Глава 18. Двойное культивирование

В зале совета отряда наёмников «Синяя Фея» царила гнетущая, мрачная атмосфера, словно буря вот-вот должна была разразиться.

Артур, стоявший посреди зала, низко опустил голову. Его рваный кожаный доспех висел клочьями, но раны на лице и груди уже зажили.

Для отряда наёмников, где был маг земли, такие внешние повреждения было легче всего лечить.

Артур крепко сжал кулаки, не осмеливаясь поднять голову.

Снаружи зала совета многие наёмники заглядывали внутрь.

Хотя Артур использовал магический свиток, чтобы добить чёрно-спинного вепря, тот факт, что наёмник, только что ставший воином первого ранга, в первом же бою убил двух магических зверей того же уровня, вызвал огромный ажиотаж в отряде.

— Кто разрешил тебе учиться магии? — первым заговорил Рэндел, с трудом сдерживая гнев.

— Артура магии учила я. Теперь он мой ученик мага, — спокойно сказала Эйдлин, сидевшая рядом.

— Нет, это не учитель Эйдлин, это я сам постоянно приставал к учителю Эйдлин, просил её научить меня магии, — поспешно объяснил Артур, махая руками.

Рэндел повернулся и свирепо посмотрел на Эйдлин. В отряде наёмников ему было всё равно на кого.

Эйдлин не стала ничего объяснять дальше и продолжала сидеть с невозмутимым лицом.

— Прежде чем начать официально учить тебя боевым искусствам, разве я не говорил тебе, что, выбрав путь воина, нельзя больше учиться магии? Почему ты не послушался?! — взревел Рэндел. Его гнев наконец вырвался наружу.

На континенте Белланд существовала чёткая граница между воинами и магами. Редко кто занимался и тем, и другим.

Причина проста: чтобы стать высокоуровневым воином или великим магом, требовалось огромное количество времени и энергии на тренировки.

Воинам нужно было день и ночь поглощать боевую энергию, закалять ею своё тело и постоянно оттачивать боевые приёмы.

Магам же требовалось больше времени на медитацию для тренировки духа, установления связи с магическими элементами в пространстве и запоминания огромного количества формул для построения заклинаний.

«Воин совершенствует тело, маг закаляет дух» — это самая основная теория в мире культивации.

— Я просто хотел научиться чему-то ещё, — тихо сказал Артур, всё ещё не решаясь поднять голову.

— Насколько далеко ты продвинулся? — спросил Кейнс, командир отряда, сидевший рядом.

— Я уже могу устанавливать связь с магическими элементами, витающими в пространстве, и удерживать небольшую их часть внутри себя, — честно ответил Артур.

— А как насчёт построения магических кругов?

— Пока не могу. Всегда чего-то не хватает.

— С какими магическими элементами тебе легче всего установить связь?

— Кажется, со всеми магическими элементами, — Артур слегка поднял голову, с едва заметной гордостью.

— Ух ты! — Кейнс присвистнул и с лёгкой насмешкой сказал: — А я уж думал, что наш отряд заполучил будущего великого мага!

Артур выглядел удивлённым. Казалось, Кейнс не оценил его способность устанавливать связь с магическими элементами.

Кейнс заметил выражение лица Артура, повернулся к сидевшей рядом Эйдлин и усмехнулся: — Похоже, ты не особо старалась учить своего ученика мага, а?

Эйдлин слегка покраснела. — У Артура нет предрасположенности ни к одному из магических элементов. На самом деле, он не подходит для того, чтобы стать магом.

Но я обещала взять его в ученики в баре «Соловей». Тот свиток с Взрывным Огненным Шаром был моим подарком учителя. Просто не думала, что он так быстро сможет использовать магическую силу.

Это, по сути, касалось другой фундаментальной теории в мире культивации: «Только те, кого благословили магические духи, могут стать магами».

Чтобы стать магом, необходимо, чтобы дух мог установить связь с магическими элементами, витающими в пространстве.

Но, похоже, способность устанавливать связь с магическими элементами зависит от телосложения и случайна. До сих пор учёные всех рас на континенте Белланд не нашли никаких закономерностей. Даже у детей магов вероятность установить связь с магическими элементами ничем не отличается от вероятности у детей простолюдинов.

Даже если удаётся установить связь с магическими элементами, это не обязательно означает, что человек станет магом. Далее важна предрасположенность к магическим элементам. Только если есть особая близость к элементам определённой стихии, человек считается по-настоящему пригодным для того, чтобы стать магом.

Среди обычных людей лишь один из тысячи может в конечном итоге стать магом. Именно из-за такого высокого порога статус магов на континенте более почётен, чем статус воинов.

