Глава 11. Расплата

Сердце Фэн Лай И затрепетало.

Юэ Сян, похоже, давно служила Ло Мин Ци и, возможно, знала о принцессе многое. Пусть Фэн Лай И и казалось, что служанка лезет не в свое дело, пытаясь выведать дворцовые секреты, Юэ Сян наверняка знала, что можно говорить, а что нельзя.

Если Юэ Сян так сказала, значит… она говорила правду?

От этой мысли Фэн Лай И почувствовала укол ревности.

Хотя Юэ Сян была примерно одного возраста с ней, она служила Ло Мин Ци уже несколько лет. Фэн Лай И не знала, когда именно принцесса заметила Юэ Сян, но это точно было раньше, чем она сама встретила Ло Мин Ци.

Если бы она тоже была служанкой, может быть, Ло Мин Ци заметила бы и ее, и она бы тоже давно служила принцессе?

Фэн Лай И не знала ответа на этот вопрос, но сейчас она была рада уже тому, что может видеть Ло Мин Ци. Это было настоящим счастьем.

Выйдя в город с Юэ Сян, Фэн Лай И не отходила от нее ни на шаг, боясь потеряться. Заодно она старалась запомнить дорогу и расположение лавок.

На всякий случай.

Хотя Ло Мин Ци вряд ли поручит ей такие дела — для этого были специальные люди, — но если вдруг рядом с принцессой никого не окажется, кроме Фэн Лай И, она должна будет как можно быстрее выполнить любое поручение.

Хотя Юэ Сян и предложила рассказать о Ло Мин Ци, Фэн Лай И почти ничего не спросила. Она понимала, что некоторые вопросы задавать не стоит. Например, о дате рождения принцессы или о ее предпочтениях. Ло Мин Ци была не из тех, кто придает значение таким вещам. К тому же, истинная дата рождения члена императорской семьи — не та информация, которую разглашают. Пусть императорскую семью и защищал государственный наставник, но если кто-то узнает дату и время рождения Ло Мин Ци, то сможет использовать это для черной магии, что может иметь необратимые последствия.

Что касается предпочтений… Даже если у Ло Мин Ци и были какие-то любимые вещи, об этом не должны знать посторонние. Кто-то может попытаться использовать это против нее, чтобы получить ее расположение или оклеветать.

— Ты уверена, что больше ничего не хочешь спросить? — не унималась Юэ Сян.

Фэн Лай И с улыбкой покачала головой.

— Обо всем остальном знают только самые близкие люди принцессы. Тебе, Юэ Сян, это знать положено, а мне…

Она хотела сказать: «Я еще не заслужила такого доверия».

Но Юэ Сян не поняла ее и лишь подумала, как странно, что Фэн Лай И не стремится стать ближе к Ло Мин Ци.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Фэн Лай И отличалась от них. Они были девушками из простых семей, которых Ло Мин Ци собрала по всей стране. Самым знатным происхождением могла похвастаться разве что какая-нибудь горожанка из благополучной семьи. А Фэн Лай И была дочерью Динъюань Хоу.

К тому же, законной дочерью.

Хотя Юэ Сян и была из обычной семьи, где у отца была только одна жена, она не была любимой дочерью. Но отец не делал большой разницы между детьми, и сейчас Юэ Сян, став служанкой Великой принцессы, чувствовала себя очень важной персоной. Когда она приезжала домой, родители и сестры почтительно молчали в ее присутствии. Ло Мин Ци тоже была законной дочерью, и, хотя в императорской семье тоже существовало различие между законными и незаконнорожденными детьми, все они были гораздо знатнее других. Поэтому Юэ Сян не понимала, насколько велика эта разница, и знала лишь, что законные дети обычно высокомерны и, как говорила Ло Мин Ци, «могут легко лишить тебя жизни».

Чувствуя холодность Фэн Лай И, Юэ Сян старалась не заговаривать с ней, боясь ее гнева. Ведь Фэн Лай И могла запросто убить ее.

Она вспомнила, как вчера Ло Мин Ци попросила ее поговорить с Фэн Лай И, сказав, что та слишком одинока. Юэ Сян не хотела этого делать, но Ло Мин Ци редко о чем-то ее просила, и она не могла ей отказать. Подумав всю ночь, она решила предложить Фэн Лай И то, что могло бы ее заинтересовать.

Фэн Лай И действительно заинтересовалась, но, выйдя из дворца, задавала лишь ничего не значащие вопросы, в основном о том, что не нравится Ло Мин Ци.

«И зачем это знать? — думала Юэ Сян. — Даже если Фэн Лай И будет избегать всего, что не нравится принцессе, какой в этом толк, если она не знает, что Ло Мин Ци нравится?»

Юэ Сян еще раз спросила, не хочет ли Фэн Лай И что-то узнать, но, видя, что та молчит, разочарованно вздохнула и тоже замолчала.

Когда Фэн Лай И впервые приехала в резиденцию Ло Мин Ци, она встретила там Юэ Сян. Тогда служанка была веселой и беззаботной, даже дерзила принцессе, а та не сердилась. Значит, Ло Мин Ци нравились жизнерадостные люди.

