Глава 7. Обретение друга

Доктор Цинь никогда не умела утешать людей. Раньше, когда её лучшая подруга страдала от несчастной любви, она могла лишь протянуть салфетку или налить чашку горячей воды.

Сейчас же она смогла лишь одной рукой почистить несколько орешков арахиса и положить их перед Мэн Цзэ.

Мэн Цзэ взял один орешек, но не стал его есть. Он лишь с благодарностью взглянул на Цинь Ляньшэн и сказал: — Право, на душе было так горько и тяжело, что я потерял самообладание. Заставил молодого богатея Цинь посмеяться надо мной.

— Ничего страшного. Если вы не против, я с удовольствием побуду слушателем. Когда выговоришься, на душе становится легче, — Цинь Ляньшэн с большим уважением относилась к этому уездному судье, который, не достигнув и двадцати лет, уже сделал так много реальных дел для уезда Лайян.

«Молодые люди, какими бы спокойными они ни казались обычно, всё равно испытывают эмоции, сталкиваясь с трудностями. Это вполне понятно», — подумала доктор Цинь.

— Мой отец считает себя чиновником-интеллектуалом из «чистого потока» и презирает общение с военными, — Мэн Цзэ, видимо, долго сдерживался, и, получив редкую возможность выговориться, больше не стеснялся. — Я же считаю, что и гражданские, и военные — опора государства, поэтому мне нравится общаться с людьми из армии.

Возможно, вспомнив вольные дни в столице, Мэн Цзэ улыбнулся: — Хотя отец постоянно ругает меня за то, что я позорю честь семьи, но дни, проведённые за вином и весёлой беседой с этими преданными и справедливыми людьми, были поистине радостными.

— Вот почему господин Мэн, будучи гражданским чиновником, всегда скачет на коне во весь опор, — Цинь Ляньшэн вспомнила тех конфуцианских учёных, которые смотрели на неё свысока и часто гордились тем, что передвигаются на воловьих повозках.

— Верно. Общаясь с теми воинами, я полюбил верховую езду, — вспомнив приятные моменты, Мэн Цзэ немного расслабился, и хмурое выражение на его лице смягчилось.

— По скромному мнению Цинь, неважно, гражданский чиновник или военный, если он приносит пользу государству и народу — он хороший чиновник. Нет нужды делить их на высших и низших.

— О? Брат Цинь тоже так считает? — Мэн Цзэ впервые встретил человека с такими же взглядами. Он почувствовал к ней расположение и перестал называть её «молодой богатей Цинь», обратившись «брат Цинь».

Цинь Ляньшэн увидела, что его настроение улучшилось, улыбнулась и продолжила: — Более того, по мнению Цинь, гражданских и военных чиновников не только не следует делить на высших и низших, но и не следует полностью разделять.

— Что это значит? — торопливо спросил Мэн Цзэ.

Он впервые слышал такую точку зрения, она была даже смелее его собственных мыслей.

Нужно знать, что во все эпохи гражданские и военные должности были разделены.

Даже в предыдущей династии, когда превознесение гражданских и пренебрежение военными было не так сильно выражено, гражданские и военные чиновники старались не пересекаться.

Кроме как при дворе, они даже боялись встречаться частным образом, опасаясь вызвать подозрения государя. Конечно, свою роль играло и то, что учёные-чиновники презирали военных.

— Во-первых, хотя на первый взгляд гражданская и военная сферы не связаны, их конечная цель едина — сделать государство богатым, а народ сильным. Во-вторых, на самом деле государству нужны не только узкие специалисты, но и универсальные специалисты. Если разделить гражданских и военных, где же искать таких универсалов?

Говоря это, Цинь Ляньшэн невольно вспомнила современную фразу: настоящие гении одинаково сильны и в гуманитарных, и в точных науках.

— Что такое узкий специалист? Что такое универсальный специалист?

— Узкий специалист — это тот, кто разбирается только в военном деле или только в гражданском. Универсальный специалист — тот, кто владеет и тем, и другим.

— Вот тут слова брата Цинь несколько однобоки. Хотя наш двор превозносит гражданских и презирает военных, он всегда с большим уважением относился к тем, кто владеет и гражданскими, и военными искусствами.

— Много ли таких людей? Сколько из них было взращено двором? Какова их реальная репутация при дворе?

— Это… — Мэн Цзэ вспомнил того генерала, который оставил гражданскую службу ради военной, и ему стало неловко продолжать.

Государь его весьма хвалил, но военные считали его педантом, а гражданские — грубияном.

С военными ещё ладно, после нескольких попоек и драк можно было завести пару друзей, но положение среди гражданских чиновников было поистине неловким.

