Часть 1

Ночь была темной, словно залитой чернилами, и весь город Цзинь Го казался окутанным невидимой черной сетью.

Сейчас была глубокая зима, снежинки падали с бескрайнего ночного неба, смешиваясь с пронизывающим холодным ветром, создавая ощущение бесконечной пустоты и холода.

Однако в городе было необычно оживленно: десять миль ярко-красного атласа простирались от городских ворот до резиденции премьер-министра, а внутри дома горели свечи, создавая ослепительный красный свет, особенно ярко выделялись красные фонари с наклеенной на них иероглифом "счастье".

Да, сегодня день свадьбы Чжао Цзюланя, премьер-министра Цзинь Го, который женится на законной дочери хоу Юнъаня — Шэнь Цзяи.

Чжао Цзюлань, сдав экзамены на官舉, всего за три года из обычного чиновника стал влиятельным министром, что действительно стало прецедентом в истории.

Не только это, он был красив, с яркими чертами лица и часто улыбался, привлекая внимание всех дам столицы, которые мечтали выйти замуж за премьер-министра.

Но всего год назад Чжао Цзюлань отправил письмо с предложением руки в дом хоу Юнъаня.

Это было бы нормально, учитывая его таланты и внешность, он мог бы жениться на любой дочери из знатного рода, но он выбрал именно Шэнь Цзяи, которая уже была предназначена для князя Цзинь!

Один был выдающимся талантом, поднявшимся из бедности, а другой — жестоким и властным членом королевской семьи, разница в их статусах была очевидна даже для трехлетнего ребенка.

Но хоу Юнъань все же принял предложение Чжао Цзюланя и отказался от предложения князя Цзинь!

В столице поднялся большой шум, и тот день, когда хоу Юнъань сжег предложение князя, стал известен всем!

Все обсуждали причины этого решения и, недоумевая, тайно переживали за дом хоу Юнъаня.

Что же заставило хоу Юнъаня рискнуть и отвергнуть князя, решив отдать свою дочь замуж за премьер-министра?

Обидев жестокого и властного князя, дом хоу Юнъаня, вероятно, оказался в опасности!

Разные слухи разлетелись по городу, и в то время как все ждали, как князь отомстит, на северо-западе начались беспорядки, и князь в ту же ночь отправился на войну.

Чжао Цзюлань, воспользовавшись тем, что князь был занят, быстро заключил соглашение о браке с домом хоу Юнъаня.

Говоря о Шэнь Цзяи, законной дочери хоу Юнъаня, все, кто видел ее, не могли не восхититься ее красотой.

Только один ее трепетный и стеснительный вид мог свести с ума всех, не зря даже князь, который обычно не интересовался женщинами, проявил к ней интерес, а премьер-министр Чжао Цзюлань, рискуя разгневать королевскую семью, также решил просить ее руки!

Вскоре слухи о том, как два мужчины борются за одну женщину, разнеслись по всем улицам Цзинь Го, и Шэнь Цзяи казалась даже красивее, чем небесные феи.

Прошел год, князь вернулся с севера, но Шэнь Цзяи уже сидела на свадебном ложе в резиденции премьер-министра, одетая в изысканное красное свадебное платье, с тревогой сжимая вышитый платок, ее белоснежные руки слегка побелели от напряжения.

Служанка Цяо Юй, увидев это, поспешила подойти и удержать ее руку, тихо успокаивая: "Не бойтесь, госпожа, наш хоу говорил, что Чжао Цзюлань — это добрый и нежный джентльмен, он не будет, как князь..."

Как только она произнесла эти слова, Цяо Юй поняла, что ляпнула лишнее, и быстро закрыла рот рукой, пытаясь исправить ситуацию, но увидела, как невеста дрогнула, ее плечи начали неконтролируемо трястись.

Она никогда не забудет тот день, когда она отказалась от предложения князя, его холодные глаза, как лед, излучали убийственный свет, заставляя ее дрожать всем телом.

Глаза Шэнь Цзяи медленно наполнились слезами, пальцы невольно сжали платок еще крепче, и, закрыв глаза, она словно снова вернулась в тот день отказа —

Гу Чэнсяо, одетый в черную мантию, с плотно сжатыми губами, даже просто опираясь на кресло из черного дерева, он излучал ауру власти, за его спиной стояли несколько больших коробок с подарками, подчеркивающие его богатство.

Шэнь Цзяи стояла в стороне, крепко сжимая в руках редкий нефрит, который считался символом их любви.

Она должна была вернуть этот символ и разорвать с ним отношения.

Нельзя не сказать, что князь в прошлом относился к ней очень хорошо.

Она намеренно сблизилась с ним по приказу отца, и он не мог не заметить этого, но все равно проявил к ней необычное внимание и обещал жениться.

Она даже думала, что сможет навсегда жить под его защитой, ведь даже будучи законной дочерью хоу Юнъаня, ее жизнь была как на иголках.

Но в день, когда князь прислал предложение, отец вызвал ее в кабинет, со слезами на глазах умоляя ее отказаться от князя и выйти замуж за Чжао Цзюланя.

Если она не согласится, весь дом хоу Юнъаня будет опозорен и падет в ад!

Она была в ужасе и инстинктивно хотела отказаться, но в конце концов могла только молча кивнуть, потому что у нее не было выбора.

Но как же ей об этом сказать?

Шэнь Цзяи крепко сжала нефрит в руках, нахмурив брови, ее глаза, полные слез, казались еще более притягательными.

Сказать, что она полюбила другого?

Нет, он убьет ее!

Сказать, что она была вынуждена под давлением отца отказаться от князя?

Нет, он убьет ее отца!

Время, казалось, остановилось, и в голове Шэнь Цзяи царил полный хаос, она с недоумением смотрела на Гу Чэнсяо, который одной рукой поднимал чашку с парящим чаем, медленно отпивал, а затем его холодный взгляд упал на нее.

Она мгновенно почувствовала угрозу и отступила на несколько шагов, собравшись с духом, робко произнесла: "Князь... князь Гу."

Гу Чэнсяо чуть улыбнулся, но в его глазах была еще большая холодность: "Подойди."

Маленькая девушка медленно подошла, но, оказавшись в шаге от князя, его длинная рука обняла ее, и она упала на его знакомую крепкую грудь.

Почти одновременно ее подбородок ударился о его железное плечо, и уголок губ мгновенно защемило, во рту появился привкус крови.

— Ты хочешь отказаться от моего подарка и выйти замуж за Чжао Цзюланя? Хм?

Гу Чэнсяо, с усмешкой, в его холодных глазах сверкнул ледяной свет, он поднял палец и сжал ее нежный подбородок, заставляя ее смотреть на себя.