Связанные работы (2) (Часть 2)

От автора: Кхм, имя главного мужского персонажа появится в следующей главе.

В этих трех главах Мулань очень вспыльчива, в следующей главе она будет немного спокойнее.

5. Море Ароматного Снега (4)

В горах темнеет рано и светает поздно. Ближе к семи утра вокруг хижины все еще царили сумерки.

Хо Мулань проснулась от стука ветра в окно. Открыв глаза, она увидела за окном кружащийся снег. Она замерла, а затем, сев на кровати, произнесла:

— Снова снег пошел.

Северный ветер дул с такой силой, что закрытое окно, казалось, вот-вот распахнется. Сквозь щель проникали пушинки, похожие на одуванчики, кружась по комнате и никак не желая опуститься на пол. Хо Мулань с тревогой наблюдала за ними.

Она встала с кровати, переобулась и, подойдя к окну, плотно закрыла его, останавливая завывание ветра. Только тогда снежинки спокойно опустились на пол.

Она опустила ресницы и смотрела на снежинки, пока они не растаяли, превратившись в капли воды. Придя в себя, она посмотрела на дверь.

В доме было тихо, мужчина, казалось, еще не проснулся, или, может быть, уже ушел.

Хо Мулань подошла к двери и выглянула наружу. В предрассветных сумерках она увидела, что беспорядок в комнате исчез. Все было чистым и аккуратным, но шкафчики были пусты.

Хо Мулань поняла, что лекарства и одежда действительно пропали.

После сна ее настроение немного улучшилось. Вспоминая вчерашний инцидент, она почувствовала укол совести. Она понимала, что вчера вела себя неправильно.

Пока она размышляла об этом, снаружи послышался шорох. Она посмотрела на дверь и увидела мужчину в белой одежде, который входил во двор. Она поспешно окликнула его:

— Эй!

Мужчина остановился, посмотрел на нее холодным взглядом, задержал его на мгновение на ее лице, а затем продолжил свой путь.

Хо Мулань замерла. Слова «простите» застряли у нее в горле. Она опустила голову и, прислонившись к двери, задумалась. Мужчина так и не вернулся.

Она закусила губу и вернулась в комнату.

Примерно через полчаса, когда небо за окном начало светлеть, мужчина принес завтрак. Его лицо было хмурым.

Он молча поставил миски на стол и принялся за еду.

Хо Мулань чувствовала себя неловко. Опершись на край кровати, она села за стол. Она хотела извиниться, но не могла подобрать слов. Поколебавшись, она пробормотала:

— Сколько… сколько стоят те вещи, которые я испортила? Я возмещу ущерб.

Выражение лица мужчины не изменилось.

— Это человеческие жизни, — сказал он. — Боюсь, вы не сможете их оплатить.

Хо Мулань онемела. Все, что она хотела сказать, исчезло. Она опустила голову и, взяв палочки, начала есть.

За столом они молчали, лишь за окном завывал ветер.

Хо Мулань не могла заставить себя есть. Сделав пару глотков, она отложила палочки и, посмотрев в окно, сказала:

— Сегодня сильный снегопад.

Она пыталась завязать разговор, чтобы развеять неловкое молчание, но мужчина лишь равнодушно ответил:

— Угу.

Она разозлилась, но не стала высказывать свое недовольство. Поиграв палочками в миске, она снова заговорила:

— Вы собираетесь спускаться с горы в ближайшее время?

Мужчина слегка поднял брови, но не ответил. Он спросил:

— Зачем вам?

— Не могли бы вы узнать, что происходит в школе Цинчэн в Сычуани? — серьезно спросила Хо Мулань, а затем, словно вспомнив что-то, добавила: — Глава школы Цинчэн, Хо Цинсюань, мой отец. А я — Хо Мулань.

Мужчина замер, словно колеблясь. Хо Мулань поспешила добавить:

— Если вы сделаете это, я заплачу вам больше за лечение.

Неуверенность в глазах мужчины тут же исчезла.

— Я не буду этим заниматься.

— Почему? — удивилась Хо Мулань.

— Горный травник не вмешивается в дела мира боевых искусств, — равнодушно ответил мужчина.

Хо Мулань нахмурилась и замолчала. Когда они закончили завтрак, и мужчина начал убирать со стола, она, скрепя сердце, сказала:

— Кажется, мои ноги зажили. Через пару дней я уйду.

Мужчина, не останавливаясь, небрежно ответил:

— Угу.

Хо Мулань разозлилась на его равнодушие, но, помня о том, что он спас ей жизнь, и чувствуя вину за вчерашнее поведение, она сдержалась и сказала:

— Спасибо вам за то, что спасли меня.

