Глава 4. Прошлое (Часть 1)

Чжао Цзяхэ тихо подошла к двери и увидела, как в щель просунули кинжал, чтобы поддеть засов.

— Скрип… — дверь тихонько открылась. Незнакомец просунул ногу внутрь, но Чжао Цзяхэ мгновенно схватила его за руку и прижала к горлу.

— Подожди! Это я! — воскликнула Чжао Юньнин.

— Что ты делаешь в поместье Чжэньбэйского вана посреди ночи? — спросила Чжао Цзяхэ, отпуская ее.

— Я слышала, что ты пострадала, и решила проведать тебя. Посмотреть, все ли у тебя на месте, ха-ха-ха… — беззаботно рассмеялась Чжао Юньнин.

— Ну, посмотрела? Теперь можешь идти, — сказала Чжао Цзяхэ, садясь на край кровати.

— Ладно-ладно. Поговорим о деле. Эта Су Яо подговорила отца отправить меня замуж в У. Уверена, она что-то задумала. К тому же, я слышала, что жена второго принца Ци умерла при странных обстоятельствах. Думаю, это как-то связано с браком. Возможно, ее убили ради того, чтобы заключить новый союз, — Чжао Юньнин поделилась своими подозрениями.

Как бы то ни было, смерть жены второго принца Ци действительно выглядела подозрительно. Скорее всего, болезнь — это всего лишь предлог. Ее использовали как пешку, и в итоге она погибла.

Чжао Цзяхэ прониклась сочувствием к судьбе этой женщины.

— Если Су Яо подговорила императора выдать тебя замуж, значит, у нее есть какой-то план. Будь осторожна. Если что-то пойдет не так, обратись за помощью к императрице-матери, — посоветовала Чжао Цзяхэ.

Эта принцесса Ци, хоть и молода, но очень коварна. Чжао Юньнин с ней не сравнится.

Члены императорской семьи — люди непростые. Говорят, что она сама предложила себя в жены императору Чжао. Кто в здравом уме захочет выйти замуж за человека, который старше ее отца?

— Что бы ни случилось, я не соглашусь на этот брак. Лучше умереть, чем выйти замуж в Ци, — заявила Чжао Юньнин. Она не хотела выходить замуж за нелюбимого.

— Ты сейчас единственная дочь императора, и он, конечно же, тебя очень любит. Просто Су Яо его околдовала, — успокоила ее Чжао Цзяхэ.

— Мне кажется, отец стал каким-то странным, — сказала Чжао Юньнин.

— Странным? В чем это проявляется? — спросила Чжао Цзяхэ.

— Он каждый день ночует у Су-гуйфэй. Императрица пыталась с ним поговорить, но он только разозлился. И у него какой-то странный взгляд в последнее время, — Чжао Юньнин вспомнила странности в поведении императора.

Выслушав ее, Чжао Цзяхэ задумалась: неужели Су-гуйфэй что-то замышляет?

— Постарайся сообщить об этом императрице-матери. Император все еще уважает свою мать, и если она вмешается, он должен будет прислушаться.

— И еще передай эту информацию Сун Цинханю.

— Зачем? Почему ты не скажешь ему сама? — удивилась Чжао Юньнин.

— Я же потеряла память. Если я ему все расскажу, он сразу поймет, что я притворяюсь.

— Вот оно что. А я сразу поняла, что ты не потеряла память. Как только увидела тебя, — гордо заявила Чжао Юньнин.

— Следи за Су Яо во дворце. Если столкнешься с трудностями, обратись к императрице-матери. Не пытайся справиться сама.

— Хорошо. Тогда я возвращаюсь во дворец. Не знаю, сколько еще Шуюй и остальные смогут меня прикрывать. Мне нужно поспешить.

— Возвращайся. И будь осторожна.

Чжао Цзяхэ позвала Нань Чжи: — Есть новости от моего названого брата?

— Фу-гунцзы давно не писал.

Чжао Цзяхэ удивилась. Раньше названый брат писал ей каждые несколько дней. Такое долгое молчание настораживало. Что, если с ним что-то случилось?

— Отправь Му Цзинь в Ци. Пусть проверит, все ли с ним в порядке.

— Но Му Цзинь должна охранять госпожу. Если она уедет в Ци, кто будет защищать госпожу? — забеспокоилась Нань Чжи.

— Сейчас нам ничего не угрожает. Сун Цинхань в поместье, и тот, кто стоит за всем этим, не посмеет действовать.

— Хорошо. Я сейчас же позову Му Цзинь.

Чжао Цзяхэ почувствовала усталость и, едва коснувшись подушки, уснула.

— Господин, господин Ван вернулся в поместье.

Взгляд Сун Цинханя застыл. — Ясно.

Вспомнив Сун Юэ, он сломал перо в руке. За столько лет их отношения так и не наладились.

На следующее утро Сун Цинхань и Чжао Цзяхэ отправились приветствовать Чжэньбэйского вана.

Он сидел в зале в черном халате с суровым выражением лица. Увидев Сун Цинханя и Чжао Цзяхэ, он даже не взглянул на сына.

— Я слышал, что госпожа недавно пострадала. Как вы себя чувствуете?

— Благодарю вас за заботу, господин Ван. Мне уже лучше, — спокойно ответила Чжао Цзяхэ.

— Прекрасно. Принесите женьшень, подаренный императором, и пусть госпожа возьмет его с собой, чтобы поправить здоровье.

— Благодарю вас, господин Ван.

Сун Цинхань стоял рядом и молчал, и по его лицу невозможно было понять, что он чувствует.

После приветствия они вместе покинули зал. Сун Цинхань шел впереди, а Чжао Цзяхэ следовала за ним.

— Господин… — начала Чжао Цзяхэ. — Я хочу навестить свою семью.

Сун Цинхань остановился и слегка улыбнулся: — Что, боишься, что я вырежу твое сердце?

Чжао Цзяхэ моргнула: — Конечно, боюсь.

Сун Цинхань подошел ближе к Чжао Цзяхэ, наклонился и посмотрел ей в глаза.

Чжао Цзяхэ почувствовала его теплое дыхание на своем лице. Она отвела взгляд и отступила назад.

— Через несколько дней я поеду с тобой, — сказал Сун Цинхань.

— Не нужно. Я могу поехать одна.

— Ты хочешь, чтобы принцесса и остальные волновались? — спросил Сун Цинхань.

— Я…

— Брат, невестка.

Чжао Цзяхэ не успела ответить, как ее прервали.

Это был Сун Цинсюань, второй сын Чжэньбэйского вана. Молодой человек лет двадцати с прямым носом, красивыми чертами лица, стройной фигурой и выразительными персиковыми глазами.

Кто бы мог подумать, что этот юноша — генерал Пинъюань, командующий большой армией.

Сун Цинхань казался холодным и неприступным, а Сун Цинсюань — мягким и дружелюбным.

— Давно не виделись. Брат и невестка, кажется, стали ближе друг к другу.

Чжао Цзяхэ промолчала, и Сун Цинхань тоже не ответил на его вопрос.

— Кстати, второму брату тоже пора жениться. Есть ли у тебя кто-то на примете? — спросил Сун Цинхань, меняя тему разговора.

— Брат шутит.