Причастность

Му Чанфэн прекрасно понимал, о чём думает Император. Император был очень доволен его словами.

— Хорошо! Ты должен всё тщательно расследовать! — сказал Император.

Когда эти люди вышли из Императорского кабинета, Министр войны быстро ускользнул.

Министр войны не то чтобы не хотел выяснить правду о предателе, но прошло уже несколько месяцев, и виновные наверняка успели хорошо спрятаться. Министр войны видел, что Му Чанфэн явно собирается предпринять решительные действия, а Му Чанфэн был человеком с большими возможностями.

Хотя его и называли выходцем из семьи учёных-земледельцев, на самом деле он был из бедной семьи. Му Чанфэн прошёл путь от маленькой деревни до столицы. Он знал, что с его происхождением стать составителем в Академии Ханьлинь, а затем получить назначение и ждать повышения до высокого чина — практически невозможно.

Му Чанфэн был третьим на дворцовом экзамене в своём выпуске. Он прямо сказал Императору, что любит расследовать дела и хочет, чтобы правда восторжествовала.

Другие, с таким трудом получив учёную степень, вряд ли осмелились бы сказать такое Императору. Обычно они просто следовали его распоряжениям.

Что Император велел им делать, то они и делали.

Му Чанфэн был другим. Он был очень смелым, и ему повезло, что нынешний Император не был некомпетентным правителем. Император хотел воспитывать способных людей.

Так Му Чанфэн был переведён в Министерство юстиции и действительно шаг за шагом поднимался по карьерной лестнице.

Му Чанфэн не то чтобы не хотел найти покровителя, но покровителя не так-то просто найти.

Преступники, попадавшие в Министерство юстиции, совершали серьёзные проступки. За меньшие преступления они вряд ли оказались бы в этом ведомстве. Некоторые были несправедливо обвинены, и Му Чанфэн восстанавливал их доброе имя.

Министр юстиции шёл рядом с Му Чанфэном и смотрел на него.

Му Чанфэн умел говорить. Министр юстиции тогда подумал, не собирается ли Му Чанфэн натворить что-нибудь, а тот выдал целую речь. Он должен был догадаться: Му Чанфэн не упустит такого шанса.

— Ты знаешь, кто замешан в этом деле? — спросил Министр юстиции. — Помимо Чэнъи Бо, племянника Драгоценной Супруги Чжэн, есть ещё…

Министр юстиции огляделся и тихо добавил: — Принцы!

Принцы были уже взрослыми. Даже если у Императрицы был законный сын, и Император уже назначил наследника престола, это не означало, что принцы не предпримут никаких действий.

Му Чанфэн прямо заявил, не боясь последствий:

— Даже Сын Неба, нарушивший закон, равен простолюдину.

— Ты веришь в это? — спросил Министр юстиции.

— … — Му Чанфэн, конечно, не верил в эти слова. Если Сын Неба нарушит закон, он найдёт способ избежать наказания, например, подставив кого-то другого.

В общем, если с принцами что-то случится, Император, скорее всего, найдёт способ защитить их, например, подставив их советников или учителей, или лишив их статуса принцев, сделав их простолюдинами.

Императорской семье очень легко сохранить чью-то жизнь.

Но Му Чанфэн не хотел упускать этот шанс. Он должен был крепко ухватиться за него.

Му Чанфэн знал об опасности. Богатство приходит через риск.

— Эти люди так поспешно обвинили Генерала Цэнь. Неужели ты думаешь, что за этим ничего не стоит? — сказал Министр юстиции. — Раз Император велел тебе расследовать, то расследуй как следует.

Министр юстиции всё ещё очень ценил Му Чанфэна. Му Чанфэн и так быстро продвигался по службе. Министр юстиции считал, что Му Чанфэн мог бы немного подождать, не нужно так быстро гнаться за заслугами.

— Нужно тщательно расследовать, — подумал Му Чанфэн. У Императрицы был не один законный сын.

Нынешний Император не собирался смещать наследника престола. Характер наследника был очень хорошим, и он был очень способным человеком. Даже если бы наследник случайно погиб, у него был законный сын. Но внук Императора был ещё слишком мал, и Император, скорее всего, передал бы трон другому законному сыну.

В общем, пока принцы не уничтожат всех законных сыновей Императрицы, её положение останется прочным, и будущий правитель, скорее всего, уже определён.

Мелкие интриги принцев вряд ли принесут им пользу. Му Чанфэн подумал, что если ему удастся найти доказательства вины других принцев, это, возможно, поможет наследнику престола избавиться от проблем, и наследник, возможно, станет лучше к нему относиться.

Выйдя из дворца, Му Чанфэн должен был не только расследовать дела солдат и офицеров, но и найти принцессу Минчжу, Цэнь Чжифу.

Му Чанфэн был уже в том возрасте, когда люди женятся. Его жена давно умерла.

Когда Му Чанфэн занял третье место на экзамене, Император хотел устроить ему брак, и другие знатные семьи тоже присматривались к нему.

Му Чанфэн всегда говорил, что у него уже есть жена, и другие, естественно, не могли его принуждать.

Му Чанфэн не то чтобы не хотел жениться на знатной девушке, но его жена была его возлюбленной с детства, и она была болезненной.

Перед тем как отправиться в столицу на экзамены, Му Чанфэн женился на ней. Окружающие говорили, что он верен своим чувствам, что он не расторг помолвку с этой девушкой, а женился на ней.

После свадьбы Му Чанфэн отправился в столицу сдавать экзамены.

Жена Му Чанфэна умерла, но оставила ему дочь.

Несмотря на это, Му Чанфэн не спешил жениться снова, изображая глубокую скорбь и говоря, что не торопится, может подождать.

