Глава 9 (Часть 2)

— Ты... ты... — Цзя Гуйфэй, прожившая в роскоши и неге почти тридцать лет, сперва в Резиденции Вэй Гогуна, а затем во дворце, вдруг почувствовала, что не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Лицо ее залилось краской.

Большинство наложниц в гареме были дочерьми главных жен из знатных семейств, получившими прекрасное воспитание. Поэтому Цзя Гуйфэй, полагаясь на умение устраивать сцены и вести себя неразумно, которому она научилась у своей тетушки-наложницы, редко оказывалась в проигрыше.

Но сегодня она столкнулась с Жун Сы. Она полагала, что старшая дочь Наньянского Хоу — это образованная и благовоспитанная девица из знатной семьи, но оказалось, что эта Жун Сы еще менее воспитана и лишена манер, чем она сама!

— Малая госпожа, Благородная супруга Цзя, похоже, сильно разгневана, — проговорила Ин Тао, поджав губы и сдерживая смех.

— Я только приехала, а «счастливые деньки» для Благородной супруги Цзя еще впереди, — ответила Жун Сы.

Не успела Жун Сы вернуться во Дворец Гармонии и Весны, как по всему гарему разнеслась весть о том, что Цзя Гуйфэй упала в обморок и к ней позвали императорского лекаря.

— Ваша Светлость, Вдовствующая императрица просит вас явиться во Дворец Цыань, — вбежал снаружи маленький евнух с сообщением.

— Кого Вдовствующая императрица прислала с приглашением? Ты его знаешь? — спросила Жун Сы.

Маленький евнух, принесший сообщение, по имени Хуай Ань, подумал немного и покачал головой:

— Ваш слуга долго думал, но не узнал его.

— Ваша Светлость, это, должно быть, молодой евнух из Дворца Цыань, а не из числа старых слуг, к которым привыкла Вдовствующая императрица, — сказала Сю Хэ, которая мельком видела гонца издалека. — У него было очень незнакомое лицо.

Раз уж Вэй Тайхоу сочла возможным прислать во Дворец Гармонии и Весны какого-то случайного евнуха из Дворца Цыань, то и ей не было нужды оказывать ей особое почтение.

— Хуай Ань, — распорядилась Жун Сы, — позови какого-нибудь слугу-чернорабочего и передай ответ. Скажи, что мне нездоровится и я как раз собираюсь позвать императорского лекаря.

— Слушаюсь, — проворно ответил Хуай Ань.

Выйдя из внутренних покоев, Хуай Ань поймал в саду Дворца Гармонии и Весны первого попавшегося евнуха-уборщика в серо-зеленой одежде и подробно проинструктировал его:

— Пойди к тому маленькому евнуху из Дворца Цыань, что стоит у ворот, и передай ему ответ. Скажи, что нашей госпоже нездоровится и она как раз собирается позвать императорского лекаря.

— Слушаюсь, — ответил евнух-уборщик. Он тут же бросил свою работу и, не задавая лишних вопросов, побежал передавать сообщение.

Маленький евнух у ворот, услышав ответ, с унылым лицом отправился обратно. Обычно ему поручали передавать сообщения и письма наложницам низкого ранга, а во Дворец Гармонии и Весны он пришел впервые, и тут же получил от ворот поворот.

Вернувшись во Дворец Цыань, маленький евнух в точности пересказал все, что произошло.

Старая нянюшка (момо), служившая Вэй Тайхоу, не удержалась и спросила:

— Неужели из Дворца Гармонии и Весны действительно прислали дворцового уборщика, чтобы передать тебе ответ?

Маленький евнух закивал так энергично, словно толк чеснок. Он служил во дворце с малых лет, неужели он не отличит одежду евнуха-уборщика самого низкого ранга от одежды обычного евнуха? Видя сомнение на лицах Вэй Тайхоу и нянюшки, евнух еще раз подробно описал ситуацию.

Выслушав его, Вэй Тайхоу помрачнела. Похоже, девушка, которую семья Жун на этот раз отправила во дворец, была далеко не доброй души человек. Она хотела было усмирить ее нрав и поставить на место, но эта Жун Сы, наоборот, обернула все против нее самой.

Вспомнив, как Цзя Гуйфэй прибежала к ней во дворец вся в слезах, Вэй Тайхоу снова ощутила прилив гнева. Цзя Гуйфэй, словно бешеная собака, бросается на всех подряд, а потерпев поражение, прибегает во Дворец Цыань с воплями и рыданиями. Сколько седых волос у нее прибавилось за последнее время из-за этой глупой племянницы!

Стоявшая рядом нянюшка, видя, как меняется выражение лица Вэй Тайхоу, примерно догадалась о причине ее недовольства.

— Ваше Величество Вдовствующая императрица, ваш слуга много лет наблюдает за Ин Пин. У нее уравновешенный характер, она надежна. Хотя ее семья — лишь боковая ветвь семьи Вэй, но все же они носят фамилию Вэй, к тому же вся ее семья служит господину Гогуну.

— Ваше Величество Вдовствующая императрица, возможно, стоит уделить Ин Пин больше внимания.

Вэй Тайхоу вздохнула.

— Кровные узы бывают ближе и дальше. Ин Пин все-таки из боковой ветви... Сейчас я лишь надеюсь, что господин Гогун и мои племянники приложат больше усилий при дворе. Пока я, старуха, еще могу что-то делать, нужно сделать для семьи Вэй все возможное.

— Что вы такое говорите, Ваше Величество? Вы ведь Вдовствующая императрица, а в будущем станете Великой вдовствующей императрицей! К тому же Резиденция Вэй Гогуна полагается на вас. Молодые господа семьи Вэй так честолюбивы, в будущем вас ждет бесконечное счастье, — заискивающе проговорила нянюшка.

Услышав это, Вэй Тайхоу оживилась.

— Мои племянники уже выросли. Третьему и четвертому пора жениться. Как только дела немного улягутся, я непременно подберу для них в столице лучших благородных девиц из знатных семей!

— Император ведь как раз составляет список учеников для Академии Шаньми? Вот и прекрасно! Воспользуюсь этой возможностью, соберу во дворце сыновей и дочерей знатных чиновников и аристократов и заранее присмотрюсь к ним для третьего и четвертого, — Вэй Тайхоу все больше воодушевлялась. Эти два племянника от главной жены нравились ей все больше и больше.

— Тогда же приглашу во дворец и госпожу Гогун, пусть она тоже заранее присмотрит себе невесток, чтобы потом не устраивала скандал.

Вэй Тайхоу хорошо знала нрав жены своего младшего брата. Госпожа Вэй Гогун, урожденная Цзян, с трудом рожала детей. Только в тридцать лет она родила третьего молодого господина, а затем, одного за другим, четвертого, после чего больше не беременела. Поэтому старший и второй сыновья Вэй Гогуна от наложниц, а также Цзя Гуйфэй, были примерно на десять лет старше двух законных сыновей.

Госпожа Цзян баловала своих детей и ценила их больше собственной жизни и резиденции Гогуна. Если выбрать невесток для ее родных сыновей, не посоветовавшись с ней, она, пожалуй, разнесет всю резиденцию Гогуна.