Послушно выпить лекарство

Послушно выпить лекарство

Нин Хуаньи не хотела рассказывать Сяо Нинъань, о чем только что думала. Когда ее вывели из кухни, солнце уже клонилось к западу, и вечерняя заря окрасила небо алым.

— Какая красивая заря… — Нин Хуаньи перевела взгляд на небо, пытаясь скрыть покрасневшие глаза. Но Сяо Нинъань даже не подняла головы, чтобы полюбоваться красотой заката. Ее тонкие пальцы коснулись мягкой щеки Нин Хуаньи.

— Почему ты плакала? — голос Сяо Нинъань всегда был холодным. Несмотря на свою чарующую внешность, она совершенно не разбиралась в романтике. Сейчас, когда заря была так прекрасна, ее волновали лишь недавние эмоции Нин Хуаньи.

К этому времени Нин Юаньсюнь уже закончил свои дела и вернулся. Нин Хуаньи знала, что Сяо Нинъань скоро должна будет пойти в передний зал для встречи с отцом, и почему-то почувствовала нежелание ее отпускать.

— Тогда… Ваше Высочество сначала скажите мне, почему вы оказались на маленькой кухне? — Нин Хуаньи уже справилась с эмоциями. Ее белое платье на фоне яркой зари казалось особенно чистым и загадочным, а на красивом лице появилось редкое игривое выражение, когда она задала встречный вопрос.

Сяо Нинъань оглянулась. На кухне повариха, вымыв руки, уже взялась месить тесто, которое начала она. Неожиданно, после всей этой суеты, наступил вечер. Нин Юаньсюнь вернулся, Нин Хуаньи проснулась, так что закончить приготовление пирожных самой уже не представлялось возможным.

Сяо Нинъань лишь беспомощно улыбнулась и повела Нин Хуаньи прочь от кухни, к беседке в Пагоде Сияющих Гусей. Вечером было не слишком холодно, но налетал легкий ветерок.

Сяо Нинъань оглядела одежду Нин Хуаньи и повернулась, чтобы приказать Цин Дай принести накидку.

Цин Дай, прикрыв рот рукой, с улыбкой удалилась. Было приятно видеть, как ее госпожа ладит со своим будущим «супругом».

Нин Хуаньи не торопила Сяо Нинъань с ответом. Она просто послушно смотрела, как та садится напротив. Ее ясный взгляд не позволял Сяо Нинъань больше уклоняться.

— Просто сегодня я вспомнила пирог из цветов акации, который ты сделала для меня несколько дней назад. Подумала, что ты боишься горечи лекарства, и захотела нарвать для тебя цветов и приготовить его, — Сяо Нинъань заметила, что с другими она говорит кратко, насколько это возможно, но со своей будущей маленькой нежной девой не может удержаться от многословия.

Услышав это, Нин Хуаньи покраснела. Пирог… из цветов акации?

Значит, мука на лице Сяо Нинъань…

Нин Хуаньи хихикнула. Она подняла руку и стерла немного муки со щеки Сяо Нинъань. Прикосновение ее мягких пальцев было очень приятным. Сяо Нинъань тоже не ожидала, что Нин Хуаньи сама вытрет ей лицо.

— Значит… ты только что училась готовить пирог из цветов акации? Но ты особа такого высокого положения, тебе действительно не следует ходить на кухню, — Нин Хуаньи посмотрела на Сяо Нинъань и впервые почувствовала себя виноватой. Раньше она считала, что раз сама собрала цветы, отнесла их на кухню и лично проследила за приготовлением пирога, то это все равно что сделала его сама. Но теперь, увидев Сяо Нинъань с засученными рукавами, по-настоящему вошедшую на кухню, она поняла…

Не подумает ли Сяо Нинъань, что она ее обманула?

Все мысли Нин Хуаньи были написаны у нее на лице, и Сяо Нинъань сразу все поняла. Вспомнив свой недавний разговор со служанкой во время сбора цветов и реакцию поварих на кухне, она догадалась, что Нин Хуаньи редко готовит.

Значит, тот ароматный, нежный и явно искусно приготовленный пирог из цветов акации, скорее всего, был сделан не руками Нин Хуаньи.

