Глава 14

Рана становилась все больше.

Сюй Мубай смотрел на это с тревогой, но не смел прикоснуться, боясь, что рана станет еще хуже, и лишь плакал рядом.

Увидев это, Чэнь Шиэр прокусил себе палец и попытался подойти.

— Ты что делаешь?! — Сюй Мубай, увидев приближающегося Чэнь Шиэра, заслонил Яо Линь своим телом. — Ты, чудовище, ранил ее, чего еще хочешь?

Чэнь Шиэр обошел Сюй Мубая, подошел к Яо Линь и поднес свой окровавленный палец к ее губам.

— Прости, я таким родился. Моя кровь — яд, но она же и противоядие, — едва он договорил, как рана на руке Яо Линь действительно начала быстро заживать.

— Чудовище! — пробормотал Сюй Мубай.

Яо Линь посмотрела на свою полностью зажившую руку. Ее взгляд утратил прежнее безразличие, став жестким и леденящим.

— Кто ты? — спросила она его.

— Чэнь Шиэр, — ответил он, словно не заметив перемены в ее отношении. — Сейчас я раб, купленный дочерью Ань Хуайюаня, Ань Цинцин.

Яо Линь не удовлетворилась этим ответом и продолжила допытываться: — А раньше? Твоя семья?

Чэнь Шиэр неожиданно покачал головой.

— Не знаю.

Он не знал своего происхождения. У него не было отца, а поскольку его мать была рабыней, он тоже стал рабом.

Но Яо Линь подумала, что его происхождение определенно не так просто.

В этом мире только у людей из Долины Ведьм была такая особенная кровь. Да и в самой Долине не у всех она была такой — лишь у потомков Главы клана был шанс унаследовать подобную кровь.

А из ныне живущих в Долине Ведьм такой кровью обладал только *тот* человек.

Какая связь между Чэнь Шиэром и *тем* человеком?

— Пойдешь с нами!

Яо Линь, которая изначально отказала, внезапно согласилась на просьбу Чэнь Шиэра уйти с ними.

— Учитель! — воскликнул Сюй Мубай, возражая. — Нет, он даже не говорит о своем происхождении! Брать с собой такого незнакомца слишком опасно!

— Я не то чтобы не говорю, я правда не знаю! — искренне посмотрел Чэнь Шиэр на Яо Линь, мысленно проклиная Сюй Мубая.

— Все равно нельзя! Вдруг у него какие-то скрытые мотивы! — сурово возразил Сюй Мубай. — Учитель, он увидел вас всего раз и уже хочет идти за вами! Его намерения нечисты, происхождение неизвестно, такого человека нельзя держать рядом!

Яо Линь лишь мельком взглянула на Сюй Мубая, который уже собирался приводить «авторитетные доводы», чтобы ее переубедить, и сказала:

— А разве ты сам, увидев меня всего раз, не умолял взять тебя в ученики?

— Разве я такой же, как он?

— О? В моих глазах вы оба одинаковы.

Чэнь Шиэр подхватил: — Оказывается, этот брат такой же, как я!

Сюй Мубай понял, что спорить бесполезно, и замолчал, лишь сердито посмотрев на Чэнь Шиэра.

Чэнь Шиэр же был в отличном настроении и не обратил внимания на выпад Сюй Мубая.

— Но вы слишком смелые, раз осмелились воровать в поместье Ань Хуайюаня! Знайте, хотя в Минчэне есть Глава города, реальная власть находится в руках Ань Хуайюаня! Весь Минчэн под его контролем. Если бы он вас поймал, вы подумали о последствиях?

Сюй Мубай возразил: — Мы же ничего не украли!

Чэнь Шиэр пресек его легкомыслие: — Вот если бы украли, тогда бы и начались проблемы!

— Кто сказал, что ничего не украли? — вмешалась Яо Линь. — Разве мы не украли живого человека?

Яо Линь задала встречный вопрос: — Раз ты говоришь, что семья Ань держит весь Минчэн в своих руках, ты, маленький раб, не боишься бежать?

