Глава 19. Рынок рабов

Глава 19. Рынок рабов

Чжан Фэну очень хотелось стукнуть Каролин по голове. Кленовый Город и так был беден. Даже если лорд повысит налоги, много ли он соберет?

К тому же, Чжан Фэн не собирался заниматься разовыми сделками, собирать налоги и терять доверие народа — такого он точно не сделает.

— Ладно, я уже достаточно хорошо разобрался в ситуации. Я что-нибудь придумаю. Но мне немного любопытно, почему вы уверены, что у меня есть решение? — спросил Чжан Фэн.

После разговора Чжан Фэн уже не возлагал никаких надежд на этих аборигенов, ему придется действовать самому.

— Потому что вы купили Кленовый Город, и, если бы вы не подготовились заранее, то, будучи умным аристократом, не стали бы тратить деньги зря, — в ярко-голубых глазах Каролин сверкнул умный блеск.

Чжан Фэн нервно дернул уголком рта. Когда он покупал город, он вообще не думал об этом так много, у него просто были деньги.

— Я еще не успел как следует познакомиться с Кленовым Городом. Собираюсь прогуляться, хотите пойти со мной? — спросил лорд, вставая.

— Конечно.

Чжан Фэн открыл дверь, и Мало, рыцарь, стоял прямо за ней.

Лорду очень хотелось изучить блестящие рыцарские доспехи Мало, они выглядели так внушительно. Но, поскольку они были не очень близки, Чжан Фэн постеснялся спросить. А если бы он, как глава города, приказал рыцарю снять доспехи, это было бы как-то странно.

Два солдата шли впереди, за ними следовал рыцарь Мало, Каролин шла на полшага позади Чжан Фэна, и вся компания важно разгуливала по Кленовому Городу.

Сегодняшний Кленовый Город заметно отличался от того, что видел Чжан Фэн, когда приехал. Рыночная площадь была пуста, почти никого не было, все мелкие торговцы, которые раньше здесь торговали, исчезли, остались только единицы.

На улицах стало гораздо меньше экскрементов, и, если кто-то шел впереди, то, не сворачивая с дороги, можно было не бояться наступить в неприятность.

Чжан Фэн знал, что дело не в том, что люди стали аккуратнее, а в том, что людей стало меньше, и, соответственно, меньше отходов.

Гостиница «Красный Клен», которая произвела на Чжан Фэна такое сильное впечатление и считалась самой большой в Кленовом Городе, тоже опустела.

Почти весь торговый район был в таком же состоянии.

— Хм? Что это? Здесь еще довольно много людей, — Чжан Фэн вдруг заметил, что на северной окраине торгового района все еще было многолюдно.

Но не успел он дойти до этого места, как почувствовал какой-то неописуемый запах, от которого у него чуть не заслезились глаза.

Фу, неужели он попал на свалку?

— Докладываю, господин, это место сбора скота и тех, кто занимается торговлей людьми, — донесся из-под шлема приглушенный голос рыцаря Мало.

— Люди, находящиеся в подневольном состоянии? У нас в городе есть такие? — Чжан Фэн был удивлен.

Люди, находящиеся в подневольном состоянии, были самым низшим сословием в этом мире, многие даже не считали их за людей, потому что у них не было никаких прав. Лорд считал, что Кленовый Город очень беден, у всех было мало денег, неужели здесь есть рынок для такой торговли?

— Да, у нас в городе много людей, находящихся в подневольном состоянии. Тем, кто занимается их продажей, очень сложно их перевозить, многие умирают в дороге, поэтому они не хотят уезжать. Но, если до наступления зимы Кленовый Город не решит свои проблемы, они, скорее всего, бросят этих людей и уедут сами.

Появление Чжан Фэна и его свиты заставило глаза работорговцев загореться, они были похожи на хищников, учуявших добычу, и с лицами, полными надежды, подбежали к лорду.

— Уважаемый господин глава города, позвольте мне поцеловать ваши ботинки в знак моего глубочайшего уважения.

