Вывернуть всю казну наизнанку?

Вывернуть всю казну наизнанку?

Нин Хуаньи, не медля больше ни секунды, вошла в главный зал и, грациозно присев в реверансе, произнесла: — Дочь приветствует отца и мать. Приветствую Ваше Высочество регентшу.

Голос Нин Хуаньи был звонким и мелодичным, с девичьей нежностью и мягкими интонациями. Она редко кланялась родителям дома, потому что те не хотели ее утруждать.

Но сейчас, в присутствии посторонних, нужно было соблюсти все приличия.

— Встаньте, — женщина в черном халате медленно повернулась. Голос показался Нин Хуаньи знакомым и приятным, но она не смела поднять голову и стояла, потупив взор, разглядывая носки своих вышитых туфель. На душе было тревожно.

Регентша — женщина… как и она сама…

Пока в голове Нин Хуаньи царил хаос, регентша протянула руку. На ее ладони, покрытой мозолями от оружия, лежали два нефритовых браслета, завернутые в красный шелк.

Браслеты были прозрачными и блестящими, лучшего качества, какие только можно найти среди нефрита. Как и следовало ожидать, регентша не стала бы предлагать что-то обычное.

— Поднимите голову, — холодный голос раздался над головой Нин Хуаньи. Собравшись с духом, она подняла глаза и, встретившись взглядом с регентшей, замерла.

Спустя мгновение, Нин Хуаньи с трудом проговорила: — Это… это вы?!

Сяо Нинъань, приподняв бровь, кивнула. Под маской безразличия скрывалось беспокойство.

— Ну как? — Нравится? — Сяо Нинъань с тревогой смотрела на Нин Хуаньи, боясь увидеть в ее глазах разочарование. Но, к счастью, Нин Хуаньи не только не была разочарована, но и слегка покраснела.

— А Хуан, ты знакома с Ее Высочеством? — Нин Юаньсюнь, услышав их разговор, поспешил разрядить неловкую обстановку. Нин Хуаньи не знала, как объяснить ситуацию, и решила опередить Сяо Нинъань:

— Да… я встретила ее сегодня по дороге в Храм Западного Дзен. Просто тогда я не знала, что это регентша. Прошу прощения, если я повела себя неуважительно. — На лбу Нин Хуаньи выступили капельки пота. Сяо Нинъань, заметив это, достала из рукава ароматный платок и нежно вытерла ей лицо, подхватывая ее слова.

— Именно так. Я влюбилась с первого взгляда и пришла просить вашей руки. Я буду хорошо к вам относиться и не дам вас в обиду, — твердо произнесла Сяо Нинъань, и сердце Нин Хуаньи наполнилось теплом.

Хотя в Юн Ли нравы были свободными, вопросы брака решали родители. Обычно девушкам просто сообщали, за кого они выходят замуж. Но Сяо Нинъань, напротив, хотела узнать мнение самой Нин Хуаньи, и это тронуло ее до глубины души.

Но лицо Пэй Жуань выражало беспокойство: — Ваше Высочество, вы не знаете, моя дочь с детства избалована и к тому же имеет слабое здоровье. Боюсь, она не сможет угодить вам… Может быть…

Пэй Жуань не знала, как еще отговорить регентшу. Как мать, она не хотела отдавать свою любимую дочь замуж за такую могущественную и замкнутую женщину.

Регентша была немногословна и холодна. Кто знает, будет ли счастлива А Хуан в этом браке… И если что-то пойдет не так, семья Нин не сможет ей помочь. Неужели нет другого выхода?

Сяо Нинъань молчала, словно обдумывая ее слова. Затем она что-то приказала своему слуге, и тот выбежал из резиденции.

— Что это значит? — не понял Нин Юаньсюнь. Сяо Нинъань вежливо поклонилась: — Господин Нин, прошу вас немного подождать.

Сяо Нинъань взяла Нин Хуаньи за руку и усадила ее рядом с собой, а сама осталась стоять посреди зала, словно жених, ожидающий решения родителей невесты. Она ничуть не вела себя как регентша.

Вскоре слуга вернулся, запыхавшись, и разложил на столе принесенные вещи перед Пэй Жуань и Нин Юаньсюнем.

На столе из грушевого дерева лежали несколько ключей и искусно вырезанная красная печать. Нин Юаньсюнь, похоже, узнал эти предметы и удивленно спросил: — Что это?

— Ключи от казны и печать резиденции регентши, — спокойно ответила Сяо Нинъань. Все присутствующие в зале онемели от удивления.

Нин Хуаньи тоже резко подняла голову. Обычно эти вещи передавались жене после свадьбы. Почему же Сяо Нинъань принесла их сейчас, во время сватовства?

Словно прочитав ее мысли, Сяо Нинъань терпеливо объяснила Нин Юаньсюню и Пэй Жуань: — Вы беспокоитесь, что ваша дочь будет несчастна в моей резиденции. Поэтому я принесла эти вещи сегодня и передаю их госпоже Хуаньи в вашем присутствии. Если вы согласитесь на этот брак, все финансы резиденции регентши будут в распоряжении моей жены. Она будет управлять всем домашним хозяйством и сможет помогать вашей семье.

Сегодня Сяо Нинъань снова говорила много, и каждое ее слово попадало прямо в сердце Пэй Жуань и Нин Юаньсюня. Хотя Нин Хуаньи росла в роскоши, она все же училась управлять домашним хозяйством.

Пэй Жуань больше всего боялась, что Сяо Нинъань, привыкшая к неограниченной власти, будет контролировать каждый шаг ее дочери, даже такие мелочи, как использование льда летом или приготовление хого зимой. Теперь, видя такое отношение регентши, она немного успокоилась.

Вряд ли Сяо Нинъань станет слишком притеснять ее дочь. Раз уж регентша пришла свататься с такими дарами, у Пэй Жуань и Нин Юаньсюня не было причин отказываться. Пэй Жуань посмотрела на Нин Хуаньи.

Они обменялись взглядами, и Нин Юаньсюнь отвел Сяо Нинъань в сторону, чтобы поговорить о другом, а Пэй Жуань отвела Нин Хуаньи в боковой зал.

Пэй Жуань смотрела на дочь с нежностью: — А Хуан, ты согласна? Если нет… наша семья, даже ценой всего своего состояния, обеспечит тебе счастливую жизнь.

Пэй Жуань была готова на все ради своей любимой дочери. Если бы та хоть немного нахмурилась, она бы тут же вернулась в зал и отказала Сяо Нинъань.

Но щеки Нин Хуаньи порозовели: — Матушка, я согласна… — ее голос становился все тише, и Пэй Жуань заметила на лице дочери едва уловимый… румянец смущения.

Пэй Жуань удивилась. Неужели ее дочь все эти годы не проявляла интереса к мужчинам, потому что ей нравились женщины?

Но это даже хорошо. По крайней мере, она не будет чувствовать себя несчастной в браке с регентшей.

Пэй Жуань еще несколько раз переспросила дочь, и та тихо рассказала ей о том, что произошло в Жуи Фан. Тогда Пэй Жуань поняла, почему обе девушки так легко согласились на этот брак — они уже были знакомы.

Когда Пэй Жуань с Нин Хуаньи вернулись в главный зал, Нин Юаньсюнь смотрел на Сяо Нинъань с одобрением. Они обсуждали торговое сотрудничество в регионе Цзяннань, и Сяо Нинъань предложила решение проблемы, которая давно мучила Нин Юаньсюня.

Она не только внимательно выслушала его, но и предложила наилучший выход из ситуации, избавив Нин Юаньсюня от работы на ближайшие полмесяца и решив его самую большую головную боль.