Эрика Грин с детства жила в счастливой и благополучной аристократической семье. У нее были любящие родители и брат, который ее баловал.
Девушка думала, что остаток жизни проведет беззаботно, но судьба сыграла с ней злую шутку.
Полгода назад наступил кошмар.
Семью подставили, и они оказались в огромных долгах. Чтобы расплатиться, отцу пришлось уволить слуг, продать титул и земли.
Из блистательной аристократки Эрика превратилась в обычную простолюдинку.
Однако девушка не унывала, ведь у нее была любящая семья, и, даже будучи простолюдинкой, она была счастлива.
Но Эрика ошибалась. Будучи аристократкой, она не знала о жизни простых людей, не знала, как тяжело им живется, и не знала, что простолюдины постоянно находятся под угрозой.
На второй неделе после того, как Эрика стала простолюдинкой, на их новый дом напали разбойники.
Родители, отдав последние ценности, были убиты разбойниками. Брат, чтобы защитить Эрику, отвлек разбойников на себя. Девушка своими глазами видела, как его убили.
Эрика пряталась в кустах неподалеку. Она не смела плакать, она не могла предать жертву брата, который ценой своей жизни дал ей шанс спастись.
Возможно, ей повезло: разбойники, собрав ценности, не стали тщательно осматривать дом и поспешно ушли. Может быть, они отправились грабить следующий дом, а может быть, искать другое место. Эрика не знала, но знала, что выжила ценой жизни всей своей семьи.
С тех пор Эрика начала скитаться.
Она была женщиной без навыков и физической силы, единственное, что она могла делать, – это просить милостыню. Эрика присоединилась к группе беженцев и вместе с ними просила милостыню.
За полгода девушка побывала во многих местах.
Беженцы вокруг нее постоянно менялись: одни умирали от голода, другие бесследно исчезали. Эрике же везло, хоть и жила она в нужде, но, питаясь остатками еды, которые выбрасывали другие, ей удавалось выживать.
Но удача не могла длиться вечно: ее схватил человек, торгующий людьми.
Ему даже не пришлось прилагать усилий, он легко схватил Эрику.
Девушка думала, что с этого момента у нее больше не будет свободы, что она станет служанкой у какого-нибудь аристократа. Или, если он узнает, что она была аристократкой, ее ждет еще более тяжелая участь.
Но неизвестно, считать ли это удачей или несчастьем.
Когда Эрика вместе с торговцем людьми прибыла в Кленовый город, ее никто не купил.
Большинство мужчин, которых привезли вместе с ней, были проданы, а вот женщины почти все остались.
Ее цена была всего пятьдесят медных монет. Целый кусок черного хлеба стоил пятьдесят медных монет. По ее мнению, это было невероятно дешево, но ее все равно никто не хотел покупать.
Только тогда Эрика поняла, что значит быть никому не нужной.
Случайно Эрика подслушала разговор торговцев людьми и узнала ужасную новость.
В Кленовом городе закончилось продовольствие, и скоро город падет. Торговцы людьми собирались уходить, но везти с собой столько людей было бы слишком дорого, это было невыгодно. Они решили бросить их на произвол судьбы.
Услышав эту новость, Эрика сначала впала в отчаяние, а потом почувствовала облегчение. Может быть, смерть – это и к лучшему, только вот жаль родителей и брата…
Многие люди услышали эту новость, да и торговцы не особо скрывали ее. У них были свои охранники, и они не боялись, что эти люди восстанут. Ведь им давали маленький кусок черного хлеба раз в три дня, у них просто не было сил на сопротивление.
Почему же торговцы не бросили людей прямо сейчас? Конечно же, они хотели заработать последние деньги. Вдруг проезжающему мимо аристократу понадобятся работники.
И этот «вдруг» действительно случился, но это был не проезжающий мимо аристократ, а новый правитель Кленового города – Чжан Фэн.
Торговцы не знали, зачем барон Чжан Фэн покупает этих людей, да и не хотели знать. Они просто хотели побыстрее продать их и уйти.
Так, немного ошеломленная, Эрика увидела правителя Кленового города.
При первом взгляде на Чжан Фэна у Эрики возникла только одна мысль: какой красивый правитель!
Если бы она была той аристократкой, что раньше, возможно, она бы застенчиво подарила ему букет роз.
Но, увы, это было невозможно. Сейчас она была всего лишь измученной девушкой. Единственное, чего она хотела, – это чтобы этот правитель проявил немного милосердия, купил ее и дал кусок черного хлеба, ведь она умирала от голода.
