Засуха (Часть 1)

Засуха

Ван Чуньхуа поспешно вернулась домой, а затем так же быстро убежала на работу. За прогулы снимали трудодни, и даже жена председателя бригады не была исключением.

Чжао Цзюаньцзюань потрогала рис и радостно сказала: — Какой хороший рис! Сейчас сварю его без батата, будет очень вкусно.

— Ура! Сегодня будем есть рис! — Чжао Мяомяо радостно запрыгала.

А вот Чжао Юань’юань недовольно надулась: — У нас наконец-то появился рис, а мы должны отдать им половину.

— Ну вот опять! — Чжао Цзюаньцзюань ткнула сестру в лоб. — Папа должен заботиться о бабушке. Не вздумай говорить об этом на людях, а то испортишь папе репутацию.

— Знаю, я же не глупая.

Чжао Цзюаньцзюань принялась за дело. Раз уж им выпала такая редкая возможность поесть рис, она решила приготовить что-нибудь вкусное, чтобы не переводить такой хороший продукт.

Однако выбор продуктов в доме был невелик. После долгих поисков Чжао Цзюаньцзюань нашла кусок копчёного мяса, оставшийся с Нового года.

— Сестра, сегодня будем есть мясо? — спросила Чжао Мяомяо, обкусывая палец.

Чжао Цзюаньцзюань решительно ответила: — Будем!

Она отрезала половину куска, промыла его водой и нарезала тонкими ломтиками.

Юньцин с любопытством наблюдал за ней. Старшая сестра ловко управлялась с ножом, нарезая копчёное мясо на одинаковые тонкие ломтики.

Предвкушая вкус мяса, Юньцин невольно сглотнул.

В прошлой жизни он воротил нос от жирной еды из доставки, а теперь, после перерождения, впервые видел мясо.

— Сейчас положу его на рис и буду готовить на пару. Так жир из мяса пропитает рис, и будет очень вкусно, — объяснила Чжао Цзюаньцзюань младшим брату и сестре, которые не хотели уходить.

Чжао Мяомяо, как хвостик, ходила за сестрой по пятам и постоянно спрашивала: — Сестра, когда будем варить рис?

— Сестра, когда будем есть мясо?

— Сестра, давай я помогу тебе разжечь огонь.

Чжао Цзюаньцзюань не выдержала: — Мяомяо, иди с братом поиграй во дворе. Когда папа с мамой вернутся, мы пообедаем.

Чжао Мяомяо поняла, что ее прогоняют, надула губы и не хотела уходить.

— Ты, маленькая обжора, только и думаешь о еде, — поддразнила ее Чжао Юань’юань, дернув за волосы.

Чжао Цзюаньцзюань решила дать каждой задание: — Эр Я, помоги мне разжечь огонь. Мяомяо, подмети двор.

Взглянув на младшего Юньцина, Чжао Цзюаньцзюань сказала: — Юньцин, ты… ты поможешь Эр Я собирать листья.

Какие еще листья? — Юньцин нахмурился, но его вытащила во двор младшая сестра. Несмотря на свой маленький рост, она с силой орудовала метлой.

Вытерев пот со лба, она сказала: — Братик, собери листья, которые я пропустила.

Юньцин опустил глаза. Большой двор был усеян листьями, и стало лишь немного чище, чем было.

— Сестра, дай мне попробовать, — вздохнул мальчик и, взяв у сестры метлу, тщательно подмёл весь двор.

Чжао Мяомяо широко раскрыла глаза и захлопала в ладоши: — Братик, ты такой молодец! Подмёл даже чище, чем я.

Юньцин улыбнулся: — Да так себе.

Чжао Мяомяо продолжала хвалить: — Нет, мой братик очень хорошо подметает.

— Сестра, иди поиграй, я буду подметать, — сказал Юньцин. Иначе, судя по тому, как подметала Чжао Мяомяо, старшим сестрам пришлось бы все переделывать.

Закончив уборку, Юньцин с чувством выполненного долга посмотрел на чистый двор.

Внезапно он посмотрел на аплодирующую младшую сестру и почувствовал, что что-то не так.

