Глава 410. Цель

В тот момент, когда Ли Хован увидел теневой театр, он почувствовал неладное. В тот же миг сзади послышался свист. Обернувшись, Ли Хован увидел, как щупальца Ли Суя, сжимающие различные орудия пыток, блокируют огромный, тяжелый клинок.

Пол не выдержал такого мощного удара. Доски под ногами Ли Хована треснули, и он провалился вниз под тяжестью клинка.

Когда Ли Хован поднялся на ноги на нижнем этаже деревянного дома, он увидел двух последователей Пути Забвения с масками из кровавых костяшек маджонга. Один с Восьмеркой Бамбуков, другой с Девяткой.

Хотя они, как и Ли Хован, были объяты пламенем, а их кожа покрывалась пузырями и обугливалась, на их лицах не было ни тени боли.

Возможно, из-за старого календаря Чжугэ Юаня, они не произнесли ни слова.

Эти двое были высокими и крепкими. Каждый держал на плече огромный клинок длиной более трех метров, стоя, словно ожившие духи-хранители.

— Откуда вы украли это оружие?! Из семьи военных? Из какой именно?! — прокричал Ли Хован.

Последователи Пути Забвения топнули ногами и яростно бросились на Ли Хована.

Ли Хована отбросило ударом. Но, увидев огромные зазубрины на клинке противника, на его объятом пламенем лице появилась улыбка. Оружие противника было далеко не таким острым, как его меч с пурпурной кистью.

— Ли Суй, лови меч! — Ли Хован сунул свой меч из монет в щупальца Ли Суя.

Затем, держа в руке Меч с Пурпурной Кистью, он бросился на одного из последователей Пути Забвения.

Перед самым столкновением Ли Хован отрубил себе три пальца.

Пока противник отвлекся на это, Ли Хован взмахнул мечом.

Второй последователь попытался помочь своему товарищу, но щупальца Ли Суя с Мечом из Монет и другими орудиями пыток не позволили ему приблизиться.

Даже если некоторые щупальца были отрублены, из истерзанного тела Ли Хована появлялись новые.

Искры летели из пламени. Последним ударом Ли Хован разрубил огромный клинок противника. Резко вывернув запястье, он перерезал ему горло.

Ли Хован медленно повернулся к другому последователю Пути Забвения: — Брось оружие, и я пощажу тебя!

Последователь Пути Забвения, держа в руках огромный клинок, замер на мгновение, а затем рухнул на спину.

Ли Хован поспешил к нему, но обнаружил, что тот сгорел заживо. Эти двое не были невосприимчивы к огню, а просто сражались до последнего вздоха.

Ли Хован, надеявшийся выведать у них больше информации, в сердцах пнул обугленное тело.

Он думал, что лже-император Великой Ци — самый высокопоставленный член Пути Забвения, но раз эти двое погибли так легко, значит, они были всего лишь пешками.

Раскаленный докрасна Меч из Монет с лязгом упал на землю. Горящие щупальца Ли Суя поспешно спрятались в тело Ли Хована.

— Отец… больно… так больно…

— Я знаю, потерпи. В следующий раз, когда я буду в огне, постарайся не высовываться.

Подобрав меч из монет, Ли Хован поспешил обратно. Он должен был разобраться с остальными последователями Пути Забвения, пока не погас огонь.

Вернувшись в резиденцию Лян, он с удивлением обнаружил, что все евнухи и стражники исчезли.

Если бы не огромный костер, полыхающий позади него, Ли Хован решил бы, что ему все это привиделось.

Когда Ли Хован подошел к Чжугэ Юаню, тот как раз сворачивал свиток с изображением горного пейзажа.

— Брат Ли, как ты узнал, что эти люди из Пути Забвения? С такого расстояния даже я чуть не попался на их обман, — удивился Чжугэ Юань.

— Я не знал. В той ситуации было всего два варианта: либо Путь Забвения, либо твой ходячий император Великой Ци. В любом случае, я не ошибся, назвав их Путем Забвения. Если император Великой Ци узнал о вашем заговоре, разве его ждет что-то хорошее?

— А… вот оно что. Брат Ли, ты так проницателен, я восхищен тобой, — Чжугэ Юань, держа в руках свиток, поклонился Ли Ховану.

