Глава 1 (Часть 1)

Девятнадцатого апреля семнадцатого года правления Цзяньань старшая дочь Наньянского Хоу Жун Сы, отправленная во дворец для проведения обряда «чуньси», в день своей свадьбы произвела невероятно громкий, долго не смолкающий звук…

По словам придворных, присутствовавших в тот день в Зале Чжэнцянь, звук был настолько громким, что подобного не случалось за всю историю.

Жун Сы из резиденции Наньянского Хоу стала известна благодаря этому происшествию!

Вспоминая тот день, Жун Сы до сих пор испытывала желание уехать из столицы вместе со всеми своими предками и больше никогда не возвращаться.

— Ваше Высочество, вы хотя бы позабавили императора, и он съел на две чаши риса больше, — Ин Тао, видя раскаяние своей госпожи, попыталась ее утешить.

Жун Сы промолчала.

Ты считаешь себя остроумной, да?

Жун Сы отправили во дворец, чтобы провести обряд «чуньси» для давно болеющего императора Цзинь Хуэй-ди. Императорская обсерватория предсказала, что она, будучи под покровительством божеств Фу Лу Шоу и обладая сильной судьбой, обязательно прогонит болезнетворную энергию императора.

Вчера состоялась свадьба, и наследный принц Се Хэн провел церемонию вместо Цзинь Хуэй-ди. Хотя император не видел Жун Сы, но, услышав от своего личного евнуха о происшествии на столь важном событии, он приказал добавить четыре блюда и съел на полторы чаши риса больше.

— Ваше Высочество, сейчас важнее не это. То, что вы опозорились вчера, — это дело рук наследного принца…

— Се… Хэн… — процедила Жун Сы сквозь зубы. Если бы он вчера не прислал ей соевый пирог, ничего бы этого не случилось, и она бы не опозорилась на всю жизнь!

Ин Тао поспешно закрыла ей рот и испуганно огляделась: — Ваше Высочество, нельзя произносить имя наследного принца вслух! Мы больше не в резиденции Наньянского Хоу.

Вспомнив насмешливую улыбку Се Хэна во время свадебной церемонии, Жун Сы фыркнула. Он до сих пор помнит их детскую драку.

— Этот… сынок, какой же он мелочный!

У Жун Сы и наследного принца Се Хэна была своя история. Когда Жун Сы было семь лет, еще будучи князем, Цзинь Хуэй-ди взял Се Хэна с собой в резиденцию Наньянского Хоу. Няня сказала Жун Сы, что сегодня приедут важные гости, и повела ее и Жун Хуань умываться и наряжаться.

Увидев, как пятилетняя Жун Хуань с двумя косичками на голове забавно покачивает ими при ходьбе, Жун Сы тоже покраснела и попросила няню заплести ей такие же.

Няня очень обрадовалась. Старшая госпожа всегда была самостоятельной и умной девочкой, и обычно не позволяла служанкам делать ей вычурные прически. Сегодня она впервые попросила об этом сама.

Вскоре у Жун Сы на голове появились две такие же милые косички, как у Жун Хуань. Сестры, стоя вместе, были похожи на небесных детей, сошедших с картины.

Няня с удовлетворением смотрела на них, гордясь своими воспитанницами.

Две юные госпожи из резиденции Наньянского Хоу были невероятно красивы.

— Сестра, ты сегодня такая красивая, — пятилетняя Жун Хуань, глядя на такую же прическу, как у нее, была очень рада. Раньше старшая сестра любила дергать ее за косички, но сама никогда их не носила.

Сегодня сестра наконец-то стала похожа на нее.

Сестры, держась за руки, пошли в главный зал, чтобы встретить гостей.

На полпути им встретился мальчик, на полголовы выше Жун Сы. — Вы, должно быть, дочери Наньянского Хоу?

Мальчик смотрел на сестер свысока.

Жун Сы и Жун Хуань испугались внезапно появившегося мальчика. Жун Сы инстинктивно заслонила младшую сестру и, глядя на мальчика, настороженно спросила: — Ты кто? Что ты делаешь в заднем дворе резиденции Наньянского Хоу?

Жун Хуань крепко держалась за рукав сестры и, выглядывая из-за ее спины, украдкой смотрела на мальчика.

Он был примерно одного возраста с Жун Сы, но весь его облик говорил о высоком происхождении.

Мальчик с улыбкой подошел к Жун Сы: — Чего ты так насторожилась, девчонка? Я же не собираюсь вас обижать. — Затем он быстро ткнул пальцем в косичку Жун Сы и пробормотал: — В твоем возрасте тоже такие косички носят? Твоей сестре они больше идут.

Жун Сы промолчала.

Сегодня она наконец-то решилась заплести косички, а этот мальчишка смеет говорить, что ей не идет! Жун Сы почувствовала стыд и обиду, ее лицо то краснело, то бледнело, а затем ее охватил гнев.

У него совершенно нет вкуса!

— Замолчи! — крикнула Жун Сы, так что Жун Хуань за ее спиной вздрогнула.

Сестра сейчас взорвется!

Се Хэн вздрогнул от неожиданного крика, но быстро взял себя в руки и с интересом посмотрел на девочку.

Достойная дочь военачальника! Даже девочки в этой семье такие громкие!

— О? — Се Хэн, глядя на сердитую девочку, снова потянулся к ее волосам, но на этот раз Жун Сы увернулась.

Се Хэн не сдавался и продолжал пытаться дотронуться до ее косичек. Наконец, ему удалось схватить одну из них и хорошенько ее потрепать.

После этого Се Хэн, словно желая подразнить Жун Сы, поднял брови и победно улыбнулся.

— Ты… нарываешься! — прошипела Жун Сы, глядя на Се Хэна, который был значительно выше ее. Раз уж у нее нет преимущества в росте, придется действовать хитростью.

С громким стуком Жун Сы ударила Се Хэна головой, сбив его с ног, и набросилась на него, пытаясь схватить за волосы. Се Хэн поспешно закрылся руками, и они покатились по земле.

Жун Хуань, увидев, что ее сестра проигрывает, закричала: — Помогите! Кто-нибудь! Убивают мою сестру!

Пятилетняя Жун Хуань плакала так отчаянно, что Се Хэн, которого Жун Сы в этот момент таскала за волосы, был поражен. Если бы он не был участником этой сцены, то подумал бы, что ее сестра уже умерла.

Но кто тогда сейчас сидит на мне и выдирает мне волосы?

Эта девчонка еще громче своей сестры! Вот это да!

— Прекрати! А то я тебя ударю, — пригрозил Се Хэн. — Я же тебе косички потрепал!

Но Жун Сы, услышав это, стала еще сильнее тянуть его за волосы и свирепо сказала: — Если ты еще раз посмеешь тронуть мои косички, когда вырастешь, я стану твоей матерью!

Когда Цзинь Хуэй-ди, который тогда еще был князем, и Наньянский Хоу прибыли на место происшествия, они увидели рыдающую Жун Хуань, а также Жун Сы и Се Хэна, которые все еще дрались на земле, перепачканные в грязи.

Наньянский Хоу промолчал.

Достойная дочь своего отца! Даже с мальчишками дерется на равных.