Чэнь Шиэр подхватил слова Яо Линь: — Я ведь не сбежал. Как ты сама сказала, меня украли!

— Ха-ха-ха! — Яо Линь находила Чэнь Шиэра все более забавным, не похожим на *того* человека.

Чэнь Шиэр снова серьезно объяснил: — В этом поместье бесчисленное множество людей погибло от рук Ань Цинцин. Возможно, обо мне уже давно забыли. Я всего лишь маленький раб, они не обратят на меня внимания.

Сюй Мубай съязвил: — Тогда почему ты не сбежал раньше, а решил бежать именно тогда, когда встретил нас? Прицепился к нам?

— Раньше я не бежал, потому что было скучно, не знал, зачем бежать, — Чэнь Шиэр посмотрел на Яо Линь своими серыми глазами. — Теперь я встретил тебя, ты показалась мне интересной. Идти за тобой наверняка будет очень интересно!

— Хулиган! — пробормотал Сюй Мубай.

Яо Линь лишь мельком взглянула на Чэнь Шиэра и поддразнила: — Боюсь, тебя ждет разочарование. Я очень скучный человек.

«Интересная ты или нет, я знаю», — подумал Чэнь Шиэр, но вслух ничего не сказал, лишь улыбнулся.

— Идем! Нам лучше поскорее выбраться из поместья! — Яо Линь пошла вперед, готовясь покинуть дом.

Видя, что Яо Линь снова собирается водить их кругами, Сюй Мубай поспешно остановил ее:

— Пусть лучше Чэнь Шиэр покажет дорогу! Он здесь живет, он знает!

Чэнь Шиэр, увидев встревоженный вид Сюй Мубая, догадался, что Яо Линь, вероятно, плохо ориентируется.

Он улыбнулся и сказал:

— Идите за мной, я знаю маленький выход.

Чэнь Шиэр повел Яо Линь и Сюй Мубая к задним воротам.

К несчастью, им не повезло. По дороге они встретили молодую служанку, которая узнала Чэнь Шиэра и закричала:

— А! Раб госпожи пытается сбежать!

Сюй Мубай встревоженно спросил Чэнь Шиэра: — Ты же говорил, что ты маленький раб и на тебя не обратят внимания! Почему же она тебя узнала?

— Заткнись, бежим! — отношение Чэнь Шиэра к Сюй Мубаю было не таким доброжелательным, как к Яо Линь. Увидев, что крики служанки привлекли большую группу стражников, Чэнь Шиэр поспешно повел их прочь.

Под предводительством Чэнь Шиэра Яо Линь и ее спутники метались по поместью Ань, петляя по дворам и коридорам.

— Скажи! Ты специально завел нас сюда, чтобы нас обнаружили и убили?! — Сюй Мубай не доверял Чэнь Шиэру и злобно предположил.

— Нет!

Едва Чэнь Шиэр это сказал, как перед ними появилась еще одна группа стражников.

Увидев это, Сюй Мубай закричал: — Ты еще говоришь, что нет! А это что тогда?!

— Это не люди Ань Цинцин, это люди Ань Хуайюаня, — сказал Чэнь Шиэр.

Яо Линь подумала, что, вероятно, Ань Хуайюань заметил их, когда они с Сюй Мубаем были у зала для тренировок.

— Сюда! — Чэнь Шиэр повел Яо Линь и Сюй Мубая в заброшенный дворик. — Это запретное место в поместье Ань, спрячемся здесь пока.

Вступать в бой сейчас было бы невыгодно.

Яо Линь решила, что лучше сначала спрятаться.

Они втроем поспешно забежали в маленький дворик, не обратив внимания на табличку над входом, на которой было написано:

«Пруд Пяти Слив».

Мертвец

Увидев посреди дворика пруд, Яо Линь потянула Сюй Мубая и Чэнь Шиэра за собой и прыгнула в воду. Лишь услышав, что стражники снаружи ушли, они выбрались.

