Глава 12. У меня есть деньги

Гу Цинмин слегка кашлянул: — Жена меня переоценивает.

Юньчжу это не удивило и не разочаровало.

Просто Сяо Хэ уже подрос, в современном мире он был бы в возрасте первоклассника, а он целыми днями только и делал, что бездельничал дома. Это было неправильно.

— Что вы планируете делать с образованием Сяо Хэ?

Гу Цинмин горько усмехнулся: — Конечно, я хотел бы научить его грамоте, но из-за меня это невозможно.

Если бы он не продолжил готовиться к экзаменам, то, как и планировал, устроился бы на работу в городе, накопил денег и отправил Сяо Хэ в частную школу.

Юньчжу замолчала. Она не учла этот момент.

Во всей деревне лишь несколько семей могли позволить себе обучение детей.

Пока они разговаривали, незаметно село солнце.

Отец Гу и старший брат Гу вернулись с поля, их ноги были выпачканы в грязи.

— Отец, старший брат, вы вернулись?

Гу Цинмин вышел из комнаты и принёс воды, чтобы они могли помыться.

Видя, что сын в хорошем настроении, отец Гу обрадовался: — Рис хорошо растёт, в этом году будет хороший урожай.

Он подсчитал, что с пяти му земли, за вычетом продовольствия, налогов и затрат на выращивание рассады и производство удобрений, они смогут получить около семи лянов серебра.

Пять лянов он отложит на лекарства для второго сына, а оставшихся денег хватит, чтобы отправить Сяо Хэ в частную школу.

Правда, жить придётся довольно скромно.

Они-то привыкли, но Юньчжу будет тяжело. С тех пор, как она вошла в их дом, ей не довелось пожить спокойно.

Сейчас работы в поле немного, поэтому и еда была простой.

Мяса и других продуктов, оставшихся с свадебного пира, уже не было. На ужин были только жареные кабачки с небольшим количеством свиного жира, маринованный перец чили и несколько пампушек.

И это отец Гу распорядился приготовить специально для Юньчжу, иначе был бы только жидкий рисовый отвар.

Благодаря этому Юньчжу наконец-то смогла составить чёткое представление о семье Гу.

С тех пор, как она вышла замуж, у неё постоянно были дела, и она толком не успела осмотреть дом.

Три главные комнаты: слева жили они с мужем, посередине была гостиная, а справа — комната отца Гу. Было ещё две боковые комнаты: одна для старшего брата, другая для Байлу. За кухней находился огород, рядом с ним — туалет. Больше ничего не было.

Три главные комнаты сначала казались просторными, но теперь, присмотревшись, Юньчжу заметила трещины на крыше и стенах, а бумага на окнах была вся в дырах.

Если не обращать внимания на приятную внешность семьи Гу, то можно было заметить, что вся их одежда, кроме её собственной, была покрыта заплатками.

Увы, условия здесь были даже хуже, чем в семье Чжэн.

Юньчжу не знала, как завести разговор об экзаменах.

Отец Гу и старший брат Гу тоже думали о том, как отправить Сяо Хэ в школу. Они долго обсуждали это сегодня в поле, но не знали, как сказать об этом остальным.

Всё-таки их семья жила бедно, и если Сяо Хэ пойдёт учиться, то второму сыну придётся остаться дома, и даже на лекарства для него придётся тратить меньше.

И Сяо Хэ, и Гу Цинмин были им дороги, поэтому им было очень тяжело принять решение.

Ничего не подозревающая Байлу удивилась, почему все молчат. Заметив, что Юньчжу выглядит задумчивой, она спросила:

— Вторая невестка, что с тобой?

— А? Я… — Юньчжу не знала, что ответить, но тут Гу Цинмин легонько похлопал её по ноге и взял слово:

— Отец, старший брат, Байлу, мне нужно кое-что сказать.

Гу Цинмин говорил серьёзно, и все посмотрели на него. Отец Гу кивнул: — Говори.

Второй сын редко высказывал своё мнение, обычно он был ко всему равнодушен.

Когда его жена была жива, она часто беспокоилась о его характере. Им казалось, что если бы не слабое здоровье, он бы давно ушёл в горы и стал даосом.

