Глава седьмая: Новое преображение печати

Ранее днём, после ухода Цзинь Хэ, Ли Че не стал сразу осматривать тыкву, и на то были свои причины.

Независимо от принадлежности к Сюаньмэнь или Линмэнь, каждый культиватор развивает в своём теле нить духовного сознания. Оно позволяет проводить внутреннее видение на микроуровне и внешнее наблюдение на макроуровне. Даже там, куда не дотягивается взгляд, всё, что воспринимается мыслью, звуки, движения, образы, возвращается в сознание, становясь абсолютно ясным и понятным.

С углублением культивации духовное сознание постепенно крепнет, внутреннее видение становится более детальным, а внешнее наблюдение — более обширным, так что даже мелочи не могут скрыться.

Поэтому многие культиваторы, часто находящиеся вне дома, запасаются сокровищами или используют другие методы для защиты своей конфиденциальности от посторонних глаз.

Например, у Цзинь Хэ было сокровище, дарованное сектой Фуло, специально предназначенное для блокировки чужих взглядов, чтобы обеспечить секретность их встреч. Также и в резиденциях на пике Дяньюнь каждая комната защищена формацией, скрывающей личное пространство учеников. Даже потайной мешочек, висящий в рукаве халата Ли Че, относится к таким же сокровищам.

Из-за этого, а также из-за того, что утром произошло в Зале Хунчэнь, Ли Че, который и так был осторожен, стал ещё более бдительным, абсолютно не желая выдать себя и позволить кому-либо подсмотреть.

Он сжал тыкву и почувствовал, что она стала мягкой и дряблой, совершенно отличной от того тёплого ощущения, что было вначале. Стоило приложить небольшое усилие, как вся тыква деформировалась.

Ли Че горько усмехнулся, тихо вздохнул и убрал тыкву обратно в рукав, решив разобраться с ней в следующий раз, когда покинет гору. Ранее у него ещё теплилась надежда, что тыква, возможно, ещё пригодится, но теперь об этом не стоило и думать.

Он немного поразмыслил, затем повернулся, сел на тахту, скрестив ноги, собрал мысли и, сосредоточив намерение на Даньтяне, начал осматривать «виновника».

На первый взгляд, печать всё ещё выглядела как обычно: простая, величественная, глубокая, как бездна. Но при ближайшем рассмотрении, казалось, были некоторые отличия. Черепаха на рукоятке… Ли Че не мог быть уверен, но её цвет, кажется, стал ещё темнее?

Просто смотреть было бесполезно. Он выпрямился, успокоил разум, активировал формулу сердца «Малой Сутры Звездного Положения», привёл в порядок дыхание и погрузился в состояние культивации. С тех пор как он получил эту печать, она проявляла активность только во время культивации. Поскольку он ничего не мог разглядеть, он решил действовать по старинке и посмотреть, какие изменения произойдут.

Что касается опасности, Ли Че… действительно об этом не думал. Сокровище, которое однажды спасло ему жизнь, которое он бережно хранил почти девять лет и которое обладало невыразимыми тайнами для культивации, — кто бы стал слишком опасаться его?

Вскоре Ли Че пожалел.

Как только он ввёл чистую и мутную Ци в своё тело, печать, словно что-то её спровоцировало, сильно задрожала, а затем с силой ударила по его Даньтяню!

У Ли Че волосы встали дыбом! Даньтянь был крайне важен, и ему нельзя было нанести ни малейшего вреда! Первый шаг в Очищении Ци — это «Открытие Шэньцюэ и Питание Врожденной Ци». Если Даньтянь повреждён, то не только культиватор не сможет продвинуться ни на дюйм и будет лишён пути к бессмертию, но даже обычный человек станет слабым, болезненным и будет страдать всю жизнь.

К счастью, хотя удар печати был мощным, казалось, он пришёлся на другое место, и Ли Че не почувствовал особого дискомфорта. Его сердце немного успокоилось, но неожиданно, без промедления, произошло новое изменение!

Даньтянь внезапно затих, словно мёртвая вода. Как бы он ни пытался использовать формулу сердца для движения истинной Ци, ничего не происходило. Веки Ли Че, закрытые, дёрнулись, и капля пота скатилась по его лбу.

Пока он размышлял, как поступить, из акупунктурной точки Даньтяня внезапно послышался звук кипящей воды. Сначала он был почти неслышен, но через девять вдохов раздался «бум»! Подобно грохочущему морскому приливу, невидимая волна Ци вырвалась из Даньтяня, распространяясь по его конечностям и сотням меридианов, устремляясь прямо к каждой ветви меридианов!