Возможно, Чжан Фэн услышал невысказанную просьбу Эрики. Он купил не только ее, но и всех остальных!
Эрика была очень удивлена, но больше обрадована. Какова бы ни была цель правителя, и какой бы ни была ее дальнейшая судьба, по крайней мере, сейчас она не умрет от голода. Ведь барон Чжан Фэн потратил деньги, чтобы купить их, он не мог позволить им умереть от голода.
Однако события развивались неожиданно.
Рыцарь Мало, по приказу правителя, поставил перед ними несколько больших железных котлов!
Этот поступок напугал Эрику, да и всех остальных тоже.
Неужели из-за нехватки продовольствия в Кленовом городе правитель решил…
К счастью, Чжан Фэн заговорил. Он сказал, что это просто для того, чтобы вскипятить воду и дать им помыться. Они слишком грязные!
Оказалось, что это была ложная тревога.
Что касается слов правителя о том, что они грязные, никто не обиделся. Ведь выжить – это главное.
Но раз барон Чжан Фэн приказал им помыться, они, конечно же, не посмели ослушаться.
Эрика заметила, что правитель заботливо разделил мужчин и женщин. Ведь у людей есть чувство стыда. Если бы во дворе все вместе разделись и стали мыться, Эрика чувствовала, что потеряла бы последнее достоинство.
Хорошо, что правитель был хорошим человеком.
Сам процесс купания еще больше удивил Эрику.
Во-первых, вода была горячей! Она не сразу поняла, но когда горячая вода полилась на нее с головы до ног, девушка пришла в себя.
Когда Эрика была аристократкой, дрова были очень ценным ресурсом. Никто не стал бы тратить их на нагрев воды, тем более на купание. Ведь считалось, что купание ослабляет иммунитет.
А теперь она узнала, как приятно купаться в горячей воде!
В этот момент служанки принесли два куска чего-то, что странно пахло. Говорили, что это называется лечебным мылом, и что барон Чжан Фэн специально приготовил его для них.
Нужно было взять кусок и натереть им тело во время купания.
Раз это приказ правителя, никто не посмел ослушаться.
Эрика, конечно же, тоже не стала исключением. Но, к ее удивлению, после того как она помылась этим лечебным мылом, с ее тела исчезла не только грязь, но и прошла многолетняя проблема с зудом кожи. Она почувствовала себя обновленной!
Если бы теперь кто-то сказал ей, что от купания можно заболеть, она бы рассмеялась ему в лицо. Ведь она никогда не чувствовала себя так хорошо.
Это лечебное мыло определенно было ценным предметом из коллекции правителя!
Затем Чжан Фэн предоставил им чистую одежду. Хотя ткань была обычной, это было намного лучше, чем та одежда, которую они носили месяцами, а то и годами!
Эрика думала, что ей и так сегодня очень повезло, но не ожидала, что главное еще впереди.
Неограниченное количество черного хлеба! Для них он был доступен в неограниченном количестве!
Ведь она сама стоила всего один кусок черного хлеба!
Если бы не солдаты, поддерживающие порядок, все, наверное, сошли бы с ума.
Рыцарь Мало сказал ей, что черного хлеба можно есть досыта, но нельзя тратить его зря. Например, если ты уже сыт, но продолжаешь запихивать хлеб в рот…
Однако Мало добавил, что раз их купил правитель, то еды им будет хватать. Но если они разозлят Чжан Фэна из-за первого приема пищи, то останутся без еды в будущем.
Все успокоились. Эрика полностью соглашалась со словами Мало.
Хотя девушка была очень голодна, она ела медленно, запивая горячей водой. Она чувствовала, что ее хорошие дни, возможно, настали!
Пусть она пока и не была свободна, но, судя по действиям правителя, к ним относились с уважением!
Надев чистую одежду и наевшись досыта, Эрика снова увидела Чжан Фэна.
Может быть, ей показалось, но сейчас правитель выглядел еще красивее, чем два часа назад!
Первые слова Чжан Фэна ошеломили Эрику.
— Ваши жизни значат больше, чем вы думаете! Мне не нужны рабы, мне нужны люди, которые могут создавать ценность, причем во много раз превышающую пятьдесят медных монет. В сто раз, в тысячу раз, в десять тысяч раз, и даже в сто тысяч раз! И я думаю, что вы на это способны!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|