Все считали, что Му Чанфэн очень любил свою первую жену, и поэтому пока не предлагали ему других кандидатур.

В резиденции принцессы, когда прибыл Му Чанфэн, Цэнь Чжифу просматривала счета.

Узнав о приходе помощника Министра юстиции, она отложила дела и пошла его встретить.

— Принцесса, — Му Чанфэн почтительно поклонился Цэнь Чжифу. Цэнь Чжифу ответила ему поклоном.

Му Чанфэн сразу перешёл к делу: — Я пришёл сюда, потому что Император приказал Министерству юстиции расследовать дело Генерала Цэнь. У меня есть несколько вопросов, которые я должен задать принцессе.

— Говорите, — сказала Цэнь Чжифу.

— На границе, в городе, должно быть, очень легко достать ткани из других стран и племён, — сказал Му Чанфэн.

— Что вы имеете в виду? — Цэнь Чжифу, услышав это, очень рассердилась. — Вы подозреваете, что я намеренно лгу, что я не хочу верить в поражение отца и поэтому обманываю вас?

Цэнь Чжифу была подобна рассерженному ежу. Она могла позволить себе сказать что-то, но эти люди ни в коем случае не должны были клеветать на её покойных отца и братьев.

— Нет, — ответил Му Чанфэн. — Я не это имел в виду. Просто задаю вопросы, которые могут быть неприятны для принцессы. Но это реальность: нет писем, нет вещественных доказательств. А покойный Генерал Цэнь — родной отец принцессы, и принцесса не может считаться свидетелем.

Му Чанфэн прямо сказал это. — Мои слова могут быть неприятны, но принцесса, подумайте внимательно, разве это не так?

Если бы были другие доказательства, Император не стал бы раньше поручать тайное расследование.

А сейчас, когда цензоры обвинили Генерала Цэнь, Император разгневался. Император, должно быть, считает, что дело о предателе, скорее всего, правда.

К этому моменту все уже спрятали свои хвосты.

— Нет доказательств, нет свидетелей, принцесса, эти люди совершенно вас не боятся, — сказал Му Чанфэн. — Если бы они боялись вас, эта резиденция принцессы давно бы превратилась в груду пепла.

Цэнь Чжифу, конечно, знала об этом. Госпожа Цэнь раньше говорила нечто подобное. Цэнь Чжифу всё равно должна была попытаться расследовать и найти истинного виновника.

— У господина уже есть идеи? — спросила Цэнь Чжифу.

— Пока нет, просто спрашиваю, — сказал Му Чанфэн. — Не только у принцессы, но и в резиденции Чэнъи Бо я тоже буду спрашивать.

Му Чанфэн задал Цэнь Чжифу ещё несколько вопросов, а затем попросил увидеться с Цэнь Имином.

— Не пугайте его, — сказала Цэнь Чжифу.

— Конечно, — ответил Му Чанфэн.

Увидевшись с Цэнь Имином, Му Чанфэн в основном расспрашивал его о жизни на границе: что он делал, куда ходил, что ел. Он говорил с ним, как с ребёнком.

— Моя дочь примерно того же возраста, что и ваш сын. Увидев вашего сына, я вспомнил о своей дочери, — сказал Му Чанфэн.

— Да, — ответила Цэнь Чжифу. — Ваша дочь, должно быть, очень милая девочка.

— У неё слабое здоровье, с рождения пьёт лекарства, — сказал Му Чанфэн.

Му Чанфэн не боялся, что другие узнают об этом. Это нельзя было скрыть. Большую часть заработанных денег он тратил на лекарства для дочери. Му Чанфэн не нанимал много слуг, ведь чем больше слуг, тем больше расходов. С тем, что у него было, он не мог позволить себе роскошную жизнь.

Му Чанфэн не стремился к богатству. Пока он сможет продвигаться по службе, или даже если не сможет, главное, чтобы его должность была стабильной, тогда его дочь в будущем обязательно сможет выйти замуж за достойного человека.

— Ну что ж… Пусть растёт, — Цэнь Чжифу вспомнила о рано умершей жене Му Чанфэна. Та жена была из деревни, как и Му Чанфэн. Цэнь Чжифу видела её несколько раз. Лицо той женщины всегда выглядело нездоровым, измождённым. Особенно после беременности и родов её здоровье ещё больше ухудшилось. Та женщина редко выходила из дома, главным образом из-за слабого здоровья.

— Когда подрастёт, здоровье, возможно, улучшится, — сказала Цэнь Чжифу.

— Лекарь тоже так говорил, — ответил Му Чанфэн. — Я обещал её матери, что обязательно позабочусь о ней.

— Вашей дочери повезло иметь такого отца, как вы, — сказала Цэнь Чжифу. Она задумалась, как долго Му Чанфэн сможет не жениться снова. В конце концов, он был мужчиной, и у него не было сына. Максимум через год-два он обязательно женится.

Цэнь Чжифу поговорила с Му Чанфэном ещё немного, и тот ушёл.

Му Чанфэн намеренно много говорил с Цэнь Имином. Дети не умеют скрывать, и ребёнок легче может выдать важную информацию.

— Матушка, — Цэнь Имин посмотрел на мать. — Я только что сказал что-то не то?

— Нет, не сказал, — ответила Цэнь Чжифу. — Что делал, то и говори. Ничего нельзя скрывать.

Цэнь Чжифу ласково погладила сына по голове. Она велела ему не волноваться, надеясь, что Му Чанфэн действительно сможет выяснить что-то.

Прибыв в резиденцию Чэнъи Бо, Му Чанфэн встретился с Чэнъи Бо и прямо сказал: — Я только что был у принцессы Минчжу и задал ей несколько вопросов. Теперь мне следует спросить и господина Бо.