Глава 2 (Часть 2)

Он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы подавить желание схватить ее и хорошенько отшлепать. Снова подойдя к ней, он с грозным видом схватил ее за руку и потащил к кровати. Он не мог ее ударить, но мог сделать кое-что другое…

— Что ты делаешь? Что ты делаешь? — испуганно закричала она, пытаясь вырваться, но разве могла она сравниться с ним по силе?

— Делаю то, чего ты хочешь. С того самого дня, как ты хитростью добилась от вдовствующей императрицы нашего обручения, ты только и мечтала заполучить меня. Теперь ты императрица, разве есть что-то, что ты не можешь сделать? — грубо сказал он, подтаскивая ее к кровати.

Она была в ужасе, ее голова моталась, как погремушка. — Я ошиблась! Я ошиблась! Я буду хорошей императрицей! А сейчас я хочу только одного — спать! — задыхаясь и обливаясь холодным потом, проговорила она. Видя, как он холодно смотрит на нее, она поспешно подняла правую руку. — Клянусь! Правда! Я хочу спать! Если я не посплю, то завтра опоздаю на утреннюю аудиенцию! Дай мне поспать, пожалуйста! Не веришь? Я могу встать на колени! — ей совсем не хотелось взрослеть в этом древнем мире, тем более с этим типом, похожим на разъяренного бога. Какая уж тут нежность!

Он никак не мог понять, что с ней происходит. Казалось, он все меньше и меньше ее понимал. Но страх и тревога в ее глазах были неподдельными. Она действительно боялась, что он захочет провести с ней брачную ночь прямо сейчас!

— Надеюсь, ты действительно все поняла! — холодно бросив эти слова, Янь Лунь развернулся и ушел, даже не попрощавшись, как подобает подданному.

Как только он ушел, ее ноги подкосились, и она упала на кровать. С глухим стуком она откинулась назад, закинула ноги на постель и замерла, раскинув руки в стороны. «И что теперь? — подумала Янь Сюань'эр. — Я никогда не была паникершей, но что же мне делать?» В тишине ночи ее охватило бесконечное одиночество, и ей захотелось плакать…

☆☆☆

Если ученице хотелось плакать, то разве мог учитель быть в хорошем настроении?

На следующий день Янь Лунь нарочно покинул дворец и вернулся в свою резиденцию. Во-первых, он хотел посмотреть, будет ли Цзинь Янь вести себя как подобает императрице, если за ней не следить. Во-вторых, он хотел проверить ее способности.

Он послал гонца к Фу Кану с приказом переодеться евнухом и тайно охранять императрицу, наблюдая за ней. Но…

— Господин, я не нашел Фу Кана в его доме. Я оставил ему записку с просьбой связаться со мной, но уже прошел целый день, а он так и не вышел на связь. Записка осталась на месте.

Как такое возможно? — нахмурился он. — Продолжайте искать. Вы должны его найти.

— Слушаюсь.

Янь Лунь плотно сжал губы. Пришлось отправить из резиденции другого опытного воина, чтобы тот занял место Фу Кана и охранял тайный ход во дворце.

У него было плохое предчувствие. Фу Кан всегда был его самым доверенным человеком, и раньше такого никогда не случалось. Прошло уже три дня, а никаких вестей от него не было. Неужели что-то случилось?

Но если Фу Кан погиб, то как Цзинь Янь, которая совершенно не умеет защищаться, осталась цела и невредима?

Янь Лунь сидел в беседке в заднем саду своей резиденции с мрачным видом.

— Вот так сюрприз! Ты вернулся! Управляющий Нэ сказал, что ты пригласил меня в гости. Я еще подумал, что он шутит. И ты провел здесь целых три дня. Как же наша драгоценная императрица позволила тебе так долго здесь прохлаждаться? Неужели не пыталась тебя отвлечь?

В тени деревьев появился Цзэн Цзысюань, закадычный друг Янь Луня, с широкой улыбкой на лице. Он непринужденно сел напротив Янь Луня. Этот человек, известный как Беззаботный Ван, был крепкого телосложения, с широким лицом и здоровым, загорелым цветом кожи.

Янь Лунь многозначительно посмотрел на него.

— Ха, я знаю, ты хочешь сказать: «Меня понимает только Цзысюань», — довольно сказал Цзэн Цзысюань.

— Именно, — то, о чем он говорил, действительно занимало Янь Луня все эти три дня.

Женщина, которая раньше каждый день заставляла его приходить к ней в покои, теперь молчала. Если он не приходил, она закатывала истерики, не только приказывая ему явиться во дворец, но и пытаясь наказать его палками, как император. Если бы не вмешательство вдовствующей императрицы, неизвестно, сколько бы еще продолжался этот фарс.

Поэтому вдовствующая императрица специально приказала всем слугам подчиняться Янь Луню. Что касается приказов капризной и своевольной императрицы, то их нужно было выполнять только с его одобрения.

Даже при этом избалованная Цзинь Янь не могла и дня прожить, не увидев его. Под любым предлогом она старалась заманить его во дворец. Но эти три дня она была на удивление тихой.

Он рассказал об этом своему другу, а также сообщил новости из дворца: Цзинь Янь, кроме того, что по-прежнему опаздывала на утренние аудиенции, вела себя вполне прилично и даже не пыталась сбежать из дворца.

— Надо же, императрица изменилась, — сказал Цзэн Цзысюань, поглаживая подбородок с недоверчивым видом. Он был ровесником Янь Луня, тоже носил титул вана и жил по соседству. Еще когда Цзинь Янь была принцессой, он видел, как она преследовала его друга, и втайне радовался, что он смуглее и крепче, а его лицо не такое красивое, как у Янь Луня, и поэтому Цзинь Янь не обращала на него внимания.

— Вдовствующая императрица через несколько дней вернется из Храма Небесного Владыки. Честно говоря, ее слова о том, что она не хочет быть императрицей, привели меня в ярость. Если бы не ее происхождение, разве стала бы она императрицей?

— Разве вдовствующая императрица не знает свою дочь? На самом деле она доверяет тебе. Цзинь Янь — лишь номинальный правитель, а страной управляешь ты.

Он знал, что его друг очень ответственный человек. Именно поэтому, даже когда родители Янь Луня, заявив, что «недостойны такой знатной невестки», добровольно ушли в отставку и вернулись на юг, чтобы жить в свое удовольствие, Янь Лунь продолжал выполнять свой долг и помогать императрице.

— Женщина — источник бед. Я всегда это помнил, — сказал Цзэн Цзысюань и, подняв брови, посмотрел на друга. — Ты не из тех, кто любит сплетничать. У тебя есть для меня какое-то дело, верно?

Хотя он был аристократом, он любил путешествовать и имел много друзей из разных слоев общества, поэтому у него были свои способы узнавать то, что другим было недоступно.

Янь Лунь посмотрел на друга и подумал, как жаль, что тот не хочет служить при дворе. Он мог бы стать ценным помощником для Цзинь Янь. Но Цзэн Цзысюань не любил ограничений и предпочитал свободно путешествовать по миру.

— Есть кое-что, в чем мне нужна твоя помощь…