Глава 12. Очищение Духа Алым Солнцем

На тренировочной площадке отряда наёмников «Синяя Фея» со следующего утра появилась худощавая фигура.

— Быстрее! Удар должен быть быстрее! Только если ты атакуешь первым, сможешь спасти свою жизнь!

Рэндел с палкой в руке лично обучал Артура. Стоило Артуру замедлить движение, как палка опускалась на его тело.

— Решимость Умереть, семьдесят две формы. Используя удары кулаками, ногами, локтями, коленями, атаковать восемь жизненно важных точек на теле человека: ушные раковины, виски, горло, сердце, затылок, шейные позвонки, позвоночник, область сердца со спины.

— Движения должны быть быстрыми, точными и безжалостными. В каждый приём нужно вкладывать всю силу тела, убивая врага одним ударом, не оставляя ему шанса на контратаку, — одновременно объяснял Рэндел суть боевой техники Артуру.

— Почему существует такая жестокая боевая техника? — Артур не удержался, остановился и повернулся, чтобы спросить.

— Это боевая техника, пришедшая из спецназа. Бойцы спецназа не действуют без необходимости, но если действуют, то это задание на жизнь и смерть. Если ты не убьешь врага первым, умрешь сам.

— Если можно убить врага, разве нельзя использовать любые другие приёмы?

— Способы убийства никогда не бывают фиксированными. Семьдесят две формы Решимости Умереть — это один из самых быстрых и эффективных способов убийства, выведенный из бесчисленных смертельных схваток. Но это лишь начальный метод.

— Когда достигнешь уровня воина генеральского ранга, любое движение, любой приём смогут убить врага.

— Я всё равно привык к орочьим способам атаки, — вдруг сказал Артур, почесав голову.

— Тебе лучше забыть всё, что ты выучил в орочьем лагере. Те приёмы нападения и укусов в орочьих боевых искусствах кажутся свирепыми, но всё равно оставляют врагу возможность контратаковать.

— В те годы, когда мы сражались с воинами-орками, в бою равных рангов мы получали лёгкие ранения, а противник погибал. В бою с противником более высокого ранга мы могли сражаться до взаимного уничтожения.

— Значит, дядя когда-то тоже был воином? Командир Кейнс и Тони тоже? — Глаза Артура тут же загорелись.

Он давно чувствовал, что отряд наёмников отличается от других. У наёмников «Синей Феи» не было обычной для наёмников расхлябанности и небрежности. Их боевые приёмы и ежедневные тренировки несли явные следы армейской подготовки.

Выражение лица Рэндела застыло, он на мгновение остолбенел, словно погрузившись в воспоминания.

Артур с любопытством смотрел на Рэндела. Какая же история скрывалась за ним?

В ответ на любопытство Артура последовал лишь гневный рык Рэндела, сопровождаемый очередным ударом палки. — Это не то, о чем должен беспокоиться такой маленький мальчик! Отработай боковой удар кулаком еще сто раз!

...

С раннего утра, когда только всходило солнце, до ночи, освещенной красно-синими лунами, день за днем Рэндел, словно демон, преследовал Артура. Его гневные крики и удары палки появлялись всякий раз, когда мальчик хоть немного расслаблялся.

Под этим шквалом издевательств Артур вдруг понял, почему наёмники так боялись Рэндела.

Оказалось, дело было не только в его вспыльчивом характере.

Кейнс, прислонившись к углу тренировочной площадки, скрестив руки на груди, смотрел на Артура, обливающегося потом под палящим солнцем. — Ты используешь методы тренировки новобранцев тех лет? Не боишься, что сломаешь парня?

— Не волнуйся, этот парень выносливее всех солдат, которых я когда-либо тренировал, — Рэндел, словно призрак, появился рядом с Кейнсом.

— Мы должны признать, что таланты у людей разные. Некоторые рождаются художниками, музыкантами, а этот парень, Артур, — прирождённый воин! — Глаза Кейнса блестели, словно он нашёл сокровище.

— Как ты собираешься разобраться с делом «Кровавого Шипа»? — Рэндел внезапно сменил тему.

Кейнс закатил глаза и тихо сказал: — В прошлый раз Тристе потерял меч и лицо, но официальной войны не было. Неужели на этот раз мы сами начнём войну? Раз они хотят играть грязно, мы будем играть грязно вместе с ними!

— И что ты собираешься делать?

— Я ещё не решил, но можно поручить это Тони и Артуру.