Глядя на этих неопрятных работорговцев, которые валялись у его ног и пытались поцеловать его обувь, Чжан Фэна чуть не стошнило, он быстро отступил на два шага назад. Мало тоже проявил расторопность, выступил вперед, обнажил свой рыцарский меч, и холодный блеск клинка охладил пыл работорговцев.

— Сколько у вас еще не проданных людей, находящихся в подневольном состоянии? — спросил Чжан Фэн, зажав нос.

— Докладываю, господин глава города, у нас всех вместе осталось около ста.

— Так много! — Чжан Фэн был удивлен. Сейчас во всем Кленовом Городе, наверное, не наберется и тысячи человек, а у них еще больше ста людей, находящихся в подневольном состоянии.

— Вы не считали этих людей, когда подсчитывали население? — лорд обернулся к Каролин.

— Эти люди — собственность рабовладельцев, они сами отвечают за их содержание, поэтому мы, естественно, их не учитываем, — тихо объяснила Каролин.

— А если эти торговцы в конце концов бросят их и уйдут, что вы будете делать с этими людьми? — Чжан Фэн задал каверзный вопрос.

— Я… — Каролин растерялась, не зная, что ответить. Стоявший впереди рыцарь Мало тоже услышал слова Чжан Фэна и задумался.

Хотя она ничего не сказала, но, под влиянием многолетней феодальной системы, в ее сознании люди в подневольном состоянии, вероятно, не считались людьми.

Если бы Чжан Фэн не спросил, она бы, естественно, проигнорировала вопрос их выживания.

Но, когда лорд спросил, она подумала, что, если оставить их на произвол судьбы, это будет слишком жестоко. Но такова была их участь: если хозяин отказывался от них, это означало их смерть…

Каролин оказалась в замешательстве, раздираемая сомнениями.

Чжан Фэн, видя это, слегка усмехнулся; он сделал это нарочно.

Он не хотел и не мог менять устои этого мира.

Но мышление людей можно изменить. Чжан Фэн, управляя Кленовым Городом, обязательно будет использовать множество современных методов, и, если они будут продолжать придерживаться своего старого консервативного мышления, лорду будет очень сложно добиться успеха.

Чжан Фэн не стал обращать на нее внимания и спросил работорговцев:

— По какой цене эти люди?

Для развития города больше всего нужны были люди, Чжан Фэн никогда не считал, что людей слишком много.

— Уважаемый господин глава города, если вы хотите купить этих людей, я готов продать их вам по цене пятьдесят медных монет за каждого! Обычно один стоит одну серебряную монету!

Пятьдесят медных монет — это половина серебряной монеты. Чжан Фэн посмотрел на рыцаря Мало, тот утвердительно кивнул, показывая, что цена приемлемая.

— Хорошо, я беру всех.

— Вы хотите купить всех? — работорговцы не могли поверить своим ушам. Они прекрасно знали, в каком положении находился Кленовый Город, и то, что глава города мог позволить себе купить так много людей, было для них неожиданностью. Они даже забеспокоились, не собирается ли глава города обмануть их и получить все даром.

— Вы действительно хотите купить всех этих людей? — Каролин пришла в себя, ее лицо было напряженным. С рациональной точки зрения, она не хотела, чтобы Чжан Фэн их покупал, но мысль о том, что, если лорд не купит их, эти люди, скорее всего, умрут через несколько дней, заставляла ее сердце сжиматься от жалости.

— Я не хочу видеть, как они умирают у меня на глазах, — Чжан Фэн достал золотую монету и подбросил ее в воздух. Глаза работорговцев следили за полетом золотой монеты.

— Одна золотая монета, и все они мои, есть возражения?

— Нет! Никаких возражений!

— Да здравствует господин глава города!

— Благодарим господина главу города за щедрость!

Все работорговцы были в восторге. Пятьдесят медных монет, хоть и ниже рыночной цены, но все же позволяли что-то заработать, это было намного выгоднее, чем бросить их на произвол судьбы!

— Сначала выведите людей, я проверю, все ли в порядке, и золотая монета ваша.