Конечно, есть маги, которые имеют предрасположенность к двум или даже трём стихиям магии одновременно, но их конечные достижения никогда не были выше, чем у магов одной стихии. В истории континента никогда не было магов всех стихий.

На лице Артура было трудно скрыть разочарование. Он повернулся к Эйдлин. — Значит, я точно не смогу стать магом?

Эйдлин горько улыбнулась, а затем тихо покачала головой. — Теоретически любой, кто может установить связь с магическими элементами, может стать магом. Просто собирать и контролировать магические элементы будет намного медленнее, чем у магов с сильной предрасположенностью к одной стихии. И чем выше уровень, тем заметнее эта разница. Многие так и остаются на уровне начинающего мага всю свою жизнь.

Глаза Артура, только что потускневшие, мгновенно снова загорелись. — Значит, я всё равно могу учиться магии у вас?

Эйдлин снова горько улыбнулась, на этот раз по-настоящему. — Конечно, можешь. Просто тебе больше подходит путь воина. На этом пути ты достигнешь большего!

— Угу! — Артур энергично кивнул. — Я рано или поздно стану сильным воином, но и от изучения магии я не откажусь!

— Мелкий негодяй, брось эту дурацкую идею прямо сейчас! Не думай ни о каком двойном культивировании магии и боевых искусств, это просто невозможно! — Рэндел окатил его ушатом холодной воды.

Артур встретил взгляд Рэндела твёрдым взглядом. — Учитель, если вы хотите, чтобы я бросил изучение магии, вы должны сказать мне почему.

С тех пор как Рэндел начал учить Артура боевым искусствам, тот сам стал называть его «учитель». Сначала Рэндел не привык, но со временем смирился.

— Путь совершенствования воина подобен долгому забегу. У стремящегося к силе воина на этом пути нет права на ошибку. Свернув не туда, он остановится в развитии на всю жизнь!

А тратить силы на тренировки, зная, что они не принесут результата, — величайшая глупость! — Рэндел, казалось, что-то вспомнил. Говоря это, он смотрел куда-то вдаль.

— Спасибо за наставление, учитель Рэндел, но я всё равно хочу учиться магии. Я обещаю, что это не помешает моим тренировкам воина! — Артур не сдавался.

Это был первый раз, когда Артур осмелился перечить Рэнделу с момента вступления в отряд.

— Ты! — Брови Рэндела взлетели, и мощная боевая энергия готова была вырваться из его тела.

Большая рука вовремя опустилась на плечо Рэндела, сдерживая готовую вырваться боевую энергию. — Всё ещё такой вспыльчивый? Сначала выслушай объяснения мальчишки.

Кейнс слегка приподнял подбородок, давая Артуру знак продолжать.

— Когда я начал учиться магии, я просто хотел узнать что-то ещё, стать сильнее.

Но когда я полностью погружаю свой дух в связь с магическими элементами, я забываю о боли, которую приносит телу «Очищение Духа Алым Солнцем».

— Что?! Повтори! — одновременно воскликнули Кейнс и Рэндел.

Как только воин достигает первого ранга, в его даньтяне во время тренировок появляется самовращающийся вихрь ци, который поглощает боевую энергию из пространства, расширяет меридианы и закаляет плоть и кости.

Самый большой недостаток «Очищения Духа Алым Солнцем» заключался в том, что циркуляция боевой энергии вызывала боль во всём теле, плоти и духе, словно их обжигали огнём. Поэтому солдаты, которых они тренировали раньше, не могли долго заниматься. Им приходилось останавливаться и отдыхать каждые полчаса, иначе постоянная, мучительная боль могла свести человека с ума. А Артур сказал, что он может игнорировать эту боль!

Это означало, что Артур мог одновременно культивировать боевую энергию и магию! Это было беспрецедентное чудо!

К тому же, время, которое он мог тратить на культивацию боевой энергии с помощью «Очищения Духа Алым Солнцем», было в несколько раз больше, чем у солдат, которых они тренировали раньше!

— Невозможно! Как ты можешь в такой боли успокаивать свой дух и концентрироваться, чтобы устанавливать связь с магическими элементами?! — Рэндел возбуждённо подошёл и схватил Артура за плечо. От сильного нажатия Артур поморщился от боли.

— Сначала я просто надеялся отвлечься, чтобы облегчить боль. Но неожиданно боль заставила меня чувствовать магические элементы яснее и реальнее. Как только я полностью погружаюсь в это, я забываю о боли!

— Невозможно, невозможно! Как такое может быть?! — Рэндел всё ещё недоверчиво качал головой.

— Почему невозможно? Просто никто из солдат, которых мы тренировали раньше, не был настолько глуп, чтобы одновременно культивировать боевую энергию и магию!

Кейнс не удержался и громко рассмеялся. — Ха-ха… Наша «Синяя Фея» на этот раз действительно нашла сокровище!