Глава 3. Наведение порядка в доме (Часть 2)

Служанка не ожидала такого вопроса, перестала всхлипывать и не знала, стоит ли продолжать…

Чжоу инян, видя её замешательство, поняла ответ. Подумав, что Шэн-гэ всё-таки ещё мал и действует необдуманно, не учитывая даже иерархию в поместье, она сказала: — Тогда пойдём.

...

В комнате стоял огромный стол из красного дерева, на котором аккуратно были разложены кисти, тушь, бумага и чернильный камень. Цинь Ляньшэн, склонившись над столом, дорабатывала свой план реформ. Черновики валялись по всему полу.

— Молодой господин, Чжоу инян прибыла, — доложил Афу, войдя в комнату.

Сказав это, он многозначительно посмотрел на Цинь Ляньшэн и отошёл в сторону.

— Шэн-гэ! — Едва Афу закончил говорить, как Чжоу инян, прижимая платок к уголку глаза, грациозно вошла в комнату.

Она несколько раз моргнула своими томными глазами, и слёзы покатились по щекам. Какая трогательная картина — плачущая красавица!

Если мать Цинь Ляньшэн была по-настоящему кроткой и нежной, то Чжоу инян была «лживым белым лотосом». Однако в плане «хрупкости» обе они идеально соответствовали вкусам её отца.

Она была «худой лошадкой» (воспитанницей публичного дома), и Цинь Ляньшэн не понимала, как она оказалась в руках её отца, этого нувориша. Это было настоящее расточительство…

Цинь Ляньшэн видела немало «настоящих лотосов», но никогда не наблюдала за «лживым лотосом» вроде Чжоу инян в процессе представления, поэтому с интересом отложила кисть, чтобы полюбоваться.

Чжоу инян, видя, что Цинь Ляньшэн молчит, не смутилась.

Слёзы катились по её щекам, голос дрожал от рыданий: — Слышала, молодой господин Шэн распорядился, чтобы месячное жалование всем слугам в поместье выплачивалось по системе оклада и надбавок, но не уменьшил жалование мне, вашей наложнице. Я понимаю, молодой господин жалеет меня, старую и одинокую, но я всего лишь наложница господина и не смею претендовать на такое же обращение, как и хозяйка дома. Прошу молодого господина действовать по правилам! — С этими словами она сделала вид, что собирается упасть на колени.

Стоявший рядом Афу, видя эти ужимки Чжоу инян, весь покрылся мурашками.

Насладившись представлением вдоволь, Цинь Ляньшэн решила проявить доброту и напомнила: — Инян, мой отец уже умер. — Подтекст был ясен: нынешнему главе семьи такие спектакли не по вкусу.

Услышав это, Чжоу инян тут же перестала рыдать. Даже у самой лучшей актрисы пропадает желание играть, если нет зрителей.

Подумав об этом, она выпрямилась, отказавшись от идеи падать на колени.

Видя, что Чжоу инян больше не собирается продолжать представление, Цинь Ляньшэн велела Афу принести ей стул и налить чаю.

Афу в душе восхитился. Он был простым человеком и не выносил женщин вроде Чжоу инян, которые вечно плакали и жаловались, стараясь держаться от них подальше.

Молодой господин есть молодой господин! Не только не побоялся встретиться с ней лицом к лицу, но и успешно справился с Чжоу инян. Вот это мастерство!

Чжоу инян успокоилась, и доктор Цинь принялась серьёзно обдумывать её слова. Она всегда была очень щепетильна в вопросах учёбы и работы и не могла успокоиться, пока не разобралась бы в проблеме досконально.

Поразмыслив немного и уловив суть, доктор Цинь наконец заговорила: — В ваших словах, инян, есть доля правды.

Чжоу инян, услышав это, немного успокоилась, подумав: «Этот Шэн-гэ хоть и мал, но к словам прислушивается. Наверняка он поступит так, как я сказала. В доме должен быть порядок, это основа управления. Если он сможет взять на себя ответственность и удержать семейное дело, у нас появится опора».

— Возможно, на господ тоже следует распространить систему оклада и надбавок, и они должны участвовать в труде, иначе это может негативно сказаться на их трудовом энтузиазме.

Цинь Ляньшэн действительно прислушалась к её словам, но её мысли шли в совершенно ином направлении, чем предполагала Чжоу инян.

Чжоу инян как раз пила чай и, услышав это, замерла.

Трудовой энтузиазм? Что это ещё такое?

Чжоу инян совершенно не ожидала, что Цинь Ляньшэн не только не поступит так, как она советовала, но и произнесёт слово, которого она никогда раньше не слышала.

Ещё немного подумав, Цинь Ляньшэн спросила: — Что вы умеете делать, инян?

Чжоу инян всё ещё была в замешательстве, но честно ответила: — Умею петь песни, знаю немного стихов, ещё немного рукодельничаю.

Её воспитывали как «худую лошадку», поэтому все её умения были направлены на то, чтобы ублажать мужчин.

— Значит, вы грамотны? — уточнила Цинь Ляньшэн. — Тогда вы будете отвечать за учёт рабочего времени в поместье. Не откажите в любезности.

Чжоу инян поспешно встала, поклонилась и попыталась отказаться: — Я всего лишь наложница, к тому же мои знания и умения весьма ограничены, я не справлюсь с такой важной задачей.

— Но в поместье действительно не хватает людей, — Цинь Ляньшэн тут же воспользовалась услышанным приёмом, изобразив озабоченное лицо. — Если бы у меня был другой выход, я бы не стала просить вас о помощи.

Сказав это, она потёрла лоб, подражая взрослым, и вздохнула.

Чжоу инян, видя измождённое личико Цинь Ляньшэн и представляя, как тяжело ему в столь юном возрасте нести на своих плечах ответственность за всю семью, не смогла сдержать сочувствия и, немного поколебавшись, согласилась.

Видя, что Чжоу инян попалась на «крючок», Цинь Ляньшэн в душе ликовала, но не подала виду и лишь велела Афу проводить инян.

Начало положено. Теперь, когда она отвечала за учёт рабочего времени, поручить ей другую работу будет гораздо проще.

Чжоу инян, чьи советы не только не были приняты, но и обернулись для неё новой обязанностью, в полном смятении вернулась в свой двор…

Наблюдая, как Чжоу инян удаляется, Цинь Ляньшэн усмехнулась: если хочешь помочь, просто скажи об этом прямо, зачем разыгрывать этот спектакль «белого лотоса»?

И самое странное, что её мать и покойный отец велись на это. Чудеса!

Дом Цинь отличался от других поместий одной важной особенностью: в других семьях жёны и наложницы постоянно враждовали, а в доме Цинь царил такой мир и лад, что порой даже её отец чувствовал себя лишним! Цинь Ляньшэн это очень удивляло.

Внезапно она вспомнила, что с домашними «паразитами» почти разобрались, и теперь пора было заняться внешними «волками».

Человека я уже отправила, интересно, насколько быстро господин Мэн справится со своей задачей?