Глава 3. Наказание тушью (Часть 1)

Его тихий, слабый голос был довольно приятным, но в нём слышалась явная угодливость, словно любые действия Шэнь Люли не имели для него значения.

Главное, чтобы она была довольна.

Если бы не тот кошмар, Шэнь Люли тоже решила бы, что Фу Чжияо сломлен жестокой реальностью, лишён гордости и представляет собой лишь жалкого, беззащитного человека.

Но теперь она знала, что он подобен затаившемуся зверю. Вся его покорность и угодливость — лишь маска, необходимая для выживания и будущей мести. Он мог терпеть то, что не под силу обычному человеку, мог прогибаться и приспосабливаться, мог унижаться, как того хотели некоторые в государстве Сяо, словно позволяя каждому втоптать себя в грязь.

Однако каждое унижение он запоминал, чтобы однажды ответить за него сторицей.

Он словно воплощал в жизнь поговорку о том, что настоящий мужчина мстит даже спустя десять лет.

Только в его случае месть была куда более жестокой.

Шэнь Люли усмехнулась и приказала: — Приготовьте всё для наказания тушью.

— Госпожа, вы действительно хотите нанести знак на лицо господина Фу? — неуверенно спросил стражник.

— Я похожа на ту, кто шутит? — протянула Шэнь Люли.

Стражник, испугавшись, поспешил выполнять приказ.

Заложник из Чэнь не пользовался благосклонностью императорской семьи, а теперь, став мужем госпожи Шэнь, он не пользовался и её расположением. И хотя он был всего лишь заложником, он всё же оставался сыном императора Чэнь. Нанести ему на лицо клеймо «раб» означало не только унизить его самого, но и оскорбить всю императорскую семью Чэнь.

Ведь лицо — это то, что видят все. Раны на теле можно скрыть одеждой, но изуродованное лицо станет посмешищем для всего мира, и этот позор останется с ним на всю жизнь.

Стражник дрожащей рукой взял серебряную иглу и, поднеся её к красивому лицу Фу Чжияо, замер в нерешительности.

Шэнь Люли прищурилась, внимательно наблюдая за выражением лица Фу Чжияо. Когда игла скользила по его коже, он оставался спокойным, словно бездонная пропасть. В его возрасте он должен был быть полон жизни и энергии, но вместо этого от него веяло безнадёжностью и обречённостью.

Взгляд Шэнь Люли переместился на его сжатые кулаки.

Его руки сложно было назвать руками. Они были покрыты незажившими обморожениями, опухшие и красные, словно свиные копыта. Между пальцами сочилась кровь — вероятно, от того, что он впивался ногтями в кожу. Это и выдало его истинные чувства, которые он так старательно скрывал.

Когда игла уже была готова опуститься на кожу, Шэнь Люли лениво произнесла: — Подождите. Замените тушь на киноварь.

— Слушаюсь, госпожа, — стражник поспешил за киноварью.

— Я сама. Опустите его немного, — сказала Шэнь Люли.

Стражники заставили Фу Чжияо встать на колени, его руки и ноги по-прежнему были связаны. Теперь он находился на одном уровне с Шэнь Люли, сидящей в инвалидном кресле.

Шэнь Люли улыбнулась, взяла тонкую серебряную иглу, обмакнула её в киноварь и, поднеся к лицу Фу Чжияо, произнесла: — Сейчас будет немного больно. Потерпи.

— Хотя о чём это я? Ты ведь привык терпеть боль. Это для тебя всё равно что укус комара.

Девушка улыбалась, но в её улыбке сквозила злоба. Фу Чжияо ненавидел эту улыбку, ему хотелось стереть её с её лица.

Однако он ничего не мог сделать.

Фу Чжияо закрыл глаза, чувствуя, как холодный кончик иглы касается его кожи. В следующий миг он почувствовал лёгкую боль в груди. Игла с киноварью быстро двигалась по его коже. Он не сразу понял, что происходит, а когда открыл глаза, Шэнь Люли уже закончила и с интересом смотрела на его грудь.

Она провела пальцем по нанесённому знаку, её нахмуренные брови разгладились. Она посмотрела на ошеломлённого Фу Чжияо и серьёзно сказала:

— В твоём сердце отныне есть место только для меня, Шэнь Люли!

Сказав это, она бросила иглу, испачканную кровью и киноварью, и велела Люйци увезти её.

Фу Чжияо смотрел вслед удаляющейся Шэнь Люли, пока она не скрылась из виду. Затем он опустил глаза и посмотрел на свою грудь.

На его коже алел иероглиф: Ли!

Часть имени Шэнь Люли.

Иероглиф был написан неровно, даже некрасиво. Видно, что госпожа Шэнь не очень хорошо умеет писать.

Дождь прекратился.

Колёса инвалидного кресла катились по мокрой каменной дорожке, издавая отчётливый стук в тишине ночи.

Шэнь Люли задумчиво прижимала руку к груди.

Когда она наносила Фу Чжияо знак, боль в её груди исчезла. Она изменила способ наказания, но всё же оставила знак, просто в другом месте и с другим значением.

Кроме того, она заменила плеть с крючками на обычную, и это, похоже, тоже не имело значения.

Получалось, что ей нужно было продолжать издеваться над ним, как во сне, но степень жестокости можно было менять, чтобы избежать боли в груди. Она не нарушала правила полностью.

Вспомнив израненное тело Фу Чжияо и кровоточащий знак, Шэнь Люли посмотрела на небо и, немного подумав, сказала Люйци:

— Когда рассветёт, проверьте всех слуг в Хуаси Юань. Тех, кто провинился, высеките и бросьте в темницу.

После двух недель мучений от боли в груди и кошмаров, Шэнь Люли уже не надеялась, что будущий тиран пощадит её. Она лишь хотела умереть быстро и безболезненно.