Глава 1. Трактир, кишащий демонами

Двадцать первый год под девизом правления Удэ, четырнадцатое число второго месяца.

Пробуждение насекомых.

… Горы высоки, воды далеки.

Небо потемнело, глухой гром прокатился, разбивая и проливая вниз всю влагу.

В короткой вспышке света, голова, насаженная на шест, взглянула на прибывшего.

Мрачно, темно, как и это убогое место.

Несколько навесов, соединенных вместе, шаткий трехэтажный деревянный дом, да ветхие, покрытые плесенью и маслом столы и скамейки. Черно-красное и серо-белое переплетались – следы крови, которые не смыть даже дождем, въелись в дерево.

Прибывший вошел в дом. С промокшего зонта капала вода, растекаясь по полу.

— Перекусить или переночевать?

— Спросил Трактирщик Белое Лицо, улыбаясь. Его маленькие глазки сузились в щелочки, делая его похожим на добродушного торговца.

— Не перекусить.

— О, гость хочет переночевать?

— И не переночевать.

— Ху~ — Трактирщик Белое Лицо приоткрыл щелочки глаз, оглядывая с ног до головы черноволосого юношу. Высокий, довольно статный и красивый… Кроме этого, ничего особенного.

— Не перекусить, не переночевать, приятель, ты пришел убивать?

— Когда он произнес эти слова, масляная лампа внезапно вспыхнула, заглушив на мгновение шум дождя за дверью, отчего в помещении стало необычайно тихо.

Только голова за дверью, выказывала радость.

— Вот поэтому я и считаю, что вы, твари, не понимаете человеческих отношений. Трактир должен радушно принимать гостей со всех сторон. На улице сильный дождь, кто-то пришел укрыться, а вы требуете денег. Как можно ждать постоянных клиентов, если нет и капли доброты.

— Даже если вы натянули человеческую кожу и научились говорить по-человечески, вы не люди… — Сказав это, те, кто пил вино, ел мясо, сидевшие по двое и по трое, обернулись.

Если присмотреться, их лица выглядели странно. Хотя они и были разными, черты лица были одинаковыми, как у разноцветных бумажных фигурок на похоронах.

— Хм, какая наглость. Ты знаешь, что делает каждый день голова на шесте?

— Трактирщик Белое Лицо неторопливо пощипывал кожу на лице, в его голосе звучало высокомерие.

— На восходе солнце обжигает душу, на закате лунный яд рассеивает дух, а еще ветер, дождь, снег и лед, пробирающие до костей. Он висит там уже больше месяца, как думаешь, сколько ты продержишься?

— Значит, он был не очень-то силен.

— Ты тоже.

В этот момент кто-то усмехнулся: — Ты, двуногий скот, который даже от дождя укрыться не может, смеешь так говорить? Поучился паре фокусов и… — Голос оборвался, не потому что не хотел, а потому что не мог.

— Пуф!

— Звук, как будто что-то разорвало ткань, очень тихий, но за ним последовали звуки падения двух тяжелых предметов, большого и маленького, немного приглушенные.

Густой запах крови распространился в тесном пространстве, кровь хлынула из раны на пол, обнажив темно-красный цвет.

То, что только что громко разговаривало, рухнуло на землю, из узкого мешка кожи выкатилась серо-белая волчья голова.

— Черт, он смерти ищет!

— Несколько "людей" издали яростные крики, взлетая с недюжинной силой, но не успели они приблизиться, как черноволосый юноша легким движением руки отправил их в полет, разбив на куски!

Бам!

Раздался пронзительный крик, толстый трактирщик протянул руку, окутанную туманом, желая проучить этого наглеца, но вскоре почувствовал пустоту в теле. Опустив голову, он увидел, что половина его руки лежит на земле, а затем подошва растоптала ее в порошок.

— Кхе-кхе-кхе, кто тебя послал? Разве ты не знаешь, что это владения Горного Владыки!

— Спросил трактирщик, лишившийся половины руки.

Черноволосый юноша был невозмутим, не отвечая на глупый вопрос "кто кого послал". Он огляделся, глядя на "людей", которые разрывали свою кожу, обнажая свою демоническую сущность.

— Все в сборе, можно сварить отличную пилюлю.

— Услышав эти холодные слова, почувствовав неприкрытое убийственное намерение, зрачки толстого трактирщика резко сузились.

Он выплюнул сгусток крови, который превратился в непонятный символ, затем схватил его рукой. Бурная кровавая ци окутала его тело, и когда он снова появился, его тело превратилось из человеческого в получеловека-полудемона.

Он стоял прямо, как дикий волк, с острыми зубами, все тело покрыто жесткой черно-зеленой шерстью, похожей на сталь. Масляная лампа освещала его тело, покрывая тусклым светом.

Демон-культиватор, полностью пробудивший родословную демона, обретал тело демона, сочетая в себе свирепость демона и ловкость культиватора, и мог убивать врагов, превосходящих его по уровню!

— Смерть!

— Взревел дикий волк, скрываясь за темно-красной аурой. Демоническая ци вырвалась наружу, и в следующее мгновение он под немыслимым углом бросился на мечника в синем.

