Глава 428. Лучше убить тысячу невинных...

Договорив, младший Хранитель Небес слегка взмахнул рукой, и люди позади него раздали всем присутствующим листки бумаги.

Ли Хован взял листок, поднес его ближе к глазам и внимательно рассмотрел. На нем были написаны какие-то адреса и описания внешности.

— Это список подозреваемых в связях с Путем Забвения. Доставьте их сюда. Живыми или мертвыми — неважно.

— За каждого рядового члена Пути Забвения, чья личность будет подтверждена, — пятьдесят пилюль Долголетия и повышение на полранга.

— За каждую из Трех Драгоценностей или Четырех Радостей — триста пилюль Долголетия и повышение на три ранга!

— Тот, кто убьет больше всех, получит от наставника Чэн чистую жизненную энергию на три цикла!

Эти слова вызвали настоящий переполох. Такое щедрое вознаграждение было неслыханным.

Три цикла — это целых сто восемьдесят лет! Кто бы не хотел прожить на сто восемьдесят лет дольше? К тому же, жизненная энергия, дарованная наставником Чэн, гарантированно не превратит человека в мандрила!

Те, кто раньше собирался скрыть свою истинную силу, тут же отбросили все сомнения и загорелись желанием отличиться.

— Идите. Желаю вам удачи и скорейшего повышения! — сказал младший Хранитель Небес. — И помните: Путь Забвения — это зло, погрязшее в грехах. Выполняя этот приказ, вы служите народу, Поднебесной и Его Высочеству, неся возмездие небес. Поэтому лучше убить тысячу невинных, чем упустить одного виновного!

С грохотом захлопнулись все четверо ворот столицы.

Под бой барабанов воины в тяжелых доспехах заняли позиции на городских стенах. Их грозный вид и мощная аура создавали впечатление непробиваемой стены, за которой столица превращалась в осажденную крепость.

Огромные арбалеты и другое оружие, предназначенное для защиты от внешних врагов, теперь были направлены внутрь города.

Снег продолжал падать, укрывая столицу белым покрывалом. Из здания Небесной Канцелярии, словно черные муравьи, во все стороны растекались темные фигурки.

Ли Хован, нахмурившись, пришпоривал коня, направляясь к восточной части города. За ним следовали еще пятеро сотрудников Небесной Канцелярии, также изучая списки в своих руках.

Из домов доносились крики и плач.

Дверь одного из домов, украшенная изображением божества-хранителя, распахнулась, и из него выбежала худая женщина с младенцем на руках.

Со свистом за ней вылетела тяжелая сабля с изогнутым клинком.

В последний момент младенец с дьявольской усмешкой выскользнул из пеленок, резко уменьшившись в размерах.

Оттолкнувшись от матери, он направил ее прямо на летящую саблю, а сам, используя силу отдачи, бросился бежать.

Клинок пронзил женщину, и горячая кровь, смешиваясь с белым снегом, окрашивала темные каменные плиты мостовой.

Из дома выскочила разъяренная женщина с двумя шрамами на лице. Выдернув саблю из тела жертвы, она бросилась в погоню за младенцем.

— Ах ты ж, мерзкий отродье Пути Забвения! Стой, трус!

Никто, кроме Ли Хована, не обратил внимания на тело женщины, лежащее на снегу.

— Этой ночью погибнет очень много людей, — пробормотал Ли Хован, стиснув зубы.

Кровавые сцены продолжали разворачиваться перед его глазами. Обе стороны не щадили никого. Столица напоминала кипящий котел.

Незаметно для себя Ли Хован добрался до нужного места.

Он спрыгнул с коня, пробил бумажное окно и ворвался в дом.

Перед ним стояла семья из трех человек, сжавшихся от страха. Ли Хован поднял свой меч с пурпурной кистью, но так и не смог опустить его.

Внезапно в окно влетел какой-то предмет и с лязгом отскочил от меча Ли Хована.

— Это мое! Убирайся отсюда! — прорычал Ли Хован, глаза которого налились кровью.

Он снова посмотрел на семью, убрал меч и достал из сумки на поясе кинжал.

— Не бойтесь, я вас не убью. Но мне нужно убедиться, что вы не связаны с Путем Забвения. Я посмотрю на ваше лицо, а потом залечу рану.

Последовало несколько криков. Ли Хован положил на стол слиток серебра и вышел из дома с мрачным лицом.

Хорошая новость заключалась в том, что эти люди не были членами Пути Забвения. Плохая новость заключалась в том же самом.

Ли Хован вскочил на заснеженную крышу.

С высоты он смотрел на охваченный хаосом город. Если и существовал ад, то он выглядел именно так.

Сотрудники Небесной Канцелярии и члены Пути Забвения, сражаясь друг с другом, не обращали внимания на простых жителей. Да и с чего бы им?

Безоружные люди, оказавшиеся между двух огней, были обречены, что бы они ни делали.

Ли Ховану нужно было найти Чистосердечного Северного Ветра, но, увидев эту кровавую бойню, он почувствовал, что голова идет кругом.

Вдали загорелось высокое здание, освещая окрестности подобно огромному факелу, заменяющему луну.

— Что для вас значат человеческие жизни?! Это же люди! Живые люди! — закричал Ли Хован, обращаясь к всему городу.

Он считал себя достаточно равнодушным, но не мог спокойно смотреть на происходящее.

Однако, выплеснув свой гнев, Ли Хован почувствовал глубокое бессилие. Он не мог справиться даже со своими собственными проблемами, так какое право он имел судить других?

— У-у… у-у… — раздался рядом странный звук. Ли Хован обернулся и увидел Цзинь Шаньчжао, у которого не было половины тела.

Со слезами на глазах он указывал на происходящее, что-то невнятно бормоча.

Затем послышался плач. Это был монах. Склонив голову и сложив руки, он читал молитвы Амитабхе, молясь за упокой погибших.

— Эй, ты чего? — воскликнул Красный центр, — Время дорого! Забудь о них! Нам нужно найти Северного Ветра!

Ли Хован посмотрел на него с невиданной прежде холодностью, а затем перевел взгляд на обезглавленную Пэн Лунтэн.

Она стояла неподвижно, словно статуя, глядя на воинов на городской стене.

Ли Хован сжал кулаки и ударил себя два раза, пытаясь успокоиться. В этот момент к нему приблизились три фигуры.

Две женщины и мужчина. Судя по одежде, они принадлежали к разным социальным слоям.

За ними гнались шестеро или семеро преследователей. Увидев Ли Хована, они обрадовались.

— Красный центр! Ты здесь! Уходи! Мы тебя прикроем!

С этими словами они встали перед Ли Хованом, преграждая путь сотрудникам Небесной Канцелярии.