Монолог (Часть 3)

— Ты забыла меня? — прошептала я.

Она услышала и мягко улыбнулась в ответ, но от этого мне стало ещё грустнее. — Как я могла забыть? Ты же Восьмая принцесса.

Я не сдавалась. — А ты помнишь, как получила травму?

Она покачала головой. — Не помню. Да и неважно. Я часто лазаю по деревьям, таскаю птичьи гнезда, ловлю рыбу в реке, то упаду, то ударюсь. Не раз и не два ударялась головой. По секрету скажу, позавчера я снова ударилась, но бабушка не знает, а то бы опять отругала. Главное, что всё обошлось.

— Ты… — Тот свисток… Я так долго искала его в пруду, пока наконец не нашла. Хотела показать тебе, а ты не помнишь.

— И'эр, маленький негодник, куда ты убежал? Пора возвращаться.

— Бабушка зовёт. Я пойду. До свидания.

В ту ночь я не сомкнула глаз, но не плакала. Не могу описать свои чувства. Просто где-то внутри образовалась пустота, и мне было очень не по себе. Она забыла меня. Она обещала жениться на мне, неужели и это забыла?

После этого она изредка появлялась во дворце, и я всё равно приходила к ней, звала играть, надеясь, что мы сможем вернуться в прошлое. Но, казалось, она совершенно забыла о том, что было между нами. Каждый раз, видя меня, она вела себя так отстранённо, словно не понимала, почему я ищу её общества. Стоило мне упомянуть о прошлом, как у неё начинала сильно болеть голова, так сильно, что она едва держалась на ногах. Мне было её жаль, и я перестала об этом говорить. Она рассказала мне, что после того падения у неё часто болит голова, и это никак не лечится.

Потом она стала появляться во дворце ещё реже. Но ничего, я-то помню. Брат И, я помню всё, что было между нами.

Со временем я поняла, что неважно, помнит она или нет. Главное, что помню я, и мы выполним наше обещание. Я выйду за неё замуж. Ради этого я начала учиться всему, что ей нравилось, чтобы после свадьбы быть ближе к ней. Она любила крабов, и я научилась их чистить. Я представляла, как буду чистить для неё крабов каждый день. Я заставила себя учиться игре на цине, игре в го, каллиграфии, живописи, стихосложению, всем четырём искусствам и четырём жанрам литературы. Я училась всему, даже тому, что мне не нравилось, только чтобы предстать перед ней в самом лучшем, самом совершенном виде. Я хотела, чтобы все знали, что я, Дугу Мугэ, жена Гао И, — лучшая на свете.

Я не беспокоила её, лишь молча наблюдала издалека. Я ждала свадьбы, чтобы сделать ей сюрприз, рассказать ей о том, как все эти годы следила за ней, делилась своими успехами. Иногда я вдруг задумывалась, когда же я влюбилась в неё? Когда мы были детьми, просто невинными друзьями? В какой момент эти чувства незаметно превратились в настоящую любовь? Гао И, я люблю тебя.

Моя мать, императрица, известная своей добродетелью… Когда я почувствовала, что готова стать женой своей возлюбленной, я пришла к ней. Я никогда не забуду тот день. Я взяла её за руку, назвала «Мухоу» и сказала, что хочу выйти замуж за Гао И. Она смотрела на меня так ласково, так доброжелательно, что я была на седьмом небе от счастья. Я знала, что наконец-то смогу выйти замуж за человека, о котором мечтала. Я уже представляла, как мы будем счастливы вместе. Конечно, перед этим я поговорила с матерью Гао И, госпожой Гао. Она была удивлена, что Восьмая принцесса, купающаяся во всеобщем внимании, хочет выйти замуж за её «уродливого сына». Оказывается, она не знала секрета своего ребёнка. Я сказала ей, что люблю Гао И, даже если она девушка. Я знала, что все матери любят своих детей, и, как я и ожидала, госпожа Гао согласилась поговорить с Мухоу и попросить её руки для своего сына, Гао И. Я думала, что всё продумала, что всё под контролем, и мне остаётся только ждать императорского указа, чтобы выйти замуж за свою любимую. Многолетняя мечта наконец-то должна была сбыться.

Указ вышел, но в нём стояло не моё имя. Там было написано «Дугу Муминь», всего одна буква отличалась от моего имени. Моя седьмая сестра… Выходить замуж за Гао И должна была моя седьмая сестра.

Я влюбилась в девушку, которая стала женой моей седьмой сестры.

