Глава 394. Истина и ложь

Хлоп!

Раздался звук, когда черная фишка коснулась доски. Ли Хован обдумывал слова собеседника: "Клубок? Что это значит?"

Будучи Чистосердечным и столкнувшись ранее со странными способностями Сердца Тьмы, он никак не мог представить, что же собой представляет Сердце Клубок.

Глядя на разрозненные черные фишки на доске, Чжугэ Юань слегка покачал головой и, зажав белую фишку между ногтем и подушечкой пальца, поставил ее на доску.

— Этот иероглиф "Клубок" означает, что в этой жизни мне суждено быть связанным с Тремя Телами Былого, независимо от того, живы мы или мертвы.

— Что такое Три Тела Былого? — спросил Ли Хован, делая свой ход.

Увидев, как улыбающийся Чжугэ Юань сложил веер и указал им наверх, Ли Хован почувствовал, как у него сжалось сердце, а зрачки задрожали. Он вспомнил нечто, скрытое в глубинах его памяти.

— Брат Ли, есть вещи, о которых я не могу тебе рассказать. Чем больше ты знаешь, тем больше подвергаешь себя опасности. В жизни порой лучше оставаться в неведении, — сказал Чжугэ Юань и снова сделал ход белой фишкой.

Его намек был более чем прозрачен. Эти так называемые Три Тела Былого — имя некоего Судьи из столицы Байюй. Чжугэ Юань даже не осмелился произнести это имя вслух, заменив его туманным выражением.

— Я понимаю, понимаю, — пробормотал Ли Хован, кивая.

В бамбуковом доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь щебетанием птиц за окном.

Пока Чжугэ Юань с досадой смотрел на хаотично разбросанные по доске фишки, Ли Хован снова заговорил: — Благодарю тебя за разъяснения, брат Чжугэ. Но позволь спросить, если ты не Чистосердечный, как и я, то почему ты мне помогаешь?

Этот вопрос мучил Ли Хована уже давно, и наконец он решился задать его.

— С чего ты взял? — Чжугэ Юань выглядел искренне удивленным, — мы хоть и встретились случайно, но спасение жизни важнее строительства семиэтажной пагоды. Я не мог просто стоять и смотреть, как ты погибаешь. Твоя маска из монет — всего лишь безделушка для тех, кто хоть немного разбирается в истинном Дао, то есть пути.

— Вот так просто? — Ли Хован ошеломленно смотрел на него. Он перебрал множество вариантов, но никак не ожидал, что причина доброты Чжугэ Юаня кроется в его благородстве, — а ты что думал?

— Не только тебе, но и любому из поколения Сердец, да даже из поколения Духов или Пустоты, я помогу, если смогу.

"Он меня обманывает? Чего он хочет?" — эта мысль невольно промелькнула в голове Ли Хована.

Но тут же он сам ее и отбросил. Чжугэ Юань не обращал внимания на его принадлежность к Чистосердечным, так какой смысл ему что-то замышлять?

Обладая силой, способной убить Процветание, он мог бы найти сколько угодно Чистосердечных, если бы захотел. Не было смысла так изощренно его обманывать. Кроме того, что он Чистосердечный, у него не было ничего ценного.

— Брат Ли, неужели ты проделал такой долгий путь до острова Абрикосов только ради этого вопроса? — с удивлением спросил Чжугэ Юань.

— Нет, конечно, нет. Я пришел к тебе с важной просьбой, — Ли Хован собрался с духом и рассказал о своем открытии касательно Северного Ветра.

Несмотря на доброжелательность Чжугэ Юаня, Ли Хован не хотел злоупотреблять его гостеприимством и предложил взаимовыгодное сотрудничество.

— Брат Чжугэ, тебе не нужно ничего особенного делать. Я знаю, что Путь Забвения в последнее время постоянно досаждает тебе, и Северный Ветер наверняка тоже появится. Я просто буду рядом и помогу тебе справиться с ними!

Видя, как Чжугэ Юань держит белую фишку над доской, не решаясь сделать ход, Ли Хован добавил: — Брат Чжугэ, не волнуйся, даже если мне удастся избавиться от иллюзий Чистосердечного, я не уйду, пока твои дела не будут завершены.

