Трепет сердца

Трепет сердца

Второй дядя Сюй, будучи младшим братом, покушался на жизнь старшего брата, его жены и племянника, чтобы завладеть семейным имуществом. Глава Наньцзян приговорил его к десяти годам каторжных работ в Хэдун.

Происхождение госпожи Чжоу также было установлено. Она оказалась младшей дочерью последнего императора предыдущей династии.

Когда Пинчжоу был захвачен, ей было тринадцать лет. В суматохе она и её старший брат по материнской линии были спасены группой сторонников императорской семьи. В дворцовом озере были найдены два тела в их одежде, лица которых были настолько обезображены водой, что их невозможно было опознать. Эти тела и приняли за тела госпожи Чжоу и её брата.

В предыдущей династии женщины были ограничены в свободе. Даже принцессы редко появлялись на людях.

Поэтому госпожу Чжоу почти никто не знал в лицо.

Когда в городе восстановился порядок, сторонники императорской семьи отдали госпожу Чжоу на воспитание в семью чиновника пятого ранга из Пинчжоу, где она выдавала себя за его родную дочь.

Эта группа заговорщиков положила глаз на огромное состояние семьи Сюй и подстроила брак госпожи Чжоу со слабохарактерным вторым сыном семьи Сюй.

Постепенно присвоив часть семейного имущества, они не удовлетворились этим и решили избавиться от главной ветви семьи Сюй.

Собрав улики, чиновники обнаружили, что госпожа Чжоу перевела большую часть состояния семьи Сюй морским разбойникам.

Сложив все улики воедино, стало очевидно, что остатки предыдущей династии давно сотрудничали с пиратами.

Официально госпожу Чжоу обвинили в сговоре с пиратами и покушении на императорскую семью и приговорили к ссылке за три тысячи ли. Её детей приговорили к ссылке за пятьсот ли.

Однако, учитывая особое происхождение госпожи Чжоу и её взрослых детей, их пока держали под стражей в доме недалеко от главного лагеря за городом, ожидая, пока будут пойманы все сторонники предыдущей династии, чтобы судить их вместе.

Кроме того, Се Цзимин хотел использовать этих троих в качестве приманки, чтобы выловить более крупную рыбу.

Что касается жены старшего сына госпожи Чжоу, Сюй Хуачана, и их маленькой дочери, то, поскольку они не были замешаны в этих делах, их отпустили к семье жены.

*

В холодной комнате Сюй Хуаянь, одетая в грубую тюремную одежду, сидела, съёжившись, на узкой кровати, с отчаянием на лице.

Комната была маленькой. В центральной части стоял стол и стулья, а две боковые комнаты предназначались для неё и её матери, госпожи Чжоу, и для её брата, Сюй Хуачана.

Дом охраняли десятки солдат.

В этот момент её брат в соседней комнате негодовал и ругался.

Сюй Хуачан в ярости расхаживал вокруг стола, скрежеща зубами, и кричал на мать: — Это всё ты виновата! Если бы ты не торопилась, мы бы не потерпели такой крах!

В тот день он спокойно слушал лекцию учителя в академии, когда его грубо схватили солдаты и отвезли в Резиденцию Сюй, где поместили под арест.

Только теперь он узнал, что его мать допустила ошибку, и Чжао-ван раскрыл их истинную личность.

Сюй Хуачан был в ярости. Он мечтал о том, как станет князем или маркизом после победы, но внезапно проснулся и обнаружил, что стал узником.

Госпожа Чжоу сидела на стуле, молча и безучастно поедая грубую рисовую кашу и овощи.

Она знала, что она и её дети обречены, и её брат не станет спасать бесполезных людей.

Видя, что госпожа Чжоу не реагирует, Сюй Хуачан опрокинул стол с едой. Посуда со звоном разбилась об пол.

Сюй Хуаянь, находившаяся в комнате, крепко зажала уши и разрыдалась.

Мать и брат так жестоко её обманули. Оказывается, только она и отец не знали о происхождении матери.

Она снова и снова прокручивала в голове события, пытаясь понять, как они дошли до такого.

— Это она! — Внезапно Сюй Хуаянь осенило. Её двоюродная сестра, Сюй Шулань, после того, как её спасли из воды в начале года, стала совсем другим человеком.

Раньше, после гибели родителей и брата, она была замкнутой и тихой.

Теперь же, хотя внешне Сюй Шулань по-прежнему казалась мягкой и покладистой, в её глазах появилась сила и жизнерадостность.

Чем больше Сюй Хуаянь думала об этом, тем больше ей казалось, что во всём виновата Сюй Шулань. С тех пор, как три месяца назад Сюй Шулань вернулась в Резиденцию Сюй, её дела шли в гору, а их семья постоянно сталкивалась с неудачами, пока не оказалась в тюрьме.

Неужели… Неужели Сюй Шулань видела, как она столкнула её в воду?

Неужели всё это — месть Сюй Шулань?

Сюй Хуаянь охватило глубокое раскаяние. Она не могла не думать о том, что если бы несколько месяцев назад она не потеряла голову и не столкнула двоюродную сестру в ледяное озеро, то ничего бы этого не случилось.

*

После того, как вторую ветвь семьи Сюй выселили, арест с Резиденции Сюй был снят, и Сюй Шулань с родителями вернулись домой.

Когда все недоброжелатели исчезли, в Резиденции Сюй стало гораздо безопаснее. Вместе с родителями Сюй Шулань провела проверку среди слуг, а затем написала Се Цзимину, чтобы договориться о переводе оленёнка Фэйляня в Резиденцию Сюй.

В этот день Сюй Шулань, ведомая почтительной служанкой, пришла в главный зал резиденции Чжао-вана, чтобы дождаться Се Цзимина.

Главный зал резиденции был очень просторным. На стене висела картина с изображением гор и воды, а на столе из красного дерева под картиной стояла изящная модель корабля.

Модель привлекла внимание Сюй Шулань, и она невольно подошла ближе, чтобы рассмотреть её.

Модель на столе очень напоминала корабли Чжэн Хэ времён династии Мин, которые Сюй Шулань видела в музеях в прошлой жизни. Корабль был четырёхпалубным, с девятью высокими мачтами и двенадцатью парусами.

Пока Сюй Шулань рассматривала модель, она услышала шаги позади себя.

Оглянувшись, она увидела приближающегося Се Цзимина.

— Ваше Высочество, — с улыбкой поприветствовала она его.

Се Цзимин заметил, что она рассматривала модель корабля, и спросил: — Это модель океанского судна, построенного под надзором императорского двора. Вам нравится?

— Да, — кивнула Сюй Шулань с воодушевлением. — Я слышала, что к востоку от Да Юэ и Дунцзина, за морем, есть обширные земли. Там выращивают много таких зерновых культур, которых здесь нет, и которые можно выращивать даже на холодном севере. Если бы удалось привезти оттуда семена, то людям на севере больше не пришлось бы голодать.

Если судить по истории Земли, до открытия Америки западными странами оставалось около ста лет.

Но этот мир не был Землёй, и эпоха Великих географических открытий могла начаться в любой момент.

Се Цзимин увидел, как загораются глаза Сюй Шулань, когда она говорит о мореплавании, и его сердце смягчилось. — Когда будут построены корабли для дальнего плавания, я возьму тебя с собой в море, — тихо сказал он.

Сюй Шулань, поглощённая мыслями о картофеле, батате и кукурузе, была тронута нежным обещанием Се Цзимина.

Она встретилась с его улыбающимися глазами, и её грудь наполнилась сладким волнением.

— Хорошо, — широко улыбнулась Сюй Шулань.