Сяо Нинъань намеренно наклонилась и, глядя на Нин Хуаньи, которая опустила голову с бесконечным чувством вины, улыбнулась: — Хуаньи, почему ты не смотришь на меня?

Нин Хуаньи прикусила губу и решила признаться самой, пока ее не разоблачили. Она опустила голову еще ниже: — Те цветы акации я собрала сама и сама отнесла на кухню, но готовила не я. Я обманула Ваше Высочество Регентшу. За это ведь не отрубят голову?

Нин Хуаньи не думала, что такая мелочь может повлечь за собой казнь, но, к ее удивлению, после этих слов Сяо Нинъань промолчала, словно соглашаясь.

Нин Хуаньи поспешно подняла голову. Ее милые миндалевидные глаза увлажнились. — Из-за такой мелочи ты хочешь отрубить мне голову? Тогда у тебя не будет жены! — недоверчиво спросила она.

В спешке Нин Хуаньи вспомнила, что скоро ей предстоит выйти замуж за Сяо Нинъань и стать ее супругой-регентшей, поэтому поспешно использовала это как аргумент.

Услышав это, Сяо Нинъань наконец получила то, что хотела услышать, и рассмеялась. Нин Хуаньи с опозданием поняла, что только что сказала.

Никогда еще Нин Хуаньи не была так смущена. Ее щеки мгновенно стали такими же красными, как небесная заря. Она снова опустила голову, коря себя за отсутствие сдержанности.

Сяо Нинъань ведь… всего лишь… чуточку красива…

Сяо Нинъань поняла, что нельзя дразнить слишком сильно. Она взяла у Цин Дай принесенную накидку и набросила ее на плечи Нин Хуаньи, мягко сказав: — Ничего страшного. Я и так не хочу, чтобы ты часто ходила на кухню. Твоему здоровью вреден кухонный чад.

Сяо Нинъань было совершенно все равно, кто приготовил тот пирог. Сам факт, что его принесла Нин Хуаньи, уже согрел ей сердце.

Цин Дай тоже вспомнила, как в тот день ее госпожа заявила, что сама приготовит пирог, а потом просто отдала цветы поварихе. Глядя на то, как Нин Хуаньи сейчас смиренно опустила голову, Цин Дай прикрыла рот рукой и рассмеялась. Похоже, только будущая «супруга»-регентша сможет совладать с ее госпожой.

После таких мягких уговоров Нин Хуаньи наконец выпрямилась. Но ее гордость длилась недолго. Цин Дай вынесла чашу с отваром, который варился весь день. Весь двор Пагоды Сияющих Гусей тут же наполнился запахом лекарства. Едва воспрянувший дух Нин Хуаньи снова угас.

— Уже так скоро пить лекарство? Я еще даже не ужинала! — тихо запротестовала Нин Хуаньи. Но Цин Дай безжалостно ее прервала: — Госпожа, вы после пробуждения съели целую тарелку пирожных. К тому же, вернувшись в резиденцию, вы сразу легли спать и так и не выпили лекарство.

Нин Хуаньи замерла. В обед она толком не поела, разве не нормально проголодаться после сна?

Она незаметно топнула ногой, фыркнула и послушно взяла чашу с лекарством, собираясь выпить.

На самом деле, хотя Нин Хуаньи все еще очень боялась горечи, она по большей части уже привыкла. Но, возможно, сегодня из-за присутствия Сяо Нинъань, которая защищала ее весь день, у Нин Хуаньи возникло желание покапризничать.

Погруженная в такие мысли, Нин Хуаньи даже забыла взять цукаты. Горечь разлилась во рту, и ее лицо сморщилось, как складочки на паровой булочке баоцзы, но выглядело это очень мило.

Сяо Нинъань невольно улыбнулась. Она взяла у запоздавшей Цин Дай цукаты и поднесла их к Нин Хуаньи. Та поспешно схватила горсть и отправила в рот.

Горечь во рту сменилась приторной сладостью, оставив странный привкус. Сяо Нинъань снова взяла на себя обязанности Цин Дай и поднесла Нин Хуаньи воду.