Глава семнадцатая: Внезапная потрясающая перемена

Хун Чэнли провёл троих в травяной павильон и усадил их. Услышав, что Ли Че и Сяо Бои готовы помочь ему, он тут же обрадовался.

Он изначально думал, что Ли Че не согласится, ведь какой бы драгоценной ни была мазь из эссенции холодного нефрита, для клана Ли её получить было несложно.

Помещать себя в опасную ситуацию ради незначительной выгоды — он сам ни за что бы не согласился.

На самом деле, Хун Чэнли изначально планировал, что если Ли Че откажется, он всё равно подарит ему это драгоценное лекарство.

Таким образом, он смог бы вежливо уговорить их уйти, не заставляя Ли Че чувствовать себя опозоренным и тем самым не обижая клан Ли.

Обо всём этом он ранее не упоминал Хун Мусинь, и теперь говорить об этом не было нужды.

Он также не стал бы рисовать змее ноги, спрашивая Ли Че, какие соображения побудили его оказать помощь.

Убедившись в сотрудничестве, Хун Чэнли подробно рассказал Ли Че и Сяо Бои о плане охоты на Цветочную Сороконожку.

После того как они освежились, Се Лянвэнь откуда-то принёс диких фруктов, и все, пробуя их, непринуждённо болтали, создавая очень расслабленную и тёплую атмосферу.

Ли Че не знал, было ли это его заблуждением, но Хун Мусинь казалась живее, чем раньше, и в разговорах всегда любила спрашивать его мнение и взгляды, выглядя так, будто он её очень заинтересовал.

К счастью, тот из Фуло также учил их десятерых, как общаться и флиртовать с женщинами.

Более того, существовали даже методы, позволяющие получать информацию, притворяясь влюблённым, поэтому он отвечал вполне умело, не теряя лица.

Ли Че и Сяо Бои впервые встретились с группой Хун Чэнли, когда в малом мире уже висели два солнца, что во внешнем мире соответствовало примерно полудню.

После всех перемещений, к этому моменту одно из красных солнц уже клонилось к западу, находясь во времени Мо.

С этого момента Се Лянвэнь каждые полчаса отправлялся к руслу реки, чтобы проверить состояние Цветочной Сороконожки.

Так продолжалось долго, до самого Сюйши —

Се Лянвэнь, в отличие от предыдущих раз, не возвращался в травяной павильон неспешным шагом, а мчался что есть сил, поднимая за собой облака пыли.

Увидев это, Хун Чэнли тут же встал.

— Чэн… Чэнли-гэ, — Се Лянвэнь вбежал в павильон, уперев руки в колени и тяжело дыша, — пришло время.

— Отлично! — Хун Чэнли оживился, легко похлопав его по спине. — Потрудись ещё немного, пойди и сообщи Юань Цзе и Ян Пиню.

Се Лянвэнь кивнул в ответ, лишь слегка переведя дыхание, и тут же без остановки снова убежал.

Хун Чэнли повернулся, обменялся взглядом с Ли Че, немного подумал и сказал: — Брат Ли, мне придётся побеспокоить брата Сяо, чтобы он сходил и позвал Хуан Юйсиня и Мэй Сина обратно.

Сяо Бои, очевидно, безоговорочно следовал примеру Ли Че; поразмыслив, он решил, что не стоит действовать опрометчиво, и потому вежливо спросил.

Ли Че, зная причину его вежливости, сказал: — Хорошо, — и посмотрел на Сяо Бои.

Сяо Бои не видел в этом ничего особенного, и, увидев это, не сказал ни слова, просто кивнул и тоже убежал.

А трое, оставшиеся в павильоне, тут же направились к месту обитания Цветочной Сороконожки.

Остановившись на прежнем месте, Ли Че на этот раз наконец смог разглядеть Цветочную Сороконожку получше.

Она была плоской, сегментированной, около трёх чжанов в длину и почти двух чи в ширину, с коричневато-зелёной, почти чёрной спиной, которая слегка блестела.

Самым примечательным был её пёстрый, пятицветный панцирь головы, на котором располагались пара усиков, пара ядовитых челюстей и сложный, устрашающий ротовой аппарат, который при открытии и закрытии выглядел крайне жутко.

Цветочная Сороконожка выбралась из грязи и изо всех сил вытягивала своё тело, которое волнами перекатывалось от хвоста к голове, повторяя движения снова и снова.

Бесчисленные острые лапки по обеим сторонам тела раскачивались вверх и вниз, и вся сцена излучала невыразимую, но необъяснимо тревожную искажённую красоту.

Се Лянвэнь только что ушёл в спешке, и Хун Чэнли забыл спросить о конкретном состоянии Цветочной Сороконожки. Теперь, когда трое прибыли сюда первыми, они растерянно переглянулись, не зная, что с ней происходит, и могли лишь временно оставаться на месте.

К счастью, вскоре с востока появились три фигуры — это была группа Се Лянвэня.

Се Лянвэнь шёл по краю русла реки, ближе к густому лесу, рядом с ним был крепкий молодой человек с короткой бородой и спокойным выражением лица, а справа — юноша в простой льняной одежде с ясными чертами лица.

