Противостояние (Часть 3)

— Выражение лица Пэй Цижуя слегка расслабилось. Раз есть условия, значит, можно договориться. Первое условие, хоть и трудновыполнимое, было ничем по сравнению с его жизнью. И то, что Нефритовый Генерал предложил его, не было странным. Но второе… не атаковать город в течение трех дней? Неужели у Вэй Посуо был какой-то козырь?

Вэй Посуо не дала Пэй Цижую времени на размышления. Холодно она сказала:

— Я даю тебе лишь время на десять вдохов. Если ты не дашь мне ответ, твое тело будет похоронено перед воротами Сяолянчжуана.

Сердце Пэй Цижуя забилось быстрее. Он бесчисленное количество раз хотел разорвать человека перед ним на куски, но когда Вэй Посуо досчитала до трех, его сердце дрогнуло, и он выпалил:

— Хорошо, договорились.

Вэй Посуо больше ничего не говорила, но оставалась неподвижной, мрачно глядя на Пэй Цижуя. Пэй Цижуй скрежетал зубами, закрыл глаза и сказал:

— Я приношу извинения старшей принцессе Великой Янь. Прости меня.

При этих словах выражение лица Вэй Посуо слегка смягчилось, но ее копье не сдвинулось ни на йоту. Беспомощно Пэй Цижуй продолжил:

— Я, принц, заключаю соглашение с Нефритовым Генералом: в течение трех дней мы не будем атаковать город.

Губы Вэй Посуо слегка изогнулись. Под осторожным сигналом обеих сторон они медленно отвели свое оружие, а затем, под взглядами солдат противника, вернулись в свои лагеря. В отличие от унылой армии Снежной страны, солдаты Великой Янь разразились ликованием. Эта битва, которая казалась поединком двух людей, на самом деле отстояла достоинство Великой Янь. Как могли солдаты, защищающие Сяолянчжуан, не ликовать?

Казалось, в их сердцах, пока Нефритовый Генерал был рядом, стотысячная железная конница Снежной страны не была непобедимой.

Вэй Посуо, сохранявшая изящную осанку при возвращении в город, потеряла сознание внутри городских ворот, как только они закрылись. Сяо Лю, чье сердце колотилось от тревоги, со слезами обняла Вэй Посуо и закричала:

— Доктора! Быстро позовите доктора!

Этот обморок продлился целый день. Когда она снова очнулась, был уже вечер. У кровати спала только Сяо Лю. Вэй Посуо осторожно поднялась, бесшумно достала из рукава записку. На ней были многочисленные проколы, но очевидно, это был шифр. Вэй Посуо нашла книгу, положила записку на определенную страницу, и буквы, проступающие сквозь отверстия, мгновенно раскрыли ей смысл: Император срочно призывает ее обратно во дворец, но причина не указана.

Вэй Посуо нахмурилась, чувствуя, что это дело необычное. Сейчас она сражалась в Сяолянчжуане, и такой срочный вызов обратно мог привести к тому, что враг узнает об этом, и Сяолянчжуан падет. Но если она не вернется, и это действительно что-то важное, то ее ждет казнь.

Пока она размышляла, Сяо Лю во сне пробормотала:

— Госпожа? Госпожа?

Это разбудило Сяо Лю, которая дремала рядом. Вэй Посуо пришла в себя, положила записку на горящую свечу и позволила ей сгореть дотла. Этот секретный метод был способом тайного общения между домом Вэй и императорской семьей, недоступным для посторонних. Должно быть, в императорской семье произошло что-то очень важное.

Похоже, ей действительно нужно было вернуться и посмотреть. Изначально она хотела использовать эти три дня для разработки плана, но теперь ей придется попросить Лан Юя помочь ей с этим. Сяолянчжуан был так близко к Яньцзину, что если она отправится сейчас, то сможет вернуться к вечеру третьего дня. Взглянув на спящую Сяо Лю, она накрыла ее плащом, оставила письмо и галопом покинула Сяолянчжуан.

