Урок

Урок

Сяо Нинъань незаметно надавила сильнее, и ладонь Юн Ишуан начала кровоточить. Нин Хуаньи уловила слабый запах крови и нахмурилась. Это инстинктивное движение не ускользнуло от взгляда Сяо Нинъань.

Сяо Нинъань слышала все, что было сказано ранее, включая слова, заставлявшие Нин Хуаньи склонить голову. Она слегка прищурилась, но выражение ее лица оставалось таким же теплым, как весенний ветерок. Не было и намека на то, что слова Юн Ишуан ее разозлили. Она подошла к Нин Хуаньи и даже говорить громко не решалась.

— Здесь солнце палит, встань подальше, — Сяо Нинъань поддержала Нин Хуаньи за руку, но не смела быть слишком близкой. Она медленно отвела Нин Хуаньи подальше от того места, где на коленях стояла Юн Ишуан, чтобы запах крови от ее раненой руки не беспокоил Нин Хуаньи.

Увидев, что Нин Хуаньи спокойно устроилась на главном месте в небольшом зале, Сяо Нинъань наконец успокоилась: — Она принцесса, а ты — супруга регентши. Естественно, главное место должны уступить тебе.

Затем Сяо Нинъань лично принесла ей пирожные и чай, с удовольствием выполняя работу, которую должна была делать Цин Дай. Посмотрев на время, она увидела, что обед еще не подавали, и недовольно взглянула на Юн Ишуан, которая все еще стояла на коленях, не смея подняться.

Нин Хуаньи была ошеломлена таким вниманием. Даже вчера Сяо Нинъань не обращалась с ней с такой обходительностью. Она вспомнила слова из указа: неужели Сяо Нинъань действительно использовала свои великие боевые заслуги, чтобы добиться этого брака?

Сердце Нин Хуаньи наполнилось теплом. Она не знала, почему Сяо Нинъань захотела взять ее в жены, но нынешняя ситуация была не так уж плоха.

По крайней мере, в некоторые моменты она не чувствовала себя совершенно беспомощной.

Итак, под влиянием огромной власти одной лишь Сяо Нинъань, банкет, который должен был начаться через час, начался на час раньше. Уже готовые блюда подали на стол. Нин Хуаньи сидела на главном месте, Цин Дай раскладывала ей еду, и она ела с удовольствием.

Сяо Нинъань уже пообедала с императором при дворе и есть больше не собиралась. Приказав Цин Дай хорошо заботиться о будущей супруге, она с холодным взглядом села напротив Юн Ишуан и молча смотрела, как та жарится на солнце.

Нин Хуаньи посмотрела на дрожащего рядом с Юн Ишуан Лю Цзинмина, и ей стало смешно. Падающего толкнут. Высокомерный Лю Цзинмин теперь не мог вымолвить ни слова в защиту своей жены.

Вероятно, Лю Цзинмин немало нашептывал Юн Ишуан, раз та с самого начала была так враждебно настроена к Нин Хуаньи. Распространять слухи, сплетничать за спиной, клеветать, влиять через подушку… Обычно этим занимались уличные кумушки, но теперь все это проявилось в Лю Цзинмине.

Нин Хуаньи была рада, что помолвка расторгнута. Иначе ее будущая жизнь была бы невыносимой.

Глядя на хрупкую, но сильную спину Сяо Нинъань, Нин Хуаньи почувствовала, как дрогнуло ее сердце. Они ведь были всего лишь случайными знакомыми, почему Сяо Нинъань так хорошо к ней относится?

Нин Хуаньи была немного напугана, но в то же время наслаждалась заботой Сяо Нинъань и не хотела, чтобы это когда-нибудь прекратилось. Ей не терпелось найти причину, чтобы сохранить… чтобы Сяо Нинъань всегда так хорошо к ней относилась.

— Ваше Высочество Регентша, мы с принцессой осознали свою ошибку. Сегодня радостный банкет в честь открытия резиденции принцессы, может, вы простите нас на этот раз? — Лю Цзинмин не выдержал взгляда Юн Ишуан и, решив, что как мужчина он должен высказаться, скрепя сердце обратился с мольбой.