Хотя Ли Че уже давно пребывал в состоянии «Сохранения Единства с Изначальным» и держал свой разум под контролем, он не смог сдержать глухого стона, и из его глаз, ушей и ноздрей просочилась струйка тепла.

Но это было ещё не всё.

Везде, где проходила волна Ци, ранее введённая в тело чистая и мутная Ци полностью застыла. Через девять вдохов чистая и мутная Ци снова начала течь и двигаться, игнорируя волю Ли Че и маршруты культивации «Малой Сутры Звездного Положения», прямо собираясь и группируясь в его Даньтяне, свободно вращаясь.

Этот сгусток смешанной внешней Ци, вращаясь, выделял нити чистейшей духовной Ци. Ещё через девять вдохов он рассеялся, оставив после себя лишь акупунктурную точку, наполненную истинной Ци, и больше не проявлял активности. В то же время печать тоже затихла, вернувшись к своему обычному виду, плавая и покачиваясь в Даньтяне. Только панцирь черепахи на рукоятке, казалось, стал намного тусклее.

Ли Че отрегулировал дыхание и завершил практику, медленно выдохнув мутную Ци. Выражение его лица было переменчивым.

Путь культивации продвигается постепенно, разделяясь на множество уровней. Первый шаг — это Очищение Ци. Очищение Ци, в свою очередь, делится на три ступени, о которых говорится в песне-формуле:
Открытие Шэньцюэ, Питание Врожденной Ци;
Накопление Моря Ци, Медленное Прохождение Барьера;
Проникновение в Байхуэй, Закалка Истинной Сущности.

Ли Че ранее уже прорвался через акупунктурную точку Шэньцюэ и полностью напитал содержащуюся в ней с рождения Врожденную Изначальную Ци, вступив во вторую ступень Очищения Ци — «Накопление Моря Ци, Медленное Прохождение Барьера». После внезапных изменений, произошедших только что, он уже полностью заполнил Море Ци, и до последнего шага Очищения Ци — «Проникновения в Байхуэй, Закалки Истинной Сущности» — оставался всего лишь один шаг!

Ли Че горько усмехнулся: «Действительно, планы не поспевают за изменениями…» Изначально он предполагал, что ему потребуется использовать печать ещё четыре-пять раз, чтобы достичь нынешнего уровня культивации, поэтому он смело проводил Ци по меридианам.

«Не думал, что в ближайшие дни мне не придётся культивировать».

Единственное, чему он радовался, это то, что он ещё не прорвался через Байхуэй, а застрял именно на этапе полного накопления Моря Ци. Если бы он достиг третьей ступени, то это действительно было бы «журавль среди кур», привлекающий внимание, что противоречило бы его обычному стилю поведения.

Однако после этого происшествия Ли Че кое-что понял. Ранее, просматривая книги в Зале Древности и Современности, он видел, что некоторые сокровища, при активации, требуют «внешней силы или внешних предметов», иначе их собственная мощь не проявится даже на две-три десятых, а то и вовсе не сможет быть активирована. Эта печать, очевидно, относится к таким сокровищам.

Ли Че подумал: «Интересно… неужели для её использования требуются духовные артефакты? Если это так, то затраты будут слишком велики, и она станет менее практичной, чем раньше».

Поразмыслив ещё немного, он медленно поднялся, подошёл к письменному столу, сел и выбрал одну из «Путевых заметок древних мудрецов», начав её просматривать.

Он был человеком свободолюбивого нрава и понимал, что тайна печати непостижима, и сейчас он не мог докопаться до её сути. Он решил изучить её позже, когда его кругозор расширится.

Это не было небрежностью Ли Че, просто он знал, что иногда в некоторых вещах он не мог сделать больше. Если бы он настаивал, это могло бы привести к обратному результату. На пути культивации это было особенно верно. Полное безрассудство, слепое стремление к силе и способностям лишь повредило бы его основу, и это было бы неразумным поступком.

…

Тонкий луч туманного утреннего света бесшумно упал на пол его резиденции.

Ли Че поднял голову, взглянул в окно, закрыл книгу, вышел из комнаты и, стоя на краю деревянного настила, устремил взгляд вдаль.

В этот момент восходило солнце, и золотые лучи, словно резцы, медленно рассекали скопившийся за ночь водяной пар и белый туман вокруг пика Дяньюнь, возвращая земле под ногами её первоначальный, ясный вид.

Он глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул, повторил это несколько раз, взбодрился и, встречая утреннее солнце, направился к вершине пика!

…