Глава девятнадцатая: Таинственный оттенок

— Появление Удэли мгновенно развеяло все сомнения.

— Те, кто ждал насмешек, тихонько поджали хвосты, те, кто переживал за него, вздохнули с облегчением, а нейтральные погрузились в раздумья. Улыбка Ли Цзяньчэна мгновенно застыла, а лицо чиновника, выступившего в роли зачинщика, стало мертвенно-бледным.

— Но не забывайте, что сейчас императором был Ли Юань, и большинство присутствующих сановников были верны ему. Услышав название "Удэли", они сначала удивились, а затем искренне обрадовались за Ли Юаня.

— Поздравляем Ваше Величество! — первым громко воскликнул Пэй Цзюй, служитель Наследного принца.

— Поздравляем Ваше Величество! — вторым выступил Гао Шилиань.

— Поздравляем Ваше Величество! — Пэй Цзи, Фэн Дэи и другие сановники тоже вышли вперед.

— Поздравляем Ваше Величество! — все сановники, будь то сторонники Ли Шиминя, Ли Цзяньчэна или верные Ли Юаню, в один голос поздравили его.

— Ли Юань, взволнованный, расцвел, как цветок. Хотя он очень хотел этого, но все же сказал: — Не стоит, не стоит, мне стыдно. Я всего лишь следовал воле Неба и сделал немного для простых людей, я не заслуживаю такой благодарности.

— Ваше Величество, вы не правы, — с серьезным видом сказал Пэй Цзюй. — Я вижу, что Ваше Величество обладает добродетелью скромности, мудростью и проницательностью. Вы трудитесь с раннего утра до поздней ночи, не зная отдыха, не увлекаетесь песнями, танцами, охотой и развлечениями, и ваша любовь к народу распространяется на всю Поднебесную...

(Кто-нибудь знаком с этим отрывком?)

— Эти слова означали, что император обладает и добродетелью, и талантом, неустанно трудится, скромен и любит народ, не увлекается развлечениями... Его слава известна всем в Поднебесной, и все восхваляют его.

— Поэтому даже десятилетний мальчик благодарен ему и назвал свое изобретение, сельскохозяйственное орудие, Удэли. Вы должны принять это, чтобы не обмануть верность и уважение народа.

— Пэй Цзюй действительно был выдающимся сановником, служившим при четырех императорах и бывшим главным министром при трех. Его находчивость и красноречие были недосягаемы для простых людей. Эта импровизированная хвалебная речь, безусловно, могла бы войти в учебники.

— После этих слов Ли Юань просиял, улыбаясь во весь рот, и посмотрел на Пэй Цзюя с восхищением.

— И действительно, вскоре Пэй Цзюй стал цзяньсяо шичжуном, главным министром. Это произошло почти на год раньше, чем в истории.

— Но это все в будущем. После этой образцовой речи Пэй Цзюя Ли Юань принял название Удэли. Заслуга Ли Шиминя в преподнесении божественного знамения была подтверждена.

— Почему Ли Юань был так счастлив? Почему сановники радовались появлению Удэли? Неужели они действительно были так преданы государству и народу?

— Не совсем. В значительной степени они думали о своей посмертной славе.

— Ли Юань был императором Великой Тан, вершиной власти, а главные министры были вторыми после него. Достигнув такого положения, они больше всего заботились о том, какое имя останется после них.

— Ли Юань хотел, чтобы после смерти его назвали "Вэнь", "Жэнь", "Кан", "Мин" или "Сюань", и сановники тоже. Для гражданских чиновников "Вэнь" было высшим посмертным именем. В истории Китая было очень мало гражданских чиновников, удостоенных этого имени.

— Откуда берется слава? Конечно, от заслуг при жизни.

— Центральная равнина была аграрной цивилизацией, поэтому все, что было связано с сельским хозяйством, приносило славу. Особенно такое эпохальное изобретение, как Удэли, было огромной заслугой.

— И такое орудие обязательно распространится среди тысяч семей и будет использоваться на протяжении тысячелетий. Всякий раз, когда кто-то будет упоминать Удэли, он будет вспоминать Ли Юаня, а заодно и их, сановников.

— Вот почему Ли Юань так обрадовался, услышав об Удэли.

— Он также заинтересовался мальчиком, создавшим Удэли, и спросил: — Ты сказал, что Удэли преподнес мальчик? Расскажи подробнее.

— Ли Шиминь не потерял голову от успеха и по-прежнему сохранял спокойствие. Он почтительно сделал шаг вперед и сказал: — Да, этому мальчику всего десять лет, он издавна жил в Лунси, а в начале года был переселен по приказу императорского двора к подножию горы Луншоу.

— Всего десять лет, а уже смог создать такое божественное изобретение! Это поистине гений, ниспосланный Небом нашей Великой Тан! Он из Лунси, неудивительно, что тамошние люди... Такого человека нужно ценить, чтобы талант не остался вне двора.

— Ли Юань хотел было сказать, что люди из Лунси самые верные семье Ли, но вовремя спохватился. Если бы он сказал это при всех сановниках, это могло бы вызвать большой скандал.

— Его слова фактически подвели итог этому делу. Даже если кто-то и сомневался, что десятилетний мальчик мог создать Удэли, он не осмелился бы возразить. Это было бы не проявлением честности, а самоубийством.

— Однако нашелся человек, который выступил вперед, и это был Ли Шиминь. Он сказал: — Отец, это дело, возможно, еще более удивительно, чем вы думаете.

— О, что же в нем такого удивительного? — Ли Юань был в приподнятом настроении и заинтересовался.

— По словам мальчика, это изобретение не его. Полгода назад в окрестностях их деревни появился оборванный старый даос. Мальчик часто помогал ему, и даос, тронутый его добротой, взял его в ученики, — Ли Шиминь начал рассказывать историю, полную тайн.

— О, и какое отношение к этому имеет старый даос? — Ли Юань слегка нахмурился. Его не интересовали даосы. И внезапное появление еще одного человека делало это божественное знамение не таким уж совершенным.

— Гао Шилиань и другие тоже нахмурились. Дело и так было идеальным, и они не понимали, зачем князю Цинь все усложнять.

— Ли Шиминь, не обращая внимания на странные взгляды окружающих, продолжил: — За день до того, как семья мальчика получила приказ о переселении, старый даос рассказал ему о способе изготовления Удэли. И сказал: "На Небесах появился святой, и наступила эпоха процветания. Я дарю это изобретение, чтобы помочь святому и установить благую связь".

— Услышав слова о святом, появившемся на Небесах, и наступившей эпохе процветания, Ли Юань резко поднял голову, крепко сжал рукава и уставился на Ли Шиминя. Сановники тоже были удивлены.

— Старый даос сказал мальчику: "Я получил от тебя еду, и я отплачу тебе богатством и славой. С этого момента наша связь прервется". Сказав это, — Ли Шиминь замолчал.

— И что же? — нетерпеливо спросил Ли Юань.

— Сказав эти слова, старый даос внезапно исчез, — ответил Ли Шиминь.

— О, — разочарованно протянули сановники.

— Ли Юань был одновременно взволнован и разочарован.

— Ли Шиминь продолжил: — В то время мальчик не понял, что это значит, пока не переехал с родителями к подножию горы Луншоу, пока не встретил меня, пока не наступил сегодняшний день...

— Ли Шиминь не стал продолжать, но все поняли, что он имел в виду.

— Вот оно что, вот оно что, — взволнованно повторял Ли Юань.