— Брат Чжугэ, ты сомневаешься в моей силе? Хоть я и не могу сравниться с тобой, но я хорошо знаком с тайными техниками секты Зимней Картины. Даже трижды проведенное Восхождение Жука, эта сложнейшая техника, не выдержит даже полубессмертный!

Видя, что Ли Хован все больше распаляется, Чжугэ Юань поднял руку, призывая его к спокойствию: — Брат Ли, не волнуйся, я не отказываюсь. Просто есть несколько моментов, которые тебе стоит обдумать. Во-первых, ты говоришь о совместной защите, но знаешь ли ты, что я собираюсь делать дальше?

Этот вопрос застал Ли Хована врасплох, но он быстро сообразил и спросил: — То, что ты забрал Сердце Тьмы из Храма Костяного Будды… это еще не конец?

Забрать Сердце Тьмы у Небесной Канцелярии без причины — это явно что-то серьезное. А раз Чжугэ Юань с его силой до сих пор не решил этот вопрос, значит, дело действительно важное.

Чжугэ Юань посмотрел на висящую за спиной Ли Хована картину с изображением горного пейзажа. На горной тропе лежал высохший труп: — Увы, хоть я и смог убить Процветание, но всем Сердцам живется нелегко. Мы все связаны чужой кармой. Тяжело, очень тяжело.

— Мой путь будет полон опасностей, и Путь Забвения будет постоянно ставить мне палки в колеса. Брат Ли, если ты пойдешь со мной, это будет смертельно опасно. Ты уверен, что оно того стоит?

— Стоит! — ответил Ли Хован без колебаний, даже не спросив, что именно задумал Чжугэ Юань, — если это поможет мне избавиться от иллюзий и этого тумана в голове, я готов на все!

Чжугэ Юань отпил остывшего чая: — Хорошо. Тогда во-вторых, Северный Ветер действительно Чистосердечный и смог избавиться от иллюзий, но подойдет ли его метод тебе? Вдруг он, как и тот человек раньше, просто обманывает себя? А может, его метод — какая-нибудь запретная техника самосовершенствования? Ты тоже готов ее практиковать?

Этот вопрос заставил Ли Хована помрачнеть. Он выпил свой остывший чай и с трудом произнес: — А у меня есть выбор? Какой бы метод ни использовал Северный Ветер, я должен это увидеть.

Услышав это, Чжугэ Юань задумался: — Необязательно. Давным-давно я читал в одной книге об одном способе.

— Каком способе? — Ли Хован затаил дыхание, его сердце забилось чаще.

— Твои иллюзии Чистосердечного, в конечном счете, вызваны неспособностью контролировать избыток изначальной энергии в твоем теле. Если верить той книге, то существует техника самосовершенствования, которая позволяет контролировать эту энергию. И тогда, возможно, иллюзии исчезнут.

— Ты видел эту технику? — нетерпеливо спросил Ли Хован.

— Я лишь однажды читал о ней, почти все забыл, но думаю, она существует.

— Почему ты так думаешь?

— Из-за странного поведения Пути Забвения. Я всегда удивлялся, почему они так любят мучить Чистосердечных. Для них это важнее всего остального. Они никогда так не издеваются над Сердцем Клубком или Сердцем Тьмы.

— Раньше я думал, может, у Пути Забвения какая-то личная неприязнь к каждому Чистосердечному? Но потом я понял, что если то, что написано в книге, правда, то эта техника самосовершенствования как раз противостоит практике Пути Забвения. Это также объясняет, почему они так ненавидят и издеваются над Чистосердечными.

— Техника, противостоящая практике Пути Забвения? А у Пути Забвения есть своя практика?

— Конечно. Все их безумные поступки — это попытка заменить настоящее ложным. Все в мире взаимосвязано. Есть те, кто совершенствуется в призрачном, в темных искусствах, в едином. По сути, Путь Забвения совершенствуется в лжи.

— Подожди, они совершенствуются в лжи, а техника Чистосердечных противостоит им… Значит, Чистосердечные совершенствуются в…?

Чжугэ Юань не ответил, а просто поставил белую фишку на доску. Ли Хован посмотрел на доску. Его разбросанные черные фишки сложились в иероглиф "истина".

— В истине?