Глава 384. Прибытие

Лицо Бай Линмяо, поднявшей чашу с вином, заставило всех присутствующих широко раскрыть глаза. Что случилось с этой девушкой? Откуда такая перемена? Прежняя Бай Линмяо никогда бы так не поступила. Несмотря на недоумение, остальные, видя перед собой истинную хозяйку деревни, один за другим подняли свои чаши, чокаясь с Бай Линмяо.

Когда все снова принялись за еду, Чунь Сяомань вернулась к Бай Линмяо, схватила ее за руку и взволнованно спросила: — Линмяо, что случилось? Ты словно другой человек!

Бай Линмяо, как ни в чем не бывало, отправила в рот кусок курицы и, прожевывая, ответила: — Ничего особенного, просто подержала меч Ли Хована.

— Что?! — Чунь Сяомань чуть не проломила крышу своим криком. Она помнила, что случилось с Лю Сюцаем после того, как он подержал меч.

Услышав такую новость, остальные ученики забыли про еду и повскакивали с мест, засыпая Бай Линмяо вопросами. В итоге, после шумных расспросов и волнений, новогодний ужин закончился довольно быстро.

Прошло немало времени, прежде чем все немного успокоились. Характер Бай Линмяо изменился, но она все еще оставалась собой.

Однако не все могли принять это так легко. Чунь Сяомань обняла Бай Линмяо, плача и ругая себя за то, что не уследила за ней. Если бы она была рядом, возможно, ничего бы не случилось.

Бай Линмяо вырвалась из объятий, недовольно ответив: — Ты мне сейчас все уши прожужжишь! Если ты действительно обо мне беспокоишься, то должна радоваться за меня. Сейчас я чувствую себя свободной и гораздо лучше.

Свершившееся уже не изменить, поэтому, вытерев покрасневшие глаза, Чунь Сяомань поклялась: — Не волнуйся, когда я освою магические техники, я больше никому не позволю тебя обидеть!

— Техники? Какие техники? — тонкие брови Бай Линмяо нахмурились.

Чунь Сяомань смутилась и поспешно добавила: — Нет, я имею в виду, что я найду магические техники и, изучив их, буду тебя защищать!

Однако Бай Линмяо не так легко было обмануть. — Что-то не так. Ты меня не обманешь. Ты нашла что-то в храме предков? Сяомань, скажи мне правду.

Видя, что ее догадка подтвердилась, Чунь Сяомань больше не стала скрывать. Она посмотрела на Бай Линмяо сложным взглядом и тяжело вздохнула: — Линмяо, я не говорила тебе, потому что боялась, что ты будешь волноваться. Ты же знаешь про твоих родных…

Чунь Сяомань продолжала говорить, но глаза Бай Линмяо загорались все ярче. Не дожидаясь рассвета, она поспешила к храму предков семьи Бай.

— Я должна была догадаться! Я должна была догадаться! — радость Бай Линмяо было невозможно скрыть, даже крики Чунь Сяомань позади не могли заставить ее сбавить шаг.

Повернув медную статую обезьяны, Бай Линмяо, приподняв подол платья, быстро спустилась в потайную комнату.

Она не стала искать в главном зале, а сразу направилась к боковым деревянным дверям.

Во время поисков она вдруг остановилась. В ее памяти всплыли смутные воспоминания: она была здесь, когда была совсем маленькой.

— Подождите… Куда идут второй дядя и младший дядя?.. Подождите! Я помню, это здесь.

Бай Линмяо прошла по коридору до самого конца, но там ничего не было, только тупик.

— Линмяо, это не то место. Пёс нашел ваши семейные магические техники в третьей комнате.

Бай Линмяо не слушала. Она присела на корточки и начала тщательно ощупывать неровную поверхность стены.

Внезапно раздался скрежет цепей, и стена в тупике начала медленно подниматься.

Перед Бай Линмяо предстали ряды книжных полок, украшенных белыми флагами с изображением лотосов. В дальнем углу комнаты, на подставке, мерцала нежным светом нефритовая статуя лотоса, освещая все помещение.

Каждая книга была бережно завернута в мягкую телячью кожу, а рядом лежал мешочек с песком для защиты от влаги. Похоже, сектанты Белого Лотоса очень дорожили этими книгами.

— Боже мой, — Чунь Сяомань ошеломленно смотрела на все это. Она и представить себе не могла, что в потайной комнате есть еще одна потайная комната.

То, что было спрятано так тщательно, должно быть очень ценным. Техники, которые она так усердно тренировала, вероятно, и рядом не стояли с этими.

— Похоже, моя семья оставила мне немало хорошего, — с восторгом разглядывала книги Бай Линмяо.

— Ууу… ууу… — из угла послышался тихий плач.

Услышав плач, Бай Линмяо нахмурилась. — Что ревешь? Чего тут реветь? Ли Хован сейчас в таком состоянии, а ты тут распустила нюни! Надеяться на духов — последнее дело!

Чунь Сяомань осторожно подошла ближе и увидела, что плачет Второй бог. Она сидела на полу, безутешно рыдая.

Сяомань немного поколебалась, но все же решилась подойти к Второму богу и погладить ее по спине.

Второй бог, дрожа всем телом, прижалась к Сяомань и тихо всхлипнула.

Глядя на красный свадебный платок на голове Второго бога, Чунь Сяомань на мгновение задумалась. Ей показалось, что этот Второй бог — это та самая Бай Линмяо, с которой она была так близка.

Обнимая Второго бога за плечи, Чунь Сяомань подняла голову и со сложным выражением лица посмотрела на радостную Бай Линмяо.

— Линмяо, это вещи семьи Бай. Я не против, если ты хочешь их изучить, но ты не забыла про тех людей, которых принесли в жертву?

— Не нужно ходить вокруг да около. Не волнуйся, я не буду использовать вредоносные техники Белого Лотоса. Я же не Ли Хован.

...

— Но! Но! — Ли Хован резко дернул поводья, заставляя четверку лошадей бежать быстрее.

Обычно для повозки хватало и одной лошади, но чтобы быстрее добраться до моря, требовалось еще три.

А чтобы еще ускорить движение, на спины лошадей можно было наклеить талисманы скорости.

— Тпру! — Ли Хован натянул поводья, и четыре взмыленные черные лошади, покрытые пеной, остановились.

Стоя на холме, Ли Хован посмотрел на прибрежный город вдали. Конечно, он не мог сравниться со столицей Иньлин, но здесь тоже было многолюдно и шумно. Взгляд Ли Хована скользнул по черепичным крышам домов и устремился к бескрайнему морю, сливающемуся с горизонтом.

Соленый морской ветер обдувал лицо Ли Хована, не защищенное кожей, вызывая легкое жжение.

— Наконец-то добрались. Хорошо, что по дороге не случилось ничего непредвиденного, — Ли Хован надел черную шляпу с вуалью и, снова усевшись в повозку, дернул поводья.

Проехав через городские ворота, которые никто не охранял, Ли Хован первым делом направился на почтовую станцию, чтобы вернуть взятых в аренду лошадей.

Трех дополнительных лошадей он получил на предыдущей станции, воспользовавшись своим положением в Небесной Канцелярии.