— Поэтому, — сказала Цинь Ляньшэн, — ценностные ориентиры государства влияют на выбор учёных людей и, естественно, влияют на кадровый резерв страны.

— Слова брата Цинь разумны, но я всё ещё не совсем понимаю, почему государству так нужны эти… универсальные специалисты, как вы сказали? — Для Мэн Цзэ это слово было непривычным, и он произнёс его с некоторым трудом.

— Потому что солдаты, не знающие грамоты, не могут хорошо выполнять приказы, а генералы, не знающие грамоты, не могут хорошо разрабатывать стратегию и тактику. В этом мире не только Четверокнижие и Пятикнижие относятся к «грамоте», военная стратегия и тактика — тоже.

Мэн Цзэ посмотрел на Цинь Ляньшэн с удивлением: — Взгляды брата Цинь поистине… — Он даже не знал, что сказать.

Помолчав и подумав немного, он продолжил: — Сначала это звучит шокирующе, но если вдуматься, это действительно так.

Цинь Ляньшэн посмотрела прямо на Мэн Цзэ глубоким, как омут, взглядом и сказала: — Раз уж всё это «грамота», то и относиться ко всему следует одинаково, всё нужно изучать. Просто из-за профессиональной специфики следует делать разный акцент при обучении.

— Верно, военачальники не знают грамоты, гражданские чиновники не разбираются в военной стратегии. Когда начинается война, они мешают друг другу, поэтому наш Великий Юй терпит поражение за поражением и постоянно подвергается притеснениям со стороны северных варваров. Сейчас мы дошли до того, что вынуждены платить дань государствам Чжунжун и Бонин, чтобы выжить.

Размышляя о делах государства, молодое красивое лицо Мэн Цзэ омрачилось тысячей забот. Он снова не удержался, налил себе чашу вина и выпил залпом.

— В своё время я настоял на том, чтобы заступиться за чиновника, которого понизили в должности за то, что он выступал за войну. Это вызвало недовольство государя, поэтому меня и сослали сюда.

— Вот оно что, — сказала Цинь Ляньшэн. — Отстаивать свои убеждения, не боясь разгневать государя, — брат Мэн поистине человек, выступающий за справедливость.

Мэн Цзэ провёл пальцами по краю винной чаши и горько усмехнулся: — Я лишь хотел успокоить свою совесть. К сожалению, это было совершенно бесполезно. Того чиновника всё равно сослали на границу, и в этой жизни ему уже вряд ли удастся вернуться.

— Брату Мэну не стоит слишком переживать, — утешила его Цинь Ляньшэн. — Сделай всё возможное и положись на волю Небес. К тому же, возможно, положение того чиновника не так уж и плохо.

Мэн Цзэ сложил руки перед Цинь Ляньшэн: — В тот день я, Мэн, подумал, что молодой богатей Цинь беспокоится о том, что ему не заплатят, и потому сказал, что двор не выделит средств. Не ожидал, что я сам мерил благородного человека своей низкой меркой. Мне очень жаль, надеюсь, молодой богатей Цинь простит меня.

Цинь Ляньшэн замахала руками: — Ничего страшного. Я не держу зла. К тому же, в тот день я просто строила догадки, у меня не было никаких реальных доказательств.

— Брат Цинь — не тот человек, кто говорит необдуманно. Могу ли я, Мэн, осмелиться спросить, на чём основывались ваши догадки? — спросил Мэн Цзэ.

Цинь Ляньшэн вздохнула: — В этом году на севере сильная засуха, к тому же скоро подходит срок уплаты дани государству Чжунжун. Я предполагаю, что Чжунжун запросит непомерно высокую цену.

— Но… мой отец не упоминал в письме о том, что Чжунжун требует увеличить ежегодную дань, — Мэн Цзэ немного засомневался.

Цинь Ляньшэн улыбнулась: — Тогда, возможно, я зря беспокоилась.

— Я прикажу доставить деньги за лекарства позже, — сказал Мэн Цзэ. — В любом случае, эти расходы не должны ложиться только на вас с доктором Чжаном. Не волнуйтесь, хотя у меня с отцом плохие отношения, он никогда не отказывал мне в деньгах. В других уездах я, возможно, бессилен, но позаботиться о Лайяне я могу.

...

Не успела Цинь Ляньшэн ответить, как они услышали шаги, а затем увидели Чжан Дафу, вернувшегося с аптечкой за спиной.

Чжан Дафу поставил аптечку на стол и сказал: — Там пациент с внешней травмой, я вернулся за вином…

Говоря это, он потянулся к бутылке с вином на столе, взвесил её в руке: пустая?!

