Но стоило ей оказаться перед посторонними, как мачеха тут же сменяла холодную, язвительную маску на личину нежной и добродетельной супруги. Перед знатными семьями столицы она разыгрывала спектакль материнской любви и дочерней почтительности.
Отвратительно, поистине отвратительно.
Шэнь Цзяи невольно обхватила себя руками, сжавшись в углу с выражением брезгливости на лице. Если бы не присутствие князя Цзинь, она бы зажала уши, чтобы не слышать похвал мачехе, доносившихся снаружи от простолюдинов.
— Так неприятно находиться рядом со мной? — Гу Чэнсяо неизвестно когда открыл глаза. Он был необычайно красив, но лед в его взгляде, казалось, никогда не таял, придавая ему суровость, что отпугивала людей. — Год назад ты вела себя совсем иначе.
Почувствовав в голосе мужчины напротив скрытый гнев и мрачные нотки, Шэнь Цзяи испуганно вздрогнула и поспешно возразила:
— Нет, это не то, что подумал князь.
— А что тогда? Нашла нового покровителя и забыла, как раньше пыталась соблазнить меня? — Губы Гу Чэнсяо скривились в насмешливой усмешке. Он вспомнил дворцовый банкет два года назад: девушка притворилась пьяной и в императорском саду нарочно упала прямо в его объятия. Надо признать, ее тонкая талия, мягкое тело — прикосновение было поистине приятным.
А теперь она морщится и сопротивляется даже тому, чтобы просто сидеть с ним в одной карете?
Лицо Шэнь Цзяи побледнело, кровь отхлынула от щек. Стыдливо теребя рукава, она забеспокоилась. Как ей это объяснить?
Неужели сказать, что с самого начала это отец велел ей соблазнить его, а потом, из-за того, что ее шантажировали, ей пришлось согласиться на брак с премьер-министром Чжао?
Он, вероятно, немедленно выбросит ее из кареты. Нет, бросит в братскую могилу!
Гу Чэнсяо, казалось, потерял терпение. Он резко дернул ее за алый рукав. Шэнь Цзяи, не ожидавшая этого, тут же полетела вперед и упала прямо ему на колени. Раздался тихий стон. Одежда девушки слегка пришла в беспорядок, она подняла голову и посмотрела в его глаза своими невинными очами.
— Выглядишь послушной, — Гу Чэнсяо ущипнул ее за нежную щеку, затем провел пальцами по покрасневшей мочке уха. — Хоу Юнъань сказал тебе выйти замуж, и ты вышла?
Только теперь Шэнь Цзяи поняла, что он давно разгадал — все это было подстроено отцом. Она просто отвернулась и замолчала.
— Хм! — Гу Чэнсяо силой повернул ее лицо к себе. — Чжао Цзюланя срочно вызвали во дворец посреди ночи, он даже не успел провести с тобой брачную ночь. Знаешь почему?
Шэнь Цзяи действительно замерла и с недоумением посмотрела на него.
— Его Величество скончался, — произнес он это с поразительным спокойствием, словно речь шла о какой-то мелочи.
Но для Шэнь Цзяи эти слова прозвучали как удар грома. У нынешнего императора было много братьев, но мало детей — лишь один юный принц от покойной императрицы. К несчастью, императрица умерла после родов. Хотя маленького принца сразу же провозгласили наследным принцем, он, лишившись матери, стал наполовину сиротой.
Теперь, когда Его Величество скончался, внутри дворца затаились жаждущие власти императорские дяди, а снаружи постоянно угрожали тюрки и хунну. Как мог неоперившийся юнец справиться со всем этим?
Небеса над государством Цзинь, похоже, готовы были измениться.
Гу Чэнсяо с усмешкой наблюдал, как выражение лица Шэнь Цзяи несколько раз меняется. Он приподнял девушку, усадив ее полуколенях к себе на бедра, и все тем же холодным тоном произнес:
— Сама еще не знаешь, что тебя ждет, а уже беспокоишься о делах государства?
Шэнь Цзяи смотрела на внезапно приблизившееся холодное красивое лицо, ее сердце бешено колотилось, но она так и не посмела вырваться.
Ее лицо покраснело, она чувствовала, что сидит в крайне неприличной позе, и хотела отодвинуться, но ощутила, как его рука сжалась на ее талии, словно железный обруч, не позволяя ей сдвинуться ни на дюйм.
— Если будешь послушной, я, возможно, подумаю о том, чтобы дать резиденции хоу Юнъаня шанс выжить. Если же нет… — Гу Чэнсяо намеренно сделал паузу, его глаза сверкнули еще холоднее, — я отдам тебя старому монаху из монастыря Хунфу Сы. С тех пор ты сможешь лишь тайно быть там маленькой монахиней.
Выйти… выйти замуж за старого монаха?
Разве монахи могут жениться?..
Шэнь Цзяи была потрясена. В ее сознании возник образ монахов из Хунфу Сы, перебирающих четки и погруженных в чтение священных текстов.
Внезапно картина сменилась. Она вспомнила! В Хунфу Сы действительно был один старый монах с весьма вольными манерами. Она сама видела, как он тайно приставал к какой-то служанке.
С тех пор при одном воспоминании об этом толстом, похотливом старом монахе ее тошнило так, что она не могла есть.
Если ей придется выйти замуж за такого человека, уж лучше умереть!
Гу Чэнсяо с удовлетворением наблюдал, как затуманенные глаза Шэнь Цзяи расширились, а лицо медленно изменилось. Его настроение вдруг улучшилось.
Видимо, решив, что последствия непослушания недостаточно серьезны, он мрачно добавил:
— Быть маленькой монахиней — это еще не все. Я отвезу тебя в Северо-Западный военный лагерь. Тамошние солдаты годами воюют, месяцами не видят женщин. Если они увидят такую нежную, хрупкую девушку, как ты, боюсь…
Не успел он договорить, как девушка в его объятиях застыла всем телом, перепуганная до смерти, и торопливо пролепетала:
— Я буду слушать.
Боясь, что он не расслышал, она инстинктивно сжала пальцами ткань его одежды на груди и придвинулась ближе:
— Я буду слушать.
Теплое дыхание, смешанное с девичьим ароматом, коснулось точеного профиля Гу Чэнсяо. Внезапный жар охватил его.
Он раздраженно отпустил девушку, взглянул на ее алое свадебное платье, которое делало ее еще более прекрасной, и оно вдруг показалось ему невыносимо уродливым.
— Сними это, уродство!
На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|