Мадам Малкин отвела меня в дом, где я родилась.

Двое албанцев, которые раньше жили внизу, все еще бродили по соседним улицам. Я подозревала, что они сняли дом где-то поблизости и завели еще одного ребенка. Возможно, они узнали меня, а может, и нет. Вся семья, проходя мимо, мельком взглянула на меня сквозь спешащую толпу, а затем отвела взгляд, сжимая в руках только что купленный сыр.

Осмотр был бесполезен, как и попытки воскресить прошлое. Мы быстро пробежались по Западному Берлину и вернулись в Париж.

В небольшом киоске с открытками я выбрала несколько штук: одну для Лили, одну для Альфонсо, одну для Пандоры и, в конце концов, еще одну для Блэка.

Я написала Лили, Альфонсо и Пандоре длинные приветствия шариковой ручкой, которая лежала на столе, но никак не могла решить, что написать Блэку.

Подумав немного, я написала банальное «Хороших каникул», затем, с новой строки, добавила «Привет из Парижа» и в правом нижнем углу поставила подпись и дату.

Мадам Малкин отвела меня в магический квартал Парижа, чтобы отправить открытки. Почтовое отделение находилось за бронзовой статуей в центре площади.

Затем мадам Малкин зашла во французский магазин мантий и, как обычно, сделала несколько покупок.

Я бродила по волшебной улице Парижа, купила несколько флакончиков духов и выбрала для мадам Малкин подходящую помаду.

Когда мы сидели в кафе «Les Deux Magots» недалеко от станции метро Saint-Germain-des-Prés, прилетела сова и принесла мне письмо.

— Кловер, похоже, твой друг ответил тебе, — с улыбкой сказала мадам Малкин, помешивая кофе.

Я взглянула на конверт. На нем размашистым почерком было написано имя Сириуса Блэка.

Я некоторое время думала, можно ли открыть это письмо в мире маглов, и, повертев его на свету, осторожно вскрыла конверт.

Это было обычное письмо, написанное небрежным, корявым почерком, на целой странице.

Если в этом сумбурном повествовании и была какая-то главная мысль, то ее можно было свести к двум фразам: «Мне так скучно, я все лето сижу дома» и «Я ненавижу свою семью».

— Это мальчик? — Мадам Малкин, казалось, волновалась больше меня.

— А, да, — ответила я. Действительно, мальчик.

Я сложила письмо и убрала его обратно в конверт.

— Ты сейчас ответишь ему? — спросила она.

— Может, потом? — Я отпила немного апельсинового сока со льдом, подперла щеку рукой и посмотрела на цветочный магазин напротив. — Отправлять письмо отсюда слишком сложно.

Оказалось, мадам Малкин немного волновалась, что моя восточноевропейская внешность может создать мне проблемы из-за «Железного занавеса».

Париж был ближе к эпицентру событий и, теоретически, мог быть гораздо более опасным, чем Лондон.

Но на самом деле перебежчики из-за Железного занавеса жили в этом городе вместе с другими жителями. Неподалеку от нашего отеля был русский ресторан, хозяева которого переехали из Москвы в 1960 году.

Мадам Малкин отвела меня туда на ужин, когда нам обеим надоела французская кухня.

Хозяйка, увидев нас, назвала меня «сладкой» и проводила к столику.

Поскольку мы не знали меню, мадам Малкин заказала знаменитый борщ, хлеб и тушеное мясо.

Хозяйка работала на кассе и обслуживала посетителей, а хозяин и четыре подростка-сына готовили на кухне.

После семи вечера ресторан наполнился запахом водки, за столами слышалась быстрая русская речь. На стенах висели плакаты с изображением Гагарина на Луне и афиши, посвященные Сталинградской битве. Младшая дочь хозяина была примерно моего возраста. Она вскочила на стол и начала играть на аккордеоне «Катюшу», которая быстро превратилась в хоровое пение посетителей, от которых пахло водкой.

Расцветали яблони и груши,

Поплыли туманы над рекой;

Выходила на берег Катюша,

На высокий берег, на крутой.