Теперь, женившись, он стал более решительным, и отец Гу ещё больше убедился в том, что Юньчжу — хорошая жена для его сына.

— Я хочу… я хочу продолжить готовиться к экзаменам.

Он говорил с трудом, закрыв глаза, не смея смотреть на остальных, особенно на ничего не понимающего Сяо Хэ.

В гостиной повисла тишина.

Звук грубой фарфоровой чаши, поставленной на деревянный стол, был особенно отчётлив. Юньчжу услышала, как отец Гу дрожащим голосом спросил:

— Ты хорошо подумал?

На этот раз Гу Цинмин ответил твёрдо и решительно: — Да.

Отец Гу повернулся к старшему сыну: — Личунь, что ты думаешь?

Гу Цинмин спокойно ждал, внешне невозмутимый. Только Юньчжу, чью руку он сжимал под столом, знала, как сильно он волнуется.

Но ничего нельзя было поделать. Все эти годы Гу Цинмин жил за счёт семьи, а Сяо Хэ уже пора было идти в школу.

Если бы старший брат Гу решил поддержать своего сына, Юньчжу и Гу Цинмин ничего бы не сказали, только запомнили бы его доброту.

— Пусть учится.

Отец Гу невольно повысил голос: — Личунь!

Старший брат Гу улыбнулся: — Сяо Хэ ещё маленький, он может подождать пару лет. Но, второй брат, ты должен понимать…

Он не мог вечно содержать брата, ему нужно было думать о своих детях.

— Да. — Гу Цинмин встал и церемонно поклонился старшему брату.

Старший брат Гу спокойно принял поклон.

Отец Гу тяжело вздохнул, но в его глазах читались удовлетворение и nostalgia. Братская любовь и уважение — залог процветания семьи. Всё было хорошо, жаль только, что его жена этого не видит.

Юньчжу тоже встала и поклонилась старшему брату Гу. Теперь они с Гу Цинмином были одним целым, и старший брат оказал им большую услугу.

Серьёзность взрослых озадачила детей. Сяо Хэ, прижавшись к уху Байлу, громко зашептал: — Тётя, что делают второй дядя и вторая тётя?

В детском лепете не было и тени забот. Он совсем не понимал, что шанс получить образование только что прошёл мимо него.

У Юньчжу сжалось сердце. Пока отец Гу и старший брат играли с детьми, она тихо спросила Гу Цинмина: — Ты знаешь, сколько стоит обучение в частной школе?

— Шестьдесят вэней в месяц. А что?

Юньчжу обрадовалась и расцвела в улыбке: — У меня есть один лян и пятьдесят вэней!

Она думала, что Сяо Хэ сначала нужно просто научиться читать, а кисти, тушь, бумагу и тушечницу можно взять у Гу Цинмина, так что много денег не потребуется.

Но Гу Цинмин не согласился: — Это твоё приданое.

Юньчжу закатила глаза. В такой ситуации думать о приданом! Она тут же громко обратилась к отцу Гу и старшему брату.

Но они не согласились: — Нельзя тратить твои деньги.

Юньчжу притворно всхлипнула: — Отец, старший брат, вы что, не считаете меня частью семьи?!

Ну вот, опять плачет!

Старший брат Гу, запинаясь, объяснил: — Нет, дело не в этом. Мы не из тех, кто тратит приданое невестки. Даже если ты готова отдать эти деньги, они нужнее второму брату.

Кисти, тушь, бумага, тушечница, рекомендации… На всё это требовались деньги.

Но Юньчжу не сдавалась: — Сейчас только июль, до экзаменов ещё далеко. Если деньги закончатся, мы заработаем ещё. Лучше сначала позаботиться об образовании Сяо Хэ.

Видя её решимость, Гу Цинмин поддержал жену: — Старший брат, давай сделаем так, как она хочет.

Вскоре отец Гу и Байлу тоже встали на сторону Юньчжу, и старший брат Гу наконец согласился.

— Невестка, я твой должник.

Юньчжу покачала головой: — Старший брат, не стоит.

Байлу радостно схватила Сяо Хэ за руку: — Сяо Хэ, ты можешь идти в школу!

Сяо Хэ застыл на мгновение, а потом вдруг расплакался: — Не хочу в школу!