Глубокой ночью Лю Юнь услышал топот копыт и наконец улыбнулся. Похоже, дело было сделано наполовину. «Вэй Посуо, Вэй Посуо, ты все еще слишком наивна».

Сяолянчжуан называли «горлом» Великой Янь потому, что от Сяолянчжуана до Яньцзина можно было добраться на быстром скакуне за шесть шичэней (12 часов), а на повозке — медленнее. Поэтому нетрудно представить, что произойдет, если Сяолянчжуан будет захвачен. Вэй Посуо, мчавшаяся по дороге, воспользовалась ночной темнотой и проселочной дорогой, поэтому быстро, практически на рассвете, прибыла в Яньцзин.

Опасаясь, что в императорской семье произошло что-то серьезное, она не смела медлить и сразу же отправилась на аудиенцию к Императору.

В Императорском кабинете, когда главный евнух доложил о возвращении Нефритового Генерала, Император Великой Янь сначала удивился, а затем разгневался. «Что это значит? Без моего приказа Вэй Посуо вернулась? Неужели она собирается поднять мятеж?»

Но, как знал евнух, она даже не успела переодеться. Может быть, в Сяолянчжуане произошло что-то серьезное? Поэтому, не успев подумать, он сразу же приказал Вэй Посуо войти.

Вэй Посуо на самом деле все еще испытывала некоторое недоумение, не понимая, почему ее беспокойство только усиливалось. Император Великой Янь, сидевший на троне, с заботой спросил:

— Неужели Генерал так спешно вернулся в столицу из-за какого-то важного происшествия?

Вэй Посуо резко подняла голову, ее лицо выражало крайнее изумление. Если бы она и сейчас не поняла, что происходит, и продолжала сомневаться, то была бы просто дурой. Ее лицо побледнело, она покачнулась, едва не упав, и, цепляясь за последнюю нить надежды, сказала:

— Разве не Император использовал секретную переписку между домом Вэй и императорской семьей, чтобы приказать мне вернуться в столицу?

— Что?

Изначально, увидев Вэй Посуо, он уже почувствовал что-то неладное. Но теперь, услышав эти слова, он резко встал, быстро подошел к Вэй Посуо, крепко схватил ее за руку и, широко раскрыв глаза, спросил:

— Что, черт возьми, происходит?

Тут же Вэй Посуо рассказала, как получила это секретное письмо и что она об этом думала. Закончив говорить, Вэй Посуо, словно лишившись всех сил, рухнула на землю. Император Великой Янь, с лицом, полным скорби, потерянно произнес:

— Все кончено, все кончено. Великая Янь исчезнет с континента в ближайшие дни. Тысячелетнее наследие Великой Янь пало от моих рук, пало от моих рук. — Сказав это, он закрыл лицо руками и заплакал.

Можно сказать, что Вэй Посуо с детства, благодаря благосклонности императора к дому Вэй, видела императора много раз, в отличие от других молодых госпож из знатных семей. Она видела его величественным, усердным и любящим свой народ, видела его нежно любящим старшую принцессу, видела его добродушным, как дядя. Но она никогда не видела императора Великой Янь таким: закрывающим лицо руками и плачущим, сидящим на земле, совершенно потерявшим всякое достоинство. В этот момент раздался очень громкий звук рога — это был звук рога, который не использовался в Яньцзине сотни лет, потому что его трубили только тогда, когда Великая Янь сталкивалась с величайшей опасностью.

Этот мощный и скорбный звук мгновенно разнесся по всему Яньцзину. Только тогда ошеломленная Вэй Посуо осознала, что Великая Янь действительно находится в критическом положении, а она сама — преступница всей Великой Янь. Она думала, что, опираясь на этот секретный код, это никак не может быть ложью. Но почему? К сожалению, в этот момент никто не ответил ей. Она лишь глупо стояла там, растерянная.