Я, обезумев, бросилась к матери с вопросами. Все матери любят своих дочерей больше всего на свете, почему же она так поступила со мной?

Ответ матери уже не имел значения. Я знала лишь одно — я потеряла Гао И, потеряла навсегда.

Я потеряла свою любовь из-за собственной самоуверенности. Я думала, что всё просчитала, но никак не ожидала, что моё счастье разрушит любящий меня человек.

— Твоей седьмой сестре Гао И нужнее, чем тебе. Они подходят друг другу. Твоя сестра не видит, а Гао И некрасива, они смогут поддержать друг друга. А рядом с тобой Гао И пришлось бы постоянно смотреть на тебя снизу вверх, ей было бы тяжело.

Но мне было всё равно! Если ей тяжело, я могу наклониться, могу подстроиться под неё. Почему, почему она так со мной поступила? Я ничего не просила, только хотела выйти замуж за любимого человека. Разве это преступление?

Я так хотела, чтобы моя мать была эгоистичной, как все остальные, тогда бы я смогла выйти замуж за Гао И. Все думают, что у меня есть всё, но мне нужен был только один человек.

Гао И вышла замуж. Я даже не могла подойти к ней, только смотрела издалека. Но теперь рядом с ней всегда был другой человек.

Как я хотела, чтобы моя седьмая сестра была легкомысленной, капризной и избалованной, как другие принцессы. Я надеялась, что ей не понравится внешность брата И, тогда у меня появился бы повод вернуть её. Но судьба сыграла со мной злую шутку. Моя сестра была совсем другой. Она не была капризной, как другие принцы и принцессы, не пыталась никого унизить, чтобы возвыситься самой. Она была очень хорошей девушкой, такой же мягкой и очаровательной, как её мать. В тот день, когда они пришли во дворец, Гао И держала её за руку, словно во всём мире существовала только она. Что ж, если ты счастлива, если ты рада, я больше не буду тебя беспокоить.

Я хотела быть рядом с ней, защищать её от всех бед. Кто-то скажет, что я глупа. Возможно, это так. Мне было всё равно. Я просто хотела защитить её, даже если она не знала об этом. Я не хотела обременять её. Я была в долгу перед ней с того дня, как толкнула её, и она упала на камень. Её кровь осталась на нём, и с того момента наша связь, казалось, оборвалась.

Когда Мухоу случайно проговорилась и выдала, что знает о том, что Гао И — девушка, она была потрясена. К тому времени зрение седьмой сестры восстановилось, а лицо Гао И «исцелилось», красные пятна исчезли без следа. Весь двор говорил, что они прекрасная пара, и Фухуан всё больше любил седьмую сестру. Мухоу смотрела на меня с нескрываемым сожалением, хоть и не признавалась в этом. После их свадьбы я больше не обедала с матерью. Я переехала из дворца, но мой дом был недалеко от её. Я просто хотела быть поближе к ней.

Мухоу узнала о том, что Гао И — девушка. Я знала, что должна что-то сделать, чтобы спасти её. Поэтому в горах я приказала столкнуть огромный валун на седьмую сестру. Гао И, рискуя жизнью, оттолкнула её и сломала руку. Да, она действительно любила её.

Конечно, Мухоу знала, что я не хотела убить седьмую сестру. Я просто хотела, чтобы она увидела, как они любят друг друга, и какая замечательная Гао И. Но это только разозлило её ещё больше, ведь это означало, что ради Гао И я готова на всё. Раньше она называла меня сумасшедшей, а теперь, должно быть, считала, что я окончательно обезумела. Она послала всех на мои поиски, но мне было всё равно. Я добилась своего. Она не раскроет секрет Гао И, не расскажет Фухуану. Моя миссия выполнена.

Я чувствовала себя очень усталой. Хотела уехать, посмотреть мир, куда-нибудь подальше. Куда же поехать? Решила проехать по тем местам, где бывала она. Я села на лошадь и отправилась по тому же маршруту, по которому она когда-то сопровождала седьмую сестру в её удел.

Жизнь полна неожиданностей. Я не думала, что Гао И выйдет замуж за мою сестру, а не за меня. И не ожидала, что в этом путешествии встречу другого человека. Я думала, что больше никогда никого не полюблю, но то, что случилось потом, стало для меня полной неожиданностью. Сердцу не прикажешь.

Встреча с Вэй Чанфэн была неожиданной и незапланированной. Она очень похожа на Гао И. А то, что произошло дальше, — это уже совсем другая история.