Яо Линь и Чэнь Шиэр вылезли на берег. Увидев, что Сюй Мубай медлит, Яо Линь забеспокоилась и тихо позвала:

— Сюй Мубай?

Сюй Мубай услышал голос Яо Линь, и его охватила еще большая паника. Он собирался выбраться на берег вместе с ними, но что-то опутало его ногу. Кричать под водой он не мог, и его лицо уже начало синеть от нехватки воздуха.

Яо Линь на берегу видела волнение на воде, но не слышала голоса Сюй Мубая. Она забеспокоилась и уже собиралась прыгнуть в воду, чтобы спасти его, но Чэнь Шиэр остановил ее.

— Жди на берегу, я его спасу, — сказав это, Чэнь Шиэр нырнул в воду.

Вскоре Чэнь Шиэр вытащил Сюй Мубая на поверхность.

Вытащив его, Чэнь Шиэр не стал вылезать на берег, а снова нырнул.

Сюй Мубай сидел на берегу, тяжело дыша. Тем временем Чэнь Шиэр вытащил из воды то, что запутало ногу Сюй Мубая.

Это было тело женщины!

Яо Линь быстро зажала рот Сюй Мубаю, который уже собирался закричать.

Яо Линь посмотрела на женщину.

Это была Ваньэр.

…

Яо Линь и Сюй Мубай вернулись в Гильдию Нищих вместе с Чэнь Шиэром и телом Ваньэр.

Всю дорогу Сюй Мубай ругался, называя Ань Хуайюаня нелюдем.

У Яо Линь еще хватало сил мрачно шутить про себя: «Сегодняшний улов „действительно велик“. Технику не украли, зато украли двух человек. Правда, один мертвый, а другой живой, но с неизвестным прошлым».

— Заместитель старейшины, вы вернулись! — Маленький нищий, охранявший ворота гильдии, увидел Яо Линь и остальных и поспешил им навстречу. Он заметил, что за их старейшиной следует необычайно высокий и крепкий мужчина, несущий на плече женщину.

— Размести Ваньэр как следует, — сказала Яо Линь маленькому нищему.

Чэнь Шиэр передал Ваньэр нищему. Тот, взяв ее, понял, что она неживая!

Его руки ослабли, и он чуть не уронил тело на землю, но Чэнь Шиэр успел подхватить ее.

— Э-э-это… — Маленький нищий был еще юн, обычно он просто стоял на воротах, был робок. От такого у него подкосились ноги, он сел на землю, перепуганный до смерти, не в силах вымолвить ни слова.

— Что случилось?

К счастью, у Го Сяо был чуткий сон. Услышав шум, он вышел и увидел эту сцену. Он не был так напуган, как маленький нищий, но все же удивился: как они умудрились вернуться в таком виде после короткой вылазки?

Яо Линь махнула рукой, велев Сюй Мубаю все объяснить.

Сама же направилась к жилищу безумной женщины. Ей нужно было найти ее.

После сегодняшних событий стало ясно, что Ань Хуайюань скрывает какие-то темные секреты. Она хотела проверить, не удастся ли выудить у женщины еще какую-нибудь полезную информацию.

Слишком тихо!

Яо Линь почувствовала неладное и ускорила шаг, спеша к дворику безумной женщины.

Она толкнула дверь и, увидев то, что было внутри, застыла на месте, даже несмотря на всю свою выдержку.

Плохое предчувствие сбылось.

Когда Сюй Мубай и Го Сяо подоспели, они увидели такую картину: безумная женщина висела на потолочной балке, уже бездыханная.

В комнате были разбросаны безделушки, купленные во время их прогулки по городу. В руке она крепко сжимала маленького тряпичного тигренка.

Яо Линь ошеломленно опустилась на колени, низко склонив голову, так что ее лица не было видно.

Го Сяо поспешил вперед, снял тело женщины с балки, мрачно подумав, что сегодня у Гильдии Нищих действительно тяжелый день — сразу два мертвых тела.

Сюй Му…