Глава 4

— Ах, я совсем об этом забыла! — торопливо сказала Чуньин. — Есть новости! Я попросила Хань И помочь с продажей. Ты же знаешь, у их Банды Зеленого Облака широкие связи, и они все быстро узнают. Он сказал, что сейчас три семьи хотят купить жемчужину, и он может помочь нам договориться о хорошей цене. Это займет три дня.

— Ты попросила Хань И помочь нам с переговорами? — очень удивилась Чуньцзы.

— Да.

— Но он же немой! — выпалила Чуньцзы.

— Вот этого ты не понимаешь. Хоть он и не может говорить, но он искусен в боевых искусствах, у него отличный слух и зрение, и голова у него работает быстро. Если он что-то обещает, то обязательно сделает.

Чуньцзы вспомнила этого человека, молодого парня по имени Хань И. Он был худым и высоким, хорошо знал Чуньин и время от времени приходил во внутренний двор помочь ей с тяжелой работой. Выражение его лица было отстраненным и холодным. Он редко улыбался, что резко контрастировало с характером Чуньин.

— Чуньин… — Чуньцзы запнулась. — Может, мы сами займемся этим делом, не будем поручать другим?

— Ты имеешь в виду Хань И? — усмехнулась Чуньин. — Не волнуйся. У нас с Хань И нет ни родителей, ни семьи, мы выросли вместе на задворках. Он не чужой, он свой.

— Он раньше знал Соловья?

— Соловья… Да кто из мужчин в Ланьло ее не знает? Но Хань И знал ее не так. Он не такой человек.

— Ох… — Чуньцзы снова вспомнила лицо Хань И — бледное, безэмоциональное. Пару дней назад он помогал Чуньин во дворе, и его взгляд нет-нет да и скользил в ее сторону, разглядывая ее, словно он давно ее знал. Чуньцзы задумалась.

— К тому же, — добавила Чуньин, — это он тебя нашел, и лекарства из Долины Царя Лекарств последние несколько месяцев приносил тоже он. Можно сказать, он твой спаситель. Не стоит так о нем думать.

— Почему лекарства из Долины Царя Лекарств доставляет он?

— Хань И не всегда был немым, раньше он говорил. В детстве он переболел чумой, и его спасли люди из Долины Царя Лекарств. После болезни он перестал говорить. В благодарность Долине он бесплатно доставляет для них лекарства. Но недавно он взялся за дальний заказ, через несколько дней уезжает. Перед отъездом он точно поможет нам продать жемчужину.

— Ох, — Чуньцзы подумала и сказала: — Ланьло находится глубоко на суше, морские вещи здесь всегда были редкими сокровищами, тем более такая большая жемчужина из раковины. Я не хочу привлекать слишком много внимания.

— Я понимаю, — Чуньин хлопнула себя по груди, уверяя. — Хань И очень надежный. Мы можем сначала встретиться с покупателями.

Лицо Чуньин сияло, как солнце. Чуньцзы посмотрела на нее, опустила голову и замолчала.

Она молча достала из кармана жемчужину размером с голубиное яйцо. Камень был совершенно белым, а ночью излучал бледно-розовый свет. Это была единственная вещь, связывающая ее с прошлым, она выкашляла ее на второй день после пробуждения. Но теперь она собиралась ее продать.

— Зачем ты хочешь ее продать? — Чуньин тоже посмотрела на жемчужину. — Может быть, однажды благодаря ей ты что-нибудь вспомнишь?

Чуньцзы покачала головой: — Теперь, когда Мамаша Лю избавилась от проблемы со Старшиной Лю, я ей больше не нужна. Меня скоро выгонят, мне нужны деньги.

Чуньин вдруг стало грустно. Чуньцзы была права: Мамаша Лю — торговка, она не держит нахлебников, тем более калеку неизвестного происхождения.

— Куда ты собираешься пойти?

Чуньцзы посмотрела в сторону солнца: — На восток, в Хуанхай.

— В Хуанхай?! — Чуньин побледнела от ужаса. — Ты знаешь, где находится Хуанхай? Ты там была? Ты знаешь, как это далеко?

— Не знаю, — ответила Чуньцзы.

— Хуанхай находится еще восточнее Цзянчжоу. Нужно три месяца идти горными тропами, три месяца плыть по воде, три месяца идти по суше. Нужно пересечь сто тысяч великих гор, пройти через бесплодную пустыню, выбраться из леса, полного миазмов и злых духов чи-мэй-ван-лян, и только тогда увидишь Хуанхай…

— Но мне все время кажется, что мой дом там.

Чуньин посмотрела на нее как на сумасшедшую.

— Мне часто снится… нет, я слышу… Я слышу шум моря, приливы и отливы, он совсем рядом, словно дыхание…

Чуньин посмотрела на пустое место там, где должны были быть ноги Чуньцзы, и на ее лице отразилась жалость — Чуньцзы было проблематично даже покинуть этот крошечный дворик, а она мечтала увидеть Хуанхай…

После неловкой паузы Чуньин сказала: — Хуанхай… это тоже хорошо. Говорят, Долина Царя Лекарств находится где-то в Цзянчжоу, недалеко от Хуанхая. Если ты туда отправишься, может, заодно и ноги подлечишь…

В этот момент ткань, наброшенная на инвалидное кресло, соскользнула. Чуньин хотела ее поднять, но Чуньцзы схватила ее за руку.

— Я сама, — сказала Чуньцзы, отказываясь от помощи.

Чуньин, не заметив ничего странного, снова присела у таза с бельем и спросила: — Чуньцзы, ты уже несколько дней не мылась. Почему ты вдруг стала такой стеснительной и не разрешаешь мне тебя помыть?

Чуньцзы поправила ткань и невозмутимо ответила: — Мыться слишком хлопотно. Я мерзну и не потею, обычно просто сама обтираюсь.