— Братик, ты, наверное, устал. Я вытру тебе пот, — Чжао Мяомяо подбежала к нему и заботливо вытерла пот.

Юньцин покачал головой. Наверное, ему показалось. Младшая сестра еще совсем ребенок, разве могла она специально притвориться, чтобы заставить его работать?

В доме Чжао Юань’юань выглянула во двор и подмигнула старшей сестре: — Смотри, Мяомяо всего на год старше брата, а какая хитрая.

— Нельзя так говорить о своей сестре, — укоризненно посмотрела на нее Чжао Цзюаньцзюань.

Чжао Юань’юань хихикнула: — А что, разве не так? Новый братик такой послушный, щедрый и доверчивый, что за ним нужно присматривать, а то его обязательно будут обижать.

В полдень, когда Чжао Цзяньго с женой вернулись с работы, они почувствовали запах мяса, доносившийся из дома.

— Эта Цзюаньцзюань, зачем она сварила копчёное мясо? — Ван Чуньхуа сразу забеспокоилась.

Чжао Цзяньго остановил жену: — В эти дни работа тяжелая, пусть поедят мяса.

Ван Чуньхуа, словно о чем-то вспомнив, больше ничего не сказала.

Копчёное мясо лежало на рисе, пропитывая его своим ароматом. Один кусочек — и вкус нежного мяса заставлял забыть обо всем на свете.

Юньцин с наслаждением ел, жмурясь от удовольствия.

Он так скучал по вкусу мяса! И правда, мясо — самая вкусная еда в мире.

Видя, с каким аппетитом он ест, остальные тоже с удовольствием уплетали обед, и казалось, что это копчёное мясо вкуснее, чем то, что было на Новый год.

— Так вкусно! Мама, мы завтра тоже будем это есть? — облизнувшись, спросила Чжао Мяомяо.

Ван Чуньхуа вздохнула: — Риса и мяса совсем немного, на каждый день не хватит. И не будь такой обжорой.

— О, — разочарованно протянула Чжао Мяомяо и, оставив последний кусочек, стала есть его с особой бережностью.

Ван Чуньхуа вздохнула и положила кусочек мяса из своей миски в миску дочери.

— Спасибо, мама! — Чжао Мяомяо сразу повеселела.

Ван Чуньхуа улыбнулась и положила еще один кусочек в миску Юньцина: — Юньцин, ешь побольше.

Юньцин смутился и хотел вернуть мясо обратно.

Но Чжао Цзяньго опередил его: — Если ты отдашь все детям, что сама будешь есть?

И он переложил мясо из своей миски в миску жены.

— Тебе еще воду носить. Ешь сам, я не люблю мясо, — отказалась Ван Чуньхуа.

Чжао Цзяньго быстро доел остатки риса: — Надо же, наша товарищ Ван Чуньхуа не любит мясо! Вот это да!

— Мама, мясо такое вкусное, почему ты его не любишь? — с удивлением спросила Чжао Юань’юань.

— Вот умница! — Ван Чуньхуа с улыбкой посмотрела на мужа и, хоть и делала вид, что сердится, все же съела мясо.

Юньцин медленно перестал есть. Тц, риса не наелся, зато «накормили» романтикой.

Тем временем Чжао Цзяньшэ с женой тоже вернулись домой и, сев за стол, снова увидели рис из батата.

Ли Юнхун не выдержала и пожаловалась: — Мама, старший брат же принес рис, почему не сварили?

Чжао Лаонян не хотела тратить рис и сказала: — Этого риса на всех не хватит. Пусть Гоцин полакомится.

— Бабушка, тогда свари скорее, я уже хочу! — тут же закричал Чжао Гоцин.

Чжао Лаонян с улыбкой ответила: — Сейчас уже поздно варить, твоим родителям нужно идти работать. В следующий раз бабушка тебе сварит.

Ли Юнхун недовольно поджала губы, проклиная про себя жадную свекровь.

Две дочери Чжао Гоцина, видя плохое настроение матери, ели осторожно, боясь попасть под горячую руку.

Немного отдохнув после обеда, Чжао Цзяньго с женой снова отправились на работу.