А Император Великой Янь, услышав звук рога, наконец поднял голову. В его облике появилось столько морщин, словно он постарел лет на десять, если не больше. На самом деле Императору Великой Янь было уже около пятидесяти, но благодаря хорошему уходу во дворце он выглядел моложе. Однако в этот момент следы времени наконец проявились на его лице, и оно стало твердым, выражая последнюю решимость.

Император Великой Янь, снова поднявшись, крепко схватил растерянную Вэй Посуо и сказал:

— Посуо, наш дом Лоу, благодаря вашему дому Вэй, основал Великую Янь. И хотя сейчас Великая Янь не теряется из-за вашего дома Вэй, ты тоже несешь ответственность. Обещай мне, что возродишь Великую Янь!

Этот старец крепко сжимал ее руку, причиняя легкую боль, но его взгляд был таким решительным, даже с легким оттенком холода. Она мгновенно вспомнила своего отца, своего старшего брата и всех предков дома Вэй. Это была неизбежная ответственность. И самое главное — Пэй Сян. Как она могла допустить, чтобы Пэй Сян хоть немного пострадала?

Она тяжело кивнула, но на самом деле не знала, что делать. Что еще можно было сделать в такой момент?

Услышав это, Император Великой Янь наконец рассмеялся, словно победитель, но не отпустил ее руку. Он злобно смеялся, и в его глазах вспыхнуло убийственное намерение:

— Девочка, ты должна навсегда запомнить: ты из дома Вэй, ты из Великой Янь. Великая Янь должна снова встать на континенте благодаря тебе.

Император сказал ей, что сейчас нужно стоять на стенах Яньцзина, чтобы выиграть время для бегства наследного принца. Во-вторых, ни в коем случае нельзя говорить Лоу Юэлань, что Великая Янь сохраняет свои силы и ждет возрождения, потому что она еще слишком молода и не выдержит такого бремени.

И последнее: она должна была перейти на сторону наследного принца Снежной страны и стать величайшим шпионом Снежной страны.

Вэй Посуо крепко сжала оружие в руке, ее сердце сжалось. Всего лишь одна ее ошибка привела к разрушению целой страны. Как она могла оправдать доверие Великой Янь? Поэтому она должна была взять на себя ответственность за Великую Янь. Во-первых, когда Яньцзин падет, она должна выиграть время для бегства наследного принца Великой Янь. Во-вторых, она не должна была рассказывать Лоу Юэлань правду, потому что миссия по возрождению страны была слишком тяжелой. Она не могла ослушаться приказа Императора, и в то же время не могла позволить ей нести такое бремя. Поэтому всю ответственность, все убийства, все грехи она возьмет на себя. Она хотела защищать ее, и будет защищать ее именно так.

Звук топота ста тысяч железных всадников поднимал пыль на главной дороге. Их тяжелые шаги были подобны обратному отсчету до падения страны. Каждый шаг попирал достоинство Великой Янь, вражеские кони бесчинствовали в самом сердце Великой Янь. Сердце Вэй Посуо сжалось, она была необычайно разгневана. Солдаты Сяолянчжуана погибли из-за ее недосмотра! А Сяо Лю, которая выросла вместе с ней... При мысли об этом ее сердце сжалось. Ее добрая младшая сестра, последние дни ее слезные железы работали на полную, не было ни дня, чтобы она не умывалась слезами. А теперь, в этой тревожной ситуации, ее собственные глаза высохли, и ее сердце успокоилось.

Потому что в дальнейшем она станет преступницей Великой Янь, но почетной гостьей Снежной страны.

В тайной комнате Великой Янь Император Великой Янь уже не выглядел таким изможденным, как во время разговора с Вэй Посуо. Напротив, он был полон энергии и с улыбкой сказал человеку в черном:

— Цзу Лань, твой ход «разрушить, чтобы возродить» поистине великолепен.

Человек в черном несколько раз пошевелил губами, но в конце концов медленно повернулся и сказал:

— Император сам является мастером в этом деле. Звездная карта Великой Янь скрыта, и для возрождения страны нужен кто-то, кто ее поддержит, а этот...