Сяо Нинъань метнула на него взгляд своих глаз феникса, и Лю Цзинмина пробрал холод. Он тут же пожалел, что вообще открыл рот.

— О? Но, кажется, этот ван еще не успел разобраться с тем, как благородный господин несколько дней назад распространял слухи о супруге регентши, — медленно произнесла Сяо Нинъань. Она встала с кресла из грушевого дерева и начала ходить вокруг Лю Цзинмина. Ее изящные, расшитые чиновничьи туфли мелькали перед глазами Лю Цзинмина, и он помнил, как именно такой туфлей только что наступили на руку Юн Ишуан.

Трусость Лю Цзинмина проявилась во всей красе. От его прежней решимости не осталось и следа, он лишь опустил голову и не смел говорить.

Юн Ишуан знала, кто перед ней, но боль от раненой руки, привыкшей к роскоши и неге, и ее обычное высокомерие принцессы взяли верх. Хотя в этой династии четко различали законных и незаконнорожденных детей, во дворце не было принято открыто притеснять других, пользуясь властью, по крайней мере, внешне все было пристойно. Поэтому Юн Ишуан и во дворце оставалась высокомерной принцессой.

А эта регентша, едва вернувшись, растоптала ее, да еще и в ее собственной резиденции! Разве это можно стерпеть?

Юн Ишуан тоже возмутилась. Она перестала смотреть в пол и вызывающе подняла голову.

— Ваше Высочество Регентша, хотя я и признаю, что была неправа, но вы совершенно не оказываете мне уважения. Можно ли это расценивать как нежелание оказывать уважение императорской семье? — Юн Ишуан вспомнила, как во дворце расправлялась с наложницами низкого ранга. Стоило навесить на них серьезное обвинение, как они бледнели от страха. Конечно, она не надеялась так же напугать регентшу.

Но Сяо Нинъань все-таки была женщиной, с тонкой душевной организацией. Возможно, она сможет взвесить смысл этих слов?

Юн Ишуан пристально смотрела на Сяо Нинъань. Если бы в ее взгляде промелькнуло хоть малейшее сомнение или раздумье, Юн Ишуан поняла бы, что ее ставка сыграла. Но Сяо Нинъань лишь покачала головой.

— Ты не в том положении, чтобы угрожать этому вану императорской семьей, — другие могли не знать, но Сяо Нинъань знала. Вчера, увидев тех подозрительных людей в Башне Падающей Звезды и изучив их особенности, она сразу предположила, что они из императорской семьи.

Вернувшись в свою резиденцию и проведя расследование, она выяснила, что это были люди Юн Ишуан. Изначально им было поручено разузнать о делах резиденции Юнчанского Хоу. Увидев Нин Хуаньи с какой-то женщиной, они последовали за ней, надеясь выведать что-то еще. Хотя их попытки провалились, это не означало, что на сегодняшнем банкете к Нин Хуаньи отнесутся хорошо.

Поэтому Сяо Нинъань после утреннего приема хотела попросить императора немедленно издать указ о браке. Но император сам предложил объявить его в резиденции принцессы.

Причина была в том, что… императору давно не нравилась Юн Ишуан. Ее мать была не слишком популярна во дворце, и воспитанная ею дочь тоже задирала нос, не обладая великодушием, присущим императорской семье. Император был очень раздосадован.

Но у него не доходили руки наказать Юн Ишуан за такие мелочи. Теперь же, видя, что Юн Ишуан посмела сунуть нос в дела резиденции Юнчанского Хоу, император молчаливо позволил Сяо Нинъань преподать ей урок.

Поэтому сегодня Сяо Нинъань пришла сюда без малейших угрызений совести.

А наступила она на руку Юн Ишуан потому, что не могла больше терпеть ее манеру злоупотреблять своей малой властью.

Ее собственная будущая супруга не вела себя высокомерно, а эта незаконнорожденная принцесса просто смешна.

— Ваше Высочество… — видя, что угрозы не действуют, Юн Ишуан вспомнила, что Сяо Нинъань просила у императора руки Нин Хуаньи, а значит, ей должны нравиться женщины. Она решила надавить на жалость, чтобы смягчить сердце Сяо Нинъань.