Фэн Лай И тоже хотела быть такой, но в присутствии Ло Мин Ци или других малознакомых людей она не могла вымолвить ни слова. Не то что быть веселой, даже просто заговорить требовало от нее огромного мужества.

Возможно, именно поэтому Юэ Сян ее невзлюбила.

После первой встречи Юэ Сян всегда избегала Фэн Лай И. Иногда она казалась веселой, но потом вдруг становилась грустной, как сейчас.

Фэн Лай И хотела что-то сказать, но, увидев выражение лица Юэ Сян, промолчала.

Лицо служанки было напряженным. Она не хмурилась, но уголки губ были опущены, что выдавало ее плохое настроение.

«Ладно… — подумала Фэн Лай И. — Если Юэ Сян меня не любит, то мы вряд ли будем много общаться. Так что, даже если я сегодня ничего не скажу, ничего страшного не случится…»

Хотя Фэн Лай И и пыталась себя успокоить, ей все равно было грустно. Она догадывалась, что Юэ Сян пришла к ней по просьбе Ло Мин Ци, которая хотела, чтобы она подружилась с другими девушками и перестала быть такой замкнутой.

В прошлый раз Ло Мин Ци застала ее плачущей в одиночестве и неправильно поняла причину ее слез.

Но Фэн Лай И все испортила.

Снова все испортила.

Она немного помолчала, наблюдая, как Юэ Сян с трудом несет тяжелые сумки, и наконец сказала:

— Давай я тебе помогу.

Юэ Сян не ожидала, что Фэн Лай И заговорит с ней. Она считала ее высокомерной воительницей, которая смотрит на всех свысока и не удостаивает их своим вниманием.

Она удивленно посмотрела на Фэн Лай И. Та, видя, что Юэ Сян не рассердилась, с облегчением выдохнула.

— Давай я понесу, — повторила она.

Юэ Сян поняла, что не ослышалась. Что это значит? Фэн Лай И вдруг решила почувствовать себя обычной девушкой и помочь служанке?

— Не стоит беспокоиться, госпожа, — сухо ответила Юэ Сян.

Фэн Лай И, почувствовав отпор, опустила голову. Но, заметив, как тяжело дышит Юэ Сян и как медленно идет, она молча забрала у нее сумки.

— Я помогу, — сказала она.

Перекинув сумки через плечо, она молча пошла вперед.

Юэ Сян хотела что-то сказать, но ее собственные сумки тоже были тяжелыми. Она собиралась многое рассказать Фэн Лай И, но та была так немногословна, что Юэ Сян пришлось обойти все лавки в округе. А поскольку она любила покупать разные безделушки, то, не удержавшись, потратила все деньги, которые взяла с собой.

Теперь она едва могла нести свои покупки. Большую часть она сложила в заплечный мешок, а остальное несла в руках. Если бы не прочные холщовые сумки, которые выдавала Ло Мин Ци всем своим служанкам, Юэ Сян бы точно не донесла все это до дома.

Когда Фэн Лай И забрала у нее сумки, Юэ Сян почувствовала, как ее руки и плечи заныли от усталости. Она знала, что завтра у нее все будет болеть.

Но Фэн Лай И шла ровным шагом, словно не чувствуя тяжести.

И эта легкость не покидала ее до самого дворца.

Неужели избалованная госпожа может обладать такой силой?

Вернув Юэ Сян ее покупки, Фэн Лай И пошла к себе.

Она только вошла в комнату, как появилась Ло Мин Ци.

На этот раз принцесса не стала стучать. Она прошла к креслу у окна, налила себе воды и села.

Ее движения были такими привычными и уверенными, что Фэн Лай И не успела ничего сказать.

— Хорошо прогулялась? — спросила Ло Мин Ци.

Фэн Лай И отложила свои дела, подошла к принцессе и, опустив голову, тихо ответила:

— Да, Ваше Высочество.

— Я слышала, ты ходила с Юэ Сян по магазинам. Говорят, ты была молчаливой, как рыба, и чуть не довела ее до отчаяния, — сказала Ло Мин Ци, вертя в руках грубую глиняную чашку.

Фэн Лай И окончательно убедилась, что Юэ Сян пришла к ней по просьбе Ло Мин Ци.

Принцесса не хотела, чтобы она чувствовала себя одиноко, и отправила с ней веселую Юэ Сян. А когда они вернулись, расспросила служанку о том, как прошла прогулка. И, конечно же, узнала, что Фэн Лай И — безнадежный случай: скучная, неразговорчивая и никому не интересная.

Фэн Лай И почувствовала, как ее сердце сжалось от тревоги. Но чем больше она волновалась, тем сложнее ей было говорить. Она сжала кулаки и спрятала руки за спину, не зная, что сказать.

Ло Мин Ци вздохнула и спросила:

— Тебе что-то не нравится в моей резиденции? Если да, то…

«Нет! Конечно, нет!» — Фэн Лай И так испугалась, что ее ноги подкосились, и она упала на колени. Раздался глухой стук. Ло Мин Ци вздрогнула и хотела помочь ей встать, но Фэн Лай И сказала:

— Простите.