— Артур? Ты шутишь? — Рэндел удивлённо посмотрел на Кейнса.

Кейнс странно улыбнулся. — Ты не помнишь тот случай в баре «Соловей»? Мне кажется, Тони и Артур — идеальная пара.

— В прошлый раз Тристе был неосторожен. Иначе любой из их наёмников мог бы убить Артура. Ты же не хочешь отправить парня на верную смерть?

— Без трудностей и испытаний нельзя стать выдающимся воином! — как бы невзначай сказал Кейнс. — Но одной Решимости Умереть далеко не достаточно. Боевая энергия — вот что определяет конечную высоту воина!

Рэндел мгновенно понял, что имел в виду Кейнс. Его лицо внезапно изменилось. — Я не согласен! Эта техника боевой энергии неполная. До сих пор никто не смог успешно прорваться через Небесный барьер Командира, используя её.

— То, что никто не смог, не значит, что Артур тоже не сможет. Ты же только что сказал, что он выносливее всех солдат, которых ты тренировал? Разве ты не хочешь увидеть её истинную мощь при жизни? Возможно, Артур — наша последняя надежда, — многозначительно сказал Кейнс.

Рэндел погрузился в молчание.

...

— Раз ты решил стать наёмником, ты должен не только изучать боевые искусства, но и культивировать боевую энергию.

— Боевое искусство — это внешнее, боевая энергия — это основа. Только их единство делает настоящего воина!

Учителем Артура стал Кейнс, и Артур, глядя на него снизу вверх, был полон ожидания.

В орочьем лагере он уже видел, насколько сильны воины-орки, обладающие боевой энергией.

Но орки никогда не стали бы легко передавать технику боевой энергии человеческому рабу.

Кейнс продолжил: — Техники боевой энергии на континенте Белланд делятся на четыре ранга: Небесный, Земной, Чёрный и Жёлтый. Каждый ранг делится на три ступени: Высшую, Среднюю и Низшую. Говорят, что выше этого существуют Божественные техники.

— Цвет боевой энергии у большинства белый, но если у твоего противника боевая энергия другого цвета, будь осторожен. Чем ярче цвет боевой энергии, тем сильнее её мощь.

— А какого ранга была боевая энергия Льва? — не удержался и спросил Артур.

— Ты про того львёнка? Это была техника Небесного ранга средней ступени «Алое Золото», и это секрет семьи Золотого Льва, который не передаётся посторонним.

— Ох, — Артур тихонько кивнул, но в сердце почувствовал необъяснимую тоску.

— Что касается техники боевой энергии, которую ты будешь изучать дальше, у тебя есть два варианта. Один — это армейская техника «Единство Воинской Сущности», которая сочетается с Решимостью Умереть. Другой — это безымянная техника, которую мы с Рэнделом случайно нашли во время одной из экспедиций. Мы назвали её «Очищение Духа Алым Солнцем».

— А какого они ранга? — с нетерпением спросил Артур.

— «Единство Воинской Сущности» — это техника Чёрного ранга высшей ступени. Ранг «Очищения Духа Алым Солнцем» определённо выше, чем у «Единства Воинской Сущности», но точный ранг я не могу подтвердить. Если она полная, то определённо относится к техникам Небесного ранга.

— Тогда я буду изучать «Очищение Духа Алым Солнцем»! — Артур без колебаний повторил.

Кейнс серьёзно посмотрел на Артура. — Парень, не спеши с решением.

— Хотя «Единство Воинской Сущности» — это всего лишь техника Чёрного ранга, она передавалась и практиковалась в человеческой армии почти тысячу лет, и она почти доведена до совершенства. Хотя культивация идёт медленно, она позволяет постепенно достичь ранга Мастера.

— Напротив, до сих пор никто не смог прорваться через Небесный барьер Командира, культивируя «Очищение Духа Алым Солнцем». К тому же, процесс культивации чрезвычайно болезненный, его выдержит не каждый. Название «Очищение Духа Алым Солнцем» происходит именно от того, что во время культивации нервы словно обжигает палящее солнце, причиняя невыносимую боль!

— Я хочу изучать «Очищение Духа Алым Солнцем»! — Артур без колебаний повторил. — По сравнению с чувством беспомощности перед лицом смерти, какая разница, насколько сильна боль?

Кейнс вдруг повернулся и с многозначительной улыбкой посмотрел на Рэндела, стоявшего у стены...