Глава 18

— Ты ведь хоть немного лучше собаки? Или считаешь себя хуже нее?

Она ткнула в меня мизинцем, перечисляя мои ничтожные преимущества перед собакой.

Я больше не возражала, успокоилась. Работать так работать, кто кого боится? Работа, заработок, еда — для меня, человека из современного мира, это было естественнее, чем сама еда.

— Хорошо, я сейчас же пойду работать. Жаль только, что хозяин, которому я должна угождать — не ты!

Я четко произнесла каждое слово, указывая указательным пальцем на Сюэ. Мелкая сошка, я не буду на тебя злиться, хм!

Стоило мне это сказать, как стоявшие позади наложницы захихикали, смеясь над тем, что Сюэ не знает своего места и возомнила себя особенной. Эм, впрочем, она действительно была особенной — особенно любила выставлять себя на посмешище.

Я вышла со двора, но услышала, как Сюэ сказала тем наложницам:

— Чего смеетесь? Вы что, не поняли ее слов? Она сказала, что собирается угождать князю, а вы еще смеетесь.

Женщина, которая только что спорила с Сюэ, возмутилась:

— Хе-хе, даже если она собирается угождать князю, разве это «отличное поручение» — работать — дала ей не ты?

После этих слов снова раздался смех.

Я беспомощно покачала головой. Кучка необразованных людей, целыми днями щебечут, до невозможности скучно.

Незаметно стемнело. Я сидела на корточках на кухне, держа в руках единственную еду, которой меня «наградили» — черствый мантоу.

Издевательство! Это же явное издевательство над дешевой рабочей силой!

Я все еще прижимала к себе одежду того человека. Не говоря уже о том, что ела мантоу, даже когда сегодня работала, я ни на миг не выпускала эту одежду из рук и старалась не испачкать ее. Ведь это была единственная зацепка в странном происшествии прошлой ночи. Мне казалось, Шэнь Жаньцинь что-то поняла, но она не хотела говорить, наверное, собиралась рассказать Лэ Цзысюаню.

— Кто?

Я резко подняла голову. За окном мелькнула черная тень, замерла на мгновение и быстро упала.

Мое сердце екнуло от ужаса. Неужели в этой резиденции водятся привидения? Иначе как кто-то мог появиться и исчезнуть бесследно прошлой ночью? Может, тот, кто обнимал меня ночью, был призраком? А сейчас явилась еще одна блуждающая душа?

У тебя есть хоть капля уважения к выпивке?

В конце концов, любопытство взяло верх. Я запихнула в рот оставшийся кусочек мантоу, прижала одежду к себе и осторожно подкралась к окну, мысленно молясь: «Только не привидение, только не привидение…»

Подул холодный ветер, заставив мою грубую одежду слегка заколыхаться. Большой двор резиденции был пуст и темен, полон мрачной и жуткой атмосферы…

— Ваша Светлость?

Я вскрикнула от удивления, увидев, как черная тень медленно поднимается с земли. Лэ Цзысюань все еще был в черной одежде, но сегодня даже без красной отделки. На его лице не было обычной привлекательности и холодности, вместо этого появилось что-то изможденное.

Бледный, но с запахом алкоголя.

Лэ Цзысюань даже не удостоил меня взглядом, лишь холодно посмотрел, пошатываясь пошел вперед, споткнулся и чуть не упал. Я быстро подхватила его.

— Эй, ты в порядке? — спросила я, пробормотав себе под нос: — Зачем так много пить?

— Ты кто такая? Вашей Светлости… Вашей Светлости не нужна твоя забота! — Лэ Цзысюань оттолкнул мою руку. Я немного разозлилась — я ведь из добрых побуждений его поддержала! Но все равно беспокоилась, ведь он только что чуть не упал. Ночь на дворе, не случится ли чего?

И почему он так напился? Хоть я и не знала его хорошо, Лэ Цзысюань производил впечатление делового и строгого человека. Он бы точно не позволил себе напиться до такого состояния, если только…

Ему было грустно!

Я пошла за ним, стараясь говорить как можно спокойнее:

— Ваша Светлость, может, вам вернуться в свои покои? Или пойти к Шэнь Жаньцинь?

В душе я боролась сама с собой. Как я могу так спокойно беспокоиться о человеке, который меня «мучил», бояться, что он упадет? Я сама себе удивлялась, но действительно не могла оставить его одного.

— Хм, не нужно твоей… твоей фальшивой доброты. Катись, — холодно бросил Лэ Цзысюань, окончательно разрушив предел моего терпения.

— Хорошо, я не буду вмешиваться. Живи или умри — как хочешь! — Ай-яй, я так разозлилась, что хотелось выругаться, но сдержалась. Что поделать, слишком хорошее воспитание я получила за долгие годы.

Я уперла руки в бока и стояла посреди двора, холодно наблюдая, как Лэ Цзысюань «оставлен на произвол судьбы». Как я и ожидала, не пройдя и двух шагов, он снова споткнулся. Я хотела было подбежать и поддержать его, но увидела, что он не упал. Благодаря многолетним тренировкам боевых искусств, даже будучи пьяным в стельку, он все еще сохранял равновесие лучше обычного пьяницы.

— Какая негодница поставила цветочный горшок посреди дороги? — в следующую секунду холодно спросил он, его глаза сверкали гневом. Я опустила взгляд. Ха, понятно, почему он чуть не упал — оказывается, споткнулся о цветочный горшок.

Что значит «поставила цветок посреди дороги»? Явно же вы, Ваша Светлость, сбились с пути и сами наткнулись на цветок, ясно?