Осознав это, Чжан Дафу нахмурился, его усы задрожали. — Где моё вино?! — спросил он.

Затем он увидел подозрительную винную чашу перед Мэн Цзэ, взял её, понюхал, с силой поставил обратно на стол и рассмеялся от злости, съязвив: — А ты умеешь выбирать, специально выбрал лечебное вино, над которым старик так трудился.

Раз уж тот выпил его вино, ему было всё равно, уездный судья он или нет! Сначала нужно было высказать всё, что накипело!

На приготовление этого лечебного вина он потратил уйму сил. Использовать его для больных — это одно, но когда его выпивает здоровый человек — как тут не разозлиться?

Оказывается, Чжан Дафу умел хмуриться не только на неё.

Цинь Ляньшэн посмотрела на покрасневшее от стыда лицо Мэн Цзэ и не удержалась от смеха.

Услышав смех, Чжан Дафу метнул в неё острый взгляд.

Цинь Ляньшэн с трудом подавила смех и сказала: — Доктор Чжан, вы только что сказали, что это вино для лечения внешних травм. С братом Мэном ничего не случится после того, как он его выпил?

— Не волнуйся! Там только травы, улучшающие кровообращение и рассасывающие застой крови, большинство из них можно принимать внутрь, ничего не случится. Если только… он не беременная женщина!

Сказав это, Чжан Дафу смерил Мэн Цзэ взглядом с головы до ног, словно оценивая вероятность того, что он беременный.

Цинь Ляньшэн увидела, что Мэн Цзэ так смутился, что, казалось, готов был закрыть лицо рукавом, и не смогла сдержать улыбки.

— Брат Мэн? Когда это вы двое успели так сблизиться? — Чжан Дафу с подозрением переводил взгляд с одного на другого.

Мэн Цзэ, увидев, что Чжан Дафу, кажется, оставил его в покое, поспешил ответить, словно желая загладить вину: — Только что мы с братом Цинь откровенно поговорили, и я глубоко убедился, что брат Цинь — человек с незаурядными мыслями и планами, поэтому проникся желанием подружиться.

— С незаурядными мыслями и планами? — Чжан Дафу посмотрел на хрупкую фигуру Цинь Ляньшэн с большим сомнением.

— Брат Цинь поистине выдающийся человек, доктор Чжан, не стоит недооценивать его из-за юного возраста, — сказал Мэн Цзэ и подробно рассказал о том, что двор отказался выделять средства.

— Старик был несправедлив к тебе, прости, — Чжан Дафу покраснел от смущения. — В следующий раз, когда придёшь ко мне лечиться, я не возьму с тебя денег за лекарства.

Цинь Ляньшэн подумала: «Я вовсе не хочу болеть…»

— Что касается денег на лечение «болезни большого живота», не стоит взваливать всё на господина судью, старик тоже внесёт половину, — сказал Чжан Дафу Мэн Цзэ.

Цинь Ляньшэн немного подумала и сказала: — Не нужно, эти деньги я заплачу.

Мэн Цзэ, помня, что Цинь Ляньшэн уже потратила половину состояния на строительство дороги, доброжелательно напомнил: — Я восхищаюсь тем, что брат Цинь заботится о страданиях народа. Однако, боюсь, у брата Цинь могут возникнуть трудности с деньгами. Поэтому лучше я заплачу.

Цинь Ляньшэн спокойно улыбнулась: — Благодарю брата Мэна за добрые намерения. Однако я действительно собираюсь заплатить эти деньги. Если денег не хватит, придётся побеспокоить брата Мэна и попросить в долг.

Сказав это, она лукаво добавила: — Неужели брат Мэн откажет?

Мэн Цзэ весело рассмеялся: — Конечно, нет.

— Однако мне очень любопытно, почему брат Цинь непременно хочет заплатить эти деньги? — Мэн Цзэ слегка нахмурился и посмотрел на Цинь Ляньшэн.

— Эти деньги я тоже не просто так отдаю. Я собираюсь организовать для них работу вместо помощи.

— Что такое «работа вместо помощи»? — Услышав новое слово, Мэн Цзэ заинтересовался и спросил подробнее.

— Это значит, что я не просто дарю эти деньги крестьянам, а даю их в долг по рыночной цене лекарства, а затем позволяю им отработать долг, — подробно объяснила Цинь Ляньшэн.

— Ты собираешься отправить их тоже строить дорогу?

— Нет, я собираюсь попросить мою матушку открыть мастерскую.

— Ваша матушка согласится? — Мэн Цзэ тоже слышал о мягком характере матери Цинь Ляньшэн.

— Она согласится, — уверенно сказала Цинь Ляньшэн. А если не согласится, она ей «поможет» согласиться.