Горькое прощание (Часть 1)

Горькое прощание

Когда Цю Лин закончила осматривать людей Цинь Яня, небо уже начало светлеть. Сяо Цзюэр тоже проснулся.

Мать и сын сидели рядом, держа в руках флаконы и кормя своих питомцев.

Заря тихонько окрасила небосклон. Картина была очень мирной и трогательной.

Когда Сяо Тун увидел, как Цю Лин кормит насекомое Тяньшаньским подснежником, он чуть не упал в обморок.

Какая расточительность! Кто эта девушка?

Цзо Яньцин же оставался совершенно спокоен. Ученица Целителя… Если бы у нее не было таких редких вещей, это было бы странно.

Каждый день Цю Лин учила Сяо Цзюэра названиям лекарственных трав.

Сяо Цзюэру это нравилось, и он слушал очень внимательно.

Четырнадцатый сидел рядом с Сяо Цзюэром и слушал, как Цю Лин рассказывает ему про какие-то «красные точки» и «зеленые просторы». Он ничего не понимал.

Сяо Цзюэр и правда был очень умным. Четырнадцатый, который едва умел читать, чувствовал себя ужасно неловко.

Цинь Янь открыл глаза и обнаружил, что лежит в повозке. Он зажмурился, а затем снова резко открыл глаза.

Сяо Тун все это время ждал снаружи. Услышав шум, он спросил:

— Господин, вы проснулись?

— Сколько я спал? — спросил Цинь Янь, садясь.

— Двое суток. Госпожа Цю выписала вам лекарство. Придите в себя немного, а я пока посмотрю, готово ли оно.

Цинь Янь сжал кулаки. Силы вернулись к нему. Как же хорошо быть живым!

Он усмехнулся. Похоже, он, Цинь Янь, тоже боялся смерти.

Пока Цинь Янь был без сознания, Цю Лин и остальные оставались на месте.

В тусклом лунном свете горели костры, создавая ощущение праздника.

— Цзыцин хочет выпить с вами, госпожа, за ваше здоровье и поблагодарить за спасение, — сказал Цинь Янь. Цзыцин — его второе имя.

Пятый принц Нань Чжао, младший сын правителя.

— Прошу, — ответила Цю Лин. Они оба выпили до дна.

— Я не знаю, как отблагодарить вас за спасение. Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, обращайтесь, я готов на все ради вас.

— Хорошо, — без колебаний ответила Цю Лин.

— Второй тост за всех благородных людей, собравшихся здесь. Встреча — это судьба. Благодарю вас всех за помощь. Выпью до дна.

Выпив, он налил третью чашку.

— Третий тост за небо и землю, за это прекрасное вино. Прошу.

Цинь Янь был немногословен. Сказав все, что хотел, он продолжил пить. Цю Лин подумала, что если бы не она, он бы вообще не проронил ни слова.

Но именно поэтому его слова казались искренними, а не просто вежливой болтовней.

С таким человеком можно было бы подружиться.

Сяо Цзюэр с жалостью смотрел, как Цинь Янь пьет вино, словно воду. Это же такое хорошее вино! Чтобы получить глоток, ему приходилось долго упрашивать маму.

Ночь была тихой и туманной. Никто не разговаривал.

Четырнадцатый увел Сяо Цзюэра в сторону, и они о чем-то тихо переговаривались. Хун Лянь и Цзо Яньцин тоже нашли общий язык. Сяо Тун отправился проверять охрану.

В мгновение ока остались только Цю Лин и Цинь Янь.

Видя, как Цинь Янь продолжает пить одну чашку за другой, Цю Лин покачала головой и выхватила у него кувшин.

Цинь Янь опешил, а затем, повернувшись к Цю Лин, улыбнулся.

— Госпожа, неужели вам жалко вина?

Цю Лин замерла. Цинь Янь был красив, и его улыбка была прекрасна, но в ней не было ни капли искренности. Ей это не нравилось.

— Вино, конечно, хорошее, но вам нельзя пить так много, ваша рана еще не зажила. А если вы пытаетесь залить горе вином, то это тем более не выход.

— Залить горе вином? И какое же у меня горе, госпожа? — Цинь Янь снова беззвучно рассмеялся.

— У каждого человека есть свои печали. А у тех, кто родился в императорской семье, их, вероятно, еще больше.

— Значит, и у вас есть свои печали… — сказал он и замолчал. Цю Лин была так молода, но уже растила ребенка одна, без отца. Ни один любящий муж и отец не позволил бы своей жене и ребенку скитаться по свету в одиночестве.

Цинь Янь с сочувствием посмотрел на Цю Лин.

Цю Лин не обиделась.

— Вы не жили среди простого народа, поэтому не знаете, как тяжело им приходится добывать свой хлеб насущный. Так же, как и я, не родившись в императорской семье, не могу знать ваших печалей.

Цинь Янь задумался. Возможно, из-за выпитого вина, у него вдруг возникло желание излить душу.

— Моя мать была любимой наложницей отца. С тех пор, как ее выбрали в гарем, она постоянно пользовалась его благосклонностью. Кормилица рассказывала, что когда мать забеременела мной, отец объявил амнистию по всему Нань Чжао и устроил во дворце трехдневный пир.

Но все это закончилось из-за меня.

— Мать умерла при родах. С самого рождения я был обречен на нелюбовь отца. До моего совершеннолетия он ни разу не навестил меня в моих покоях. Отец учил моих братьев читать, писать, ездить верхом и стрелять из лука. Мне приходилось учиться тайком. А чтобы увидеть отца, я должен был, как обычный подданный, просить аудиенции. И даже тогда, встречая меня, отец лишь вздыхал, говорил пару слов и прогонял. Я был посмешищем во дворце. Наложницы, принцы, чиновники — все смотрели на меня свысока, — лицо Цинь Яня помрачнело. — Недавно я узнал, что Третий принц собирает войска и готовит мятеж. Я тут же доложил об этом отцу, но он не поверил мне и выгнал меня из дворца, отправив в эту глушь, — сказав это, он выхватил у Цю Лин кувшин и продолжил пить.

Цю Лин нахмурилась. Ни отец, ни сын… Отец не был хорошим отцом, а сын — хорошим сыном.

— Господин, боюсь, вы заблуждаетесь. Любовь правителя Янь Чжао к вам тронула меня до глубины души. Если вы будете так изводить себя, то причините боль своим близким, разве не так?

— Что вы имеете в виду? — Цинь Янь широко раскрыл глаза.

— Подумайте, господин, какой была бы ваша жизнь во дворце, если бы правитель Янь Чжао действительно не любил вас.

Цинь Янь вздрогнул, и вино из чашки пролилось на землю.

Цю Лин оставила его одного, чтобы он мог все обдумать. Если бы правитель действительно не любил его, то принц, лишенный защиты матери, давно бы уже погиб.

Цю Лин вернулась в повозку и увидела, что Сяо Цзюэр уже крепко спит.