Выходила, песню заводила

Про степного, сизого орла,

Про того, которого любила,

Про того, чьи письма берегла.

Ой, ты песня, песенка девичья,

Ты лети за ясным солнцем вслед,

И бойцу на дальнем пограничье

От Катюши передай привет.

Пусть он вспомнит девушку простую,

Пусть услышит, как она поет,

Пусть он землю бережет родную,

А любовь Катюша сбережет.

Расцветали яблони и груши,

Поплыли туманы над рекой;

Выходила на берег Катюша,

На высокий берег, на крутой.

За окном была влажная, чернильно-синяя парижская ночь, но в маленьком ресторане звучала энергичная музыка аккордеона, пахло борщом и водкой — словно это был другой мир.

Они пели долго, мелодия «Катюши» повторялась снова и снова, глубокая печаль, словно горный хребет, возникала за каждым новым поворотом.

Последний огонек надежды одиноко горел в тесном русском ресторане, звуки музыки пели о любви и свободе, которые были недоступны тем, кто покинул родину.

Я никогда не слышала песни, в которой было бы столько тоски по дому. Те, кто предал свою страну, в конце концов, все равно скучали по ней, любя ее издалека, через горы и моря.

16-20

Эпизод 16

Вернувшись в магазин мантий, чтобы скоротать скучное лето, я начала читать книги и статьи о Югославии. В основном это были магловские издания, которые можно было купить на лондонском рынке подержанных книг.

— Ты не хочешь пойти погулять с однокурсниками? — предложила мадам Малкин, держа в руках новую бежевую женскую мантию — один из результатов ее поездки в Париж за вдохновением.

Я прикрыла лицо «Воскресением».

— Сейчас? Пожалуй, нет. На улице слишком жарко.

Она надела мантию на манекен и начала подшивать воротник темно-серой мужской мантии.

— А письмо от того мальчика? Ты ответила?

— Да, ответила, — на следующий день после возвращения в магазин я написала ему письмо, поблагодарив за весточку и сказав, что в Париже было очень весело, и что надеюсь, он тоже когда-нибудь туда съездит.

Мадам Малкин подняла голову от шитья.

— Он ответил?

— Нет, — я перевернула страницу.

— О, — ответила мадам Малкин, покачав головой, словно сожалея о чем-то важном.

Третий курс начался с выбора факультативов на летних каникулах. Я взглянула на список и отметила древние руны и прорицания. Альфонсо написал мне, что выбрал те же предметы, а Пандора в своем письме сообщила, что не очень дружит с цифрами и вместо прорицаний выбрала Уход за магическими существами, и что мы можем обсуждать древние руны вместе.

На церемонии открытия, как обычно, выступал Лягушачий хор. Слава богу, я больше не стояла в первом ряду, и большую жабу отдали кому-то из младшекурсников. Я была рада избавиться от этой обязанности.

Самое заметное изменение с начала учебного года — все сильно выросли, кроме меня.

Я выросла совсем чуть-чуть и могла легко сойти за второкурсницу. Мне приходилось немного задирать голову, чтобы разговаривать с однокурсниками, это было ужасно.

После ужина на церемонии распределения Блэк, увидев меня, рассмеялся.

— Привет, гном, добрый вечер!

В тот момент мы с Альфонсо и Пандорой как раз готовились к «Эльфам, гномам и руднику». Эльфы наконец раскрыли обман гномов и нашли настоящий рудник.

Альфонсо резко встал.

— Что ты сказал, Блэк?

Они оба были очень высокими. Они смотрели друг на друга с вызовом, атмосфера накалялась.

Блэк высокомерно поднял подбородок.

— А тебе-то что?

— Не смей давать Кловер прозвища, Блэк, — холодно сказал Альфонсо.

Почему они, повзрослев, стали такими задиристыми?

— Успокойся, Альфонсо, не обращай на него внимания, — я потянула Альфонсо обратно на место и повернулась к Блэку. — Блэк, надеюсь, ты научишься уважать однокурсников.

Судя по их лицам, я понимала, что на этом дело не закончится, но, чтобы избежать эскалации конфликта, я взяла Пандору и Альфонсо и ушла…