Трое шли не быстро и не медленно, и ещё издалека помахали Хун Чэнли, а яснолицый юноша даже подпрыгивал и доброжелательно улыбнулся Ли Че.

— Брат Ли, тот, что с короткой бородой, это Ян Пин, — Хун Чэнли помахал в ответ и с улыбкой объяснил Ли Че, — а тот юноша — Юань Цзе, он очень живой.

Ли Че кивнул, запоминая, и улыбнулся в ответ Юань Цзе.

Обе группы двигались навстречу друг другу, и когда они почти встретились, вокруг вдруг распространился тошнотворный, рыбный запах.

Все нахмурились.

Пока они недоумевали, Ли Че заметил, что Се Лянвэнь почему-то склонил голову набок, уставившись на русло реки, и замер на месте.

В его сердце внезапно зародилось зловещее предчувствие, и он, проследив за его взглядом, тоже посмотрел туда.

Увидев это, даже его обычно спокойное выражение лица резко изменилось.

Там уже не было никакой Цветочной Сороконожки!

На гниющей, зловонной грязи остались лишь беспорядочные следы и светло-жёлтый пустой панцирь, покрытый грязью.

Ли Че собирался предупредить всех, но вдруг почувствовал, как земля под ногами задрожала, и прежде чем он успел что-либо сказать, раздался грохот, и земля резко взорвалась!

В воздух поднялась туча пыли!

Цветочная Сороконожка, оказывается, прорыла туннель под гниющей грязью у берега реки и вырвалась из-под земли прямо под ногами прыгающего Юань Цзе!

Его тело подбросило в воздух на несколько чжанов, и он рухнул головой вниз в мягкую, гниющую грязь, несомненно, не выжив.

Ян Пин, стоявший ближе, упал в глубокую яму, образовавшуюся после прорыва Цветочной Сороконожки, и на некоторое время исчез из виду.

Остальные стояли подальше, и хотя их отбросило на землю от этого удара, серьёзных травм они не получили.

Ли Че, заметивший неладное заранее, был хоть немного готов, несмотря на внезапность произошедшего.

Он быстро поднялся, стёр с лица брызги грязи, немного мешавшие обзору, натянул лук, прицелился в глубокую яму.

Цветочная Сороконожка снова исчезла из виду, но Ли Че интуитивно чувствовал, что она не ушла далеко.

Зловонный запах всё ещё витал в воздухе, становясь всё сильнее и сильнее из глубокой ямы, почти не давая открыть глаза.

Ранее, во время разговора, Се Лянвэнь упоминал, что Цветочная Сороконожка издаёт тошнотворный, рыбный запах, и поэтому раздал всем траву лотоса, чтобы при недомогании её можно было жевать для прояснения ума.

Ли Че в тот момент не сразу вспомнил, откуда исходит этот запах, и был несколько невнимателен, но он не понимал, почему Се Лянвэнь не предупредил, ведь по его виду он должен был давно заметить неладное.

Хун Чэнли тоже пришёл в себя, вскочил на ноги, полный негодования, его глаза почти пылали огнём.

На этом Собрании Вознесения Облаков среди приглашённых им спутников, кроме Се Лянвэня и Мэй Сина, с которыми он познакомился после вступления в секту, все остальные были его друзьями детства.

Помимо того, кто случайно погиб при входе в мир, эта Цветочная Сороконожка уже убила двух его друзей, а о судьбе Ян Пина ничего не было известно.

Однако он не позволил гневу ослепить себя и не растерялся, а сначала помог Хун Мусинь подняться, защитил её за своей спиной, затем вынул меч из ножен и держал его перед собой.

Вокруг внезапно воцарилась тишина, никто не смел издать ни звука, только Се Лянвэнь, словно потерявший душу, сидел на земле, без конца что-то бормоча.

После некоторого затишья Ли Че вдруг ослабил тетиву, убрал стрелу, достал из-за пазухи пучок травы лотоса, отправил его в рот и начал жевать, затем осторожно сделал два шага к Се Лянвэню и помог ему подняться.

Хун Чэнли был несколько ошеломлён, не понимая, зачем Ли Че ослабил свою защиту, но увидев, что тот спас Се Лянвэня, тут же подошёл, чтобы помочь.

Он выглядел довольно спокойным, но на самом деле его сердце сильно колотилось, и он совершенно не смел действовать опрометчиво, боясь привлечь внимание Цветочной Сороконожки. Увидев, как Ли Че, не заботясь о собственной безопасности, спасает человека, он тут же осознал ситуацию и был безмерно благодарен.

Ли Че махнул рукой, но про себя покачал головой. Хун Чэнли считал, что он жертвует собой ради спасения других, но на самом деле Ли Че стремился спастись сам.

Се Лянвэнь был тем, кто лучше всех разбирался в Цветочной Сороконожке, и к тому же у него было много трав, которые он один мог распознать и которые могли нейтрализовать токсины из её ядовитых крюков. Чтобы справиться с этим чудовищем, такая помощь была абсолютно незаменима.

Просто он не стал бы говорить об этом вслух.