Глава 6 (Часть 2)

Хэнъу, специально обученная во дворце служанка, очень аккуратно наносила косметику, попутно объясняя Бися: — Пудра должна быть тонким слоем, румяна тоже не стоит наносить слишком густо…

Цзян Лэяо задремала, и, когда она с трудом открыла глаза, макияж был уже закончен. Она сама удивилась переменам и сказала Бися: — Вот это я понимаю, макияж!

Бися смущенно кивнула, цокнув языком: — И не скажешь, что вы накрашены, госпожа, но выглядите ещё красивее!

— У тебя золотые руки, — похвалила Цзян Лэяо Хэнъу.

— Это всё благодаря вашей красоте, госпожа, — с улыбкой ответила Хэнъу. — Стоило лишь слегка украсить её, и вы стали ещё прекраснее.

Чаннин, смеясь, сказала: — А-Яо, тебе пора искать мужа, так что в будущем красься почаще.

— Какого мужа? Не хочу! — надула губы Цзян Лэяо.

Поскольку Чаннин никогда не вела себя высокомерно, как и подобает принцессе, Цзян Лэяо всегда разговаривала с невесткой без церемоний.

Закончив с макияжем, Чаннин выбрала для неё светло-сиреневый бэйцзы из тенсела с широкими рукавами и запахом, а также розово-бежевую юбку с вышивкой в виде гранатов. В таком наряде Цзян Лэяо выглядела намного изящнее.

Цзян Лэяо всегда любила носить короткие жакеты, поэтому в длинном бэйцзы чувствовала себя непривычно: — Невестка, мы всего лишь идем поздравить Цин-вана с днем рождения, зачем так наряжаться?

— Конечно, нужно! Ты уже не ребенок, у тебя не церемония совершеннолетия. На важных мероприятиях нужно тщательно подбирать наряд, так легче привлечь внимание подходящего жениха! — со смешком закончила Чаннин.

— Невестка, ты опять за своё, — нахмурилась Цзян Лэяо.

Сейчас ей совсем не хотелось искать жениха, она думала только о том, как спасти отца.

Они вышли из Двора Яогуан и направились в переднюю часть поместья. Цзян Чунъяо ждал их в передней зале. Увидев, как нарядно выглядит сестра, он с улыбкой сказал: — А-Яо и правда повзрослела. Все эти годы ты ходила в простых одеждах без украшений, и я даже не замечал, какая ты красавица.

— Разве ты, брат, видишь кого-то, кроме невестки? — приподняла бровь Цзян Лэяо.

Цзян Чунъяо промолчал.

— Пора идти, — сказала Чаннин, кивнув с улыбкой.

Поместье Цин-вана.

У ярко-красных ворот стояли гвардейцы с суровым видом. Ворота были распахнуты настежь, а у входа гостей встречал командир стражи.

Все поприветствовали Чаннин, а затем евнух с мягким голосом проводил их во внутренний двор. Они миновали экранную стену, прошли через ритуальные ворота, петляя по крытым галереям и переулкам.

— Все гости уже прибыли и находятся в заднем саду, — объяснял евнух на ходу. — Ван велел сразу проводить вас туда, как только вы с господином Фума прибудете.

Выйдя из переднего двора, похожего на лабиринт из серых кирпичных стен, они оказались в зелёном заднем саду, где раздавались радостные возгласы.

Миновав пруд и беседку над водой, они увидели на открытой площадке множество маленьких треугольных флажков. Оказалось, что там играли в чуюань.

Цин-ван, подняв полы одеяния и засучив рукава, стоял с клюшкой в руке с довольным видом — очевидно, он только что забил мяч.

Сегодня собрались почти все дети чиновников столицы.

Лисёнок и его сестра Ху Линъюнь тоже были на площадке, как и старший брат по учебе Шэнь Цунхуа и брат Чэнь Дайцзюнь, Чэнь Цинцзюнь. Остальных Цзян Лэяо знала не очень хорошо.

Кто-то на площадке для чуюань первым заметил издали Чаннин, Цзян Лэяо и остальных, и все обернулись в их сторону. Десяток глаз смотрели на них в ожидании.

Цзян Лэяо не знала, показалось ей или нет, но ей чудилось, что взгляды всех мужчин устремлены на неё. Если бы она не скрестила руки на животе, ноги её наверняка бы подкосились.

В детстве она несколько раз бывала с отцом на дворцовых приемах, но тогда она была ещё мала, и мало кто обращал на неё особое внимание. Сейчас же ей было трудно привыкнуть к такому вниманию.

Цзян Лэяо была гордой девушкой. Несмотря на волнение, она шла с высоко поднятой головой, стараясь выглядеть спокойной и уверенной.

Все поприветствовали Чаннин и Фума Цзян Чунъяо.

Затем Цзян Лэяо поприветствовала Цин-вана.

— А-Яо, за три года ты так выросла и похорошела, — сказал Цин-ван с улыбкой.

Хотя щеки Цзян Лэяо немного горели, она держалась уверенно, с улыбкой кивнула и бодро ответила: — Благодарю за похвалу, ваше высочество. Желаю вам долгих лет жизни!

Ху Сяосянь и Шэнь Цунхуа не сводили глаз с Цзян Лэяо. Шэнь Цунхуа, как и подобало старшему брату по учебе, улыбался сдержанно, но в его взгляде читалось невольное восхищение Цзян Лэяо.

Ху Сяосянь, будучи человеком открытым, не умел скрывать своих чувств. С тех пор как Цзян Лэяо вернулась, он видел её всего два раза, и оба раза она поражала его своей красотой. Он не мог сдержать радости, и улыбка не сходила с его лица.

Стоявшая рядом Ху Линъюнь, увидев, как глупо выглядит её брат, ударила его по ягодицам клюшкой. Ху Сяосянь, улыбаясь, посмотрел на Ху Линъюнь, а та, скривив губы, закатила глаза.

— Сестра, Фума, посмотрите пока, как мы играем, — сказал Цин-ван Чаннин с улыбкой. — Я вот-вот выиграю. А после этой партии присоединяйтесь к нам!

Игра возобновилась.

Ху Сяосянь не мог удержаться и то и дело поглядывал на Цзян Лэяо. Цзян Лэяо отвечала ему улыбкой.

Цзян Лэяо удивилась, что брат Чэнь Дайцзюнь здесь, а её нет. Оглядевшись, она заметила Чэнь Дайцзюнь, стоящую под зелёной аркой из лиан напротив площадки, рядом с мужчиной в черном одеянии ростом около восьми чи.

Цзян Лэяо невольно нахмурилась.