Глава 8. Истинный преступник (Часть 2)

— Биюнь… — задумчиво произнесла Чжао Цзяхэ. — Кажется, я вспомнила. Это служанка Лю Ижоу.

— Верно. Она сказала, что Лю Ицинь угрожала ей братом, поэтому она обвинила тебя в убийстве Лю Ижоу.

— Но почему же она тогда призналась?

— Я отправил людей, чтобы освободить ее брата. Узнав, что с ним все в порядке, она рассказала правду, — ответил Сун Цинхань.

— Теперь Лю Ицинь не сможет оправдаться. Завтра я доложу об этом императору и прикажу Далисы цин арестовать ее, — сказал Сун Цинхань, возвращаясь к своим делам.

Услышав упоминание об императоре, Чжао Цзяхэ вспомнила слова Чжан-гунгуна.

— Муж, что ты думаешь об императоре? — спросила она, пытаясь выведать его мнение.

— Император — мудрый правитель, который заботится о стране и народе.

— Да, при его правлении народ живет в мире и достатке, — согласилась Чжао Цзяхэ.

— Как складываются отношения между Чжэньбэйским ваном и императором? Хотя Чжэньбэйский ван — прославленный полководец, император, кажется, его опасается.

— Тот, чьи заслуги выше правителя, всегда вызывает опасения, — ответил Сун Цинхань, и его лицо помрачнело.

— Если император и Чжэньбэйский ван когда-нибудь вступят в вооруженный конфликт, чью сторону ты примешь? — спросила Чжао Цзяхэ. С одной стороны, как подданный, он должен быть верен императору. С другой стороны, Чжэньбэйский ван — его отец. В любом случае, Сун Цинханю будет непросто сделать выбор.

Сун Цинхань промолчал.

«Если Сун Цинхань действительно сын императора, то у него есть шанс претендовать на место наследного принца. Ведь император до сих пор не выбрал наследника. Но как узнать, правда ли это? Может, провести проверку на кровное родство?» — размышляла Чжао Цзяхэ. — «Ладно, об этом потом. Сейчас главное — разобраться с Лю Ицинь. Кто бы мог подумать, что такая юная девушка способна на такую жестокость».

Чжао Цзяхэ вскоре ушла, а Сун Цинхань откинулся в кресле и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

Вспоминая прошлое, Сун Цинхань нахмурился. Отец всегда брал с собой Сун Цинсюаня на тренировки по стрельбе из лука и боевым искусствам, но никогда не обращал на него внимания. Если бы не императорский указ, сейчас наследником был бы Сун Цинсюань.

Ходили слухи, что Чжэньбэйский ван был очень влюблен в свою первую жену и долго добивался ее руки у первого министра Лю. Через год после свадьбы у них родился Сун Цинхань, а вскоре после этого госпожа скончалась.

Сун Цинхань не верил этим слухам. Если бы это было правдой, отец не женился бы на незаконнорожденной дочери Лю всего через два месяца после смерти матери. К тому же, Сун Цинсюань был всего на несколько месяцев младше него.

Вспоминая мать, которую он никогда не видел, Сун Цинхань не испытывал особых эмоций. Но он всегда считал, что ее смерть была неслучайной, и хотел узнать правду. Много лет он пытался выяснить, что произошло двадцать лет назад, но безуспешно.

Сун Цинхань поклялся себе, что раскроет эту тайну.

На следующее утро Чжао Цзяхэ узнала, что Лю Ицинь арестовали. Говорили, что жена Лю Шилана рыдала навзрыд, уверяя, что ее дочь невиновна. Лю Шилан был убит горем — его младшая дочь подставила старшую.

Первый министр Лю был в ярости и хотел исключить Лю Ицинь из рода.

— Почему ты все время сидишь в поместье? Мне приходится приходить в поместье Чжэньбэйского вана, чтобы увидеть тебя, — ворчал Ли Чжи, придя в Чжэнчэньюань.

Ли Чжи был сыном генерала Чжэньюань, Ли Юна. Ли Юн был крупным и грозным мужчиной. Глядя на него, можно было подумать, что он разбойник. Но, несмотря на это, он женился на младшей дочери князя Динвэнь — красавице из благородной семьи, которую называли одной из первых красавиц столицы. Многие знатные люди добивались ее руки, но она выбрала Ли Юна.

Ли Чжи был красивым молодым человеком со стройной фигурой, выразительными бровями и глазами, и персиковыми глазами. Он выглядел как настоящий интеллектуальный генерал. Многие девушки из благородных семей тайно вздыхали по нему.

Но Ли Чжи был известным распутником. Он предавался всем порокам, кроме разврата. Генерал Чжэньюань хотел переломать ему ноги, но Ли Чжи был его единственным сыном, и ему придется заботиться о родителях в старости. К тому же, если бы он тронул сына, его жена не дала бы ему прохода несколько месяцев.

В конце концов, генерал Чжэньюань попросил императора отправить Ли Чжи в армию, чтобы тот остепенился.

Последние несколько лет Ли Чжи служил под командованием Сун Цинханя.

— Зачем ты пришел? — холодно спросил Сун Цинхань, глядя на него.

— Ха, ты меня раскусил, — смущенно улыбнулся Ли Чжи. — На самом деле, ничего особенного. Я просто хотел погостить в поместье Чжэньбэйского вана.

— Ты опять что-то натворил?

— Нет-нет, в этот раз я ни в чем не виноват, — поспешил возразить Ли Чжи.