Лэ Цзысюань обернулся и увидел меня. Поскольку в такой поздний час не спали только мы двое, он снова, пошатываясь, подошел ко мне и ткнул пальцем мне в нос:

— Говори, это ты… поставила его туда? Намеренно подставила Вашу Светлость?

— Ты что, спятил?! — Я отбила его палец. — Ты пьян, иди спать!

Я приказала ему, совершенно не зная, что делать с этим пьяницей. Никогда бы не подумала, что князь Лэ Цзысюань, которым восхищались столько женщин, может напиться до такого состояния — на три части не похож на человека, на семь — на призрака!

Кто бы мог подумать, что он вдруг положит руки мне на плечи и, пошатываясь, перенесет весь свой вес на меня? Я отступила на шаг назад, с трудом удержавшись на ногах, и поддержала его за руки.

— Ты! Почему у тебя две головы?

Лэ Цзысюань усмехнулся, глядя мне в лицо, его взгляд блуждал. Я безмолвно открыла рот, не в силах вымолвить ни слова. Черт, сколько же этот парень выпил?

Затем я услышала, как он недовольно сказал:

— Почему все подставляют Вашу Светлость? Почему? Говори!

Услышав его гневный тон, в моем сердце мелькнуло сочувствие. Я не то чтобы не знала, насколько жестокой была борьба за власть в древности, я знала это слишком хорошо — знала эту гложущую боль братоубийства!

Поэтому я не хотела ввязываться и никогда не задумывалась о том, как они выживают. Но сейчас мне вдруг показалось, что сегодня он заливал горе вином.

— Тебя кто-то подставил? — тихо спросила я. Он, кто обычно получал все, что пожелает, — что же привело его в такое состояние?

Пока я терпеливо ждала его ответа, его вдруг стошнило. Поскольку он стоял прямо передо мной, я инстинктивно прикрылась одеждой, которую держала в руках. Послушай, братец, я только сегодня отмылась, и одежда тоже чистая, нельзя же ее пачкать твоей рвотой, хорошо?

— Эй, у тебя есть хоть капля уважения к выпивке?!

Его рвало некоторое время. Когда я снова посмотрела вниз, та загадочная одежда была полностью испачкана. Гнев тут же захлестнул меня. Лэ Цзысюань, ты уничтожил мою «улику»!

Мне было уже все равно, что он сейчас «хрупок», как ребенок. Я толкнула его, он пошатнулся и упал на землю.

Неизвестно почему, но упав, он больше не поднимался. Эй, парень, ты хорош, да? Решил, что эта барышня не из тех, кто бросит умирающего, да?

Лунный свет был тусклым, легкий ветерок трепал мои растрепанные волосы. Тихая, спокойная обстановка, и только он, лежащий на земле, был здесь неуместен.

Я стояла рядом и холодно смотрела на него.

— Эй, Лэ Цзысюань, ты собираешься вставать? Если нет, эта барышня пойдет спать!

Сказав это, я вдруг вспомнила, что Лэ Цзысюань так и не выделил мне жилье. Где мне жить? Неужели снова в той собачьей конуре и доме с привидениями? Или на кухне?

— Ты… — Лэ Цзысюань хотел было возмутиться, почему я обращаюсь к нему по имени, но его снова охватила тошнота. Он прикрыл рот рукой. Было видно, что даже сейчас он чувствовал себя крайне неловко, хмурясь — очевидно, никто не видел его в таком жалком состоянии.

Видя, что его снова тошнит, я ничего не могла поделать. Я расстелила ту одежду на земле, присела рядом с ним и похлопала его по спине.

— Тошни, тошни, вырвет — станет легче.

У меня самой были проблемы с желудком, и я прекрасно знала, как мучительна тошнота — даже самый сильный человек теряет всякий вид.

Все равно одежда уже испачкана, пусть уж вырвет как следует. Если испачкает землю, опять слугам будет работа.

От моих похлопываний Лэ Цзысюаня стошнило еще сильнее, совершенно без всякого стеснения. Глядя на это, я уже не чувствовала прежнего гнева, только сочувствие.

— Сколько же ты выпил? Умереть захотел? Не знаешь, что от большого количества алкоголя можно умереть!

Я говорила сама с собой. Лэ Цзысюань был не в состоянии отвечать, его просто рвало. Выходила одна жидкость. Я потеряла дар речи. Неужели этот братец пил на голодный желудок? Да еще и так много? Действительно хотел покончить с собой?

Кстати, хоть меня и зовут Цзуйцзуй (Пьянчужка), к вину я не испытываю симпатии. Греховное вино привело меня на «путь невозврата», но это было не в моей власти.

После того, как его вырвало, он обессиленно лег на землю. Я осторожно подобрала одежду. Кислый, вонючий запах ударил мне в нос, меня саму чуть не стошнило.

Я бросила ее в таз с водой на кухне. Придется постирать завтра.

Эх, Лэ Цзысюань, я точно задолжала тебе в прошлой жизни!

— Ваша Светлость, я провожу вас сейчас в ваши покои, хорошо? — мягко спросила я, словно уговаривая раненого ребенка. На этот раз Лэ Цзысюань не оттолкнул мою руку, а наоборот, замер на некоторое время, возможно, пытаясь вспомнить, кто я.

Затем он сказал:

— В кабинет.

— В кабинет? Ты пьян до такого состояния, а еще собрался читать? Ври кому-нибудь другому, — сегодня он не вел себя высокомерно, и я говорила более свободно. Я бросила на него косой взгляд и добавила: — Может…