Этот удар был чрезвычайно коварен, скорость демона и так была высока, а с добавлением символа он в одно мгновение преодолел десятки метров, что было пределом реакции обычного человека.

Но, к сожалению, это было бесполезно!

Черноволосый юноша исчез, как призрак, волчий демон промахнулся, и, собираясь снова использовать свою скорость, услышал равнодушные слова.

— Слишком медленно!

Бам!

Тело трактирщика словно ударилось о камень, он упал на землю, пытаясь встать, но его придавили, и как бы он ни боролся, все было бесполезно.

Остальные демоны, опомнившись, атаковали черноволосого юношу всеми доступными способами.

В следующее мгновение яркий свет меча прорезал тьму, бурная аура разошлась волнами, словно ураган, сметая все на своем пути, включая ветхие стулья и скамейки.

Когда все стихло, на месте остались лишь обломки, разбросанные по всей комнате.

— Кхе-кхе, кто ты такой!

— Трактирщик лежал в луже крови, его зрачки были полны ужаса и непонимания.

Этот трактир находился у подножия горы, под властью Горного Владыки, по человеческим меркам, это было подножие трона Императора, главное место!

Близлежащие города и секты совершенствующихся не осмеливались нападать, даже самые упрямые истребители демонов не могли игнорировать существование Горного Владыки.

В лучшем случае, они могли убить одного-двух демонов, когда те были одни.

Но этот черноволосый юноша без колебаний пришел и убил всех, неужели… — Неужели ты не боишься, что Горный Владыка узнает, и все твои тренировки пойдут прахом?!

— Горный Владыка?

— Усмехнулся черноволосый юноша: — Ты говоришь о том тигрином демоне на уровне Тунсюань? Как раз не хватает крови для питания меча, если он посмеет прийти, я убью и его.

Толстый трактирщик долго молчал.

Сначала он подумал, что человек перед ним лжет, но уверенность в его словах не походила на ложь.

Абсурд!

Как такое возможно!

Хотя многие говорят, что формирование Золотого ядра – это настоящий шаг на путь совершенствования, а уровни ниже Золотого ядра – это муравьи, но так могут говорить только те, кто родился в лучших сектах совершенствования, семьях, династиях и обладает бесчисленными ресурсами: "богатство, спутники, методы и земля".

В огромном мире большинство – это культиваторы, не достигшие Золотого ядра. Ниже Золотого ядра есть пять уровней: Питание ци, Внутриутробное дыхание, Закладка основы, Тунсюань и Пустое ядро.

Тунсюань, хотя и на два уровня ниже Золотого ядра, уже является вершиной в диких землях. Нужно знать, что многие культиваторы и заклинатели ци, возможно, всю жизнь не смогут прорваться через Закладку основы!

Черноволосому юноше на вид лет семнадцать-восемнадцать, такой молодой, даже если он начал тренировать ци с детства, он не мог достичь Тунсюань раньше пятидесяти лет!

Если только… — Глядя на меч в руке черноволосого юноши, трактирщик вдруг вспомнил, что действительно существует путь, дарующий человеку огромную силу убийства.

— Ты мастер меча!!!

— В ужасе закричал трактирщик, все сомнения разрешились. Только мастера меча, эти безумцы, которые развлекаются убийствами и сражаются на мечах, могут так легко говорить о победе над врагами, превосходящими их по уровню.

Неудивительно, что он, войдя, безжалостно убил десятки демонов!

— Ты знаешь этот путь, поэтому не буду тратить время на пустые разговоры. Приведи сюда тигриного демона, и я дарую тебе быструю смерть.

— Чувствуя, как энергия меча разрывает его плоть, толстый трактирщик стиснул зубы и перерезал себе сердце.

В следующее мгновение его голова покатилась по полу, а затем мечом распороли живот, обнажив крошечную белую жемчужину размером с рисовое зернышко – жемчужину демона, которую демоны собирают из эссенции солнца и луны и используют вместо даньтяня для дыхания духовной ци.

— Качество слишком низкое, но сойдет.

— Забрав жемчужины всех этих демонов и убрав их, черноволосый юноша направился вглубь трактира.

Там ощущалось присутствие живых людей.

Убив оставшихся охранников заднего двора и пройдя мимо тел, разобранных на куски мяса, можно было увидеть отдельный загон, похожий на свинарник. В отличие от других мест, где держали свиней, коров, овец и собак, в этом загоне держали… людей!

Мужчины и женщины, смешанные вместе, с пустыми глазами, в рваной и грязной одежде, пропитанной запахом экскрементов. Они немного оживились, услышав шаги, и бормотали: не убивай меня, пожалуйста… Меч разрубил клетку, но люди, запертые внутри, не вышли, а наоборот, неожиданно свернулись калачиком и начали кланяться.

Очевидно, что, пробыв в этом проклятом месте слишком долго, они уже не могли отличить людей от демонов.

Пока кто-то в самом дальнем углу загона не заговорил, нарушив абсурд.

— Он не демон.