Глава 425. Поручение

Ли Хован, держа в руках голову Красного Центра, с изумлением слушал рассказ Наньгуна о произошедшем.

Выслушав все, он потрясенно произнес: — Откуда взялся этот Красный Центр? Даже без головы смог сбежать!

Ли Хован на мгновение замолчал, словно что-то вспомнив, и поспешно добавил: — Однако, наставник Чэн, я однажды в Хоушу видел, как кто-то из семьи Военных обладал такой же способностью — не умирать после обезглавливания. Возможно, Красный Центр украл эту технику у них.

Услышав это, даос Цзянь взмахнул рукой, и голова из рук Ли Хована перелетела к нему, словно драгоценная пагода, и оказалась в его ладонях.

Даос открыл рот, обнажив изъеденные зубы, и воздух наполнился зловонием.

— Не нужно красть техники Военных. В том, что Чистосердечный может бегать без головы, нет ничего удивительного. Удивительно то, что после его смерти мы не можем призвать его душу. Странно, странно… Неужели он все еще жив?

Ли Хован про себя подумал: "Это и есть моя способность Чистосердечного? Если я считаю, что не умер, то я бессмертен?"

Но, поразмыслив, он решил, что эта случайно использованная способность довольно бесполезна. Стоит врагу напомнить ему об этом, и он тут же упадет замертво.

Пока Ли Хован размышлял, даос махнул рукой: — Ладно, человек мертв. Неважно, Чистосердечный он или нет. Расскажи мне подробно, как тебя обманул этот Красный Центр.

Услышав это, Ли Хован тут же напрягся. В этом деле нельзя было ошибиться.

Впрочем, рассказывая о том, как его обманул Путь Забвения, Ли Ховану не пришлось ничего выдумывать. Он лишь немного изменил детали, пересказав историю о том, как Путь Забвения обманул его на острове Абрикосов.

Только на этот раз, по словам Ли Хована, Путь Забвения не потерпел неудачу, а добился успеха.

— Значит… все это время с Чжугэ Юанем путешествовал Красный Центр?

— Именно так. Но я был заперт в бамбуковой роще и не знаю, что Красный Центр, используя мою личность, сказал Чжугэ Юаню, чтобы тот позволил ему остаться рядом с собой.

Слишком близкое знакомство могло бы раскрыть обман, поэтому Ли Хован решил говорить пространно. В конце концов, все, что делал и говорил тот человек, было делом рук Пути Забвения, а не его самого.

Ли Хован вдруг понял, что личность Пути Забвения оказалась весьма полезной.

Выслушав его, даос медленно кивнул. Маленькая голова на его шее заговорила: — Хе-хе, ты, случайно, не выдумываешь все это, чтобы обмануть нас? Ты ведь и сам не из Пути Забвения?

Лицо Ли Хована помрачнело. Он выхватил нож и без колебаний полоснул им по своему подбородку, откинув половину лица, чтобы показать им кожу, мышцы и кости слой за слоем.

— Ладно, ладно, мы верим, что ты не из Пути Забвения. Ох, люди из секты Зимней Картины такие решительные! — вмешалось другое Зарождение Души с квадратной шапкой даоса, пытаясь сгладить ситуацию.

— Замолчите все! — рявкнул даос, и два Зарождения Души тут же спрятались у него на шее, став похожими на две красные родинки размером с булочку.

Даос, держа в руках голову, подошел к Ли Ховану и начал медленно ходить вокруг него, его голос немного смягчился.

— Не волнуйся, голова Красного Центра у нас. Канцелярия не будет тебя подозревать в связях с Путем Забвения. Раз уж ты вернулся целым и невредимым, это, конечно, хорошо. Вот тебе поручение, займись им.

— Слушаюсь, наставник Чэн. Говорите, Эр Цзю приложит все усилия!

Даос положил голову на стол и похлопал по ней рукой.

— Канцелярия хочет, чтобы ты попытался сблизиться с Чжугэ Юанем.

— Мы уже проверили, Шестидневный альманах Чжугэ Юаня все еще у него. Тот, что Красный Центр с таким трудом украл, оказался подделкой. Это большая удача. Если бы Путь Забвения завладел настоящим альманахом, это были бы большие неприятности.

— Да, но, наставник Чэн, раз Красный Центр украл Шестидневный альманах у Чжугэ Юаня, они теперь враги! Если я пойду к нему, это верная смерть!

Ли Хован не забывал о своем положении. Сейчас он не знал Чжугэ Юаня, ни слова с ним не говорил.

— Если Красный Центр смог сблизиться с Чжугэ Юанем, используя твою личность, то, возможно, и ты, настоящий, тоже сможешь.

— Но… — зрачки Ли Хована сузились. Это было совсем не то, чего он ожидал. Он думал, что Канцелярия захочет отомстить за наставника Цзяня, убитого Путем Забвения, и он сможет воспользоваться этим, чтобы выследить Северного Ветра. Но как он снова оказался связан с Чжугэ Юанем?

— Что? Ты не хочешь идти?

Голос даоса стал ледяным. Два Зарождающихся Души на его шее слегка приоткрыли глаза, в которых мерцал черный свет.

— Не смею, — Ли Хован покорно склонил голову.

— Иди. Попытка — не пытка.

— Слушаюсь, наставник Чэн, — Ли Хован понял, что этому человеку просто хотелось попробовать, а его жизнь его совершенно не волновала.

Увидев покорность Ли Хована, даос с гнилыми зубами удовлетворенно кивнул, затем сел на стул, держа голову в руках, и махнул рукой: — Ладно, можешь идти.

Ли Хован опешил. И это все? Что дальше? Путь Забвения убил наставника Цзяня Небесной Канцелярии, совершив такую дерзость, и все закончилось так просто?

Чувствуя, что задавать вопросы сейчас неуместно, Ли Хован поклонился и вышел.

Идя по пустому деревянному коридору, он взглянул на Наньгуна, вышедшего вместе с ним, и с возмущением спросил: — Нашего наставника Цзяня убил Путь Забвения. Неужели Канцелярия ничего не собирается предпринять?

Ли Хован уже подумывал, не подлить ли еще масла в огонь, когда Наньгун заговорил: — Все не так просто. Канцелярия уже вызвала людей из шести путей Великой Лян. Когда все соберутся, мы заманим их в ловушку.

Сказав это, Наньгун помрачнел: — Хм! Эти обманщики думают, что, раз сейчас у государя нет времени на них, они могут делать все, что захотят. Они слишком недооценивают Небесную Канцелярию!

Услышав это, Ли Хован немного успокоился. Хорошо, что его усилия не пропали даром. Путь Забвения и Небесная Канцелярия наконец-то начали войну. Это хорошо. Только когда они будут сражаться, он сможет получить выгоду.

— Эр Цзю, не думай, что Канцелярия пытается тебе навредить, поручая сблизиться с Чжугэ Юанем. Не забывай, что Путь Забвения использовал твою личность, чтобы убить наставника Цзяня.

— Если следовать правилам Канцелярии, такое дело не спускают с рук. К счастью, сейчас в столице не хватает людей. Удастся тебе сблизиться с Чжугэ Юанем или нет, это дело будет закрыто.

Ли Хован сделал вид, что его осенило: — Вот оно что. Спасибо, брат Наньгун, за разъяснение.

Он продолжал идти и разговаривать с Наньгуном. Их отношения нельзя было назвать близкими, но они, по крайней мере, перестали быть незнакомцами.