Мужчина замер, а затем на его лице появилась легкая улыбка.

— Не стоит.

Эта мимолетная улыбка развеяла холодную атмосферу, царившую в комнате, словно лунный свет, отражающийся в ручье, или весеннее пробуждение природы.

Видя, что он больше не сердится, Хо Мулань немного успокоилась и спросила:

— Вы еще не назвали свое имя. — Она огляделась. — И где мы находимся?

Мужчина помолчал, а затем ответил:

— Меня зовут Шэнь Вэйи. А это место называется Сюэшань Сяочжу.

Услышав название «Сюэшань Сяочжу», Хо Мулань замерла. За годы своих странствий по миру боевых искусств она узнала, что Сюэшань Сяочжу — это жилище легендарного божественного доктора Шэнь Юй, расположенное недалеко от заснеженных гор Юйлуншань.

Многие пытались добраться до него в поисках исцеления, но не всем это удавалось. Кто-то погибал в снежной буре, кто-то терялся в горах и пропадал без вести.

Подумав об этом, она подняла брови и спросила:

— Кем вам приходится Шэнь Юй?

Взгляд Шэнь Вэйи помрачнел.

— Он был моим учителем.

Хо Мулань почувствовала облегчение. На ее лице появилась улыбка, полная надежды.

— Где он?

Выражение лица Шэнь Вэйи было трудноразличимым. Он не ответил на ее вопрос, а лишь спросил:

— Зачем он вам нужен?

— Он — божественный доктор, — ответила Хо Мулань. — Конечно, я хочу, чтобы он меня вылечил!

Она не верила, что ей осталось жить всего полгода или две недели!

— Простите, — сказал Шэнь Вэйи, выпрямляясь и забирая посуду. — Мой учитель умер три года назад.

Хо Мулань почувствовала, как ее сердце падает в бездну. Видя, что Шэнь Вэйи уходит, она бросилась за ним.

— Вы — ученик Шэнь Юй! Если он умер, значит, вы — божественный доктор! Вы должны меня вылечить!

За дверью бушевала метель. Снег хлестал Хо Мулань по лицу, словно лезвия ножей, оставляя красные следы.

Но она, казалось, не замечала этого. Она смотрела на мужчину широко раскрытыми глазами, ее взгляд был холоднее, чем морозный воздух.

Шэнь Вэйи замедлил шаг, но не остановился.

— Мои навыки недостаточно хороши, чтобы вылечить вас, — сказал он. — Если хотите жить, обратитесь к другому специалисту.

Его голос был ровным и безразличным, словно падающий снег, в нем не было ни капли сочувствия или сожаления.

Хо Мулань, услышав его слова, рассмеялась от гнева. Она подошла к нему и сказала:

— Что это значит? Вчера вы говорили о ценности каждой жизни, словно собирались спасти весь мир, а сегодня смотрите на меня с таким равнодушием! Неужели моя жизнь значит меньше, чем те травы?!

Шэнь Вэйи остановился у колодца, поставил посуду в таз и спросил:

— А насколько, по-вашему, ценна ваша жизнь?

Хо Мулань, не подумав, ответила:

— Я — старшая дочь школы Цинчэн, будущий глава школы! На мне лежит большая ответственность, я не могу просто так умереть!

— И поэтому ваша жизнь ценна? — холодно спросил Шэнь Вэйи.

— Да! — гордо ответила Хо Мулань.

— Почему? — спросил Шэнь Вэйи, глядя на нее.

Хо Мулань замолчала, не зная, что ответить. Шэнь Вэйи бросил на нее равнодушный взгляд и усмехнулся, словно ожидая, что она не сможет ничего сказать.

— Чему вы улыбаетесь? — сердито спросила Хо Мулань.

— Вы когда-нибудь слышали такую поговорку? — Шэнь Вэйи отвел взгляд и, набрав воды из колодца, вылил ее в таз. Его движения были изящными и плавными, а белая одежда придавала ему еще больше благородства.

Хо Мулань, немного помедлив, спросила:

— Какую?

— «Сам заварил кашу, сам и расхлебывай».

Сказав это, он взял таз с водой и пошел на кухню. Хо Мулань, сжав кулаки, пробормотала:

— Все равно лучше, чем быть таким бесчувственным, как ты.

Шэнь Вэйи не обратил на нее внимания и, закрыв за собой дверь, отгородился от завываний метели и ее тихого голоса.

Он поставил таз рядом с печью, взял со стены деревянный табурет, сел, засучил рукава и, не торопясь, начал мыть посуду.

Последние два года он жил в хижине один, поэтому ему приходилось самому заниматься всеми домашними делами.