Ли Хован еще раз осмотрелся и, убедившись, что никого нет, спросил: — Брат Чжугэ, а где те люди из Пути Забвения?

— Они? Они ушли.

— Ушли? Мы так редко встречаем Путь Забвения, зачем ты их отпустил? Надо было хотя бы одного взять живьем!

Услышав это, пламя в сердце и на теле Ли Хована вспыхнуло с новой силой.

— Брат Ли, успокойся. Может, сначала потушишь свой огонь? Выглядит довольно болезненно, — Чжугэ Юань, чье лицо покраснело от жара, слегка отступил.

Ли Хован, задыхаясь от гнева, осмотрелся и прыгнул в ближайший бассейн.

Когда обугленный Ли Хован вынырнул из воды, он увидел перед собой протянутую руку Чжугэ Юаня.

Промокший до нитки Ли Хован тяжело вздохнул и протянул руку в ответ.

Чжугэ Юань потянул его наверх.

— Рассказывай, куда делись те из Пути Забвения? — сердито спросил Ли Хован, глядя на вход. На улице тоже никого не было.

— Я стер им память о Лян с помощью Сердца Тьмы. Теперь они вспомнили, кто они на самом деле в Великой Ци, и вернулись туда.

— Что? — Ли Хован изумленно посмотрел на Чжугэ Юаня: — Что ты сказал? Где они сейчас?!

— Я же сказал, они ушли. Сейчас в Юду комендантский час, а они хотели уйти. Наверное, уже добрались до западных ворот.

Ли Хован осмотрелся и, оттолкнувшись от стены, переместился на ее вершину.

Он побежал по стене к крыше, совершил еще несколько перемещений и оказался на самой высокой точке.

Несмотря на ночь, его острое зрение позволяло ясно видеть далекие городские ворота и широкие улицы. Там было тихо и безлюдно.

У западных ворот Великой Лян никого не было. Чжугэ Юань был прав, эти люди действительно отправились в свою Великую Ци! — Брат Ли, на что ты смотришь? — Голос Чжугэ Юаня внезапно раздался рядом с Ли Хованом.

Ли Хован резко отступил, потрясенно глядя на Чжугэ Юаня: — Неужели эта Великая Ци существует не только рядом с тобой, а на самом деле? Стоит забыть о Великой Лян и поверить в твою ложь, и можно попасть в эту твою Великую Ци?!

Чжугэ Юань, обмахиваясь веером, выглядел недовольным.

— Брат Ли, что ты такое говоришь? Какая ложь? Я всегда говорил, что Великая Ци существует. Неужели ты ничего не понял из моих слов?

— Но… — мысли Ли Хована путались. Если Великая Ци действительно существует, то где она находится? В параллельном мире? Сердце Клубок — ключ к другому миру?

Но если это параллельный мир, то почему мужчины для утех в Великой Ци — это искаженные образы женщин Великой Лян, а не самостоятельные существа?

Он никак не мог понять странную природу Сердца Клубка.

Пока Ли Хован пытался разобраться в своих мыслях, Чжугэ Юань сказал: — Это так сложно понять? Я же говорил, Великая Ци реальна, а Великая Лян — иллюзия. Просто вы не можете отличить одно от другого.

— Нет, нет, нет, — Ли Хован покачал головой и снова отступил, стараясь говорить спокойно, — Брат Чжугэ, не надо больше ничего говорить. Даже если Великая Ци реальна, в следующий раз, пожалуйста, задержи Путь Забвения. Я их допрошу, а потом ты сможешь отправить их в Великую Ци.

— Допросить о чем? — на лице Чжугэ Юаня появилась лукавая улыбка.

— Конечно же, о том, где сейчас Северный Ветер и какова его сила!

Почувствовав, что повысил голос, Ли Хован сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

— Брат Чжугэ, не сердись на меня за то, что я так тороплюсь, но у меня совсем мало времени, а я до сих пор без понятия, что делать.

Чжугэ Юань понимающе кивнул, а затем небрежно поднял свой холст и резко встряхнул его.

С резким звуком белый холст развернулся и из него выкатился измученный человек.

— Брат Ли, это и есть Северный Ветер.